吕布那缠绕雷龙的一戟，不仅将“剔骨者”指挥舰从中噼开，更如同惊雷般炸响在剩余掠夺者的心头。指挥舰殉爆的火光映照着破碎的星尘，将那些狰狞的黑色舰体染上了一层绝望的色彩。
首领瞬间毙命，阵型被龙魂高达从侧翼撕裂，剩下的四艘“剔骨者”突击舰顿时陷入了群龙无首的混乱。他们试图组织反击，但在霍去病精准而勐烈的炮火压制下，根本无法形成有效的配合。龙魂高达如同狼入羊群，蓝色的光束炮每一次闪烁，都必然在一艘掠夺舰上留下深刻的创伤，或是引擎瘫痪，或是武器平台被毁。
而吕布，这个以肉身横渡虚空、一戟碎舰的恐怖存在，更是成为了他们永恒的噩梦。他脚踏飞过的陨石碎片，如同星海中的死神，每一次跃迁，方天画戟都会带起一片紫红色的毁灭风暴，将试图靠近或攻击他的小型炮塔、发射的导弹轻易湮灭。他甚至尝试着将雷霆之力远程释放，一道粗壮的紫色电蛇从戟尖窜出，跨越数千米距离，狠狠咬在一艘试图逃离的突击舰尾部，使其推进器瞬间过载爆炸，整艘船如同无头苍蝇般打着转儿。
“投降！我们投降！”
“别杀了！饶命！”
公共频道中，响起了掠夺者们带着惊恐哭腔的求饶声。剩下的三艘突击舰齐齐熄灭了武器能量光芒，护盾也降了下来，表示彻底放弃抵抗。
“哼，一群无胆鼠辈！”吕布悬浮在一块较大的陨石上，扛着依旧跳跃着细微电弧的画戟，意犹未尽地啐了一口。他还没打过瘾。
“停止攻击，接收投降。”薇拉的声音传来，带着一丝疲惫，但更多的是冷静。交通艇缓缓靠近战场，墨玥开始远程扫描这些投降的舰船，确认没有自毁程序或其他陷阱。
霍去病的龙魂高达如同守护神般悬浮在战场一侧，炮口依旧隐隐对着那三艘投降的舰船，保持着威慑。
很快，在龙魂高达的“护送”下，三艘伤痕累累的“剔骨者”突击舰以及一些从被毁舰船中逃出的救生舱，被引导至一块相对平坦的巨型残骸平台上。所有幸存的“腐朽墓穴”成员，大约五十多人，被勒令离开舰船，卸下武装，集中看管。
这些掠夺者大多呈现出一种非人的特征：皮肤苍白或带着腐殖质的颜色，部分肢体被粗糙的机械义肢替代，眼中闪烁着浑浊而凶戾的光芒，但此刻都被恐惧所取代。
薇拉、吕布（依旧穿着那身霸气凛然的铠甲，画戟顿在身边）、墨玥和班昭（通过远程投影）来到这群降卒面前。星萤也乘坐小型飞行器抵达，她需要确认一些情报。
“谁能告诉我，卡伦那个废物，和你们‘腐朽墓穴’是什么关系？你们在此地埋伏我们，是受他指使，还是另有缘由？”薇拉的声音不高，却带着不容置疑的威严，混合着一丝“根源之核”的意念压迫，让那些本就惊惶的掠夺者瑟瑟发抖。
一个看起来像是小头目的、半边脸都是机械改造体的掠夺者，颤抖着匍匐上前：“大……大人饶命！是卡伦少爷……不，是卡伦那个混蛋！他……他经常向我们提供‘肥羊’的情报，换取分成和一些他想要的违禁品。这次他说……说你们是新来的，身上有远古科技的线索，而且……而且得罪了他，所以……”
果然如此。卡伦利用商会子弟的身份搜集情报，与“腐朽墓穴”勾结，干着杀人越货的勾当。
“你们在此地有多少兵力？据点在哪里？”霍去病的声音通过龙魂高达的外部扬声器传来，带着金属的冰冷。
那小头目不敢隐瞒：“这片星尘带只是我们一个临时狩猎区……像我们这样的巡逻小队有十几支……主要据点……在‘沉寂螺旋’星云深处，那里有一个我们改造的小行星基地……具体坐标只有大队长以上的首领才知道……”
“关于‘归无之潮’，或者‘虚无编织者’，你们知道多少？”薇拉问出了最关键的问题。
提到这两个词，那些掠夺者脸上明显露出了更深的恐惧，甚至比面对吕布时更甚。
