“翼影”号拖着残破的舰体，如同在腐化脓液中艰难前行的伤鲸，朝着那颗搏动的黑色恒星、朝着“净化之路”的终点缓缓航行。备用能源提供的动力仅能维持最低限度的航行和维生系统，飞船内部灯光昏暗，警报声虽已停歇，但弥漫的焦糊味和冰冷的空气无不昭示着之前的惨烈。
秦渊包扎着头部的伤口，坚守在操控台前，小心翼翼地规避着视野中那些漂浮的、被腐化的巨大残骸和隐性的空间陷阱。米娅则一边照顾依旧昏迷的阿星，一边尝试修复更多的系统和分析从生物战舰残骸中获取的零星数据。
吕布盘膝坐在舰桥中央，方天画戟横于膝上，双目紧闭。他并非在休息，而是在进行一场更加凶险的“战斗”——内视己身，引导着那株“空谷幽兰”的精纯魂能，融合着方才吸收的、阿星爆发时散逸的些许纯净星辉能量，全力冲击着恒星级初阶的壁垒，试图更上一层楼！
这片星域虽然充满致命的腐化能量，但其本质能量层级极高，尤其是那颗黑色恒星散发出的、扭曲而庞大的能量波动，对于吕布这种敢于铤而走险、修炼霸道功法的人来说，既是剧毒，也是大补！他小心翼翼地过滤吸收着那些相对“温和”的游离能量，如同在刀尖上汲取力量。
经脉在庞大能量的冲击下阵阵刺痛，识海中的战神虚影却愈发凝实，发出不甘的咆哮。恒星级中阶的屏障，远比初阶更加坚固，仿佛一道横亘在天地间的闸门。
时间在煎熬中流逝。
突然，传感器发出微弱的警报！
【检测到高速移动物体接近！数量三！能量反应……与之前生物战舰相似，但更加强大！速度极快！】
秦渊脸色一变：“是‘虚空之影’的追击者！他们果然还有后手！”
只见远处暗紫色的星云中，三个黑点以惊人的速度放大！那是三艘造型更加流线、更加狰狞的生物战机！它们通体漆黑，仿佛融入了背景的星空，只有引擎喷射出的紫黑色尾焰和复眼中闪烁的嗜血红光格外醒目！其速度远超之前的“吞噬者”战舰，显然是专门用于追击和猎杀的精英单位——“巡猎者”！
“来不及规避了！它们速度太快！”秦渊绝望道。以“翼影”号现在的状态，根本不可能跑得过这些专业的猎杀者。
三架“巡猎者”呈品字形包围而来，机首的能量炮口开始凝聚危险的紫黑色光芒，锁定了几乎毫无反抗能力的“翼影”号。
绝境再次降临！
就在这千钧一发之际！
吕布猛地睁开双眼！
眼中不再是平时的锐利，而是爆发出如同恒星般炽烈的暗金色光芒！周身气息轰然暴涨，一股远比之前更加磅礴、更加凝练的力量波动如同风暴般席卷整个舰桥！
轰！！！
体内那坚固的屏障，在这内外交困的巨大压力下，终于被硬生生冲垮！
恒星级中阶！成！
力量瞬间充盈全身，之前的疲惫和伤势一扫而空，感知变得更加敏锐，对能量的掌控也提升到了一个新的层次！
“来的正好！”吕布长身而起，长发无风自动，战意冲天，“便用尔等鼠辈，试某新力！”
他甚至没有出舱！而是直接站在舰桥，精神力与飞船残存的武器控制系统强行连接！
虽然主武器系统离线，但一些近防激光炮和诱导弹发射器在米娅的努力下刚刚恢复了部分功能！
“秦渊！稳住船身！米娅，给我炮台控制权！”
吕布接管了那寥寥几门还能工作的近防炮台。下一刻，这些原本用于防御导弹的轻型炮台，在吕布那恐怖的精神力和新晋升的力量加持下，爆发出了令人瞠目结舌的威力！
咻！咻！咻！
数道凝练到极致的暗金色激光（融入了吕布的力量），如同精准的手术刀，以不可思议的角度和预判，瞬间射出！
那三架“巡猎者”显然没料到这艘看似瘫痪的破船还能发出如此精准而致命的攻击，匆忙进行规避！
但吕布的攻击仿佛早已算准了它们所有的闪避路线！
噗！噗！
两架“巡猎者”瞬间被激光精准地命中引擎核心和能量传输管道，凌空爆炸成一团火球！
最后一架见势不妙，猛地释放出干扰箔条和能量诱饵，同时机身诡异扭曲，险之又险地避开了致命一击，只被削掉了一片机翼！它发出尖锐的嘶鸣，不再试图攻击，而是转身就想逃离，显然要将情报带回！
“想走？”吕布眼神一冷，精神力锁定那架受损的“巡猎者”，将剩余炮台的能量全部集中，同时猛地一跺脚，一股暗金力量透过舰体震荡而出！
“给某下来！”
一道粗大的、混合了物理冲击与能量侵蚀的暗金光柱，后发先至，狠狠轰击在那架“巡猎者”的尾部！
轰！
那架“巡猎者”尾部猛地炸开，失控地翻滚起来，虽然未被彻底摧毁，但已彻底失去动力，如同断线的风筝般朝着远处一颗被腐化的小行星坠落而去。
