男监最深处，丙字号牢房。
这里是整个天牢最肮脏、最潮湿的角落。
终年不见天日，空气中弥漫着一股令人作呕的霉味、血腥味和排泄物的骚臭味。
谢安就蜷缩在牢房角落里，身上那件早已看不出原色的囚衣又脏又破，头发像一团乱草，胡子拉碴，整个人瘦得只剩下一把骨头。
若不是那双在黑暗中偶尔还会闪过一丝精光的眼睛，谁也无法将眼前这个如同乞丐般的囚犯，和三年前那个骑着高头大马、身穿大红状元袍、名动京城的青年才俊联系在一起。
“吱呀——”
厚重的铁门被缓缓推开。
刺眼的光亮从门外射了进来，让久处黑暗的谢安下意识地用手挡住了眼睛。
“谢安，出来。总管大人要见你。”
一个狱卒的声音冷冰冰地响起。
谢安放下手，眯着眼看清了来人。
是赵二狗。
那个曾经一言不合就将他打得半死的东区统领。
但此刻，这位曾经不可一世的“下山虎”脸上，却带着一丝恭敬，甚至是畏惧。
“总管大人？”谢安的嗓子因为长久没有说话，沙哑得像是破锣，“哪个总管？”
“还能有哪个？”赵二狗不耐烦地说道，“自然是咱们天牢新上任的罗总管！”
罗总管？
谢安的脑海中浮现出那个在朝堂之上权倾朝野、皇帝最宠信的老太监的身影。
他怎么会来这天牢？还成了总管？
更重要的是，他找自己做什么？
谢安的心里充满了疑惑和警惕。
他挣扎着从冰冷的地面上爬了起来，跟着赵二狗走出了这间他待了三年的牢房。
当他被带到女监总管那间“豪华”官署时，他几乎以为自己走错了地方。
这里虽然依旧阴暗，但却打扫得干干净净，空气中还燃著安神的檀香。
一个穿着深色袍服、面白无须的老太监正坐在太师椅上悠闲地品著茶。
正是罗福。
“罪臣谢安，见过罗公公。”谢安躬身行礼，姿态不卑不亢。
即便身陷囹圄，他骨子里的那份读书人的风骨依旧未失。
“状元郎不必多礼。”罗福放下茶杯，笑眯眯地打量着他，“赐座。”
苏樱立刻搬来一张凳子放在谢安身后。
谢安没有坐，只是静静地站着。
“咱家这小地方，比状元郎你住的那丙字号房如何啊？”罗福明知故问。
“托公公的福，天壤之别。”谢安的语气听不出任何情绪。
“呵呵。”罗福笑了笑，“状元郎是个聪明人，那咱家也就不跟你绕圈子了。”
他站起身走到谢安面前，那双仿佛能看透人心的眼睛直直地盯着谢安。
“咱家给你一个机会。一个离开这个鬼地方、重获新生的机会。
谢安的身体微微一震。
离开这里？
这个他做梦都想了三年的词语，此刻从这个老太监的嘴里说出来，却让他感到的不是喜悦，而是无尽的警惕。
“公公说笑了。”他垂下眼眸，“罪臣乃是戴罪之身，此生怕是都要烂在这天牢里了。”
“不，你不会。”罗福摇了摇头，“只要你肯帮咱家做一件事。”
“什么事？”
“很简单。”罗福的脸上露出了一个和善的笑容，“咱家想请状元郎你，去当一个人的笔友，骗一个姑娘的感情。”
“什么？！”
谢安猛地抬起头，不敢置信地看着罗福。
他以为自己听错了。
让他一个堂堂的状元郎，去干这种欺骗女子感情的龌龊之事？
一股巨大的屈辱感瞬间涌上了他的心头！
“士可杀，不可辱！”他死死地攥著拳头，因为愤怒，身体都在微微地颤抖，“罗公公！我谢安虽然落魄了，但也不是你可以随意摆布的玩物！这种伤天害理、有辱斯文的事情，我谢安就算是死，也绝不会做！”
他的声音铿锵有力、掷地有声，充满了读书人的傲骨和决绝。
官署里的气氛瞬间降到了冰点。
林黄和苏樱都下意识地将手按在了自己的兵器上。
然而罗福却像是没听到一样，非但没有生气，反而笑得更开心了。
“好，好一个士可杀不可辱！”他抚掌大笑，“咱家就喜欢你这股子宁折不弯的劲儿！”
他缓缓地走回座位，重新端起了茶杯。
“状元郎，你知道你为什么会坐在这里吗？”他慢悠悠地问道。
谢安冷哼一声：“我自知是因为顶撞太子，罪有应得。”
“罪有应得？”罗福嗤笑一声，摇了摇头，“你太天真了。”
“你以为你真的只是因为几句醉话，就被打入天牢的吗？”
“你以为凭你区区一个翰林院修撰，就值得太子殿下大动干戈，非要置你于死地吗？”
谢安的眉头皱了起来。“公公此话何意？”
“你得罪的不是太子。”罗福的眼中闪过一丝怜悯，“你得罪的是太子的钱袋子。”
“三年前你初入官场，不知天高地厚，上了一道奏折弹劾江南织造府与当地盐商勾结，侵吞税款，中饱私囊。对不对？”
谢安的脸色变了。
这件事是他心里的一根刺。
当初他凭著一腔热血上奏弹劾，结果奏折却如石沉大海。没过多久，他就在宫宴上因为“醉酒失言”被直接打入了天牢。
他一直以为这两件事毫无关联。
现在看来
“那江南织造府每年要给东宫上供多少银子，你知道吗？”罗福的声音幽幽地响起。
“你那一本奏折是想断了人家的财路啊，状元郎。人家不弄死你，弄死谁？”
“轰！”
罗福的话像一道惊雷在谢安的脑海中轰然炸响！
他一直以为自己是因言获罪，是为自己的狂傲付出了代价。却没想到这背后竟然还隐藏着如此肮脏的官商勾结内幕！
他感觉自己一直坚守的信念在这一刻轰然崩塌。
“不不可能”他喃喃自语，脸色变得惨白。
“没什么不可能的。”罗福将他所有的反应都尽收眼底，他知道火候差不多了。
他站起身走到谢安身边拍了拍他的肩膀，用一种充满了蛊惑的语气说道：
“这个世界本就是这么肮脏。所谓的清高，所谓的风骨，在权力和金钱面前一文不值。你想报仇吗？想让那些把你踩进泥潭里的人付出代价吗？你想让你在永州的那个小妹妹过上好日子，而不是因为你这个‘罪臣哥哥’被人指指点点，一辈子都抬不起头来吗？”
“妹妹”
这两个字像一根针狠狠地扎在了谢安的心上。
这是他唯一的亲人，也是他心中最柔软、最不可触碰的软肋。
他可以不在乎自己的生死名誉，但他不能不在乎自己的妹妹！
他看着罗福，那双曾经充满了傲骨的眼睛里第一次露出了挣扎和动摇。
罗福知道他已经上钩了。
“帮我做成这件事。”罗福的声音如同魔鬼的低语，“我不仅能让你从这里走出去，我还能给你一个机会。一个亲眼看着太子倒台，亲手为你自己报仇雪恨的机会。”
罗福缓缓地伸出手。
“状元郎，现在你还觉得士可杀不可辱吗？”