乞火城不在江河之畔，下了船还要走一段路。
路上，萧索突然好奇问道：“公子，你说各大皇朝都在此地拥有势力，这怎么可能？就算是散乱的门派，都不可能把自家军械工坊放在一个地方吧？”
“对哦，我说怎么感觉奇奇怪怪的，这是为什么呢？”慕妙丹这才后知后觉。
凌觉笑著对石蒙说道：“就麻烦你给他们两个解释一下吧。”
石蒙点了点头说道：“那是因为乞火城所铸兵器都不开刃，而是製成锯齿。”
“这是为啥？”慕妙丹更不理解了。
萧索倒是有点明白，不过没有插话，而是静静听石蒙解释。
“因为以火渊地火淬炼的兵器，可以对妖邪有明显杀伤，配上锯齿刮蹭，相比锋刃来说，能造成更大的破坏。因此，南武林几个皇朝与一些江湖势力门派，才会在这里共建乞火城，取地火炼器为用。”石蒙解释道。
他能知道这么清楚，自然是因为朝露也有一部分军械是在这里铸造的。
凌觉听完，微微点头以示讚许，接过话头：“石蒙说得没错。这地火里藏著当年镇压祸斗』的一丝破邪之力，用它淬炼的兵刃，对妖邪的伤害远非寻常凡铁能比。”
他顿了顿，摺扇轻敲掌心，语气从容又添几分细致：“只是这破邪灵韵』极难掌控。兵器出炉后，必须趁著地火气脉还没断绝，立刻做锁灵』工序，才能把灵韵锁在兵刃里。一旦离开乞火城的地脉范围，灵韵会飞快流失，最后跟凡品没两样。”
“所以，”凌觉目光扫过若有所思的萧索，又落在茅塞顿开的慕妙丹脸上，“各大势力不是不想把材料运走自己锻造，是根本不能。他们在这设的不是普通工坊，是集淬火』锁灵』於一体的核心枢纽。运进来的是粗坯，运出去的才是能对抗妖邪的灵兵』。”
“原来是这样！”慕妙丹眼睛一亮，恍然大悟，“这么说，这里攥著对抗妖邪的命脉，谁占了这里，谁就占了先机！”
“正是。”凌觉唇角微扬，“也正因如此，此地才由几大皇朝和朝露军共同协防，维持著微妙的平衡。毕竟，没人敢冒天下之大不韙，毁了这处关乎南武林安危的要地。
话分两头。凌觉等人刚踏上乞火城地界时，谢云舫带著谢家精锐，已护送著失而復得却缠绵病榻的女儿，回到了侠客镇外围。
可眼前景象，让所有人肝胆俱寒。
昔日繁华的侠客镇，此刻被一道接天连地的无名黑气裹著，那黑气像活物般蠕动，隔绝內外，镇中情形半点窥探不到，只隱隱传出让人心悸的嘶吼与能量碰撞的闷响。
“这这是天隙妖气？！”谢云舫脸色煞白，这般规模的异象，远超他平生所见。
惊惧间，他猛然记起镇外那座守卫相对薄弱的祖宅，那里不仅是谢家根基，更藏著世代守护的秘宝渡虚云艎！
“快！隨我去祖宅！”谢云舫心焦如焚，也顾不上疲惫，带著精锐子弟火速赶往祖宅。
穿过略显凌乱却没见血腥的前院，一行人直奔地下秘库。
沉重石门被推开，看清秘库中央空荡荡的一片时，谢云舫只觉眼前一黑，一股热血直衝顶门，身形踉蹌著险些栽倒。
“没了祖传的宝船没了！”他声音发颤，满是绝望与滔天怒火，“是谁？是谁敢动我谢家根基？我谢云舫与你不死不休！”
愤怒的咆哮在空荡的秘库中迴荡。
然而，就在他目眥欲裂之际，身旁心腹却惊呼一声：“家主，您看那里！”
谢云舫顺著所指看去，原本停放宝船的位置旁，石壁上被人用凌厉指力刻了数行玄奥口诀。
刻字下方，一个古朴木盒静静躺著，格外显眼。
