黑袍老妪目光如鹰隼般锐利。
她周身散发着武皇级的恐怖威压。
静室内空气瞬间凝固，令人窒息。
所有人都被这突如其来的变故惊住。
“执法长老？”
执事女子脸色微变，急忙行礼。
南宫燕和西门雪也露出敬畏之色。
彭炎心中警铃大作，但面色不变。
他恭敬行礼，声音清脆：
“弟子凤清颜，不知长老有何指教？”
执法长老缓步上前，冷冷审视：
“凤清颜？凤长老的远房侄女？”
她每说一字，威压便重一分：
“为何老身从未听说过？”
彭炎感到如山压力，几乎跪倒。
他全力运转天凤诀，勉强支撑：
“弟子自幼在外长大，近日才投奔姑姑。”
这个说辞早已与凤长老商议妥当。
“哦？”
执法长老眼中寒光一闪：
“那你的天凤诀，从何学来？”
“据老身所知，凤长老这一脉……”
“并无天凤诀传承！”
此言一出，满场哗然。
所有人都看向彭炎，眼神怀疑。
天凤诀乃核心传承，严禁外传。
彭炎心头一紧，这个问题始料未及。
他急中生智，取出凤凰玉佩：
“此乃家传玉佩，内含天凤诀基础篇。”
“弟子自幼修习，近日才得姑姑指点完善。”
玉佩散发出纯净的天凤气息。
这是母亲留下的信物，做不得假。
执法长老接过玉佩，仔细探查。
她脸色稍缓，但疑虑未消：
“即便如此，你的功法运转……”
“为何与正统天凤诀略有差异？”
彭炎暗叫不好。
他融合了焚天诀的感悟，虽极力掩饰。
但在武皇眼中，还是露出破绽。
就在危急时刻，凤长老及时赶到。
“执法长老这是在质疑我么？”
她面带寒霜，语气不悦。
执法长老转身，皮笑肉不笑：
“凤长老多心了。”
“老身只是例行查问，确保传承纯净。”
两位武皇对峙，气势碰撞。
室内桌椅微微震颤，修为弱者脸色发白。
凤长老冷哼一声：
“清颜的传承确系我这一脉秘传。”
“与正统略有不同，但绝无问题。”
她看向彭炎：
“还不向执法长老展示你的领悟？”
彭炎会意，全力运转天凤诀。
背后浮现凤凰虚影，虽然模糊。
却蕴含精纯的涅盘真意。
执法长老仔细感应，终于点头：
“确是正宗天凤诀。”
她将玉佩还给彭炎，眼中疑虑未消：
“既是凤长老作保，老身不再追究。”
她转身离去，临走前深深看了彭炎一眼：
“希望你不要让你姑姑失望。”
危机暂时解除，彭炎暗松口气。
但知道已被执法长老盯上。
日后必须更加小心。
凤长老传音道：
“执法殿一直在找我的把柄。”
“你今日表现很好，但还不够。”
“必须在圣女大选中脱颖而出，才能安全。”
随后，合格者被带到弟子居所。
每人一个独立小院，环境清幽。
彭炎选了个最偏僻的住处。
接下来数日，新弟子学习门规。
熟悉天凤宫各项事务。
彭炎低调行事，认真完成所有要求。
这日，他正在院中修炼。
院门被敲响，来的是南宫燕。
她依旧高傲，但眼中带着好奇。
“凤师妹好深的悟性。”
她直接开门见山：
“不知出自哪一分支？”
彭炎按照事先准备的说辞：
“家祖曾是外门执事，后隐居山野。”
“具体渊源，姑姑未曾细说。”
南宫燕将信将疑，但不再追问：
“三日后秘境试炼，可要小心了。”
“西门雪那个女人，手段可不简单。”
送走南宫燕，彭炎陷入沉思。
秘境试炼是圣女选拔的关键。
据说其中危险重重，但也机缘无数。
当晚，凤长老悄然来访。
她带来一个重要消息：
“秘境中有涅盘池。”
“若能进入其中洗礼，可脱胎换骨。”
她神色凝重：
“但涅盘池每次只容一人进入。”
“你必须击败所有竞争者。”
彭炎眼中闪过精光：
“正合我意。”
三日后，秘境入口前。
十五名候选者齐聚。
主持试炼的是传功长老，武皇修为。
“秘境试炼为期七日。”
传功长老声音威严：
“以获取的凤翎珠数量排名。”
“前三名可进入涅盘池洗礼。”
她取出十五枚玉符：
“遇到生命危险时捏碎玉符，自会传送出来。”
“但同时也意味着放弃资格。”
秘境入口是道七彩光门。
众人依次进入，随机传送到不同位置。
彭炎只觉得天旋地转。
再次站稳时，已身处茂密丛林。
古树参天，灵气充沛远超外界。
他谨慎地观察四周。
神识感应到附近有强大气息。
是秘境中的妖兽，至少二阶。
前方树丛晃动，走出一头铁甲犀。
身披重甲，独角寒光闪烁。
相当于武士八重的实力。
彭炎不想暴露实力，准备绕行。
但铁甲犀已发现他，猛冲过来。
地面震动，声势骇人。
他施展灵雀步，轻巧避开。
同时飞凤掌拍在铁甲犀侧腹。
“砰”的一声，如击败革。
铁甲犀毫发无伤，反而更加狂暴。
“好强的防御！”
彭炎眼神一凝，改变策略。
他绕到铁甲犀身后，掌力凝聚一点。
连续三掌拍在同一位置。
“咔嚓！”
铁甲应声碎裂，铁甲犀惨嚎倒地。
化作光点消失，留下一颗凤翎珠。
彭炎拾起珠子，继续前进。
半日后，他已收集五颗凤翎珠。
期间遇到几个候选者，都默契地避开。
第二日，他在一处山谷发现异常。
谷内灵气异常浓郁，必有重宝。
但谷口盘踞着一群风狼，足有二十多头。
每头都有武士七重实力。
狼王更是达到武士九重。
硬闯绝非明智之举。
他潜伏在暗处，等待时机。
一个时辰后，南宫燕也来到谷外。
她看到狼群，直接出手。
火凤血脉爆发，烈焰焚天。
瞬间重创数头风狼。
狼王怒吼，带领狼群围攻。
南宫燕虽强，但也陷入苦战。
彭炎看准机会，悄无声息潜入山谷。
谷中央有棵古树，结着三颗金色果实。
散发着浓郁香气，显然是珍稀灵果。
他正要采摘，背后传来冷笑：
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”
西门雪不知何时出现在谷中。
她周身寒气弥漫，地面凝结冰霜。
彭炎心中一沉：
“西门师姐也要抢这机缘？”
西门雪淡淡道：
“天材地宝，有缘者得之。”
她玉手轻挥，冰锥疾射而来。
彭炎施展灵雀步避开，飞凤掌迎击。
两人瞬间交手十余招，不分胜负。
但都克制着没有全力出手，怕引来狼群。
突然，谷外传来巨响。
南宫燕冲破狼群，闯入谷中。
她看到树上灵果，眼中闪过喜色。
但见到对峙的二人，脸色顿时阴沉。
三方对峙，气氛紧张。
谁都想要这灵果，但谁都不敢先动手。
就在这时，异变再生！
古树突然剧烈摇晃，地面裂开。
一条巨蟒破土而出，头生独角。
赫然是三阶妖兽，相当于武师境界！
三人脸色齐变。
这下麻烦大了。