莫沉闻言，心头亦如被冷风吹透，凉意瀰漫。他默然不语，只是展开手中宽大的玄色大氅，轻柔地覆在当兰肩上。大氅几乎將她整个裹住，显得她身形愈发娇小。“若连自己都护持不住，何谈斩妖復仇？”莫沉语气温和却带著不容置疑的坚持，“我这袍子虽不合你身量，总能挡些风寒。”
言毕，莫沉起身，走向船尾摇櫓的老艄公。神念微动间，他“看”得真切：大氅之下，当兰紧咬下唇，齿痕深陷，泪珠一滴、两滴砸在冰冷的船板上，瞬间洇开小小的深色痕跡。
“船家，早。”莫沉拱手招呼。
“哎哟，小公子早！”老艄公咧嘴一笑，露出被烟燻黄的牙齿，手上桨櫓不停。
“莫称公子，山野散人罢了。”莫沉摆摆手，问道，“不知船家这里，可有净齿之物？腹中也有些空鸣了。”
“净齿的牙粉？有有有！”老艄公腾出一只手指了指乌篷，“就在里头，好大一袋子呢！柳枝牙刷也掛在旁边，小客官若不嫌弃，隨意取用。若讲究些，待会儿靠岸，老朽再给您折几支鲜柳条儿。早饭么”他眼中精光一闪，满是自信，“嘿嘿，正驶往一处鱼虾肥美的宝地，眨眼就到！”
“无妨，有劳了。”
老艄公所言不虚。舟行不过半盏茶功夫，船身便稳稳停在一片深碧如墨的水域。此处水流稍缓，水色幽深，周遭已泊了四五艘同样捕食的小舟。艄公拋下锚石，利落地从乌篷里抽出两根青竹竿。
一竿粗韧，一竿细长，细竿顶端被削磨得尖锐无比。只见他双手一错，竹竿咔噠一声严丝合缝地对接成一支丈余长的简易鱼叉。老艄公握紧叉柄，指节因用力而泛白，手背上虬结的青筋如蚯蚓般賁张隆起，筋骨摩擦发出细微的咯咯声。
艄公屏息凝神，鹰隼般的目光死死锁住水下，仿佛能穿透那深碧的屏障。时间点滴流逝，水面除了荡漾的波光，不见丝毫鱼影。许是瞪得久了，双目酸涩难当，老艄公懊丧地放下鱼叉，用力揉了揉布满血丝的眼睛。
“唉！”他重重嘆了口气，声音带著无奈，“这的鱼是肥美，可也成精了似的！知道咱们要抓它填肚子，一条条都藏得严严实实，滑溜得很，难办，真难办吶”
此刻，莫沉正愁著如何寻个由头，躲过每日雷打不动的晨间打坐功课。他心念微动，一道神念沉入识海深处。
那片混沌玄奥的空间里，一只通体流溢著赤金火焰的凤凰正优雅地梳理著翎羽，正是枫烬的化身。
“前辈，”莫沉的神念传音带著一丝少年人的狡黠和恳求，“今日这枯燥打坐可否容晚辈暂缓一日？外头那老船家捕鱼遇了难处，我想去帮衬一把，明日定当加倍补回！”
枫烬闻言，刚欲开口训诫这心性跳脱的小子，却见莫沉那道神念已如退潮般迅速抽离识海，溜之大吉。
“唉。”识海中迴荡起枫烬一声悠长而无奈的嘆息，带著洞悉世事的沧桑，“少年心性，终究难定。”
莫沉自入定中悠然“醒”来，嘴角噙著一丝得逞的笑意。他心念甫动，那无形无质的神念便如一张精密的大网，瞬间向四周水域及河底无声铺展！
嗡——
一种奇异的通透感瞬间充盈脑海。令他惊喜的是，此次神念外放，范围竟比往日陡增数倍！方圆十八丈內，水波流转、游鱼摆尾、水草摇曳一切纤毫毕现，歷歷在目。神念甚至穿透了浑浊的河水，触及河床下鬆软的淤泥与沉寂的砂石。深碧的水下世界，在他“心眼”之下，再无秘密可言。
莫沉见状，朗声道：“船家！向您身前一步远、三尺深的水域刺去，必有收穫！”
“哈哈，小客官莫要说笑！”老艄公闻言，停下手中动作，满脸写著不信，浑浊的眼睛望向看似平静无物的水面，“这水虽绿得深沉，可老朽这双招子还没全瞎呢，哪见半片鱼鳞的影子？”他摇著头，將鱼叉倚在船舷。
