夜色沉郁，风雪未歇。
国公府临风堂的烛火早已熄灭，但那股肃杀之气却顺着凛冽寒风，刮进了沉家旁支每一户的深宅大院。
“哗啦——”
沉家二房的厅堂内，一只青花瓷盏被狠狠摔在地上，碎片四溅。
“欺人太甚！简直是欺人太甚！”沉二太爷捂着还隐隐作痛的胸口，那只被裴晏清折断的拐杖虽然换了新的，但他心头的恐惧却并未消散，反而化作了更深的怨毒，“她沉青凰是个什么东西？不过是个被找回来的野种！如今攀上了国公府的高枝，竟敢要把我们这些长辈逐出族谱？！”
厅下坐着的几位族老也是面色惨白，有人尤豫道：“二哥，那裴世子今日的手段你也看见了，咱们若是再硬碰硬，只怕……”
“怕什么？！”
一道阴冷的声音从屏风后传来。
众人惊得回头，只见一个身着东宫内侍服饰的太监缓缓走出，脸上挂着皮笑肉不笑的表情：“咱家奉太子殿下口谕，特来给各位族老指条明路。”
沉二太爷浑身一震，连忙跪下：“公公请讲！”
那太监居高临下地睨着这群唯利是图的老朽，尖细的嗓音如同毒蛇吐信：“太子殿下说了，沉青凰伪造太子罪证，意图构陷储君，乃是抄家灭族的大罪。若是诸位能在大殿之上‘大义灭亲’，指证沉青凰那所谓的帐本是伪造的，是为了替裴晏清争权夺利……那便是大功一件。届时，沉家家主的位置，自然是有德者居之。”
“这……”几位族老面面相觑，冷汗直流。
这可是把脑袋别在裤腰带上的买卖啊！
“怎么？不想干？”太监冷哼一声，从袖中掏出一叠文书，随手扔在地上，“这是诸位这些年侵占良田、放印子钱、逼死人命的案底。太子殿下仁慈，暂时压下了。若是明日早朝听不到想要的声音……哼，大理寺的大牢，可比这暖阁宽敞多了。”
赤裸裸的威胁！
要么死，要么反咬一口博个富贵。
沉二太爷捡起地上的文书，看着上面一笔笔触目惊心的烂帐，浑浊的老眼中闪过一丝狠戾。
“干了！”他咬牙切齿，面容扭曲如鬼，“反正那死丫头要把我们逐出族谱，不如先下手为强！只要太子殿下能保我们，牺牲她一个沉青凰算什么！”
……
次日，天色微明。
厚重的宫门在沉闷的“吱呀”声中缓缓开启，百官鱼贯而入。金銮殿上，九龙金漆宝座熠熠生辉，昭明帝高坐其上，冕旒后的神色晦暗不明。
“有本早奏，无本退朝——”
太监总管尖锐的嗓音刚落，大殿左侧便闪出一道人影，噗通一声跪在大殿中央，声泪俱下。
“陛下！草民沉德旺，要状告国公府世子妃沉青凰，不孝不义，伪造罪证，构陷储君，意图颠复朝纲！”
此言一出，满朝哗然。
沉德旺，正是昨夜发狠的沉二太爷。他此刻摘了冠帽，散着头发，一副受尽屈辱、不得不为民除害的悲愤模样。
太子裴承义站在百官之首，眼底划过一抹阴毒的快意，面上却是一脸震惊与痛心：“沉老太爷，此话当真？那是你的侄孙女，你可不能胡言乱语。”
“草民愿以项上人头担保！”沉二太爷以头抢地，磕得砰砰作响，“草民那侄孙女自幼流落在外，性情乖张暴戾。前些日子她突然拿出一本所谓的‘帐册’，说是太子通敌的罪证。草民那是看着她长大的，她哪里有通天的本事查到这些？分明是……分明是有人指使她伪造，想要以此来扳倒太子殿下啊！”