“秦渊！跟上它！迫降那颗小行星！”吕布立刻下令。
“啊？迫降？”秦渊一愣，但看到吕布那不容置疑的眼神，还是立刻执行。“翼影”号调整方向，艰难地朝着那颗荒芜、漆黑、表面布满紫黑色脉络的小行星飞去。
“将军，为什么要迫降？那里可能更危险……”米娅虚弱地问道。
“那艘坠毁的巡猎者，是重要的情报来源。”吕布沉声道，“其驾驶员可能还活着，其数据库可能记录着‘虚空之影’在此地的布防图、‘腐化之眼’堡垒的位置，甚至关于皇庭入口的情报！我们必须拿到手！”
更重要的是，他需要找一个相对隐蔽的地方，让阿星苏醒，让飞船进行更进一步的修复。一直飘在太空，就是活靶子。
“翼影”号跟随着那架拖着黑烟坠落的“巡猎者”，缓缓降落在小行星表面一片相对平坦的区域。四周是嶙峋的、被腐蚀得千疮百孔的怪石，空气中弥漫着淡淡的硫磺和腐败的气味，令人窒息。
刚一降落，吕布便提着方天画戟，带着简易呼吸装置，率先冲出飞船，朝着不远处那架仍在燃烧的“巡猎者”残骸疾奔而去。
残骸还在爆炸，吕布无视危险，强行撕开扭曲的舱门。驾驶舱内，一个穿着紫黑色生物护甲的“虚空之影”飞行员被卡在座位上，身受重伤，奄奄一息，看到吕布，眼中露出惊恐和怨毒。
吕布毫不废话，一把将其扯出，同时将其座椅旁一个尚未完全损坏的数据存储单元强行拆下。
“说！‘腐化之眼’堡垒在何处？皇庭入口有何守卫？”吕布的声音如同寒冰，带着精神压迫。
那飞行员狞笑一声，嘴角溢出黑色的血液：“……闯入者……你们……终将成为……主宰的……养料……”说完，头一歪，竟然自尽了。
吕布冷哼一声，丢掉尸体，拿着数据存储单元返回“翼影”号。
“米娅，破解它！”
米娅立刻接过存储单元，连接便携设备开始破解。
吕布则来到阿星身边，将她轻轻抱起，同时将那株“空谷幽兰”放在她心口。幽兰散发出柔和的光芒和生机，缓缓滋养着阿星虚弱的身躯。
或许是回到了相对稳定的地面，或许是幽兰的作用，阿星的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
“……奉先……”她虚弱地呼唤，眼神依旧有些迷茫，但比之前好了很多。
“感觉如何？”吕布问道。
“……饿……”阿星小声说，目光却不由自主地飘向窗外那颗巨大的、搏动着的黑色恒星，眼神中再次流露出那种复杂的、混合着厌恶和一丝……本能渴望的情绪？
吕布心中一动。阿星似乎能从那恐怖的腐化之源中汲取力量？这太冒险了！
就在这时，米娅那边传来了进展！
“将军！破解了一部分！有‘腐化之眼’堡垒的大致方位坐标！还有……皇庭入口的守卫信息！”米娅的声音带着激动和恐惧，“入口被重兵把守！至少有三艘大型‘巢母舰’级别的生物战舰常驻！还有大量地面防御设施和……一种被称为‘腐化巨像’的巨型战争机器！强行突破几乎不可能！”
吕布看向主屏幕上米娅标出的“腐化之眼”堡垒坐标，它位于黑色恒星的另一侧，一个极其隐蔽的引力阴影区。
他又看了看怀中依旧望着黑色恒星、下意识吸收着微弱腐化能量的阿星，一个大胆到疯狂的计划在他脑中逐渐成型。
“虚空之影”以为他们要么知难而退，要么强攻入口自取灭亡。
那他偏要反其道而行！
“秦渊，米娅，”吕布的声音平静却带着不容置疑的决绝，“我们不去入口。”
“那我们去哪？”两人同时一愣。
吕布抬手指向屏幕上的坐标，眼中闪烁着疯狂而锐利的光芒。
“我们去端了他们的老巢——‘腐化之眼’堡垒！”
“什……什么？！”秦渊和米娅骇然失色，“将军！这太疯狂了！我们现在的状态，去攻击对方堡垒？那是自杀！”
“正因为谁都认为我们不敢，所以才有机会！”吕布冷声道，“堡垒内部必然空虚，主力必定集中在皇庭入口！而且……”
他低头看向阿星：“……我们有他们意想不到的‘武器’。”
他要借助阿星那净化腐化、甚至反控生物兵器的能力，奇袭“腐化之眼”！从内部瓦解敌人！
“立刻利用现有资源，优先修复隐形系统和一台引擎！我们要给‘虚空之影’，送上一份大礼！”
“翼影”号再次行动起来，这一次，目标直指那狰狞的黑暗之心——“腐化之眼”堡垒。
遥远的堡垒深处，那个冰冷的意识似乎察觉到了一丝不安，但很快又归于沉寂。
它绝不会想到，它眼中的“祭品”，正拖着残躯，淬炼着锋芒，主动向着它的喉咙，发出了致命的一击。
风暴，即将席卷腐化之地。