“船家切莫不信！”莫沉胸有成竹，声音清越，“我自小双目有异，能看到深水之物，此刻便有一条，正从船底悄然游出快！对准您脚尖抵著的船沿下方，一叉刺下，定有所获！”
“这当真？”老艄公將信將疑。
“就是现在！莫要迟疑！”莫沉语速陡然加快，带著不容置疑的篤定。
老艄公见他说得斩钉截铁，虽心中仍有疑虑，手上动作却是不慢。他低喝一声，腰马发力，那自製的青竹鱼叉如一道碧色闪电，挟著破水之声，猛地贯入莫沉所指之处！
鱼叉入水二尺有余，老艄公手腕猛地一沉，一股熟悉的、带著挣扎力道的沉重感顺著叉柄传来！他眼中精光爆射，低吼一声，双臂肌肉虬结賁起，手腕巧妙一拧一挑！
哗啦——！
水四溅，一尾银鳞闪耀、足有小臂长短的肥硕鯽鱼被锋锐的叉尖穿透脊背，带出水面，鱼尾在空中徒劳地拍打挣扎！
“神了！真神了！”老艄公灰白的眉毛激动得几乎要飞起来，爬满沟壑的脸颊舒展开前所未有的笑容，声音都带著颤，“小客官好大的能耐！说哪便有鱼，指哪便能得！若我们这些靠水吃水的老骨头能有这双法眼，何须再看老天爷的脸色过活啊！”他麻利地將犹自弹跳的活鱼取下，扔进船尾的鱼篓，那篓中水立时翻腾起来。
一时间，莫沉成了这碧波之上的“指鱼明灯”。在老艄公殷切的目光下，他神念微动，又接连指出两处鱼踪。艄公依言而动，叉无虚发，竟又连获两尾肥鱼！这奇异的景象引得附近几艘同样泊船捕鱼的船家纷纷侧目，窃窃私语声顺风飘来。
“邪门了！咱们这些在河上漂了半辈子的，都摸不准这片鱼窝的脉，五叉能中一叉就是烧高香。对面那怎么连得三尾？”一条並排停靠的船上，一个满脸风霜的艄公放下鱼叉，忍不住向同伴抱怨，语气里满是惊疑。 “瞧见没？”他身旁的另一位艄公眯著眼，努嘴指向莫沉的方向，“那老哥身后站著的少年！指哪打哪，分毫不差！依我看，定是位深藏不露的高人！”
“高人？看他年纪不过十六七，毛头小子一个，能高到哪里去？”先前那位仍是不信。
“嘖，话可不能这般说！”同伴压低声音，带著敬畏，“听我祖辈讲过，曾有位惊才绝艷的少年，年方十四，便已打通了任督二脉，在江湖上是实打实的二品高手，坐那二流帮派的头把交椅不在话下！”
“嘶”那艄公倒吸一口凉气，望著莫沉年轻的身影，眼中满是震撼与自惭，“听君一席话老朽这大半辈子，真是活到狗身上去了”他还想再说些什么，却见自己鱼叉一沉，竟也意外刺中一尾，连忙手忙脚乱地去招呼船客，再也无暇他顾。
莫沉这边，老艄公满面红光地將三条活蹦乱跳的鯽鱼锁进鱼篓，隨后熟练地將船泊到岸边一处简易码头。他跳上岸，对著莫沉嘿嘿一笑：“小客官稍待，老朽去借个火，给咱们整顿热乎早饭！”
约莫一刻钟后，艄公去而復返，手里提著的，赫然是之前在万梧城用过的那个食盒。揭开盒盖，热气伴著鲜香扑面而来：三条清蒸鯽鱼並排臥在白瓷盘中，酱汁托底，莹白的蒜瓣点缀其间，顶上撒著一小撮翠生生的葱白碎。旁边另有一碟青翠欲滴的炒蕻菜，散发著朴素的清香。
“哇！船家好本事！借个火竟还搭送一碟时蔬，这肥鱼湾的乡亲当真是古道热肠！”莫沉赞道。
“哈哈，哪能白拿！”老艄公笑得像个得了的孩子，纯朴憨厚，比藏仙谷里那些心思深沉之人更显真挚，“我拿隨身带著的一个老龟壳跟他们换的！他们岸上人家，平日里不捉龟，若要占卜问卦，还得钱去买。我这龟壳，正好合他们心意！”
“妙哉！”莫沉点头，隨即看向船篷，“我去唤呃，唤我妹妹来用饭。”他心思一转，改了口。
