青灰色的雪片打着旋儿落在林砚肩头，融化的凉意顺着布衫纹路往里钻时，他终于看清了那道横亘天地的黑影——昆仑山到了。
车队在雪坡下停住，车轮碾过的痕迹很快被新雪覆盖。阿瑶拢了拢狐裘，指尖凝出的淡粉狐火驱散着周遭的寒气，鼻尖动了动：“这山的气数好沉，像压着千万年的东西。”她身后的小狐狸缩成一团，耳朵耷拉着，显然对山间的气息很是忌惮。
玄真拄着桃木剑走到林砚身边，花白的胡须上沾了雪粒，目光扫过冰封的山体：“山势如盘龙，隐有气数流转，只是这流转间藏着滞涩，怕是被什么东西镇着。”他从袖中摸出罗盘，指针却疯狂打转，铜壳上蒙着一层淡淡的灰雾——那是浊气与神邸气息交织的迹象。
陈阿九抱着一叠符纸凑过来，指尖的纸人正踮脚往山上望，刚冒头就被寒风掀翻：“林哥，纸人探不了路，山里的风能吞气数。”他说着把太奶奶的古卷递过去，卷末补记的字迹在雪光下格外清晰：“昆仑有门，石人为守，非核者不得入。”
林砚摩挲着胸口的，第三颗桃核里的浅红气数微微发烫。他抬眼望去，主峰脚下的积雪中，隐约立着两道人影。待众人踏着雪走近，才发现那根本不是人——是两座丈高的石人。
石人由青黑色岩石雕成，身披古朴甲胄，手中握着断裂的石戈，五官模糊却透着威严，周身覆盖的积雪竟没及膝盖，显然已在此伫立了不知多少岁月。玄真绕着石人转了半圈，指尖敲了敲石身：“是昆仑玉髓混合玄铁铸就，上面刻着上古符文。”
“止步。”
低沉的声音突然从石人胸腔里传出，积雪簌簌掉落。左侧石人原本模糊的眼眶亮起两点昏黄光晕，石质的下颌微微开合：“非气数守护者，不得近先天境。”
阿九吓得后退半步，手里的纸人瞬间结成防御姿态。林砚却向前一步，的温度骤然升高，他朗声道：“晚辈林砚，持气数碎片，为修复气数天平而来。”说着掀开衣襟，十七块碎片在布包里透出各异的微光，与山间的沉滞气数隐隐呼应。
石人的光晕晃了晃，右侧石人也缓缓睁眼：“碎片十七，不足二十八。且问，人、神、怪，你心向何方？”
这一问正戳中太奶奶古卷里的核心——伏羲与蚩尤的赌局。林砚想起东海珊瑚城解读古卷时的震颤，想起神农残魂提及的“平衡之道”，沉声道：“心向平衡。人非独尊，神非全能，怪非尽恶，气数当共掌之。”
话音落地，突然发出细碎的轻响，第三颗桃核的裂纹里流出一缕浅红气数，像线一样缠上左侧石人的手腕。石人甲胄上的符文骤然亮起，积雪在光晕中消融：“气数纯粹，心向平衡……然先天境有九劫，入者九死一生。”
“纵有千劫，亦要前往。”林砚握紧，身后的阿瑶、玄真和阿九同时上前一步，虽未言语，气数却连成一片。
右侧石人缓缓抬手指向主峰方向，一道被雪掩埋的石阶在其话音中显露出来：“此路通先天境入口，九劫阵已启。”它顿了顿，石戈在雪地上划出一道痕迹，“持核者上前，石人需验钥。”
林砚正欲迈步，怀中的古卷突然自行翻开，最后一页空白处竟浮现出太奶奶的字迹，墨迹淡得仿佛随时会消散：“石人验的不是核，是心。九劫阵中，所见皆幻象，所历皆本心。”
雪风突然变大，卷起的雪沫子打在石人身上，却在靠近林砚时被的气数弹开。他深吸一口气，踏着初显的石阶走向石人，胸口的愈发滚烫，仿佛在与这千万年的石人进行着无声的对话。
阿瑶望着林砚的背影，狐火燃得更旺了些：“玄真道长，你说这石人会怎么验？”
玄真凝视着石人身上亮起的符文，眉头微蹙：“怕是要见真章了。你看那石阶尽头的雾气，已然开始流转，九劫阵怕是等不及了。”
阿九把纸人撒出去，让它们在石阶两侧警戒，自己则紧握着符纸：“林哥肯定没问题，认他的。”
林砚在石人面前站定的瞬间，两座石人同时释放出厚重的气数，将他笼罩其中。昏黄的光晕里，他仿佛听见了千万年前的低语，有伏羲的叹息，有蚩尤的怒吼，还有无数气数守护者的呐喊。猛地挣脱衣襟，悬在半空，十七块碎片的微光尽数汇入其中，在雪光中凝成一道通透的红光。
“钥匙……确是此物。”左侧石人的声音缓和了些，“明日天明，阵门开。今夜，且守此山，防浊物窥伺。”
林砚接住落下的，指尖传来清晰的暖意。他回头望向伙伴们，雪光中，三人的身影虽小，却透着坚定。远处的雪山深处，隐约传来浊物的嘶吼，被石人散出的气数挡在山脉之外，闷闷的声响像在提醒着，这场前往先天境的征途，从踏入昆仑的那一刻起，就已开始。
雪片还在落，石阶上的符文渐渐暗了下去，只留下淡淡的余温。林砚握紧，转身走下石阶——他知道，今夜的昆仑雪，不过是九劫阵前的序幕。而那两座沉默的石人，会是他们在这片神邸故地，遇到的第一个守护者。