暑假在暗潮汹涌中缓慢推移，莱克斯的生活恢复如常，但斯内普的忙碌有增无减，他象一只被两根缰绳向相反方向拼命拉扯的疲惫困兽。
一边是邓布利多越来越严苛的要求，另一边是伏地魔愈发多疑和残忍的试探。
莱克斯看着斯内普蜡黄的脸色、越来越瘦削的身形，以及那双黑眸深处难以掩饰的、近乎燃烧灵魂般的疲惫，一个念头再也无法压抑。
他必须做点什么，不能眼睁睁看着这个人被彻底耗干。
一天下午，估摸着斯内普服下安神药剂陷入短暂沉睡后，莱克斯悄无声息地离开了地窖，径直走向城堡八楼。
他知道这个时候，邓布利多通常会在校长室处理事务。
石头怪兽在他报出“柠檬雪宝”后旋开。
校长室内，邓布利多正坐在桌后，似乎早已预料到他的到来。
“啊，莱克斯，请坐，想来点滋滋蜜蜂糖吗？或者，我猜你更需要的是一杯热茶？”邓布利多的语气依旧温和，但目光中带着洞察一切的锐利。
莱克斯没有碰糖果，他深吸一口气，直视着那双蓝眼睛，开门见山：“校长，我知道汤姆·里德尔做了什么……为了逃避死亡。”
邓布利多的表情严肃起来，他没有打断，只是示意莱克斯继续。
莱克斯言简意赅，将他所知的魂器信息，冠冕、金杯、挂坠盒、戒指、蛇，以及已经被摧毁的日记本和哈利体内的那片灵魂一一清淅地陈述出来。
最后，他停顿了一下，声音低沉却清淅：“我告诉您这些，只有一个要求……或者说，请求，尽可能让斯内普教授活下去。”
他抬起眼，目光坦诚而坚定：“我做的这一切，校长，仅仅只是希望先生活着。”
……
斯内普从冥想盆中抬起头，冰冷的银色记忆液体从他脸颊滑落，如同泪水，但他黑眸中翻涌的情绪远比任何泪水都更复杂剧烈。
他站在那里，象一尊被雷击中的黑色石象，手指紧紧抠着冥想盆的边缘，指关节泛出青白色。
邓布利多安静地坐在书桌后，蓝眼睛通过半月形镜片观察着他，没有催促，只是轻轻推了推一碟柠檬雪宝。
“……他……”斯内普的声音嘶哑得几乎破碎，他清了清喉咙，试图找回往常的冰冷腔调，却失败了，“那个鲁莽、自大、愚蠢的……”
他一连串的贬义词卡在喉咙里，最终化为一声近乎窒息的抽气。
莱克斯那句“我只是希望先生活着”，象一枚滚烫的烙印，刻进了他早已千疮百孔的灵魂深处。
还有波特……波特那小子竟然也是个魂器！这个消息带来的冲击不亚于前者。
他感到一阵眩晕，仿佛脚下的地面正在裂开。
“西弗勒斯，”邓布利多的声音温和却不容置疑地响起，“莱克斯透露的信息……价值无法估量，而他的动机，虽然听起来简单，却比任何复杂的理由都更有力量。”
他顿了顿，目光锐利起来，“关于哈利的事，我们需要极其谨慎，我已经在查找方法，尝试在不伤害哈利的前提下……解决那个问题。但这需要时间，而且充满不确定性。”
斯内普猛地转过身，黑袍因动作剧烈而翻涌：“你早就知道！你一直都知道波特是……而你让他……”他的声音里充满了被隐瞒的愤怒和后怕。
“我知道的并不比你现在更多，”邓布利多平静地打断他，“而且，有些负担，知道的人越少越好。但现在，我们有了新的希望和方向，这很大程度上得益于莱克斯的……馈赠。”
斯内普剧烈地喘息着，努力平复翻腾的情绪。
他无法否认邓布利多的话，莱克斯交出的不仅是情报，更象是一份……沉重的信任和托付。
而他最后那个近乎直白的“请求”，更是让斯内普的心象是被放在火上慢慢炙烤。
一种陌生的、酸涩而温热的情绪在他冰冷的胸腔里蔓延。
他烦躁地抿紧了唇。
“那么，”他最终开口，声音恢复了部分平时的冷硬，但仔细听，底下藏着一丝不易察觉的沙哑，“你打算如何……‘使用’这份突如其来的‘希望’？”
邓布利多微笑着，又拿起一颗柠檬雪宝：“一步一步来，西弗勒斯，一步一步来。首先，我们得确保我们的‘希望’本身，不会先被黑暗吞噬。比如，或许你可以考虑，下次他再递给你那些味道古怪的茶时，说声谢谢？”
斯内普的背影僵了一下，没有回答，但也没有立刻反驳。
暮色渐深，将他黑色的身影渐渐融入阴影之中。
地窖里，还有一杯或许已经微凉、但注定会被喝掉的茶在等着他。
……
暑假快结束的一个傍晚，天气闷热得让人喘不过气。
邓布利多出现在地窖，这次他换上了一身便于行动的旅行斗篷，脸上带着一种要去进行一场有趣远足的神情，但眼神格外锐利。
“啊，西弗勒斯，莱克斯，希望没有打扰你们，今晚月色不错，我正打算出门散个步，比如去一个叫小汉格顿的地方看看风景。”
他俏皮地眨眨眼，目光却意有所指地扫过莱克斯。
莱克斯的心猛地一沉。
小汉格顿，冈特老宅！他知道邓布利多要去做什么了。
他几乎是下意识地抬起头，正好对上邓布利多看似随意、却带着询问意味的目光。
斯内普放下了羽毛笔，黑眸冷冷地看向邓布利多，脸上是毫不掩饰的不赞同：“我希望你的‘散步’计划里，不包括触碰任何来历不明的‘纪念品’，邓布利多。老年人的好奇心有时是致命的。”
“噢，当然，西弗勒斯，你的关心总是这么……委婉。”邓布利多微笑着，视线却依旧停留在莱克斯身上，仿佛在等待什么。
莱克斯抿了抿唇。他不能明说，但必须提醒。
他放下手中的青蛙卵，语气尽量平淡地开口，象是随口补充：
“校长，如果……如果您看到任何看起来古老、特别是带有镶崁物的首饰，最好……用魔法远程处理，有些黑魔法诅咒能通过最微小的接触传递。”
邓布利多的眼睛亮了一下，象是得到了确认。
他满意地点点头：“非常谨慎的建议，莱克斯。我会牢记于心。那么，祝我好运吧，先生们，希望我回来时能带点……有趣的见闻。”