初春，九龙宗。
主峰广场旁的镜湖波光粼粼，新抽嫩芽的垂柳拂过水面，荡开圈圈涟漪。
墨羽斜靠在老柳树下，肩头卧着的小白，它正慵懒地打盹，蓬松的尾巴无意识地扫过他的脖颈，带来一丝暖意。
他手中摊开一份最新的《九龙修真报》，目光却未看头版关于秘境开启或长老讲道的要闻，而是专注地盯着边角处灵禽肉料的价格波动，心里飞快盘算着赤鸢峰白灵鸡坊这个季度的收支。
“东洲的赤晶谷又涨价了，看来得让阿姐下次去黑风山脉那边看看有没有替代品……”他喃喃自语，完全沉浸在自己的养鸡大业中。
阳光透过柳叶缝隙，在他清秀的脸上投下斑驳光影，那双独特的赤瞳在算计时显得格外专注。
这颇具烟火气的一幕，与周遭弟子讨论道法、剑气纵横的仙家景象，形成了一种奇异的反差。
不远处，一道娇小的身影停了下来。
她棕色长发束成利落的高马尾，身着洁净的白色劲装，看似随意地踱步，一双灵动的眼眸却像最精准的焦点，牢牢锁定着柳树下的身影。
“找到了。”
林瞬光嘴角勾起一抹计划得逞的笑意，下意识地摸了摸腰间用油纸包好的、还带着温热的蜜汁鸡腿。
“小莜莜还在峰里黯然神伤，你这‘负心汉’倒在此处悠闲看报？看本姑娘怎么‘偶遇’你，探探你的底细……”
她刚理好衣襟，正准备走出去“偶遇”，周围的空气却毫无预兆地骤然转冷。
这不是季节的寒意，而是一股纯粹的冰灵之力，如无形的帷幕悄然笼罩。
一道白影无声落在墨羽身侧，如雪落无痕。
来人是凌霜。她白发如瀑，面容清冷，正是她一贯的模样。
她目光落在墨羽身上，冰封般的眸子里，极快地掠过一丝柔光。
“等很久了？”
她声音清越，带着惯有的冷调，却自然地伸出纤手，习惯性的握住了墨羽的左手。
手背传来的微凉与柔软，让墨羽瞬间从灵禽饲料的账目中回神。
他放下报纸，反手将那只微凉的手握紧，指尖在她手背上轻摩挲了两下，动作亲昵。
“没多久，刚算完一笔账。”他笑了笑，抬眼望进她清澈的冰眸，“凌霜今日的寒气收放，似乎更自如了。”
凌霜任由他握着手，暖意从对方掌心传来，驱散了身上的寒意。她脸上的冰霜似乎消融了几分，可接下来的话却让空气再度凝滞：
“你那两位新来的师妹，真是年轻可爱。看你教她们修行的样子，可比当初教我时认真多了。”
话里若有似无的酸意，连不远处隐匿气息的林瞬光都察觉到了。
墨羽心头一跳，暗叹这醋意来得突然。他面上不显，只轻轻捏了捏她的指尖，语气委屈：
“凌霜，这话可冤枉我了。你是我道侣，你的事我何曾怠慢过？”见她眼神微动，他立即凑近耳边，压低声音，“她们根基尚浅，我只是指点基础。而我教你的，可是如何‘做饭’——这怎么能相提并论？”
他稍作停顿，声音更轻：“但真要论‘私人专属’、‘倾囊相授’，从来只有你一个。”
林瞬光躲在假山后，听着墨羽那些甜言蜜语，忍不住暗暗咋舌：“肉麻！这家伙哄起姑娘来，脸皮可真厚。”
她转念一想，又替商莜莜不值：“可惜商莜莜还不知墨羽早已有了道侣，至今痴心等着他回头……真是可怜。”
“不过墨羽这小子倒也有些本事，竟能让我那小妹倾心。祖父知道这事吗？”她转念一想，“罢了，小妹的事我还是少插手，免得她说我多管闲事。”
又听了几句，她只觉得鸡皮疙瘩都快起来，实在听不下去，正准备悄悄离开，赶去告诉商莜莜这个“噩耗”——却忽然感到体内一道古老而强大的意识，轻轻一动。
（嗯？这股气息……）
寄居于林瞬光识海深处的妖族女帝白芷，其残魂自沉眠中苏醒，注意力穿透空间，精准地投向了墨羽肩头那只看似无害的小白狐。
（五尾灵狐……还是血脉纯净的后裔。奇怪，在东洲，竟有我族如此优秀的苗子？）
白芷的神念仔细探查着小白。
它一身银白毛发油光水滑，透着健康的光泽。
体内妖力纯净平稳，没有丝毫被虐待或压榨的痕迹，反而是一股被精心照料、自由生长的勃勃生机。
小家伙甚至在睡梦中无意识地蹭了蹭墨羽的脸颊，显得无比依赖和安心。
（这小子……自身修为平平，养狐狸倒是极用心。比那些中洲皇族，只将我族当作炫耀武力、随意驱使的奴仆，却是强上千百倍。）白芷心下暗忖。
