林砚的指尖刚离开铜钟，袖口突然被扯了扯。低头一看，是阿瑶怀里的小狐狸正用爪子扒拉他的衣角，黑豆似的眼睛盯着碎石堆里半埋的青铜圆盘。圆盘边缘刻着北斗七星纹，中心凹陷处残留着暗金色的气数痕迹。
“这是……”阿九的纸人已经开始清理圆盘周围的碎石，随着灰尘拂去，盘面上浮现出五行生克的图案，“像是个阵法底座。”
玄真的拂尘扫过圆盘，突然“铮”的一声脆响，七颗星纹同时亮起，青铜圆盘缓缓升起，露出下方深不见底的通道。潮湿的风裹挟着铁锈味扑面而来，通道深处传来金属摩擦的“咯吱”声，像是有什么庞然大物在缓缓转动。
“五金之精的下落。”林砚握紧，第三颗桃核的裂纹里渗出的红光，正好映在圆盘的金行方位，“这阵法需要同源气数激活。”
阿瑶把小狐狸交给阿九，狐火在掌心凝成一团：“我闻到了金属的味道，还有……很浓的血味，像是有人用精血祭过这里。”
李铁突然蹲下身，铁剑在通道口的石壁上刮出一串火星：“石壁里掺了玄铁。”他转头看向林砚，“我打符剑剩下的边角料，和这味道一模一样。”
林砚心里一动，从怀里掏出李铁之前给的玄铁碎片。碎片刚靠近圆盘，金行方位的星纹骤然暴涨，整座钟塔开始震动，碎石簌簌落下。玄铁碎片悬浮起来，化作一道金光没入通道深处，紧接着传来锁链崩断的巨响。
“下去看看。”林砚第一个迈进通道，的红光在黑暗中撕开一条路。石阶湿滑，长满暗绿色的苔藓，每隔几步就能看见石壁上嵌着生锈的铜灯，灯油早已干涸，灯芯却泛着诡异的金光。
走到第七层石阶时，突然剧烈发烫，前方石壁上浮现出密密麻麻的符文。林砚伸手触碰，符文化作光点钻进他的掌心，一段画面在脑海中闪过——
穿铠甲的士兵将自己的心脏按在铜钟上，精血顺着钟体的纹路流入地下；道士们围着青铜圆盘布下大阵，七道精怪虚影被强行封印在阵眼；最后是个穿着道袍的老者，用玉斧将一块赤金精魄劈成七份，分别藏入七座墟境……
“五金之精被分散封印了。”林砚猛地睁眼，发现众人正紧张地看着他，“要修复古钟，得集齐七块赤金精魄，分别对应北斗七星的方位。”
玄真的脸色凝重起来：“北斗墟境……我听说过，每座墟境都由上古精怪镇守，而且这些墟境每隔百年才会现世一次。”
“但我们没时间等百年。”林砚指了指通道尽头，那里隐约可见一座巨大的金属祭坛，“刚才的幻象里，那个道士说‘赤金精魄需以血养’，这里应该就是其中一个封印点。”
阿九的纸人突然举着灯笼后退，通道深处传来沉重的脚步声。一个浑身缠绕铁链的巨人从阴影中走出，皮肤泛着青铜色的光泽，眼睛是两团跳动的金焰：“擅闯者，死。”
“金铁精的分身。”林砚握紧，红光在掌心凝成光剑，“小心，它的身体是玄铁所铸，普通符纸伤不了。”
李铁的铁剑已经出鞘，剑身上的“清浊”二字亮起青光：“让我试试新打的符剑。”他挥剑劈向巨人的脖颈，玄铁剑竟直接穿透了金属皮肤，在巨人身上留下一道焦黑的灼痕。
“有用！”玄真甩出清玄符，符纸化作水龙缠住巨人的双腿，“这符剑掺了赤金精魄的气数，能克制玄铁之体！”
巨人怒吼着挥动铁链，林砚的光剑与李铁的符剑同时迎上。金属碰撞的火花中，林砚突然发现巨人的胸口有个圆形凹槽，与青铜圆盘上的星纹一模一样。
“攻击它的心脏！”林砚大喊一声，的红光凝聚成尖刺，刺向巨人胸口的凹槽。与此同时，李铁的符剑也刺中了同一位置。赤金精魄的气数从伤口溢出，巨人的身体开始崩解，化作无数玄铁碎片散落在地。
“快！”阿瑶的狐火照亮祭坛，祭坛中央的石台上，一块赤金精魄正悬浮在阵法中央。林砚伸手触碰，精魄突然化作流光钻进他的眉心，一段记忆涌入脑海——
“欲取五金之精，需过三重考验：金行淬体、木行辨真、水行御气。若能集齐七魄，可唤醒沉睡的古钟之灵。”
“三重考验。”林砚喃喃自语，“看来我们得先找到其他六座墟境的入口。”
玄真的拂尘指向祭坛后方的石壁，石壁上浮现出北斗七星的投影，每颗星对应着不同的方位：“这是北斗墟境的方位图。第一座墟境——角木蛟，应该就在东南方的青丘山。”
阿瑶的脸色一变：“青丘山？那里的狐族刚经历过血雾浊的袭击，现在还很虚弱。”
“但五金之精的下落不能等。”林砚握紧，“我们必须尽快集齐赤金精魄，否则山城的气数锚点彻底崩解，整个江南城都会陷入危机。”
李铁突然蹲下身，捡起一块玄铁碎片。碎片在他掌心发烫，表面浮现出细小的符文：“这些玄铁碎片里有赤金精魄的气息，或许可以用来定位其他墟境。”
林砚点头，将玄铁碎片分给众人：“从明天开始，我们分头行动。李铁和阿九负责寻找金行墟境，玄真和阿瑶去青丘山查探角木蛟墟境的线索，我回祖宅一趟，看看能不能从古卷里找到更多信息。”
“等等。”阿瑶突然想起什么，“太奶奶的日记里提到过先天境，会不会和这些墟境有关联？”
林砚一愣，从怀里掏出太奶奶的日记。最后几页的笔记被血浸透，勉强能辨认出“北斗墟境”和“先天九劫”的字样。他心里一沉，意识到事情远比想象中复杂。
就在这时，通道外突然传来震耳欲聋的龙吟。林砚冲出通道，只见天空中乌云密布，一条由浊气凝聚而成的巨龙正在盘旋。巨龙的爪子里抓着一个巨大的金属球体，球体表面刻满了赤金精魄的纹路。
“浊主的新分身！”玄真的清玄符已经准备就绪，“它在吸收古钟的气数！”
林砚握紧，红光在他周身凝聚：“不能让它得逞！”他纵身跃上钟塔，的红光与古钟的气数产生共鸣，钟体上的裂纹开始愈合。
“大家散开！”李铁的符剑划出一道弧光，“我来引开它的注意力！”
浊龙发出一声怒吼，金属球体砸向钟塔。林砚的光剑与球体相撞，气数冲击波震得整座山城都在颤抖。就在这千钧一发之际，阿九的纸人军团已经爬上钟塔，将林砚之前收集的五金之气注入钟体。
古钟突然发出一声清越的鸣响，钟声化作实质的气数涟漪，震散了浊龙的浊气之体。金属球体坠落在地，裂成七块赤金精魄，分别飞向北斗七星的方位。
“这是……”林砚看着空中消散的浊龙虚影，“浊主在测试我们的实力。”
玄真擦了擦额角的冷汗：“看来修复古钟的时间不多了。我们必须在浊主下次攻击前，集齐所有赤金精魄。”
林砚点点头，握紧手中的赤金精魄：“明天一早出发。这次，我们要主动出击。”