京郊枫林，层林尽染，绚烂如霞。
宁馨裹着厚厚的织锦披风，站在如火如荼的枫树下，仰头望着那一片片红得炽烈的叶子打着旋儿飘落，眼中映着璀灿的秋光。
风过林梢，卷起漫天飞红，落了她满身。
“真美啊……”
她喃喃道，忽然转过身，眼睛亮晶晶地看向身侧的裴淮宸，带着一种孩子气的兴奋，“表哥，我想跳舞！”
裴淮宸正负手欣赏这难得一见的盛景，闻言立刻蹙眉，想也不想便拒绝：
“胡闹。”
“你身子才将养好些，这林间风大，寒气重，怎可让你胡来？”
“万一受了寒，母后怪罪下来，孤如何交代？”
宁馨却不依，轻轻拉住他的衣袖摇了摇，软声央求：
“就一会儿，一小会儿就好。”
“这么美的枫叶，这么难得的好天气，不跳一曲，总觉得姑负了。”
“表哥，求你了……我保证只跳一会儿，求过个瘾便罢了。”
她仰着脸，纯净得令人心软。
裴淮宸看着她被枫叶映得绯红的脸颊和那双盛满星光的眸子，拒绝的话在舌尖滚了几滚，终究没能说出口。
他叹了口气，语气软了下来：
“只许片刻，若觉任何不适，立刻停下。”
“恩！”
宁馨立刻绽开笑颜，用力点头。
裴淮宸转头吩咐随侍在不远处的内侍：
“去将马车里那张‘焦尾’取来。”
内侍领命而去，不多时便捧来一张形制古朴的七弦琴。
裴淮宸寻了一处平整的巨石拂去落叶，盘膝坐下，将琴置于膝上。
他抬眸看向宁馨。
只见她已退至枫林空地中央，还解开了披风，只着那身素雅的藕荷色襦裙，立于漫天红黄交织的落叶之中，身姿纤细，仿佛一阵风就能吹走，却又带着一种即将破茧而出的灵动。
他深吸一口气，修长的手指落于琴弦。
清越空灵的琴音自他指尖流泻而出，起初如林间微风，潺潺溪流，渐渐转为明快悠扬，带着秋日特有的高远与飒爽。
琴声起，舞步动。
宁馨随着乐声翩然起舞。
只是随性而动，舒展手臂，旋转裙摆，广袖与裙裾在风中飞扬，与飘落的枫叶交织缠绕。
每一个转身，每一个回眸，都仿佛与这漫山枫色和泠泠琴音融为一体。
阳光通过枫叶的缝隙，在她身上投下斑驳陆离的光影，她时而如轻盈的蝶，时而如飘摇的叶，笑容明媚璨烂，眼中仿佛落进了整个秋天的光彩。
裴淮宸的目光紧紧追随着那抹在枫林中翩跹起舞的身影，竟一时忘了拨弦。
琴声有一瞬的凝滞，随即又流畅起来，却仿佛染上了他自己都未曾察觉的温柔与悸动。
他看着她飞扬的发丝，染上红晕的脸颊，和那双比秋日晴空更清澈明亮的眼眸，心中某处被狠狠撞击了一下。
这一刻，漫天枫红如火，琴音缭绕林间，少女衣袂翩跹，笑魇如花。
这幅画面，深深地烙进了他的眼底，刻入了他的心底。
他想，他大概一辈子，都忘不了这个场景了。
天地之间，似乎只剩这琴，这舞，和眼前这个人。
一曲终了，最后一个音符消散在风中。
宁馨也停了下来，微微喘息，额角鼻尖都渗出了细密的汗珠，在阳光下晶莹闪铄。
她脸上洋溢着尽兴后的满足与欢愉，朝着裴淮宸的方向璨烂一笑。
裴淮宸放下琴，起身快步走过去，拿起地上的披风，不由分说地将她裹紧，语气带着责备，却掩不住关切：
“出了这么多汗，仔细着凉！快披上。”
宁馨乖乖任他摆布，仍沉浸在方才的快乐里，眼睛弯成月牙：
“谢谢表哥，真好玩！”
回宫的路上，许是跳舞耗了力气，又或许是在林间吹了那阵裹着汗意的冷风，宁馨在马车里便显得有些蔫蔫的，偶尔轻咳两声。
裴淮宸眉头微锁，命人将马车赶得更快了些。
回到宫中，裴淮宸心里记挂着她可能受凉，晚膳后不久，便命人端着一碗刚熬好的姜汤，来到了宁馨的寝殿。
殿内灯火温暖，宁馨正半倚在软榻上，手里似乎拿着什么册子在看，脸色有些不同寻常的潮红，眼神也略显飘忽。
见到裴淮宸进来，她下意识地想将手里的东西往身后藏，动作却因生病而有些迟缓。
裴淮宸心中疑虑顿生，面上却不显，只将姜汤放在她面前的小几上，温声道：
“把姜汤喝了，驱驱寒。”
