略阳的风，硬。
带着关陇特有的沙尘味，刮在脸上像砂纸。
短短三天，萧云跑遍了略阳四县。
直到双脚踩在这片土地上，他才明白为什么王广死后，这里依然是个随时会炸的火药桶。
这里是氐人的老家，是大秦的龙兴之地。
户户有兵，家家挂甲。
田里干活的农夫，放下锄头就能拉一石弓；街边卖饼的小贩，袖子一挽全是横练的腱子肉。
“天王真的还在？在南安？”
每到一个村，这是萧云听得最多的话。
当安民告示贴出去，确认苻坚尚在人世的消息后，整个略阳沸腾了。
临城县校场。
一名六旬氐族老汉拦住了萧云的马。
老汉瞎了一只眼，那是早年随军征战留下的勋章。
他推开亲卫，颤巍巍跪下，那只独眼中泪光浑浊却滚烫：
“将军！草民听说，天王没死？还要带咱们打回长安去？”
萧云翻身下马，扶起老汉，声音洪亮：
“老丈放心！天王洪福齐天，如今就在南安大营！本将受重托，正是来招募义士，重整旗鼓！”
“好！好啊！老天爷开眼！”
老汉激动得浑身发抖，猛地转身冲身后吼了一嗓子：
“都听见了吗！天王还在！那个免了咱们十年赋税的天王还在！”
他一把拽过身后三个壮硕青年——那是他的儿子和孙子。
“将军！这三个不成器的东西，您全带走！谁敢当逃兵，不用军法，老汉我先打断他们的腿！”
“我家就这三条命了。但只要能护着天王，哪怕是用命去填，咱们氐人绝不皱一下眉头！”
“愿为天王效死！！”
周围的青壮年齐声怒吼，声浪把树上的黄叶都震了下来。
这种刻进骨子里的忠诚，让萧云都感到心惊。
苻坚虽然败了，但他这几十年的仁政，在关陇老家，就是无敌的金字招牌。
对这些人来说，苻坚不是高高在上的皇帝，是他们的族长，是他们的爹。
四天。
萧云甚至没强制征兵。
略阳四县的青壮年自带干粮、背着自家的弓刀蜂拥而至。
甚至有不少退役多年的老兵，重新磨亮了生锈的横刀，死活要入伍。
等萧云回到太守府时，文书的手都在抖——
新军入册，一万零八百人！
加上收编的八千守军，萧云手中的兵力瞬间膨胀到近两万。
而且这一万新兵，全是骑马射箭长大的关陇氐人良家子，只要稍加操练，便是虎狼之师。
萧云站在城头，看着校场上黑压压的新军，眼中闪过一丝精光。
这把“刀”，因为苻坚的名字而锋利。
但现在，握刀的人，是他萧云。
半个月后，略阳太守府。
萧云正埋首在竹简堆里，忙得脚不沾地。
“轰隆隆——”
城外突然传来一阵闷响，连案几上的笔架都在震。
“报——！！”
亲卫满脸喜色冲进来：
“主公！回来了！张将军和雷将军带着大军回来了！”
萧云霍然起身，大步冲上城头。
极目远眺。
官道上，烟尘滚滚，旌旗蔽日。
一支蜿蜒数里的赤甲大军像长龙一样开进。
肃杀的军容，即便隔着老远都能闻到那股子百战余生的精锐味儿。
这是一万多老兵！是王广留下的最丰厚的遗产！
如今，全姓萧了。
赖头和雷恶地策马走在最前，身后跟着那几名原本属于王广的将官。
这几位此刻低眉顺眼，显然早就被治服帖了。
片刻后，议事厅。
“大哥不，主公！”
赖头把大都督节仗往桌上一放，抓起茶壶“咕咚咕咚”灌了一气，一抹嘴：
“办妥了！顺得不像话！咱们把节仗和王广的人头一亮，那帮当兵的立马就跪了，连个炸刺的都没有！”
旁边的雷恶地一身尘土，拱手道：
“主公，河州那边也妥了。毛兴是个忠臣。”
雷恶地回忆起当时情景，语气里带了几分敬佩：
“毛兴看到天王节仗，听说天王还在，那位堂堂刺史竟然当着三军的面，冲著南安方向磕头，哭得撕心裂肺。”
“后来呢？”
萧云问。
“毛兴指天发誓，只要他有一口气，绝不让鲜卑乞伏部跨过河州一步！”
雷恶地顿了顿：
“按照吩咐，我们将王广之前抢的两座城还给了毛兴。另外”
赖头插嘴：
“另外俺自作主张，把这一万七千人里的三千精锐，留给了毛兴！那老头太惨了，手底下快打光了。有这三千生力军，他能守住。”
“好！做得好！”
萧云猛拍桌子。
送城是示好，送兵是雪中送炭，更是“监军”。
毛兴欠了天大人情，河州也成了萧云的铁壁屏障。这买卖值！
萧云看着眼前这个一身匪气的老兄弟。
几个月前，赖头还是个在泥地里打滚的流民。
如今，他办的大事足以改变陇右格局。
“张邦兴听令！”
萧云神色一正。
赖头吓了一跳，赶紧站直：“俺在！”
萧云拿起案上的大印，郑重道：
“王广已死，略阳不可一日无守。你虽不识字，但忠勇可嘉，此次立下大功。今日，我以秦州牧之名，表你为——略阳太守！”
“啥？！”
赖头眼珠子差点瞪出来，舌头都大了：
“太太守？大哥你别逗！俺以前是种地的，后来是杀猪的。你让俺砍人行，当太守？那不是文曲星干的事儿吗？”
厅内哄堂大笑。
萧云没笑。
他把那枚沉甸甸的印信塞进赖头手里，拍着他肩膀：
“种地的怎么了？杀猪的又如何？”
萧云转身，目光扫过众将，声音铿锵：
“乱世就这点好。不看出身，只看本事！只要敢拼命，只要立了功，泥腿子也能封侯拜相！”
“朝为田舍郎，暮登天子堂。赖头，这就是你的命！也是在座所有人的命！”
这番话，说得众人热血上涌。
尤其是那些草根出身的将领，眼里全是野心的火光。
赖头捧著大印，手哆嗦著，噗通跪地，砰砰磕头：
“主公放心！俺这条命就是主公的！谁敢打略阳，俺剁碎了他喂狗！”
大厅安静下来。
所有目光有意无意飘向另一个人——雷恶地。
其实大家都知道，赖头不过一田汉，真正办事的还得是雷恶地。
这次没他周旋，光靠赖头早就崩了。
论功劳，他不输赖头。
雷恶地站在阴影里，指节攥得发白，喉结滚动。
他是羌人，是降将。
他也想知道，在这位主公眼里，他到底值个什么价？
萧云看着那双渴望的眼睛，突然笑了。
他背着手走到雷恶地面前，那种眼神让人捉摸不透，看得雷恶地心里发毛。
“恶地啊”
萧云拉长语调，嘴角勾起一抹神秘的笑：
“我给你留了个更有意思、也更大的位置”
“至于是什么”
萧云拍拍他肩膀，转身走向后堂，只留下一句轻飘飘的话：
“明日校场点兵，你就知道了。”