传送的余韵尚未完全消散，一股与青木仙州截然不同的苍凉、古老气息便扑面而来。
陈凡脚踏实地，发现自己身处一座风格粗犷、以巨大青黑石块垒砌而成的宫殿内。这里的灵气依旧浓郁，却少了几分生机，多了几分蛮荒与肃杀。大殿穹顶之上，并非周天星辰，而是铭刻着诸多形态各异、气息强大的古老神魔图案，正是西皇星域常见的图腾。
“新来的？路引。”
一名身着暗金色战甲、气息比青华城那位将领更加冷峻的化神初期守卫走上前，公事公办地说道。其战甲上的纹路，与传送阵的古老符文隐隐呼应，显然是西皇星域特有的制式。
陈凡递上玄都路引。
守卫检查无误，却并未立刻放行，而是取出一面造型古朴、边缘刻有兽纹的青铜镜。镜面并非照人，而是对准陈凡，散发出淡淡的乌光。
“此乃‘照妖镜’，非为验妖，而是探查是否携带禁忌之物，或身负特殊诅咒、魔念。西皇星域不同于他处，规矩更严，道友见谅。”守卫解释道。
乌光扫过陈凡周身，他体内的暗混沌法力微微波动，将那窥探之力悄然化去。青铜镜毫无反应。
守卫见状，点了点头，将路引交还，侧身让开道路：“可以了。提醒道友，西皇星域内多有上古遗迹与险地，且民风彪悍，争斗频繁，务必小心。”
陈凡微微颔首，迈步走出了这座位于西皇星域边缘的“镇蛮殿”。
殿外，并非繁华的仙城，而是一片望不到边际的赤色荒原。天穹是诡异的暗红色，挂着两轮紫色的妖月。远方，隐约可见如同巨兽脊梁般连绵起伏的黑色山脉，散发着令人心悸的压迫感。
根据在青木宗查阅的舆图，此地名为“赤土荒原”，是进入西皇星域腹地的必经之路，也是着名的三不管地带，流寇、逃犯、冒险者混杂，危险重重。瑶池故地所在的“瑶池神山”，位于荒原尽头的“西皇圣州”。
陈凡辨认了一下方向，便欲驾驭遁光离开。
然而，他刚提起法力，眉头便是一皱。此地的空间异常坚固且紊乱，飞行消耗的法力远超青木仙州，速度也被压制得更厉害。而且，荒原上空弥漫着一种无形的煞气与混乱法则，长时间高空飞行极易引来不可测的危险。
“看来，需得低空遁行，或者……横穿过去。”
他选择了后者。对于常人而言危机四伏的赤土荒原，对他而言，或许是一处不错的历练之地，正好用以巩固刚刚突破的元婴巅峰修为，并进一步适应西皇星域独特的法则环境。
陈凡没有飞行，而是迈开步伐，如同凡人行走，但每一步踏出，身形便已在数十里之外，正是缩地成寸的神通。他收敛了大部分气息，如同一个灰色的影子，在广袤的赤色荒原上快速穿梭。
荒原之上，并非死寂。时而能看到巨大的、散发着凶戾气息的荒兽骸骨，有些骸骨甚至萦绕着不散的魔念。他也遇到了一些在此猎杀荒兽、或是明显不怀好意打量他的修士团伙，但感受到陈凡那深不可测的气息后，皆是不敢靠近，纷纷避让。
如此行进了数日，已深入荒原腹地。
这一日，他途经一片怪石嶙峋的区域，这里的石头皆呈暗紫色，形状扭曲，仿佛承受过巨大的痛苦。空气中弥漫着一种悲伤、不甘与暴戾交织的残念。
突然，前方一块高达百丈的紫色巨岩之后，转出三道人影，拦住了去路。
为首者，是一名身材高瘦、面色阴鸷的中年修士，身着离阳神教的服饰，修为赫然是化神初期！其身后两人，亦是元婴巅峰。
“小子，果然是你！没想到你竟真敢来西皇星域！”那阴鸷修士盯着陈凡，眼中杀意沸腾，“奉赤老之命，特来取你性命，以儆效尤！”
陈凡面色平静，似乎早有预料。离阳神教在玄都星域势力不小，能在他抵达西皇边关后不久便安排人拦截，并不意外。
“就凭你们？”陈凡语气淡漠。
“狂妄！此地煞气浓郁，空间稳固，正是你的葬身之地！”阴鸷修士厉喝一声，与身后两名元婴巅峰同时出手！
“离阳焚天阵！”
三人显然演练过合击之术，瞬间结阵，炽热的离阳神火勾连成一片火海，将陈凡笼罩其中。火海之中，三条由火焰法则凝聚而成的狰狞火龙咆哮着向陈凡噬来！这合击阵法的威力，已然接近化神中期修士的全力一击！
