清晨的薄雾笼罩着刚刚苏醒的清河镇。
墨羽与凌霜踏上返回九龙宗的路。
小白蹲在墨羽肩头，小爪子还抱着一块没吃完的桂花糕。
走到镇口的老槐树下，凌霜脚步微顿，回头望向炊烟袅袅的小镇。
她眼中闪过一丝留恋，很快又恢复平静。
“该回去了。”墨羽的声音温和地响起。
小白打了个饱嗝，用毛茸茸的尾巴扫了扫墨羽的脖子，天真地问：“主人，我们下次还能来吗？这里的桂花糕、糖人都好好呀！”
墨羽笑着轻弹它的小鼻尖：“贪吃鬼。有机会的话，当然再来。”
山路在林间蜿蜒，晨露未干，鸟鸣清脆。
与来时不同，此刻凌霜自然地与墨羽并肩而行，两人之间的隔阂，似乎已被昨日的相处消融。
返程中，凌霜主动开口：“你的棋道以火为基，如何平衡烈性与布局所需的沉静？”
墨羽略显惊讶，随即耐心解释：“烈性是火的本源，不需完全压制。关键在于引导，如火焰既可焚尽万物，也可温暖一方。我的‘炎子’看似狂暴，实则每一枚的轨迹都在推演之中。”
凌霜安静聆听，偶尔提出精准的疑问。
她话语不多，但这份主动交流的意愿，已清楚表明她内心的变化。
临近正午，云雾缭绕的九龙宗山门映入眼帘。
两人径直前往任务堂交接“清理西山狐妖”的任务。
当值执事听闻墨羽未斩杀狐妖，反将其收为灵宠，脸上难掩惊愕。但在凌霜平静却带有威压的视线下，他迅速办理了登记与贡献点划拨，未再多问。
墨羽肩头雪白灵动的小狐，与他身旁气质清冷的凌霜并肩而立，引得堂中弟子纷纷侧目，低声议论：
“是冰仙子和墨师兄！他们一起回来的？”
“那只狐狸不是作乱的金丹期狐妖吗？”
“他们关系何时这般亲近了？”
“执行任务还能结缘？这样的任务我也想去！”
可以预见，此事很快将成为宗门热议的话题。
回到赤鸢峰，满山奔跑的炽焰鸡与整洁的竹屋小院映入眼帘。墨羽肩颈一松，长舒一口气，脸上露出归家的安然。
“还是这里最舒心。”
他熟练地生火煮水，准备做饭。凌霜静坐石凳上，目光带着自己未察的柔和，落在他忙碌的背影上。
墨羽还在院角老梅树下，用灵草与旧布为小白搭了个温暖的窝。
“以后这就是你的专属座位了。”
小白“啾嘤”一声跃下，兴奋地在窝里打滚，蓬松的尾巴快活摇晃，很快便爱上了这个专属座位。
夜色如墨，悄然笼罩赤鸢峰，只留下星月微光。
凌霜起身，理了理雪白的袍袖，准备返回主峰的居所。
她走到院门边，脚步一顿，缓缓转身。
月光洒在她银白的长发与侧脸上，仿佛镀上一层朦胧的光晕。
她望向墨羽，目光比月色更柔和，眼中清晰地映出他的身影。
她的语气依旧平淡而直接，却带着一种前所未有的坚定：
“明日，我还来找你。”
这不是商量，也不是请求，而是一个不容拒绝的约定。
未等墨羽回应，她已转身离去，白衣如惊鸿掠过，很快消失在夜色深处。
墨羽站在原地，望着她离去的方向，手中还握着待洗的茶壶，半晌没回过神来。
晚风吹过院角的翠竹，沙沙作响，更显静谧。
他收回目光，低头看了看茶壶，又望向主峰，心情复杂。
他无意识地摸了摸下巴，低语：
“这位凌师姐这次回来，好像完全不一样了。”
具体哪里不同？他说不清。
她依旧直接，依旧破坏力惊人，却不再是那个不食人间烟火的“冰冷师姐”。
如今的她，身上多了一种名为“生气”的东西。
小白从窝里探出脑袋，绿眸闪着狡黠的光，用神识传音道：
“凌霜姐姐这分明是认定你了呀！这都看不出来？笨蛋主人！”
它没有明说，但那意味深长的语气和眼神，让墨羽心头一跳，耳根微微发热。
他下意识望向阿姐的竹屋，脑海中却浮现出另一张带着坏笑的脸——
他那尚在闭关、擅长“欺负”他的阿姐，苏灵音。