说着，他意有所指地看向站在武将一侧、面色苍白如纸的裴晏清。
裴晏清今日穿了一身素净的朝服，更衬得他身形单薄，仿佛一阵风就能吹倒。听到这般指控，他只是掩唇低咳了两声，连眼皮都未抬一下。
“父皇！”太子顺势跪下，声音哽咽，“儿臣冤枉啊！儿臣自知平日里对裴世子多有得罪，但他若是为了私怨，便指使妇人伪造这等通敌叛国的罪名，儿臣……儿臣实在寒心！”
紧接着，御史台那几个早已投靠太子的言官也纷纷出列。
“陛下，沉氏一族乃是沉世子妃的至亲，连他们都看不下去这等恶行，可见此事定有蹊跷！”
“裴世子执掌临江月，想要伪造几本帐册何其容易？”
“请陛下彻查沉青凰，还太子一个清白！”
昭明帝目光沉沉地看着跪了一地的官员，手指在龙椅扶手上轻轻敲击，发出令人心悸的声响。
“裴晏清，你有什么话说？”
裴晏清缓缓抬起头，那双桃花眼里没有丝毫慌乱，只有一潭死水般的平静。他刚要开口，殿外忽然传来一道清冷如碎玉的声音——
“既然是告我，何须世子代劳？”
众人回头。
只见大殿逆光处，一道纤细的身影缓步而来。
沉青凰身着正红色的世子妃朝服，头戴九尾凤钗，步摇随着她的步伐微微晃动，却未发出半点杂音。她脊背挺得笔直，每一步都走得极稳，仿佛脚下踩的不是金砖，而是这群跳梁小丑的脸面。
她无视周围那些鄙夷、探究、恶毒的目光，径直走到大殿中央，就在沉二太爷身侧站定，甚至连跪都未跪，只是微微福身行礼。
“臣妇沉青凰，参见陛下。”
“大胆！”太子党羽中立刻有人呵斥，“金銮殿上，岂容你这般傲慢无礼！还不跪下认罪！”
沉青凰侧目，眼神如刀般刮过那人的脸，红唇轻启：“认罪？我何罪之有？倒是这位大人，不分青红皂白便给人定罪，莫非这金銮殿是你家开的？”
“你——”那官员被噎得满脸通红。
沉二太爷见正主来了，更是演得起劲，指着沉青凰的手指哆嗦个不停：“你这孽障！事到如今还不知悔改！你为了荣华富贵，竟然拉着整个沉家给你陪葬！那帐本分明是你找坊间高手伪造的，你还曾在府中亲口承认过！今日当着陛下的面，你还要抵赖吗？”
沉青凰居高临下地看着这个为了苟活出卖良知的老人，眼底没有愤怒，只有一种看死人的悲泯。
“叔祖父说，是我亲口承认伪造帐本？”
“没错！”沉二太爷咬死不放，“当时族里好几位长辈都在场，他们都能作证！”
随着他话音落下，又有两名族老战战兢兢地从殿外爬进来，跪在地上磕头如捣蒜：“是……是啊陛下，草民亲耳听见沉青凰说的，她说要陷害太子，助裴世子上位……”
太子嘴角勾起一抹不易察觉的狞笑。
三人成虎。
只要坐实了沉青凰伪造证据，那之前的通敌罪名就不攻自破，甚至可以将裴晏清一网打尽！
“呵。”
一声极轻的嗤笑，在这紧绷的大殿上显得格外刺耳。
裴晏清不知何时已经走到了沉青凰身侧，宽大的袖袍垂下，不着痕迹地挡住了太子投来的阴毒目光。他苍白的手指掩着唇，咳得仿佛要将肺腑都咳出来，声音却带着一股令人胆寒的凉意。
“几位族老记性真好。既然记得这般清楚，那不知几位可还记得……康宁七年，通州那三十亩被强占的祭田？”
沉二太爷的哭嚎声戛然而止，象是被一只无形的手掐住了脖子，眼珠子猛地凸起。
