主屋内，林清昼盘膝而坐，双手结印。
丹田气海之中，青元灵力如潺潺溪流，导入中心那缓缓旋转的旋涡。
随着最后一个大周天的完成，旋涡中心，一点青翠欲滴、脉络清淅的灵光骤然亮起，随即凝结、舒展——一片崭新的万籁青叶悄然成形！
体内仿佛有某种无形的屏障被冲破，灵力瞬间变得更加活泼、凝练，奔涌的速度也加快了几分。
他眼底深处，一片浓郁的青意一闪而逝，随即归于沉静。
练气二层，成！
与此同时，识海相连的那片灵田洞天亦微微震动，无形的边界向外扩张了一小圈。
先前只能勉强容纳两株灵植的空间，此刻壑然开朗，足以稳稳种下三株。
林清昼缓缓睁开双眼，长长吐出一口浊气，感受着体内更胜从前的力量，以及洞天空间扩大的喜悦。
自那日从听松居回来后，他便隐隐觉得灵力运行开始变得有些滞涩，如同触碰到了什么瓶颈。
他自从进入练气，几乎每隔几个时辰就会吸收一株培元根，平时修炼更是丹药不断，进境极快。
因此他也早有准备，立刻服下一枚辟谷丹，封闭静室，全力冲击，五日枯坐，心神完全沉入修炼之中，此刻终于功成。
突破的喜悦并未让他松懈，他再次闭目，心神内守，引导着因刚突破而稍显浮躁的灵力缓缓平复、收敛。
如同潮水退去后留下坚实的滩涂，气息逐渐变得绵长、沉稳，再无外溢之感。
窗外，夜色已深，万籁俱寂，只有清冷的月光通过窗棂，在地上洒下斑驳的银霜。
林清昼感受着自己体内稳固的灵力，终于能放松下来，煮上一杯热茶。
笃、笃、笃。
他才刚刚用心火将茶炉点燃，一阵清淅却克制的敲门声，骤然打破了静室的宁静。
林清昼眉头微蹙，心中升起一丝疑惑。
清晓和清玄早在祭祖大典结束后不久便已离开青木镇，各自返回了修行之地。
这深更半夜，祖地之中，还会有谁来找自己？
他起身，整理了一下因打坐而微皱的衣袍，走到门边，带着戒备轻轻拉开了门扉。
门外，清冷的月光如水银泻地，勾勒出一个笔挺的身影。
来人一袭玄墨色窄袖劲装长衣，腰悬玉笛，眉目冷峻，薄唇微抿。
他站在门坎外半步，象一柄收在鞘中的剑，连夜色都被他的气场逼退三分。
林清昼眼中疑惑更深，他可以肯定自己从未见过此人，拱手问道：
“阁下是……？深夜来访，不知有何要事？”
月光下，那冷峻少年闻言，那双本该淡漠清冷的眼眸，此刻却几不可察地闪铄了一下，竟微微垂下眼睑，避开了林清昼探询的目光。
“林清鹤。”
他的声音象是山涧冷泉敲击寒玉，清冽干净，却隐隐透着一丝极力维持的紧绷感。
只见林清鹤沉默片刻，似乎组织了一下语言，才再次开口，语速比刚才快了一丝：
“我……顺路，于是来拜访一番。”
话音落下，他似乎觉得太过生硬，又补充道：
“深夜叼扰，还请兄长勿怪。”
“顺路？”
林清昼看了看四周寂静无人的巷道，又抬头望了望高悬中天的明月，重复了这两个字，语气带着一丝莫名的玩味。
也许是意识到自己这个借口有多么憋脚，林清鹤那在月光下显得格外白淅的耳廓，悄然染上了一抹薄红。
林清鹤薄唇微抿，月光映着他轮廓分明的侧脸，更添几分清寒。
他避开林清昼的目光，声音依旧如冰泉击石，却带了一丝不易察觉的局促：
“族长…曾言及兄长丹道天赋卓然，乃我族中未来砥柱。”
他顿了顿，似乎在斟酌更合适的词句。
“言道你我皆为族中同辈翘楚，日后…当多些往来，彼此印证，于道途有益。”
林清昼闻言，心中了然，看着眼前这位冷面少年难得流露出的窘迫，那点因被打扰而升起的些许不快也随之消散。
他唇角微扬，侧身让开门口，做了个请进的手势，语气温和，带着些许调侃：
“原来如此，贤弟有心了，夜深露重，既已顺路至此，不如进来喝杯热茶？正好我方才煮了松针茶，也算赶得巧了。”
林清鹤站在门坎外，指尖几不可察地蜷缩了一下，似乎一瞬间在思考该用何种礼仪回应。
最终，他只是略显僵硬地、硬邦邦地应了一声：
“恩，多谢兄长。”
他轻轻抬步，玄墨色的衣角拂过门坎，悄无声息地融入了屋内暖黄的灯火与茶炉跳跃的火光之中。
“叼扰了。”
他低声道，声音在狭小的静室里显得格外清淅。
“不必拘礼，随意坐。”
林清昼轻轻一笑，指了指窗下那个铺着蒲团的木椅。
他自己则走到茶炉旁，提起小巧的玉壶，将滚烫的茶汤注入两个素白瓷杯。
袅袅白气升腾，带着松针特有的清苦香气。
林清鹤依言在木椅上坐下，脊背依旧挺直，双手规矩地放在膝上。
他抬起眼，目光落在林清昼身上时，那双清冷的眸子似乎微微亮了一下，带着一种专注的审视。
他嘴唇动了动，斟酌了半晌，才用一种努力想显得自然、却依旧带着点生硬刻板的语调开口：
“方才……感应到灵气波动，方知兄长已然破境，恭喜兄长晋入练气二层。”
他顿了顿，补充道：“气息沉凝，根基甚稳。”
这话如同背书，但从他口中说出就显得象是真切的观察。
林清昼将斟好的松针茶推到他面前，闻言笑了笑，语气随意：
“不过是偶有寸进，水到渠成罢了，和你比起来，这点微末进境实在不值一提。”
他这话倒是发自真心，练气五层的林清鹤，确实是他目前难以企及的高度。
林清鹤的眉头几不可察地蹙了一下，象是被林清昼的“不值一提”刺到了。
他立刻开口反驳，语速比刚才快了几分，带着点不容置疑的认真：
“兄长此言差矣！”
他直视着林清昼，眼神清亮：“你醉心丹道，耗费心力钻研药理丹方，分心于此，修行进境却仍能不落人后，足见天赋与勤勉。
若论精进之速，我不过是占了专精一道的便宜。”
他说得认真，甚至有些急切，仿佛生怕林清昼看轻了自己在丹道上的付出。
说完这番话，他似乎觉得气氛有些凝滞，又或是意识到自己说得太过直接，立刻又垂下眼帘，端起面前的茶杯抿了一口。
滚烫的茶水显然让他措手不及，他喉结滚动了一下，强行咽下，耳根那抹薄红又悄悄加深了些。