距离白云观开坛仅剩一日，流言蜚语愈发甚嚣尘上。
飞剑通过特殊渠道向汴京传信，并召集悬镜司在金陵的暗探，严守九芝堂四周，以确保温照及九芝堂其他人的安全。
夜幕降临，卢清玄与周纪安悄然来访温照，共同商讨应对之策。
“此事无疑是官府所为。”周纪安面色冷峻，对流言的源头有所揣测。
全金陵有此能力的仅有二人：苏府尹和棠通判。
然而，温照对谭明有恩，故不可能是他。
那么，剩下的那人便不言而喻。
卢清玄叹息道：“苏厚德真是昏聩。”
竟听信浮云子的谗言，导致如今局面。
九芝堂后院茶室内，气氛异常凝重。
卢清玄沉声道：“现在并非追查流言源头之时，当务之急是如何破解困局？那妖道所言所行，皆将阿照推至风口浪尖，他究竟意欲何为？”
“哼，这还不够明显？”温照不屑地撇嘴，“那妖道想拿我炼丹。”
众人闻言皆惊。
飞剑怒骂道：“他娘的，弟子炼毒丹，师傅拿人炼丹，简直一群疯子！”
陈宗礼手指紧扣掌心，显得六神无主：“这样的人竟担任太卜令，朝廷难道不闻不问？”
“尚未摆到明面上。”周纪安冷冷道破真相，这番话让他显得并非站在朝廷一方，引得飞剑侧目。
雷声声环顾四周，低声提议：“不如连夜返京？”
避其锋芒，不必硬碰硬。
“不回，老子不做缩头乌龟。”温照倔强至极，此刻他只想除掉浮云子。
逃跑岂非懦弱之举！太过憋屈丢人！
此言一出，众人并不意外。
以温照的脾气，不报复回来，断无可能。
一直沉默的傅偃，放下手中的茶盏，发出轻微的磕碰声，“既然对方能借舆论造势，我们亦可如法炮制。”
众人目光齐聚于他。
温照积极响应：“偃哥详细说说。”
“辩机大师已于昨日在宝莲寺落脚。”傅偃唇角微扬，“世人信佛者，谁不知辩机大师乃得道高僧。”
即便身居太卜令的浮云子，声望亦不及辩机大师。
每逢初一十五，寺庙香火鼎盛。
宝莲寺作为金陵城内历史悠久的宏伟寺庙，建筑面积亦为最大。
城中信佛之人，皆喜至此上香祈福，其盛况堪比汴京相国寺。
一辆比寻常马车大两倍的豪华马车，驶至宝莲寺山脚下，随行护卫与侍女多达二十余人，引得众多香客瞩目。
“是哪家如此排场？”
“未曾听闻，但这马车确是精巧，需四马两骡牵引！”
“哎，我见过这马车，似乎是傅家的！”
“如此说来，我二姑姥姥的三姨太太的小叔子在傅家当差，提及傅家大郎君远行，必乘一辆名为‘梅利号’的马车。”
“嘿，真有意思，连马车都有名字！”
香客们议论纷纷，目光不时瞥向‘梅利号’。
马车内走下几位气质不凡的夫人与小姐，正是谢氏姐妹携棠纪氏、纪柔、傅娇、雷声声一同前来上香祈福，并邀约了相交甚笃的几家。
此举无异于半个金陵显赫的夫人小姐齐聚宝莲寺。
一行人浩浩荡荡，寺中僧人忙不迭上前招待，宝莲寺内顿时热闹非凡。
此举亦惊动了在后山院中静修的辩机。
“今日宝莲寺果然热闹。”
主持和尚面带歉意前来告罪：“打扰师兄修行了！不知何故，今日香客倍增。”
“此乃好事，何罪之有？”辩机心胸豁达，毫不介意被打扰。
“既然香客如云，不妨开一场法会，宣讲佛法与众生。”
主持闻言，亦觉可行，双手合十念了声“阿弥陀佛”，便去筹备这场盛会，并邀请辩机担任主讲。
不过半日，全金陵皆知名满天下的高僧辩机现于宝莲寺挂单。
