这不是疑问，而是陈述。
裴晏清低低地笑了起来，那笑声在地窖中回荡，带着说不尽的苍凉与嘲弄。
“我的世子妃，果然聪慧得令人心惊。”
他承认了。
他就是那个传闻中早已夭折的皇子，裴子渊一母同胞的亲弟弟。
云照震惊得张大了嘴，半天说不出话来。
他与裴晏清相交莫逆，也只知其身世有异，却万万没想到，竟是如此惊天的秘密！
沉青凰心中掀起惊涛骇浪，面上却依旧不动声色。
她只是静静地看着他，等待着他的下文。
“所以。”她接道，“你根本不想趟这浑水，更不想坐上那把龙椅。你布下此局，不是为了扳倒太子，而是想借太子的手，让这个‘遗失的皇子’，彻底‘死’一次，从此海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”
“与聪明人说话，就是省力。”裴晏清眼中闪过一丝赞赏，随即化为一片深沉的疲惫，“那把椅子太脏，坐上去的人，没一个能得善终。与其成为笼中困兽，不如做个逍遥的孤魂野鬼。”
他看着沉青凰，唇角勾起一抹意味深长的弧度：“现在，你还愿意陪我唱这出戏吗？世子妃。这盘棋，你若入局，便再无退路。赢了，你我各取所需；输了，便是万劫不复。”
沉青凰迎上他的目光，那双清冷的凤眸中，没有半分尤豫与退缩，反而燃起了一簇名为野心的火焰。
“为何不唱？”她轻笑一声，那笑声里带着睥睨一切的傲然，“世子殿下的目标是自由，而我的目标，是让所有欠我的人，血债血偿。我们的路，恰好顺路。至于万劫不复……我本就是从地狱爬回来的，再回去一次，又有何妨？”
裴晏清怔住了。
他看着眼前女子眼中那与他如出一辙的疯狂与决绝，第一次，感觉到了灵魂深处的共鸣。
他们，是同类。
“好。”他只说了一个字，却重逾千斤，“那这第一步，便从这枚玉佩开始。”
他从怀中取出一枚温润的白玉佩，递了过去。那玉佩上雕着栩栩如生的龙纹，一个古朴的“渊”字，在灯火下流转着淡淡的光华，透着一股与生俱来的皇家贵气。
“让钱勇，把这块玉佩的拓印，‘不经意间’送到太子手上。告诉他，玉佩真品，藏于城外西山的一座废弃道观中。”裴晏清的声音冷酷而精准，“太子生性多疑，见了拓印，必会派人查探。届时……云照。”
“在！”云照立刻收敛心神，神情肃然。
“安排一场大火，再备一具与我身形相似的焦尸。”裴晏清淡淡吩咐，仿佛在说一件与自己无关的事，“务必让太子的人‘发现’，那位‘遗失的皇子’，在即将被找到的前一刻，意外葬身火海，尸骨无存，只留下一块烧得残破的玉佩。”
“一石三鸟。”沉青凰接口道，眼中的光芒越来越亮，“既让‘遗失皇子’从此消失，断了太子的心病，又让他竹篮打水一场空，白白折损人手。最重要的是，国公府，也可因此彻底洗清嫌疑。”
“正是。”裴晏清的目光落在她身上，带着一丝连他自己都未察觉的纵容，“剩下的，就看世子妃如何收场了。”
沉青凰接过那枚沉甸甸的玉佩，指尖冰凉。
她知道，从这一刻起，她与裴晏清，便被绑在了一架名为“命运”的战车上，不死不休。
“世子殿下，拭目以待便是。”
……
半月后，京城风向大变。
西山损兵折将，却只找到一具无法辨认的焦尸和半块烧焦的玉佩，最终只能不了了之。
而那场大火，也被定性为意外失火。
朝堂之上，刑部尚书王正呈上密奏，指出弹劾国公府一案中，诸多证据皆有伪造之嫌，矛头隐晦地指向了东宫。
昭明帝顺水推舟，以“查无实据，诬告宗亲”为由，申饬了御史张霖和兵部侍郎王崇，罚俸一年，闭门思过。
国公府私通北疆的谣言，不攻自破。
被查封的“锦绣阁”和“南风茶庄”重新开业，被冻结的银票也悉数解封。
一场足以颠复国公府的危机，就此消弭于无形。
然而，风平浪静下，新的暗流却已开始汹涌。
……
国公府，荣安堂。
堂内燃着上好的安息香，周氏靠在软榻上，脸色依旧苍白，精神却比前些日子好了不少。
沉青凰正坐在一旁，耐心地教着裴策认穴位图。
裴策小小年纪，却极有天分，沉青凰只教了一遍，他便能准确地指出“百会”、“风池”等几个大穴。
“策儿真聪明。”周氏欣慰地笑了，对沉青凰道，“青凰，你费心了。”
“母亲说笑了，策儿也是我的孩子。”沉青凰浅浅一笑，正要再说些什么，门外却传来一阵嘈杂之声。
“世子妃！世子妃！几位族老来了，说是……说是有要事相商！”丫鬟慌慌张张地跑进来禀报。