陈凡眼中寒光一闪，正要动用真武神拳破局。
异变陡生！
“呜——！”
一股远比离阳神火更加阴冷、暴戾、充满了古老死寂气息的恐怖意志，猛地从地底深处苏醒！仿佛被此地剧烈的能量波动和生灵气息所惊扰。
刹那间，天地变色！暗红色的天穹变得更加深沉，紫色的妖月仿佛在滴血。无数紫色的怪石同时震动，散发出浓郁的紫黑色煞气！
那三名离阳神教的修士首当其冲，他们施展的离阳神火在这股古老的煞气面前，竟如同遇到了克星，飞速黯淡、熄灭！三人脸色剧变，只觉得一股无法抗拒的冰冷意志侵入识海，眼前幻象丛生，仿佛有无数上古神魔在耳边嘶吼！
“是……是古圣战场残留的煞魔！快退！”阴鸷修士惊恐大叫，再也顾不得陈凡，拼命想要挣脱。
但为时已晚。
一只由纯粹煞气与残念凝聚而成的、半透明的巨大魔爪，如同从九幽探出，悄无声息地抓住了那名化神初期的阴鸷修士。
“不——！”阴鸷修士发出绝望的嘶吼，周身离阳神火疯狂燃烧，却无法撼动那魔爪分毫。
下一刻，在另外两名元婴巅峰修士骇然的目光中，阴鸷修士的身体如同风干的沙雕，血肉精华与神魂以肉眼可见的速度被那魔爪抽干、吞噬，眨眼间便化作一具干尸，随即崩散成飞灰！
而那魔爪吞噬了一名化神修士后，似乎凝实了一丝，调转方向，带着令人神魂冻结的寒意，朝着陈凡和另外两名幸存的元婴修士抓来！
那两名元婴修士早已吓破了胆，转身就逃，却被弥漫的煞气困住，速度大减，眼看就要步其后尘。
陈凡立于原地，面对这突如其来的古老煞魔，他非但没有惊慌，眼中反而闪过一丝凝重与……兴趣。
“上古残念，依附地脉煞气而存……有点意思。”
他能感觉到，这煞魔的本质极高，其生前恐怕是一位极其强大的存在，至少是返虚古圣级别，甚至更高！即便如今只剩一缕残魂执念，借助此地特殊环境，也能轻易抹杀化神。
陈凡并指如剑，眉心识海中无上仙魂光芒大放。
神念之刀——斩孽！
一道无形无质，却蕴含着“寂灭”与“净化”真意的神念之刀，无视了物理距离，直接斩入了那煞魔的核心残念之中！
“嗷！！”
一声非人的、充满了痛苦与暴怒的嘶嚎在虚空炸响！那抓来的魔爪剧烈震颤，变得虚幻了不少。陈凡的神念之刀，显然对它造成了不小的伤害。
但古圣残魂的顽强超乎想象，它被彻底激怒了！更多的地脉煞气汇聚而来，魔爪再次凝实，并且，在那紫黑色的煞气中，隐隐浮现出一张模糊不清、却威严无尽的古老面孔，对着陈凡发出无声的咆哮！
一股远超化神期的恐怖威压，如同整个天地倾覆，狠狠压向陈凡！
陈凡闷哼一声，感觉神魂如同被巨锤击中，周身法力运转都为之凝滞。他如今的仙魂与修为，对抗这等古圣残魂，还是太过勉强！
眼看那魔爪即将临体，陈凡眼中厉色一闪，正要不顾消耗，动用更多底牌。
忽然，他心有所感，目光瞥向不远处一块看似普通的紫色岩石。就在那古圣残魂全力对付他的瞬间，那岩石之后，一道极其微弱、却精纯无比的乙木生机一闪而逝！
是青木宗的人？还是……
时机稍纵即逝！陈凡虽心有疑虑，但反应极快。
“就是现在！”
他并指如剑，体内青帝长生体的力量第一次在西皇星域被引动！一缕凝练到极致、散发着造化生机的青色光华，并非攻向那煞魔，而是如同灵蛇般，射向了那古圣残魂核心与地脉煞气连接的最薄弱之处！
“嗤——！”
如同沸汤泼雪，那精纯的乙木生机，对于这至阴至煞的残魂而言，竟是意想不到的克星！连接点被扰乱，残魂发出一声更加凄厉的嚎叫，凝聚的魔爪与面孔瞬间溃散了小半！
陈凡抓住这瞬息的机会，体内暗混沌法力全力爆发，化作一道混沌遁光，毫不犹豫地朝着荒原深处疾驰而去，瞬间消失在漫天煞气之中。
原地，只留下那暴怒却暂时无法凝聚的古圣残魂，以及两具迅速被煞气侵蚀、化为白骨的离阳神教元婴修士的尸体。
而远处那块紫色岩石后，一道模糊的绿色身影悄然隐去，仿佛从未出现过。