郡城的一纸信函，如同一块巨石，投入了青阳城这片刚刚趋于平静的湖面，激起了滔天巨浪。
叶辰将要孤身一人，前往郡城“赴宴”的消息，在短短半天之内，就传遍了城市的每一个角落。
一时间，整座青阳城都笼罩在一种前所未有的，压抑而诡异的氛围之中。
有人惶恐，认为叶辰此去，无异于以卵击石，叶家好不容易建立起来的统治，即将昙花一现，而青阳城，也必将迎来郡城方面更加残酷的血腥清算。
有人期待，那些被叶家压得喘不过气的家族势力，在暗中幸灾乐祸，巴不得叶辰这个少年杀神，永远都不要再回来。
当然，也有人，在默默地为他祈祷。那些被李家欺压了多年的普通百姓，他们将叶辰视为将他们从水火中解救出来的英雄。在他们朴素的观念里，英雄，是无所不能的。
对于外界的风风雨雨，叶辰一概不闻不问。
从议事大厅回来之后，他便将自己关在了房间里，开始了为期三天的，最后的准备。
房间内，早已不是之前那般简陋的模样。
地面上，堆满了小山一般的亮晶晶的灵石，浓郁的灵气几乎化为了实质的白雾，在房间里氤氲流淌。这些，都是青阳城各大势力，在这两天内，“心甘情愿”贡献出来的全部家底。
除了灵石，还有各种珍稀的药草、成品的丹药、以及几件看起来品阶不凡的法器。
叶长风兑现了他的承诺，将整个青阳城的资源，都毫无保留地倾注到了叶辰一个人的身上。
叶辰盘坐在灵石堆的中央，双目紧闭，神情古井无波。
他没有急着去吸收这些灵石，也没有去查看那些法器丹药。
他的心神，完全沉浸在了自己的丹田气海之中。
《混沌神磨观想法》被他运转到了极致。
那尊古老而神秘的石磨，在他的意念催动下，以前所未有的速度，疯狂地旋转着。每一次旋转，都仿佛能碾碎虚空，带起阵阵无形的道韵。
他体内的灵力，在这神磨的淬炼之下，变得愈发精纯，愈发凝练。
他那刚刚被神秘凤卵的生命能量修复和强化的肉身，也在神磨的打磨之下，每一寸筋骨，每一滴血液，都在发生着细微而深刻的蜕变。
他能感觉到，自己正在飞速变强！
这种完全依靠自身，一步一个脚印变强的感觉，让他感到前所未有的踏实和心安。
姬瑶曦的力量，终究是外物，是借来的。借来的东西，总有一天要还，而且还要付出高昂的利息。
只有真正属于自己的力量，才是永恒的。
“咚咚咚。”
第二天深夜，就在叶辰沉浸在修炼之中时，一阵轻微的敲门声，打断了他的修行。
叶辰缓缓睁开眼，房间内浓郁的灵气白雾，随着他的一呼一吸，被卷入体内。
“进来。”
房门被推开，走进来的是万宝楼的楼主，孙长富。
他依旧是那副笑呵呵的商人模样，但眼神深处，却带着一丝凝重。
“叶公子，深夜打扰，还望恕罪。”孙长富对着叶辰拱了拱手。
“孙楼主客气了，请坐。”叶辰指了指旁边的椅子。
孙长富也没有客套，坐下之后，便开门见山地说道：“叶公子，您真决定要一个人去？”
“非去不可。”叶辰的回答，简单而坚定。
孙长富看着叶辰那平静得不起一丝波澜的脸，心中暗自叹服。这份泰山崩于前而色不变的气度，绝非常人所能拥有。
他沉默了片刻，从怀中取出一个古朴的玉简，递了过去。
“这是我万宝楼花了些代价，搜集到的关于郡城秦家的一些情报，或许对公子有些用处。”
叶辰眼中闪过一丝讶异，接过了玉简。
神识探入其中，海量的信息，瞬间涌入他的脑海。
秦家的家族构成、主要成员的修为实力、性格特点、势力范围、以及与其他家族的利益纠葛……所有情报，都分门别类，整理得清清楚楚，详尽到了一个令人发指的地步。