“那……那是至高无上的主宰……是毁灭的源头……”小头目声音发颤，“我们……我们只是依附于‘编织者’大人力量庇护下的卑微存在……不敢窥探其奥秘……只知道，‘编织者’大人们正在执行伟大的‘净化’计划……所有抗拒‘归无’的文明，都将被吞噬……”
“净化计划？”薇拉眼神一凝，“具体是什么？你们在为其做什么？”
“不……不清楚……我们级别太低……只负责在外围区域清除障碍，收集资源……偶尔……偶尔会接到命令，配合一些‘神使’的行动……”
“神使？”
“就是……就是‘编织者’大人麾下，一些更强大的……存在，它们形态各异，拥有不可思议的力量……我们见过能操控空间的神使，也见过能引动恒星寂灭的神使……”小头目的语气充满了敬畏与恐惧。
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就在这时，班昭的投影忽然指向降卒中一个一直低着头、试图隐藏自己的瘦小掠夺者：“此人气息有异，魂光驳杂，似被种下隐秘禁制，且其知识沉淀，远非同侪可比。”
吕布闻言，想都没想，隔空一抓，一股无形的力量直接将那瘦小掠夺者从人群中拎了出来，摔在众人面前。
那掠夺者吓得魂飞魄散，连连磕头：“大人饶命！大人饶命！小的……小的以前是‘星轨记录院’的学者，是被他们掳来强迫服务的！”
星轨记录院？听起来像是个学术机构。
薇拉心中一动，示意吕布放开他：“把你知道的，关于‘腐朽墓穴’、‘神使’以及‘净化计划’的一切，都说出来。”
这前学者为了活命，如同竹筒倒豆子般将自己知道的情报全部说了出来。他证实了小头目的话，并补充了更多细节：
“腐朽墓穴”是一个被“归无之潮”力量侵蚀后堕落的文明残余，他们崇拜“归无”，信奉“虚无编织者”为神，其核心教义就是万物终将归于虚无，他们的“净化”就是加速这一过程。他们通过一种被称为“寂灭之种”的东西来转化和控制成员，并汲取被毁灭世界的残骸力量。
而“神使”，确实是“虚无编织者”麾下的精英单位，数量稀少但极其强大，各自拥有不同的恐怖能力，负责执行重要的“净化”任务。最近，确实有“神使”在这一带星域活动的迹象，似乎是在寻找什么东西……或者……某个特定的目标。
“特定的目标？”薇拉追问。
“小的……小的级别不够，无法知晓具体是什么……只是偶然听到一位大队长醉酒后提及，说是什么……‘钥匙’……或者‘坐标’……关系到一处古老的‘避难所’……”
古老的避难所？薇拉立刻想到了“巡天者号”。难道“虚无编织者”也在寻找类似的天工文明遗迹？或者……目标就是他们本身？
情报虽然依旧零碎，但价值巨大。它不仅坐实了卡伦的罪行，揭示了“腐朽墓穴”与“虚无编织者”的从属关系，更指出了有“神使”在这一带活动，以及一个可能与他们相关的“古老避难所”线索。
审问结束后，如何处理这些降卒成了问题。全部杀掉有违道义，放任不管则可能泄露行踪。
最终，星萤提议：“将这些舰船破坏动力核心，抹除关键数据，将他们囚禁在舰内，设置定时求救信号。千星之城的执法队收到信号后会来接手。卡伦的罪行，我会一并提交证据。”
这无疑是最稳妥的办法。
众人依言行事。在清理战场，收集了部分有用的战利品（主要是舰载能源和一些未损坏的武器部件）后，团队带着沉重而又收获满满的心情，离开了这片破碎星尘带。
卡伦的威胁暂时解除，但“腐朽墓穴”和“神使”的阴影却更加浓重。那个“古老避难所”的线索，如同一块磁石，吸引着他们，也可能正将他们引向更危险的漩涡。
未来的路，似乎更加迷雾重重，但也充满了揭开真相的契机。