夜色如墨，月华如练，银辉泼洒在昆仑山脉连绵起伏的峰峦之上，将冰封的峡谷染成一片清冷的白。
众人踏着月光，缓缓回到驻扎的山谷营地。
谷内篝火早已燃起，跳跃的火光映照着一张张略带疲惫的脸庞。
叶芷因为先前施展斩虚式消耗过度，灵力亏空，脸色苍白得近乎透明，她只是朝众人微微颔首，便径直走向自己的帐篷，身影很快隐没在夜色里。
余下之人皆是心神紧绷，全无半分睡意，围坐在篝火旁，面色凝重地商议着接下来的应对之策。
陈根率先起身，从随身背包里取出卫星通讯器，调试片刻后，屏幕上很快浮现出李大伟那张写满焦虑的脸。
他清了清嗓子，将今夜峰顶一战的经过——神庭之主携十四名强者突袭、庞声全重伤、叶芷一剑逼退神庭众人的种种细节，都一五一十地汇报清楚，。
末了，陈根语气沉重道：“李局，神庭的目标明确指向昆仑秘境，如今他们吃了亏，定然不会善罢甘休。更别提白象国那伙僧人还在暗处蛰伏，难保不会再联合其他势力。眼下我们人手不足，恳请局里尽快抽调精锐支援昆仑！”
篝火旁，众人纷纷附和，韦发林攥着拳头，沉声道：“世界树的诱惑太大了，一旦消息传开，各方势力定会闻风而动，到时候昆仑怕是要乱成一锅粥！”
唐海也点头补充：“今夜神庭就出动了四名入圣、十名神级，后续怕是还有更强的后手，我们这点人，根本不够看！”
屏幕那头的李大伟眉头紧锁，眉心拧成了一个深深的“川”字，他沉默片刻，语气斩钉截铁道：“我知道了！你们务必密切监视各方动向，我立刻协调各分部，抽调最得力的人手连夜赶过去！”
紧接着，他又详细询问了营地的物资储备、伤员情况，与众人敲定了后续的联络暗号和警戒范围，这才结束了视频会议。
通讯器的光芒熄灭，篝火旁的气氛却依旧沉重。
众人又低声讨论了半晌，直到快要天亮，才各自拖着疲惫的身躯，回到帐篷里和衣而卧。
山谷营地外，只剩下韦发林独自一人守夜，他身形挺拔如松，巨灵神之力在周身流转，警惕地扫视着四周的风吹草动，篝火的光芒将他的影子拉得老长。
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神庭之主带着下属化作流光遁走，一路向西，直至飞临一座寸草不生的秃山峰顶，才缓缓敛去身形。
这座山峰通体由黑石铸就，陡峭险峻，山巅狂风呼啸，卷起漫天碎石，吹得众人衣袂猎猎作响，气氛压抑得近乎凝滞。
神庭之主悬立于山巅最高处，黄金面具在月光下泛着冷冽的光泽，他低头看了一眼战甲上那道深可见骨的裂痕，指尖拂过，鲜血瞬间被光之法则灼干，只留下一道狰狞的印记。
他周身的气息依旧狂暴，尚未完全平复，那份入圣级强者的威压，压得身后众人连大气都不敢喘。
片刻后，一名身披血色披风的入圣级强者按捺不住心中的疑惑，上前一步，躬身问道：“神主，方才我们明明占据人数优势，四名入圣、十名神级，再加上您亲自出手，为何不一鼓作气，将叶芷那群人彻底铲除？”
这话一出，山巅的风似乎都停了一瞬。
其余人纷纷侧目，眼中也带着几分不解。
方才那场对决，叶芷虽强，可他们这边人手众多，若是拼死一战，未必没有胜算。
神庭之主缓缓抬眼，冷冷瞥了那名入圣强者一眼。
那眼神锐利如刀，带着毫不掩饰的威压，让后者瞬间浑身一僵，下意识地垂下了头。
“占据人数优势？”神庭之主的声音低沉沙哑，带着几分冷嘲，“叶芷的那招斩虚式，足以斩断法则之力，本座尚且负伤，你们有谁能接下她一剑？”
