石爪酋长看着吕布收起那黑色晶体和卷轴,眼神复杂,既有敬畏,也有一丝不易察觉的担忧,但他并未多言,只是郑重地点头:“黑石部落,言出必践。”
他示意吕布跟随,转身向着部落中央那棵最为巨大的、被掏空作为议事厅的古树走去。阿塔像个小尾巴一样紧紧跟在吕布身后,好奇又崇拜地看着他的背影,时不时还警惕地瞪一眼吕布手中那散发着不祥气息的黑色晶体。
进入树屋,里面点燃着散发清香的油脂灯,光线柔和。石爪酋长请吕布坐下,然后从墙壁上一个隐蔽的暗格里,取出了一个同样由兽皮制成的、但看起来更加古老陈旧的卷轴。
他将卷轴在吕布面前缓缓展开。
这并非星图,而是一张绘制在鞣制皮革上的、略显粗糙却范围极大的地图。地图中心描绘着幽荧之森的轮廓,周围是更加广阔的无名山脉、沼泽、河流,以及远方一片标注着骷髅头和危险符号的、巨大的废墟区域。
而在地图的边缘,靠近天空的位置,用发光的矿物颜料点出了几颗星辰,并用一条极其细微的、几乎看不清的虚线,连接向地图之外的无尽空白。虚线旁用古老的土着文字标注着什么。
“这是部落最古老的先祖留下的‘迁徙之图’。”石爪酋长指着地图,神色肃穆,“传说,我们的祖先并非诞生于此地,而是很久很久以前,从‘星空’之外,乘坐‘天舟’坠落于此。这张图,记载着先祖们曾经探索过的区域,以及……一条传说中的‘归星之路’。”
他的手指点在那条细微的虚线上:“据一代代酋长口耳相传,沿着这个方向,穿越‘死亡废墟’和‘寂静山脉’,到达世界的边缘‘断崖之巅’,在那里,当‘双月重叠’之时,有时能看到一条通往星空的……‘光桥’。”
石爪酋长苦笑一下:“但这只是传说。死亡废墟是各种恐怖怪物的巢穴,寂静山脉终年笼罩着能冻碎灵魂的寒风,断崖之巅更是从未有人真正到达过。至于‘光桥’,更是数代人都未曾见过的虚无缥缈之物。这……或许就是离开这片森林,不,离开这个世界的唯一方法了。”
吕布仔细看着地图,将那条路线的方位和关键地点默默记在心中。虽然希望渺茫,且路途艰险,但总算有了一个明确的目标。总好过像无头苍蝇般困死在这里。
“双月重叠?何时会发生?”吕布抓住关键点。
石爪酋长摇摇头:“不确定。天上的紫月(幽荧)运行规律难测,而另一颗更小的、几乎看不见的‘暗月’更是飘忽不定。上一次有记载的双月重叠,据说是近百年前了。下一次……或许很快,或许还要再等百年。”
吕布眉头微皱,这倒是个麻烦。但他并非坐以待毙之人。
“某已知晓。”他收起地图副本(石爪酋长允许他临摹了一份),目光落向手中的黑色晶体和那个从驭兽者身上搜出的卷轴,“此二物,尔等可知来历?”
石爪酋长看到那黑色晶体,脸上露出明显的厌恶和恐惧:“这是‘噬魂晶’,是那些‘驭兽者’的力量核心。他们通过这种邪恶的晶体吸收幽荧之力,控制疯兽,但也会被其中的疯狂意志逐渐侵蚀,变成不人不鬼的怪物。恩人,此物不详,最好摧毁它。”
他又看向那卷轴:“这个……我不认识。上面的文字并非部落所用,也非森林里其他族群的文字。”
吕布点点头,不再多问。他隐约觉得,这两样东西,或许藏着更深的信息。
石爪酋长安排吕布在树屋旁一间干净的树洞休息,并送来了食物和清水。
待众人离去,吕布布下简单的警戒,开始仔细研究今天的收获。
他首先拿起那卷兽皮卷轴。卷轴的材质似乎是一种未知生物的皮,质地坚韧,带着淡淡的腥气。上面用某种暗红色的颜料书写着密密麻麻的、扭曲而复杂的文字符号。
吕布完全不认识这种文字,但其排列方式和结构,隐隐给他一种熟悉感——与他之前在那艘坠毁外星飞船残骸附近、密室里看到的星图符号,以及沙爪部落壁画下的那些神秘符号,似乎是同源体系!
“又是这种文字……”吕布沉吟。看来,这颗星球上的秘密,与那种未知的、能进行星际航行的上古文明,有着密切关联。这卷轴,或许是那个驭兽者从某个遗迹中所得?
