夜色如墨，寒风呼啸。
四九城的冬夜，冷得能冻裂石头。
95号四合院，后院许大茂家。
窗帘拉得严严实实，屋里却没点灯，只有许大茂手里那根快烧到手指头的烟卷，忽明忽暗地闪铄着红光。
许大茂坐在床沿上，看着面前摊开的一个旧木箱子，那是他的“百宝箱”。
箱子里，零零散散地放着几张大团结，还有一些平时积攒下来的全国粮票、布票。
最显眼的，是角落里用红布包着的两瓶酒。
那是两瓶有些年头的西凤酒，是他爹当年留给他的，一直没舍得喝，那是准备将来娶媳妇或者办大事用的。
“呼——”
许大茂狠狠地吸了一口烟，被呛得剧烈咳嗽起来，眼泪都咳出来了。
但他顾不上擦。
他的肩膀还在隐隐作痛，那是白天在翻砂车间抬钢筋留下的血印子。
那种皮肉磨烂、骨头快要断裂的痛苦，每时每刻都在提醒他——如果不拼一把，这种日子就是无期徒刑！
“拼了！”
许大茂猛地把烟头扔在地上踩灭，那张马长脸上露出了一种赌徒特有的狠厉。
“再这么干下去，我许大茂非得死在那车间里不可！”
“刘海中那个老蠢蛋，还想等着洛川来找他？简直是做梦！”
“洛川那是天上的龙，咱们就是地上的泥鳅，人家能低头看一眼泥坑？”
“要想翻身，还得靠自己钻营！”
许大茂咬着牙，把那两瓶西凤酒小心翼翼地拿出来，装进了一个不起眼的破布兜子里。
然后，他又从那个木箱的最底层，抠出了几张皱巴巴的大团结。
这是他最后的私房钱了。
“舍不得孩子套不着狼！”
许大茂心一横，揣着钱，推门走进了寒风中。
半小时后。
许大茂鬼鬼祟祟地从鸽子市的一个阴暗角落里钻了出来。
他的怀里，多了两条用报纸包着的“大前门”香烟。
这在这个物资匮乏的年代，可是硬通货中的硬通货！
这几样东西加起来，几乎花光了他半个月的工资加之大半的老底。
但他不在乎。
只要能不用去抬钢筋，只要能官复原职，这点钱算个屁！
回到四合院门口。
许大茂刚想闷头往里冲，突然，一个穿着碎花棉袄的身影从门房的阴影里闪了出来，挡住了他的去路。
“大茂……”
声音软糯，带着几分刻意的幽怨和妩媚。
许大茂吓了一跳，定睛一看。
秦淮茹。
这俏寡妇此时正抱着肩膀，冻得鼻尖通红，那一双桃花眼水汪汪地看着他，仿佛有着千言万语。
要是换了以前，许大茂早就心猿意马，凑上去占便宜了。
但今天。
他只觉得厌烦。
“秦淮茹？大半夜的不睡觉，你在这儿扮鬼呢？”许大茂没好气地骂道，下意识地护住了怀里的烟酒。
秦淮茹却象是没听见他的恶言恶语，往前凑了一步，那股子若有若无的胰子味儿直往许大茂鼻子里钻。
“大茂，你也刚回来啊？”
“那个……我家棒梗这两天长身体，家里也没油水了。”
“你也知道，傻柱那个杀千刀的进去了，现在还在掏大粪，也没法接济我们要了……”
秦淮茹说着，眼神意有所指地瞟向许大茂鼓鼓囊囊的怀里，声音压得极低，带着一种暗示：
“你要是能借姐五块钱……或者是给点白面……”
“去地窖或者去你家……姐都依你……”
这是秦淮茹的惯用伎俩。
以前傻柱那是长期饭票，许大茂就是偶尔打牙祭的零食。
现在饭票没了，她只能把主意打到许大茂身上。
许大茂看着秦淮茹那张风韵犹存的脸，心里却是一阵冷笑。
身子？
都要饿死了，都要累死了，谁特么还有心思玩女人？