其中，关于郡城城主秦啸天的信息，更是重中之重。
筑基后期！
当看到这四个字时，叶辰的瞳孔，微不可察地收缩了一下。
这，是他目前为止，遇到的最强大的敌人。
“多谢孙楼主。”叶辰收回神识，郑重地对着孙长富点了点头。
这份情报，对他而言，无异于雪中送炭。知己知彼，百战不殆。有了这些，他此行的把握，至少能增加三成。
“叶公子言重了。”孙长富摆了摆手，苦笑道，“我孙长富是个商人，从不做亏本的买卖。如今，我可是把整个万宝楼，都压在了公子的身上。您此去，可千万要平安归来啊。”
他的话，说得很直白，也很现实。
叶辰笑了笑，没有再多说什么。他知道，孙长富这样的人，任何口头上的承诺，都不如实际行动来得可靠。
他将玉简收入怀中，这便是一份沉甸甸的人情。
送走了孙长富，叶辰没有再继续修炼。他拿着玉简，就着灯火，仔仔细细地研究了一整夜。
第三天，也就是出发的日子。
天刚蒙蒙亮，叶辰便推开了房门。
他换上了一身最普通的黑色劲装，显得干练而精神。背后，背着一柄从叶家武库里挑出来的，最普通的精钢长剑。
他没有带走那些堆积如山的灵石，也没有拿那些华丽的法器。
此去郡城，生死未卜，带太多身外之物，只会成为累赘。
他走出小院，却看到两道身影，早已等候在了院外。
是父亲叶长风，和妹妹叶紫鸢。
叶长风一夜未眠，双眼布满了血丝，但他的腰杆，却挺得笔直。他看着自己的儿子，眼中充满了担忧、不舍，但更多的，是一种无法言说的骄傲。
他没有说太多的话，只是走上前，用力地拍了拍叶辰的肩膀。
“记住，打不过，就跑。”
“叶家，永远是你的后盾。只要你还活着，叶家，就永远不会倒。”
“我明白，父亲。”叶辰重重地点了点头。
而一旁的叶紫鸢，早已是泪眼婆娑。
她的小手里，紧紧攥着一个刚刚炼制好的丹药玉瓶，瓶身上，还带着她掌心的温度。
“叶辰哥哥……”她的声音带着哭腔，哽咽着说不出话来。
她想让他不要去，想让他留下来。但她知道，她不能。
她只能将所有的担忧和不舍，都化作手中的这瓶丹药。
“这是我用最好的药材，炼制的‘回元丹’，你……你一定要带在身上。”
叶辰看着她那哭得红肿的眼睛，心中最柔软的地方，被轻轻地触动了一下。
他伸出手，没有去接那药瓶，而是轻轻地，替她拭去了眼角的泪水。
“傻丫头，哭什么。”
他的声音，带着一种令人心安的温柔。
“等我回来。”
说完，他不再有丝毫停留，毅然转身，迈开脚步，朝着府邸之外走去。
朝阳初升，金色的阳光，洒满了青阳城的街道。
城门口，早已站满了前来送行的人。
有叶家的长老护卫，有青阳城各大势力的家主，也有无数自发前来的普通百姓。
他们都没有说话，只是静静地看着。
看着那个黑衣少年，一步一步，独自一人，走出了那高大而厚重的城门。
他的背影，在初升的朝阳下拉得很长，显得有些单薄，却又透着一股与整个天地相抗衡的决绝与孤傲。
城墙之上，叶长风与叶紫鸢并肩而立，默默地注视着那道身影，渐行渐远。
直到那道身影，彻底消失在地平线的尽头。
青阳城外，古道之上。
叶辰停下脚步，回头望了一眼那已经变得模糊的城池轮廓。
他深吸了一口气，胸中，一股前所未有的豪情，油然而生。
从此，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。
郡城，秦家……
我叶辰，来了！
他转过头，目光望向远方，眼神变得锐利如刀。
不再回头，踏上征途！