那是一块约莫拇指大小的晶体，通体呈现一种温润的半透明感，内里仿佛有无数细小的金色沙砾在缓缓流转，隐隐散发着极淡的咸涩气息，却又混着一丝难以言喻的生机。
“张教授，”
唐守拙将晶体递过去，指尖平稳，
“如果……真遇到什么过不去的坎，人力难为时，捏碎它。”
他的声音低沉而笃定，
“只要它碎了，我们这边，就晓得了。”
张教授一愣，下意识地伸手接过。
晶体入手微凉，沉甸甸的，远超其体积应有的分量。
更让他心头一跳的是，指尖触碰的瞬间，竟有一丝极其微弱、却清晰无比的脉动感传来，仿佛握着的不是石头，而是一颗沉睡的微型心脏！
他惊疑地抬眼看向唐守拙，后者只是平静地回视。
带着满腹的惊诧与探究，张教授将晶体对着的天光下细看。
光线穿透晶体，内里那些金色“沙砾”仿佛活了过来，在幽蓝核心的牵引下缓缓旋动，形成一个个微缩的星璇。
那些蚀刻的纹路在光线下折射出难以言喻的微光，绝非任何已知矿物图谱所能解释。
他甚至能感觉到一丝微弱却纯净的能量场，正从晶体内部散发出来，让他的指尖微微发麻。
这绝非寻常之物！
张教授心中掀起惊涛骇浪。
他再次深深看了一眼眼前这个年轻的“山民”，对方眼神沉静，仿佛递出的只是一块普通石头。
张教授压下翻腾的思绪，小心翼翼地将这枚奇异的“地髓丹”放进胸兜内侧，隔着厚实的布料，那微弱的脉动感依旧清晰可辨。
“好东西。”
他最终只吐出三个字，声音里带着一丝不易察觉的震动和前所未有的郑重，
“谢谢了，小唐同志。”
这三个字，已包含了远超字面意义的认可与承诺。
他将这枚晶体紧贴心口放好，如同握住了一道来自大山深处、超越常理的神秘保险。
村委会低矮的土墙在晨光中投下斜长的影子，空气中弥漫着昨夜篝火的余烬味、潮湿的泥土气和一种山雨欲来的沉闷。
张教授一行已整装待发，背包鼓胀，登山杖杵在泥地里，发出沉闷的笃笃声。
李长林裤用力握了握唐守拙的手，掌心粗糙而冰凉：
“小唐，令牌石那边……多加小心。”
语气里是山民对未知山灵的敬畏。
秦啸海则显得跃跃欲试，他拍着张教授队里一个年轻队员的肩膀，嗓门洪亮：
“兄弟伙，金龙池水深，莫光顾着看稀奇，脚下踩稳当！”
老冯默默站在一旁，他目光越过人群，投向北方令牌石峰的方向，眼神里沉淀着一种剃头匠特有的、对细微征兆的警觉。
唐守拙站在人群边缘，目光扫过整装待发的科考队，最终落在张教授身上。
他喉结微动，似乎想说什么，最终只是沉声道：
“张教授，保重。万事……以安全为先。”
他将那句“人力难为时，捏碎它”的叮嘱咽了回去，只化作一个眼神的交汇。
张教授心领神会，隔着冲锋衣布料，轻轻按了按贴胸放置的“地髓丹”，
“小唐，给你们那个对讲机一定保管好。”
“放心。”
“好，再会！”
两队人马在村口老槐树下分开。
科考队沿着蜿蜒的小径，朝着东南方雾气更浓的山坳进发，身影很快被茂密的竹林和蒸腾的晨雾吞没，只留下几声模糊的吆喝和登山杖敲击石头的回响。
唐守拙、二毛、老冯、秦啸海四人则转向北面。
二毛紧了紧腰间的工具包，咧嘴一笑，试图驱散凝重的气氛：
“走咯，去会会那块老石头！老子倒要看看它还能耍啥子花样！”
越往北走，植被愈发稀疏，裸露的岩石增多。
空气中那股咸腥味越来越明显，不再是单纯的土盐气息，更像是混合了铁锈、淤泥和某种陈年血腥的怪异味道，丝丝缕缕钻入鼻腔，让人心头莫名发紧。
脚下的泥土也变了颜色，掺杂着越来越多的暗红色砂砾和细碎的、闪烁着金属光泽的盐晶颗粒。
踩上去沙沙作响，在寂静的山谷里格外清晰。
四周异常安静。
没有鸟鸣，没有虫嘶，连风声都仿佛被无形的屏障隔绝了。
只有四人沉重的脚步声和略显粗重的呼吸声在回荡。
一种被窥视的感觉如影随形。
山路转过一个陡峭的弯角，视线豁然开朗。
前方，令牌石峰如同亘古存在的巨人，孤悬于鹰嘴岩的万仞绝壁之上，突兀地闯入眼帘。
“和小时候看见的没什么两样。”
唐守拙心中默念。
那熟悉的轮廓，如天神掷下的玄铁令牌，带着一种冷酷、威严、不容置疑的气势，镇压着整片山域。
阳光勉强穿透厚实的云层，在它冰冷的岩壁上投下斑驳的光影，非但没有带来暖意，反而更衬得其阴森孤绝。
随着距离拉近，细节愈发清晰。
山体表面布满了纵横交错的沟壑，那是亿万年来风霜雨雪和某种未知力量侵蚀的痕迹。
石缝间，攀爬着大片大片暗紫色的苔藓——那不是普通的苔藓，而是“盐霜苔藓”。
它们在阳光下呈现出一种诡异的油润光泽，仿佛吸饱了某种粘稠的液体，散发出更浓郁的、令人作呕的咸腥铁锈味。
一些苔藓的缝隙里，甚至能看到细小的、如同凝结血珠般的暗红色结晶。
秦啸海走在最前面，他似乎完全没被这压抑的气氛影响，反而显得异常兴奋。
他指着高耸入云的石峰，声音带着一种近乎亢奋的洪亮：
“守拙！快看！今天天气硬是要得！老子们小时候爬了一半就被雷吓回去了，今天说啥子也要爬到那个顶顶上去！看看上面到底有啥子名堂！”
他边说边加快了脚步，手臂挥舞着，脖颈因为激动而微微泛红，青筋隐隐跳动。
就在他侧头喊话的瞬间，一缕阳光恰好落在他因扭头而拉伸的脖颈皮肤上。
那一瞬图像呈现，让唐守拙瞳孔骤然收缩！