因着这只被照料得极好的同族后裔，她对墨羽的观感悄然提升，甚至闪过一丝「若他实力再强些，倒是个不错的合作对象」的模糊念头。
与此同时，湖边的“审讯”仍在继续。
甜言蜜语驱散了凌霜周身大半寒意，但想起赤鸢峰新来的两位女弟子，尤其是那位黑发黑瞳、气质温婉的商莜莜，她心中仍有些不适。凌霜抿了抿唇，带着一股执拗的求证欲，追问：“那位商师妹，你打算怎么培养？”
墨羽未察觉话中陷阱，本着实事求是的态度答道：
“蓝纱心性跳脱，尚需磨砺。不过商师妹确是水火双灵根，天赋极佳，是个难得的好苗子，若能好好引导，未来……”
话未说完，凌霜周身刚刚回升的温度瞬间跌至冰点，镜湖边缘都凝结出了一层薄冰。她猛地抽回被墨羽握着的手，冰眸含霜，冷冷地打断他，语气里是前所未有的危险：
“她，能，比，我，好？”
林瞬光没走多远，突然察觉不对，急忙折返。
“遭了！这混蛋！哪有当着道侣的面这么夸别人的？”林瞬光抱着吃瓜的心态在远处观望着。
墨羽此刻终于后知后觉地意识到自己踩了雷。
眼看凌霜指尖已有细碎冰晶凝聚，他头皮一麻，求生欲瞬间飙升。
他顾不得这是宗门广场，上前一步，伸手揽住凌霜纤细的腰肢，将她轻轻带向自己，几乎是贴着她的耳廓，用语速飞快地说道：
“她哪有我家凌霜好？我家道侣仙姿玉色，天下无双，修为高绝，通天彻地，而且……”他顿了顿，目光快速扫过周围，声音压得更低，带着一丝促狭的笑意，“……身段玲珑，尤胜仙子。我心里眼里，从来都只有你一个。”
“嗡——”
一声轻微的灵力震颤，凌霜指尖的冰晶瞬间消散。
一抹极淡的红晕，以肉眼可见的速度爬上她白玉般的耳垂，并迅速向脸颊蔓延。
她象征性地挣扎了一下，却被墨羽搂得更紧。
那杆随时可能祭出的寒魄枪终究没有出现，只化作一声带着羞恼的轻哼：
“……油嘴滑舌。”
林瞬光看得目瞪口呆：“这就……哄好了？”
她对墨羽的“手段”有了新的认识。
她看得清楚，自己那清冷如冰山的小妹，在被墨羽搂住、听到那句直白的夸赞后，眼中冰雪消融，只剩下强装镇定也掩饰不住的羞意与被取悦的甜意。
实锤了，铁板钉钉的道侣，感情好得蜜里调油。
林瞬光不再犹豫，转身，身影如一道轻烟，迅速消失在原地后。
她必须立刻返回赤鸢峰，将这个残酷而确凿的消息，带给那个还在痴痴等待的傻姑娘。
赤鸢峰。
在属于墨羽的简陋竹屋里，商莜莜抱膝坐在窗边的木椅上，望着窗外那群生机勃勃的白灵鸡。
阳光洒在她清丽的侧脸上，却照不进那双黯淡的眼眸。
她脑海中反复回放着儿时的片段：
那个会在她被嘲笑时，偷偷带她出宫买糖人、会板着小脸说“胖点也行，起码抱着暖和”、会在星空下许诺“长大以后跟着我混吧！”的少年……
“吱呀——”
竹门被猛地推开。
商莜莜茫然转头，只见林瞬光风风火火地闯了进来，脸上带着复杂的关切与决绝。
“莜莜！”林瞬光的声音打破了沉寂，“别再等他自己想起来，或者认你了！我刚在主峰镜湖边，亲眼看到了！”
她深吸一口气，一字一句，清晰无比地说道：“墨羽他有道侣了！就是那个白头发的凌霜！他们两个……亲密得很！”
“……”
商莜莜脸上的血色瞬间褪尽，变得惨白如纸。
她整个人猛地一颤，如同被无形的重锤击中。
那双原本还残留着一丝希冀的黑眸，光彩尽失，变得空洞死寂。
她痴痴地望着林瞬光，嘴唇动了几下，却发不出声音。
视野迅速模糊，滚烫的泪水夺眶而出，沿着苍白的脸颊滑落，滴在竹地板上，洇开一小片深色湿痕。
等了这么多年，拼尽全力挣脱束缚寻他来，只为一个答案。
原来，答案如此简单，也如此残忍：他早已有了道侣。
自己这多年的执着、跨越千山万水的追寻，这深埋心底、支撑她走过无数黑夜的痴恋……又算什么？
一场笑话吗？
心，如同被瞬间掏空，被无尽的寒意冻结。
所有的执念、期待与努力，在这一刻，轰然崩塌，碎为齑粉。
林瞬光看着商莜莜瞬间失魂落魄的模样，心头一沉。
她明白自己带来的消息有多残忍，但也清楚，唯有让商莜莜彻底死心，才能从这段无望的执念中挣脱。
一场风暴已在暗处凝聚。赤鸢峰这短暂的平静，即将不复存在。