南安行宫，偏殿夜宴。
这里本该是为勤王大军接风洗尘的庆功宴，此刻却安静得只剩下吞咽稀粥的呼噜声。
几十张缺了角的案几上，摆着几十个粗瓷大碗。碗里的野菜粥稀得能照见人影，上面漂著几根枯黄的草茎。
唯二的“硬菜”，是几盘风干得像石头一样的马肉，那是从五将山死马身上割下来、一直舍不得吃的存货。
“啪！”
杨定猛地将筷子拍在桌上，那张英俊且满是风霜的脸上，此刻布满了难以遏制的怒火。
“父皇！这就是符登给儿臣一万铁骑的草料？！”
杨定站起身，手指颤抖地指著殿外：
“儿臣那一万匹凉州大马，是吃精料长大的！每日每马需黑豆三升、苜蓿草两束！现在呢？这南安城的马槽里，全是发霉的陈麦杆！”
“战马三天不吃盐，腿就软；五天不吃豆，膘就掉。再这么饿下去，不出半个月，这就废了！！”
龙椅上，苻坚面色灰败，端著粥碗的手僵在半空，无言以对。
坐在杨定下首的苻登，此刻脸上露出了一丝极其滑稽却又心酸的苦笑。
他今年四十二岁，胡子拉碴，一脸沧桑；而杨定不过二十出头，英姿勃发。
但论辈分，他还得管杨定叫姑父。
苻登站起来，对着比自己小二十岁的杨定拱了拱手，一脸无奈地叹道：
“姑父您也别怪天王。
这一声“姑父”喊出来，满殿的豪强都缩了缩脖子，想笑又不敢笑。
苻登却脸不红心不跳，摊开双手哭穷：
“侄儿这南安本来就是个穷地方。这几天涌进来三十万流民，地皮都让侄儿刮了三层了。我那几万苍头军，现在每天只吃一顿，还是半干半稀”
“如今姑父的一万张嘴，加上一万匹马进来侄儿就算是把这身肉割了，也填不满这个窟窿啊。”
豪强赵骞缩著脖子，眼观鼻鼻观心。
他家地窖里或许还有粮，但这乱世里，粮食就是命，不到刀架在脖子上，谁肯拿出来填这无底洞？
死局。
兵强马壮是面子，忍饥挨饿是里子。
“陛下。”
一直沉默的萧云，忽然站了起来。
他没有看苻坚，而是转过身，目光如刀般刮过杨定那张愤怒的脸。
“杨将军，给我三天时间。”
萧云的声音平淡，却透著一股令人心悸的冷静：
“三天后，我送你三十万石军粮。
还有足够你那一万匹战马，吃上半个月的黑豆和精盐。”
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宴后，杨定军营，中军大帐。
烛火摇曳，将帐内的影子拉得忽长忽短。二八看书徃 追嶵芯蟑截
萧云和李信深夜来访。
“你要借我一千骑？”
杨定手里把玩着一只银酒杯，眼神锐利如鹰，甚至带着一丝嘲弄：
“萧中郎将，你知道现在关中一匹战马的市价吗？能换十个女奴，或者五十石粟米。
你张嘴就要借我一千骑？万一折了，你拿什么赔？”
“杨将军，帐不是这么算的。”
李信上前一步，并没有被这位“万人敌”的气势压倒。
他从袖中掏出一本记得密密麻麻的账册，直接摊开在桌案上：
“南安仓还有陈米八百石，黑豆三百石。按将军麾下一万战马的食量，哪怕减半喂养，最多撑三天。”
李信伸出三根手指，语气冰冷得像是在宣判死刑：
“三天后，战马开始掉膘；五天后，战马无力冲锋；十天后，你就得开始杀马给士兵吃。到时候，你这一万铁骑，就是一万个步兵。”
杨定的手僵了一下。
这句话，精准地刺中了他的软肋。
他带兵勤王，图的是复国封侯，如果本钱折光了，他还拿什么立足？
“所以呢？”杨定冷冷问道，“姚硕德在上邽有五万大军，城高池深。
就凭你那几千个叫花子，再加上我一千骑兵，就敢去虎口拔牙？”
“我不攻城。”
萧云走上前，手指重重戳在地图上的上邽西侧一条蜿蜒的峡谷线上——木门道。
“这里两山夹峙，中间只有一条羊肠小道，是运粮队的必经之路。一百年前，诸葛武侯就是在这里射死了张郃。今晚，这里也会是姚硕德粮队的坟墓。”
“姚硕德兵多，粮草消耗也大。
最近连日大雨，道路泥泞，他的运粮队一定被堵在路上了。”
萧云的目光坦荡而狠辣：
“借我一千轻骑。一人双马，不带重甲，带足箭矢和马刀。”
“我用我乞活军步兵的命，去给你把运粮队的护卫引开、缠住。
你的骑兵只需要负责侧翼冲锋，收割人头，还有——运粮。”
“抢来的粮食，五五分。抢来的草料和豆饼，全归你。”
杨定盯着萧云看了许久。
他从这个年轻人的眼里，看到了一种同类的气息——那是为了活下去，可以把所有人的命都放在天平上称量的狠劲。
旁边，一直没说话的平阳公主轻轻拉了拉丈夫的袖子：“夫君，萧将军在五将山救过父皇。而且马真的快没草吃了。”
杨定深吸一口气，猛地将酒杯拍在桌上，发出一声脆响。
“好！”
他拔出腰间令箭，拍在萧云手里：
“一千轻骑，明日卯时给你！全是跟我多年的凉州老卒！”
“但丑话说在前头，马是我的命。要是折损超过三成萧云，哪怕有父皇护着你，我也要找你算账！”
萧云握住令箭，咧嘴一笑，森白的牙齿在烛光下闪著寒光：
“放心。”
“这一仗，咱们稳赢。”
翌日黄昏，乞活军营地。
没有激昂的誓师大会，只有沉闷的磨刀声和吞咽口水的声音。
萧云站在土坡上，看着眼前那一千名被选出来的乞活军精锐。
他们已经把那身标志性的白袍脱了，换上了之前在五将山缴获的、带着血污和破洞的羌族皮甲。
“行军司马，报数。”萧云冷冷道。
张算拿着一根筹码，苦着脸汇报道：“将军，全军只带了一天的口粮。而且都是掺了草根的杂面饼，一人只有一块。”
“够了。”
萧云拔出腰间的断刀，看着这群饿得眼睛发绿的士兵：
“兄弟们，我知道你们饿。”
“我也饿。”
“杨将军的一千骑兵就在外面候着。今晚，咱们不为了大秦，也不为了天王，就为了这一口吃的！”
萧云指著东方，声音嘶哑：
“去上邽！去抢姚硕德的粮！”
“谁抢到就是谁的！咱们就在敌人的粮车上开饭！！”
“嗷——！！”
饥饿是最好的动员令。
一千名老卒发出的不是喊杀声，而是野兽看到肉时的低吼。
夜色降临。
一千名伪装成羌兵的步兵，和一千名同样摘掉了旗帜的凉州轻骑，如同一群幽灵，无声无息地扑向了东方的雨幕之中。