话音未落，三位须发皆白，面容严肃的老者便已在管家的引领下，沉着脸走了进来。为首的，是族中辈分最高的七叔公。
“见过母亲，见过几位叔公。”沉青凰起身，不卑不亢地行了一礼。
裴策也乖巧地站起来，怯生生地喊道：“见过祖母，见过各位曾叔公。”
七叔公的目光扫过裴策，浑浊的眼中闪过一丝不悦，连应都未应一声，便直接对沉青凰开门见山：“晏清媳妇，我们今日来，是为了这孩子的事。”
他伸出枯瘦的手指，直直地指向裴策。
沉青凰心中一凛，面上却不动声色：“不知策儿有何事，竟劳动几位叔公大驾？”
“哼！何事？”另一位脾气火爆的九叔公冷哼一声，“如今外面都传遍了！说我们国公府收养了一个身份低贱的旁支也就算了，此子更是个天生的灾星！自从他进了府，国公府便祸事不断！先是晏清被弹劾，险些酿成大祸，如今就连大嫂的病，都愈发沉重了！这分明就是克母的命格！”
“九弟！”七叔公低喝一声，却并未反驳，显然也是认同这个说法的。
他转向周氏，语气稍缓，却依旧带着不容置疑的压力：“大嫂，我们知道你心善。但这孩子，命数实在不好，与我裴家气运相冲。为了您的身体，也为了国公府的安宁，还是将他送走吧！”
周氏闻言，气得脸色发白，捂着胸口剧烈地咳嗽起来：“胡说！咳咳……策儿乖巧懂事，何来克母一说！我的病……是老毛病了，与策儿何干！”
裴策吓得小脸惨白，紧紧地抓住沉青凰的衣角，大大的眼睛里蓄满了泪水，却倔强地不肯掉下来。
就在此时，一个娇柔的声音从门外传来，带着恰到好处的担忧与焦急。
“各位长辈们的身子要紧，你们可千万别气着她呀！”
沉玉姝袅袅娜娜地走了进来，身后还跟着一脸冷硬的陆寒琛。
真是什么浑水他们都要蹚一下吗？！
她先是关切地看了一眼周氏，随即又心疼地看向裴策，叹了口气道：“唉，策儿也是个可怜的孩子。只是，外面的流言蜚语实在难听，都说……都说柳氏的死，便是被这孩子克的。如今伯母又……玉姝本不该多嘴，只是实在担心周伯母的身体，这才跟着夫君过来看看。”
她一番话，看似处处为人着想，实则字字句句都在坐实裴策“克母”的罪名。
陆寒琛站在一旁，目光复杂地看着沉青凰。
沉玉姝请了皇后的旨，他奉命护送沉玉姝前来探病，本不想掺和国公府的家事，但听到沉玉姝的话，还是忍不住皱起了眉头。
沉青凰将裴策护在身后，抬起眼，冰冷的目光直射向沉玉姝，唇角勾起一抹讥诮的弧度。
“陆夫人真是好灵通的消息，国公府内宅之事，你一个外人，竟比我这个当家主母知道的还清楚。不知情的，还以为是你在这府里安了眼睛和耳朵呢？”
沉玉姝的脸色一白，连忙摆手，委屈地红了眼圈：“姐姐，你……你怎么能这么说我？我只是关心则乱……”
“关心？”沉青凰冷笑一声，声调陡然拔高，如利剑出鞘，“你是关心伯母的身体，还是巴不得国公府内乱，好让你看笑话？一个几岁的孩子，手无缚鸡之力，他能克谁？能克什么？原来国公府的族老，断案不凭实证，竟要靠这些捕风捉影的鬼神之说？传扬出去，岂不让天下人耻笑我裴氏一族，无人可用，竟要将家族的兴衰，寄托在一个孩子的命格之上？！”
她一番话，字字铿锵，掷地有声，驳得几位族老脸色一阵青一阵白。
七叔公被她顶得下不来台，重重地将拐杖往地上一顿，怒道：“放肆！你一个妇道人家，懂什么家族兴衰！此事由不得你！今日，这孩子必须送走！否则，我们便将此事闹到御前，请陛下来评评理，看看国公府收养一个克母的灾星，究竟合不合规矩！”
这是赤裸裸的威胁。
周氏气得浑身发抖，指着他们，半天说不出话来。
沉青凰的脸色也彻底冷了下来，正要开口，一个清冷而虚弱的声音，却从门口传来。
“哦？我倒想看看，几位叔公，要如何去御前，告我裴晏清的状。”
裴晏清身披一件厚厚的墨狐大氅，由管家搀扶着，缓步走了进来。
他面色苍白如纸，唇无血色，仿佛一阵风就能吹倒，但那双深不见底的眼眸，却锐利如鹰，扫过在场的每一个人，带着一股令人不寒而栗的威压。
“晏清！”
“世子！”
族老们看到他，气焰顿时矮了三分。
裴晏清走到沉青凰身边，轻轻拍了拍裴策的头，随即看向七叔公，声音不大，却字字如冰锥，砸在众人心头。
“七叔公，您是裴家的长辈，晏清一向敬重。只是不知，您是何时开始，也喜欢被人当枪使了？”