裴晏清慢条斯理地从袖中掏出一块帕子，擦了擦嘴角并不存在的血迹，语气温吞：“还有康宁九年，为了掩盖放高利贷逼死两条人命的事实，沉二太爷您可是花了五千两银子打点官府。这笔钱，是从沉家公帐上挪的吧？”
“你……你胡说！你含血喷人！”沉二太爷慌了，声嘶力竭地吼道，“陛下！他在转移视线！这跟太子殿下的案子有什么关系！”
“有没有关系，看了便知。”
沉青凰冷冷开口，从宽大的袖袍中取出一本在此刻显得格外沉重的册子。
这并非之前的太子贪腐帐册，而是一本看起来有些陈旧的黑皮本子。
她双手呈上，声音朗朗，回荡在大殿之上：“陛下，臣妇这里也有一本帐。不过这本帐里记的，不是军国大事，而是沉家这几位‘刚正不阿’的族老，这十年来做下的每一桩烂事。”
高公公连忙下来接过帐册，呈给昭明帝。
昭明帝翻开第一页，脸色便沉了几分。越往后翻，脸色越是铁青。
沉青凰站在阶下，语速不疾不徐，每一个字都象是一记响亮的耳光，狠狠抽在沉二太爷那张老脸上：
“康宁七年，沉二太爷沉德旺，勾结地痞，强占通州祭田三十亩，致使三户佃农流离失所，冻死于风雪之中。”
“康宁九年，沉三太爷沉德福，私放印子钱，利滚利逼死城南张秀才一家三口，后买通衙役，伪造张秀才自杀假象。”
“康宁十一年……”
随着沉青凰一桩桩一件件地念出来，跪在地上的几个族老早已瘫软如泥，抖得如同风中落叶。他们惊恐地看着那个站在大殿中央、脊背挺直的女子，如同看着一个索命的阎罗。
她怎么会有这些？！
这些事情明明做得极其隐秘！
“住口！你住口！”沉二太爷崩溃地大叫，想要扑上去撕扯沉青凰，“你这个大逆不道的孽障！你这是要毁了沉家！我是你叔祖父！你怎么敢！”
“嘭！”
还没等他碰到沉青凰的衣角，一只穿着朝靴的脚便狠狠踹在他心窝上。
裴晏清收回脚，厌恶地皱了皱眉，仿佛碰到了什么脏东西。他身形依旧显得那般羸弱，可刚才那一脚的力道，却直接将沉二太爷踹得飞出三尺远，口吐鲜血。
“当着御前行凶，这就是沉二太爷所谓的‘规矩’？”裴晏清冷冷道。
“沉青凰！”太子见局势不对，急忙出声呵斥，“即便这些族老私德有亏，也不能证明你就没有伪造孤的罪证！你拿出这些陈年旧帐，分明是打击报复，是想让他们闭嘴！”
“打击报复？”
沉青凰转过身，直视着这位高高在上的储君。前世，她曾对皇权敬畏有加，如今看来，这身龙袍下包裹的，不过是一具腐烂发臭的灵魂。
“太子殿下，您是不是太高看他们了？”沉青凰嘴角勾起一抹极尽嘲讽的弧度，“我若要让他们闭嘴，昨夜他们就已经是一具尸体了。我留着他们，就是为了今日，让陛看清楚，所谓的‘人证’，究竟是一群什么样的货色！”
她上前一步，气势逼人，竟逼得太子下意识后退了半步。
“一个连祭田都敢吞、连人命都敢草菅的无耻之徒，为了脱罪，为了攀附权贵，还有什么假话是他们不敢说的？太子殿下宁愿相信这群满嘴谎言的蛀虫，也不愿相信那一笔笔查有实据的铁证……臣妇不得不怀疑，殿下是不是与他们……是一丘之貉？”
“放肆！”太子恼羞成怒，脸皮涨成了猪肝色，“孤乃一国储君，岂容你这泼妇污蔑！”
“够了！”