他顿了顿，目光扫过众人，语气愈发凝重：“更何况，如今的昆仑山，早已不是我们来时的模样！各方势力闻风而动，强者云集，暗中不知藏着多少双眼睛！我们就算能拼着元气大伤吃掉超凡局这几人，又能如何？届时，那些蛰伏在暗处的势力，定会像鬣狗一样扑上来，将我们啃得尸骨无存！”
这番话，如同一盆冷水，浇灭了众人心中的躁动。
那名入圣强者脸色微变，依旧不甘心地争辩道：“可……可这样一来，等到超凡局的援军赶到，我们的处境只会更加被动，到时候，连争夺世界树的机会恐怕都没有了！”
“机会？”神庭之主突然冷笑一声，黄金面具下的眼神，闪过一丝阴鸷的光芒，“你以为，仅凭超凡局的人，就能守住这昆仑山？”
他抬手指向昆仑山脉深处的方向，声音带着一丝玩味：“世界树的诱惑，足以让所有势力疯狂。用不了多久，昆仑山只会聚集越来越多的势力，白象国的僧人、隐世的宗门、甚至海外的异族……他们都会来！届时，有的是人想除掉超凡局这块绊脚石，我们何愁借不到刀？”
众人闻言，皆是心头一震，随即面露恍然之色。
借刀杀人！
神庭之主的算计，竟如此深沉！
山巅的狂风愈发凛冽，吹得黑石簌簌作响。
神庭之主收敛了眼底的冷光，语气陡然变得威严起来，沉声问道：“世界树的踪迹，查得怎么样了？可有什么线索？”
这话一出，众人的神色皆是一凛。
一名身着黑袍的神级强者连忙上前一步，躬身禀报道：“回神主！属下已经将我们潜伏在昆仑的人手全部出动，地毯式搜查了山脉各处的秘境险地，可……可至今为止，没有找到任何关于世界树的线索！”
他顿了顿，声音愈发艰涩，小心翼翼地补充道：“属下斗胆猜测，这世界树……会不会根本就不在昆仑山里，而是藏在其他地方？”
“其他地方？”
神庭之主的眼神骤然变得冰冷无情，那股属于入圣级的威压瞬间暴涨，如同山岳般朝着那名神级强者碾压而去。
他死死盯着对方，声音冷得像淬了冰：“你这是在质疑本座的判断？”
那名神级强者只觉一股寒气从脚底直冲头顶，浑身血液都仿佛要冻结了一般。
他吓得双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，身体剧烈颤抖着，声音带着哭腔求饶道：“属下不敢！属下知错！求神主降罪！”
他甚至不敢抬头，额头死死地磕在冰冷的黑石上，生怕神庭之主一个不悦，便将他挫骨扬灰。
山巅的气氛，紧张到了极点。
其余人皆是噤若寒蝉，连呼吸都放轻了几分，生怕触怒这位喜怒无常的神主。
神庭之主居高临下地看着跪倒在地的下属，冷哼一声，威压缓缓收敛：“哼，念在你是初犯，本座暂且饶你一次。再有下次，质疑本座的判断，本座直接将你神魂俱灭，永世不得超生！”
“是！是！多谢神主饶恕！”那名神级强者如蒙大赦，连连磕头，额头上磕出了鲜血，却丝毫不敢停歇。
神庭之主不再看他，目光再次投向昆仑山脉深处，声音威严如雷，响彻山巅：“听着！从今日起，加派人手，扩大搜查范围！就算是掘地三尺，也要把世界树给本座找出来！记住，绝对不能让其他人捷足先登！”
“是！”
山巅之上，所有人齐声应道，声音铿锵有力，震得碎石滚落。
即便是那几名入圣级强者，也皆是躬身抱拳，神色恭敬到了极点。
黄金面具下，神庭之主的眼中闪过一丝贪婪而冰冷的光芒。
世界树，只能是他的！
谁也不能抢！