他尝试将一丝暗金力量注入卷轴。
卷轴毫无反应。
他又尝试用精神力探入。
这一次,卷轴上的文字突然微微亮起红光,一股冰冷、混乱、充满诱惑力的精神波动试图顺着他的精神力反噬回来!
吕布立刻切断联系,眼中寒光一闪。这卷轴果然邪门,若非他意志坚定,刚才那一下就可能被其蛊惑。
他暂时将卷轴放下,拿起那块“噬魂晶”。
晶体入手冰凉,内部仿佛有黑色的烟雾在流动,仔细看去,那烟雾似乎是由无数细微的、痛苦扭曲的面孔组成。它不断散发着微弱的幽荧之力和那种令人不适的精神波动。
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石爪酋长说这东西会侵蚀心智。但吕布回想起之前战斗时,自己吸收幽荧之力后,这晶体似乎对他产生了“贪婪”的反应。
“你能吸收幽荧之力……莫非,你也能吸收这晶体里的力量?”一个大胆的念头冒出。
吕布做事,向来百无禁忌。他盘膝坐下,手握噬魂晶,再次运转那粗糙的功法,尝试吸收其中的能量。
过程比吸收空气中的幽荧之力更加艰难和危险!晶体内的能量不仅狂暴,更夹杂着无数混乱的负面情绪和残破的灵魂碎片!如同冰冷的毒针,疯狂地冲击着他的识海!
若是常人,顷刻间便会精神错乱,沦为只知杀戮的疯子。
但吕布意志如铁,识海中战神虚影傲然屹立,将那些精神冲击一一碾碎!他强行引导着那被剥离了负面杂质的、相对精纯的黑暗能量,融入自身的暗金力量之中!
嘶——
如同烈火烹油!那黑暗能量虽量不大,却极其精纯霸道,融入的瞬间,竟让他枯竭的力量恢复速度猛地加快了一截!甚至比他之前辛苦吸收半晌的月光效果还好!
而且,在这股能量的刺激下,他经脉中那沉寂的、属于林布身体的、对能量科技亲和的本能似乎也被激活了一丝,与吕布本身的战魂之力融合得更紧密了些许。
“果然有效!”吕布眼中精光一闪。这噬魂晶,对他人是剧毒,对他而言,却可能是大补之物!当然,过程极其凶险,必须时刻保持意志清醒,一旦沉溺于力量提升的快感,很可能就会反被其中的疯狂意志吞噬。
他小心翼翼地从晶体中汲取着能量,同时分出一丝心神,再次尝试探向那兽皮卷轴。
这一次,当他带着一丝炼化后的噬魂晶能量接触卷轴时,卷轴上的红光再次亮起,但那反噬的冰冷意志却似乎减弱了许多,甚至……流露出一种亲近感?
卷轴上那些扭曲的文字,开始如同活物般蠕动、重组,最终,化作了吕布能够理解的、断断续续的信息流,涌入他的脑海!
【……叛徒……窃取圣物……逃往蛮荒星域……】 【……坐标……锁定……必须回收‘钥匙’……】 【……‘幽荧’实验场……能量活性提升……培育‘星兽’计划……进度……】 【……警告!检测到异常高维干扰……‘观测者’苏醒?!……撤离……】
信息支离破碎,充满混乱和缺失,却透露出令人心惊的秘密!
叛徒?圣物?钥匙?幽荧实验场?培育星兽?观测者?
吕布猛地睁开眼,看向手中那块噬魂晶。难道这玩意儿就是所谓的“圣物”或“钥匙”的一部分?那个驭兽者,是某个神秘组织派来回收这东西的?而这颗星球,所谓的幽荧之森,竟然是一个巨大的“实验场”?用来培育那种恐怖的“星兽”(是指那虚空巨爪吗?)?
还有那最后的“观测者苏醒”……让他莫名地想起了沙爪部落壁画上那个酷似自己的身影……
线索纷乱如麻,却隐约指向一个更加庞大、更加恐怖的阴谋。
而他自己,似乎在不经意间,已经卷入了这个漩涡的中心。
吕布握紧了噬魂晶和卷轴,眼神变得深邃而锐利。
实验场?观测者?
哼,不管幕后是谁,想把他吕奉先当做实验场里的小白鼠或是被观测的棋子?
那就做好被掀翻棋盘、砸烂实验室的准备!
他需要更快地恢复力量,更需要离开这里,去找到答案!
而脚下这颗星球,这片森林,以及那些隐藏在暗处的敌人,都将成为他重返星海、揭开迷雾的踏脚石!
吕布深吸一口气,再次闭上眼,更加主动地汲取着噬魂晶的力量。
危险?他吕奉先何曾怕过危险!