“谢谢表哥。”
宁馨声音有些沙哑，端起姜汤，小口喝着，目光却有些躲闪。
裴淮宸的目光扫过软榻，在方才她手边的位置，瞥见了一角露出信封的纸张，质地粗糙，与宫中或将军府惯用的精美笺纸截然不同。
他眼神一凝，趁着宁馨低头喝汤，不动声色地伸手，迅速将那封信抽了出来。
信封上没有任何落款，但字迹清峻有力，绝非女子笔迹。
抽出信纸，内容果然是探讨诗文，笔迹与那日顾文远在诗会上留下的墨宝一般无二！
甚至信末还提到了感谢“赠银解困”及“期许之谊”！
一股无名火瞬间窜上裴淮宸心头，他脸色骤然沉下，将信纸重重拍在几上，声音冷厉如冰：
“表妹！你与那顾文远，竟私下有书信往来？！”
宁馨被他突如其来的怒喝吓了一跳，手中的姜汤碗都晃了晃。
她看着被拍在桌上的信，脸上血色褪去，却倔强地抬起头，眼中迅速蓄起委屈的水光：
“表哥你……你怎么能随便看我的东西！”
“孤若不看，你还要瞒到几时？！”
裴淮宸胸中怒火翻腾，更多的是后怕与一种被挑战权威的震怒，“你一个未出阁的闺阁女子，竟与一外男私相授受，传扬出去，你的清誉何在？！”
“镇国将军府和母后的脸面又何在？！”
“那顾文远一个寒门学子，接近你能有何单纯目的？”
“你简直……不知轻重！”
他的训斥严厉而直接。
宁馨的眼泪终于滚落下来，却不是害怕，而是浓浓的委屈与不服。
她猛地站起身，因为激动和病弱，身体微微摇晃，声音却带着哭腔拔高：
“什么叫私相授受？！”
“我们只是切磋诗文！欣赏彼此的才学，有何不可？！”
“表哥你与那张小姐，不也书信往来，探讨诗词歌赋吗？！”
“为何到了我这里，就成了不知轻重、有损清誉了？！”
“难道只许表哥你交‘志同道合’的友人，我便不能有自己的知己吗？！”
她声声质问，那双被泪水洗过的眸子，倔强得惊人。
裴淮宸被她问得一时语塞。
张凝雪……他与张凝雪的书信往来，虽也谈诗文，但更多是一种保持距离的欣赏，且他自认能完全掌控局面。
可宁馨不同，她单纯、病弱、不谙世事，而那顾文远……动机确实可疑。
可这理由，在宁馨此刻尖锐的对比下，竟显得如此苍白无力，甚至隐隐有些……理亏。
这种认知让他更加恼怒，更无法容忍她此刻的“顶撞”和与顾文远越发紧密的联系。
他一把抓起桌上的信件，强硬道：
“强词夺理！”
“孤与张小姐乃君子之交，坦荡无私。”
“而你，涉世未深，根本不懂人心险恶！”
“此事到此为止，这些信，孤一并带走！”
“从今日起，不许你再与那顾文远有任何往来，书信、诗会、甚至提及，都不许！”
“若再让孤发现，休怪孤不念兄妹之情！”
“你……你蛮不讲理！”
宁馨气得浑身发抖，眼泪流得更凶，胸口剧烈起伏，猛地爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽，咳得弯下腰去，脸色瞬间由红转白。
裴淮宸见她咳得如此厉害，心中一紧，下意识想上前，却被宁馨躲开。
他攥紧了手中的信纸，指尖因用力而发白，最终只狠狠拂袖，丢下一句“你好自为之！把姜汤喝了！”，便转身大步离去，背影决绝。
“咳咳……咳……”
宁馨瘫坐在软榻上，咳得几乎喘不过气，春桃慌忙上前拍抚，又急急去端水。
那碗姜汤早已凉透。
当夜，宁馨便发起了高烧，浑身滚烫，意识模糊，呓语不断，病情来势汹汹。
太医匆匆赶来，皇后紧随其后。
太医诊脉后连连摇头，说是“急怒攻心，外寒内侵，最是伤身”。
消息传到东宫时，裴淮宸正在书房中，对着那几封被他揉皱又展平的信件出神。
听闻宁馨高烧昏迷，他手中握着的笔“啪”地一声掉在奏折上，染污了一大片墨迹。
他霍然起身，脑中一片空白，只剩下她最后那苍白如纸的脸和撕心裂肺的咳嗽声。
那滔天的怒火与严厉的斥责，瞬间被巨大的恐慌和后怕所淹没。