当兰沉浸在巨大的悲慟中，食慾全无。莫沉费了好一番唇舌，才终於將她劝动，来到船尾。三人围坐，默默用完了这顿带著人间烟火气的早饭。
餐毕，枫烬那带著金石之韵的声音驀然响起，直接在他心神中迴荡：“小子，稍后將你储物袋內的一枚玉简取出予我。”
莫沉神念如水纹般悄然外放，感知到当兰已回到船头，依旧抱著双膝对著河水发呆，老艄公则吃饱喝足，精神抖擞地回到船尾，双膀用力，摇动长桨，破水前行。乌篷內，此刻確认只余他一人。
“前辈，此刻乌篷內仅我一人，玉简现在便可取出。”莫沉以神念回应。
枫烬的声音透著一丝满意，“取那枚纯白无瑕的，此乃空白玉简，最宜录刻。若见杂色，则其中已有记载。”
“晚辈明白。”莫沉应道。
莫沉心念专注，默想著那枚纯白无瑕的玉简已握於掌心。腰间储物袋微光一闪，一枚触手温润、通体洁白如羊脂的玉简便凭空出现在他手中。
“哦，对了，”莫沉忽又想起一事，以神念问道，“前辈並无实体，如何取用此简？”
识海中，火凤凰枫烬的虚影似乎发出一声轻笑，其意念清晰传来：“痴儿，何分彼此？你是我神魂所寄，我就是你的神魂所承。握紧它便是。”
莫沉闻言，不再多言，五指收拢，將那枚温润的白玉简紧紧攥在手心。剎那间，他清晰地感觉到，一缕极其精纯、带著灼热气息的金红神念，如同涓涓细流，自他识海深处无声无息地抽离出来，顺著他的手臂经络流淌而下，最终没入掌中紧握的玉简之內，消失不见。玉简表面，似乎有极淡的赤金纹路一闪而逝，旋即恢復如常。
莫沉紧握在掌心的白玉简，並未沉寂太久。
不过片刻，那原本温润无瑕的玉质內部，竟似有赤霞流动，丝丝缕缕的灼红从核心晕染开来，整枚玉简渐渐透出温润而神秘的红芒。
“好了。”枫烬那带著一丝戏謔的声音適时在莫沉心神中响起，仿佛刚才那惊天动地的异象只是寻常，“小子，现在，將此玉简交给外面那丫头。”
莫沉还沉浸在那火禽贯顶的玄妙余韵中，下意识问道：“给她？作甚？”
“自然是传她入道之基！”枫烬的声音带著毋庸置疑的篤定，“此简经我神念淬炼，內蕴一缕开启神念的灵引。以这丫头的根骨资质，若肯潜心体悟，今日之內，神念必开！”说到这里，枫烬话锋一转，语气中的调侃之意更浓，“嘖嘖，可比某个榆木疙瘩强太多了，某人啊，纵有我倾力相助，也耗了快半月光阴，才堪堪撬开那识海的门缝呢！”
“”莫沉被这突如其来的“揭短”噎得俊脸微红，没好气地在心中嘟囔，“懒得与你爭辩！”
莫沉深吸一口气，摊开手掌，那枚玉简的红芒已內敛，恢復成温润的白色，只是细看之下，仿佛仍有淡淡的火焰纹路在玉质深处流转不息。
他挑帘走出乌篷，晨光下，当兰依旧维持著那抱膝呆坐的姿势，单薄的背影对著粼粼河水，像一尊凝固的悲伤塑像。莫沉走到她身侧蹲下，將那枚尚带余温的玉简轻轻递到她面前。
“当兰。”他声音放得极轻，带著一种不容置疑的力量，“拿著它，回篷里去，摒除杂念，专心体悟，上面有一道神念用作引子，回船里用这玉简碰一下额头就能看到修炼的功法了。”
当兰空洞的目光终於从水面移开，落在那枚看似普通的白玉简上。莫沉凝视著她苍白憔悴的脸，一字一句，清晰地说道：“这是修仙的功法真传！只有踏上修仙之途，才能为你血洗冤讎！”
“仙法报仇”当兰无意识地重复著这两个词，她猛地抬起头，看向莫沉，又死死盯住那枚玉简。她没有说话，只是伸出冰冷而微微颤抖的手，小心翼翼地、像触碰易碎的希望般，接过了那枚温润的玉简。