贵圈的夫人小姐们聆听辩机大师的佛法课后，受益匪浅。
归家后，谈及佛法精妙，侃侃而谈。
又过小半日，坊间舆论转向，认为佛门较之道教更为慈悲为怀，海纳百川。
太卜令的威望，远不及得道高僧。
得道高僧未言国运有碍，区区无名老道士的言论，自然无人理会。
听闻此消息的浮云子，气得掀翻一整套白瓷茶具。
“好！好！好！”连声三道，足见其愤怒至极。
“区区辩机，竟敢压我道门一头！”浮云子冷笑，袖中掐算，眉间煞气隐现。
他当即修书三封，遣弟子连夜送往北地龙虎山、茅山、阁皂山，欲联名上奏天子，言“佛门蛊惑人心，有违纲常”，请禁佛令。
又暗中命人散布谣言，称辩机与贵女谢氏私通，败坏清誉。
谣言如毒雾般悄然蔓延，市井巷陌间渐有窃语。
辩机不避流言，于寺中静坐诵经，神态自若。
贵女谢氏亦端方守礼，闭门谢客，请其父上奏自清，措辞恳切。
天子览罢，冷笑掷书于地：“一派胡言！”
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反命悬镜司彻查造谣者。
这都是后话。
彼时，九芝堂内，气氛很是欢欣鼓舞。
温照抚掌大笑：“卧槽！偃哥此计真他妈绝了！那牛鼻子老道估计脸都气歪了！”
“哈哈哈哈，真尼玛解气！”
卢清玄彼时也在，同样拍案叫绝：“哈，我就说傅兄出手，定叫那浮云子吃个大亏！这下可好，佛门声势大涨，咱们这步棋，走得真是妙极！”
温照笑罢，忽压低声音：“不过……辩机大师的绯闻怎么办啊？”
总不能因着打压浮云子，就让辩机大师和那位贵女陷入这般无端风波。
卢清玄敛了笑意，眸光微沉：“这正是浮云子阴毒之处——世人哪里在乎真相。”
都在拿来当做谈资和茶余饭后的消遣，越是清白，越被揣度得不堪。
流言之毒，甚于刀剑。
傅偃沉吟片刻后，抬眸道：“既然谣言有一，便有二，不如多编造一些荒诞故事，将水搅浑了。”
譬如传他与天仙私会，月下论道；
又或言其曾入龙宫讲经，七日方返。
世人闻之荒诞，反将先前谣言视为无稽。
“妙啊！偃哥。”温照拍手叫好，“你不去当娱乐编辑真是可惜了！”
“谣言本就无需真实，只需有趣。”傅偃轻笑，指尖在案上轻叩，“明日便让城南说书人开场新篇——《辩机大师降伏白蛇精》，后日再传他与嫦娥对弈广寒宫。荒诞至极，方显此前流言之可笑。”
卢清玄颔首：“此乃以虚破实，高明。”
温照忍俊不禁：“等浮云子看到自己造的谣被编成神怪话本，怕是要吐血。”
三人商议好对策，便立即分头行动，命心腹仆从混入市井酒肆茶楼，将那些荒诞不经的故事大肆宣扬。
不出三日，坊间热议顿转，辩机与天仙论道、龙宫讲经之说竟比私通贵女更为流行。
百姓津津乐道于神异奇谈，反倒觉得此前绯闻索然无味、不足为信。
谣言渐成闹剧，竟有孩童在街巷扮作龙王与辩机对答，引得路人哄笑。
浮云子闻之，呕血三升，怒斥“妖言惑众”，然民情已变，其声愈微。
先前府衙已定下三日后在白云观开坛，却无人问津，佛门声势反而压过了道家。
由此可见傅偃的谋略之精妙。
待崔无恙一行人抵达金陵时，谣言已历经108次变更，辩机与贵女谢氏的传闻再无瓜葛。
“呵，倒是省心了。”
崔无恙端坐于玄铁马车内，耳闻金陵百姓茶余饭后的闲聊与离谱八卦，深感其中必有高人暗中操盘。