在这个节骨眼上，怀里这两条烟和那两瓶酒，那就是他的命！是他的登云梯！
别说是一个秦淮茹，就是十个秦淮茹，也换不来他手里的一根烟卷！
“起开！”
许大茂猛地往后退了一步，象是躲瘟神一样，脸上满是鄙夷和不屑：
“秦淮茹，你当我是傻柱那个冤大头呢？”
“还地窖？还依我？”
“爷现在没那个闲工夫！”
“我告诉你，离我远点！我现在可是戴罪立功的关键时期，别让你那身穷酸气沾了我的身！”
“还有，别打我东西的主意！这是办大事用的！少一根毛我跟你拼命！”
说完，许大茂根本不看秦淮茹那瞬间变得惨白和羞愤的脸，一撞肩膀，直接把你秦淮茹撞开，大步流星地走出了四合院。
“什么东西！”
许大茂走在去往家属楼的路上，往地上啐了一口：
“女人？那就是成功路上的绊脚石！”
“等爷翻了身，当了官，什么样的黄花大闺女没有？稀罕你一个带着三个拖油瓶的寡妇？”
……
红星轧钢厂，干部家属楼。
这里住的都是厂里的头头脑脑，环境比大杂院强了不知多少倍。
李主任家在二楼。
许大茂站在楼下，深吸了几口冷气，平复了一下狂跳的心脏。
他整理了一下那件破旧的工装，虽然脏，但他特意把领扣扣紧了，显出一副虽然落魄但依然规矩的模样。
“成败在此一举了！”
许大茂咬着牙，拎着布兜子，象是一个奔赴战场的死士，迈步上楼。
“笃笃笃。”
敲门声很有讲究，不轻不重，带着一种试探和躬敬。
过了好一会儿。
门开了。
开门的是李主任，披着一件呢子大衣，手里端着茶杯，看见门口站着个黑乎乎的人影，眉头顿时皱了起来。
“谁啊？大晚上的。”
李主任语气不善，还以为是哪个不识相的车间工人来闹事。
“主任！是我！许大茂！”
许大茂赶紧把脸凑到灯光下，脸上堆满了卑微到了尘埃里的笑：
“这么晚打扰您休息，真是不该死！该死！”
“许大茂？”
李主任愣了一下，随即脸上露出了一丝玩味和审视：
“你小子不在翻砂车间好好改造，跑到我这儿来干什么？”
“是嫌活太轻了？还是想让我给你加加担子？”
这话里带着刺，要是换了一般人早就吓跑了。
但许大茂那是脸皮比城墙还厚的主儿。
“啪！啪！”
许大茂二话不说，抬手就给了自己两个脆生生的大耳刮子！
那声音，清脆悦耳。
李主任都被这突如其来的操作给弄懵了。
“主任！我有罪！”
许大茂红着眼框，声音哽咽，那是七分演技三分真疼：
“之前我报假警，那是猪油蒙了心，给您添了天大的麻烦！您罚我抬钢筋，那是爱护我，是教育我！我心服口服！”
“但是！”
许大茂话锋一转，把手里的布兜子悄悄往前提了提，露出了里面那两瓶好酒的红盖头：
“我许大茂虽然浑，但我对厂里、对洛工、尤其是对您李主任的一片红心，那是日月可鉴啊！”
李主任是什么人？
那是属貔貅的，只进不出。
他一眼就瞟到了那两瓶西凤酒和大前门烟。
这在这个物资紧缺的年头，可是一份重礼！
就算是以前许大茂当放映员的时候，也没送过这么厚的东西。
看来，这小子是被整怕了，也是真急了。
李主任脸上的冷若冰霜瞬间融化了几分，侧身让开了一条缝：
“行了，别在这儿演苦肉计了，让人看见象什么话。”
“进来吧。”
许大茂心中狂喜！
门开了！
这就说明有戏！
他象是泥鳅一样钻进了屋里，反手轻轻关上门，那动作小心翼翼，生怕带进一点风。