他强压怒火与心悸，快步上前。先快速扫过石壁上的口诀，越看越是心惊——这竟似一门极高深的运劲法门？他狐疑地拿起木盒，触手微沉，打开的瞬间，一卷色泽暗沉却隱隱散著锋锐之气的捲轴映入眼帘。
捲轴外侧，写著四个古篆大字——《奇绝八斩！
“这这是”谢云舫的手猛地一颤，险些握不住这轻飘飘的捲轴。身为家主，他早听过族中口耳相传的秘闻，先祖仗之横行天下的绝世刀法已失传数百年，如今竟以这般方式重现天日！
无数念头在他脑海中炸开。
是那个神秘的凌公子！他刻意支开自己，原来是为了渡虚云艎。
可他既取了宝船，为何又留下这能让谢家东山再起的绝世传承？他想起凌觉在府中那深不可测的谈吐，那仿佛一切尽在掌握的从容，还有最后那句“若有冒犯，还请家主多有担待”
愤怒仍在，宝船是家族重器，丟失的愧疚沉甸甸压在心口。
可另一种更复杂的情绪，却像藤蔓般滋长，有困惑，还有一丝连他自己都不愿承认的感激。
没了宝船，谢家少了一个未来的可能；可有了这《奇绝八斩，谢家却真正握著能光耀门楣、躋身顶尖势力的力量。孰轻孰重，他这位家主心中早有分晓。
他紧紧攥著捲轴，指尖因用力而发白，脸上神色变幻不定，最后化作一声绵长又复杂的嘆息。
“或许或许渡虚云艎这样的宝物，只有在凌公子那等人物手里，才能让真正发挥价值，在我谢家秘库只能蒙尘”他喃喃自语，像是在说服自己，眼神里的愤怒与愧疚渐渐被决然取代，“先祖神功重现，我谢家未来之路已现曙光！此恩，我谢云舫记下了！”
就在谢云舫在祖宅中心境剧变时，侠客镇外的黑气翻涌得更凶。
一道炽烈如骄阳、霸道无匹的气息由远及近，瞬息抵达。
来人穿玄色轻甲，身姿挺拔如岳，面容冷峻，眼神锐利如鹰，正是朝露军少將军秦断纲。
他凌空而立，凝视著下方吞噬小镇的黑气，眉头紧锁，眼中没有丝毫畏惧，只有冰冷的杀意。
“哼，魑魅魍魎，也敢现世！”
他低沉开口，声如金铁交鸣。隨即单手向虚空一握，喝声落：“来！”
轰隆！九天之上似有雷鸣应和！一道璀璨电光撕裂云层，如龙般俯衝而下，稳稳落进他手中，化作一柄缠绕狂暴雷霆的方天画戟，正是他的成名神兵“雷殛”。
“上鼓！”秦断纲命令再下，声音不高，却传遍四野。
身后四名气息浑厚的朝露军高手应声而出，每人肩头都扛著一面堪比磨盘的暗红色巨鼓。四人分立四方，將巨鼓重重扛於身前。
咚——！！！
咚——！！！
咚——！！！
咚——！！！
四鼓齐鸣，声浪没往四周散开，反倒像有生命般聚成四道肉眼可见的赤色音波，冲天而起，竟引动周遭天地元气剧烈震盪。
风云变色，电蛇狂舞，以秦断纲为中心，凝成一片雷霆领域！
“破！”
秦断纲吐气开声，双臂筋肉虬结，雷殛长戟携著万钧雷霆与滔天战意，化作一道撕裂天地的紫电雷龙，悍然劈向下方的无边黑幕！
轰——！雷霆炸响，光芒万丈！那坚韧污秽的黑气结界，在这至阳至刚、引动天地之威的一击下，像冰雪遇沸汤般发出悽厉尖啸，被硬生生劈出一道巨大缺口！
秦断纲身化雷光，顺著缺口一往无前地冲入黑暗笼罩的侠客镇。
不小半个时辰，侠客镇乌云尽散，妖邪伏诛，再復朗朗乾坤。
朝露军直接进入，並发出一道军令——军关三日，侠客镇许进不许出。