富态男子约莫四十来岁，穿着一件黑色的呢子大衣，大衣料子看着就很讲究，脖子上围着一条深红色的围巾，头发梳得一丝不苟，右骼膊下夹着一个黑色皮包，一看就是个有钱的老板。
他刚才就一直在旁边看着，直到人少了，才慢悠悠地走了过来。
男子走到马长河和陈老蔫面前，从口袋里掏出一盒中华烟，抽出两支递了过去，脸上带着温和的笑容：“马老哥、陈老哥，抽根烟。”
陈老蔫接过烟，眼睛一下子亮了起来，中华烟可是稀罕物，他平时连见都少见。
他小心翼翼地拿着烟，脸上满是稀罕的神色：“呦，是崔老板，您这可是好烟啊！”他昨天见过这位崔老板，知道他是个大客户，一下子就买了十斤黄瓜和十斤生菜。
“朋友送的，不值钱，您拿着抽。”崔老板笑了笑，直接把剩下的半盒烟扔给了陈老蔫。
“诶呀，这可怎么好，这么贵的烟都给我了！”陈老蔫又惊又喜，连忙把烟揣进怀里，象是怕被人抢走似的。
马长河也接过烟，点燃后抽了一口，烟味醇厚，比他的烟好多了。他对着崔老板说：“崔老板，您今天要点什么菜？还是黄瓜和生菜吗？”
崔老板点了点头，目光落在篮筐里的菜上：“黄瓜和生菜我都要。”
“您要多少，我这就给您称！”马长河笑着说，心里一阵高兴，这位崔老板可是大客户，他要是多买些，今天就能早早收摊了。
崔老板却反问：“你这里还有多少？”
马长河赶紧弯腰看了看篮筐，又用秤称了称，说道：“还有28斤黄瓜和14斤生菜，都很新鲜，您放心。”
崔老板一挥手，干脆地说：“这些菜我都要了！”
“真的？！”马长河惊喜地抬起头，他没想到崔老板会买这么多，一时间都有些不敢相信自己的耳朵。“这还能有假？”崔老板笑了笑，“你算一下，一共多少钱。”
马长河赶紧在心里算了算，脸上带着笑容说：“28斤黄瓜，五块钱一斤，一共140元；14斤生菜，四块钱一斤，一共56元。加起来总共是196元，您给195元就行，凑个整。”
崔老板从皮包里拿出两百块钱递给马长河，说道：“不用凑整，该多少是多少。”马长河连忙找了四块钱给崔老板。
之后崔老板挥了挥手，不远处两个穿着灰色工作服的伙计推着一辆三轮车走了过来，小心翼翼地把篮筐里的黄瓜和生菜装进三轮车的筐子里，推着车走了。
崔老板却没有离开，他目光在马长河和陈老蔫身上稍作停留，笑着开口：“两位，中午要是有时间，我做东请二位吃顿便饭。”
马长河眉头微蹙，带着几分疑惑问道：“崔老板，您这突然请客，莫不是有什么事要吩咐？”崔老板哈哈一笑，语气轻松：“也不算什么大事，一来是想跟两位交个朋友，二来正好有笔生意想跟二位聊聊。”
临近中午，lf市金光道上人流涌动，廊坊饭店门口更是排起了长队。
在崔老板的带领下，马长河和陈老蔫骑着自行车来到饭店外。
陈老蔫望着这座三层红砖楼房，又瞅了瞅门口招牌上的“廊坊饭店”四个大字，脸上满是吃惊一一他虽来廊坊的次数不多，却早听说这家饭店是当地最好的馆子，名气响当当。
“崔老板，咱们来这做啥？”他凑到崔老板身边，声音里带着几分怯意。
崔老板笑着反问：“嘿，瞧您这话问的，咱到饭店来，当然是为了吃饭。”
“妈呀，这地方吃饭得花多少钱？俺们可吃不起！”陈老蔫赶紧摆手，棉袄袖子上的补丁都跟着晃了晃“嗬嗬，放心吧，我请客，您敞开了肚皮吃就行。”崔老板说完，领着两人大摇大摆地进了饭店。一进门，暖烘烘的热气裹着饭菜香扑面而来，与外头的寒风形成鲜明对比。
大厅里摆着十几张红木圆桌，桌布是洗得发白的浅蓝色，椅背上搭着灰色的棉垫。
墙上挂着几幅山水画，画框边缘有些掉漆，墙角的煤炉正烧得旺，铁皮烟囱顺着墙面蜿蜒向上，顶端还冒着淡淡的白烟。
穿蓝色褂子的伙计们端着托盘在桌椅间穿梭，托盘里的瓷碗碰撞出清脆的声响，偶尔还能听见后厨传来的炒菜声和吆喝声。
“崔老板您来了！”一个留着寸头的伙计眼尖，立马放下手里的活迎过来，脸上堆着笑，“给您订了二楼的包间，还是您常去的老位置。”
崔老板点点头，语气随意：“我们人到齐了，上菜吧。”
“好嘞！您里边请。”伙计微微躬身，做了个请的手势。
崔老板熟门熟路地往楼梯口走，马长河和陈老蔫跟在后面，眼睛不停地打量着周围。
楼梯是木制的，踩上去发出“咯吱咯吱”的响声，扶手被磨得发亮，能隐约照出人影。
二楼的走廊铺着暗红色的地毯，踩上去软乎乎的，两边的墙壁上挂着些人物肖象画，画里的人穿着中山装，表情严肃。
每个包间门口都挂着木质门牌，上面用红漆写着数字，门帘是深绿色的绒布，边角缝着金色的流苏。到了208包间门口，服务员掀开门帘，里面的景象让陈老蔫又吃了一惊。
包间里摆着一张能坐六个人的红木圆桌，桌中央放着个白瓷花瓶，里面插着几枝塑料梅花。墙上挂着一幅《富贵牡丹图》，画下面是个棕色的木柜，柜子上摆着台黑白电视机，屏幕蒙着层薄灰。墙角放着个煤炉，炉上坐着个铜壶，正“咕嘟咕嘟”冒着热气。
服务员麻利地给三人泡上一壶茉莉花茶，清香渐渐散开。
服务员语气躬敬的问：“崔老板，您还有什么吩咐？”
“出去吧，我们要谈事，没有叫你，不要进来打扰。”崔老板挥了挥手，眼睛扫过桌上的茶杯。服务员应了一声“好嘞”，轻轻带上门退了出去。
“来，两位冻了半天了，先喝点茶水暖暖身子。”崔老板刚要拎起茶壶，陈老蔫就赶紧抢了过去。“甭介，您是大老板，哪能让您干这活。”陈老蔫的手还在微微发颤，他小心翼翼地拿起茶壶，先给崔老板的杯子倒满，又给马长河倒上，最后才给自己倒了一杯，动作笨拙却透着殷勤。
马长河端起茶杯抿了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下去，驱散了不少寒意。他放下杯子，直奔主题：“崔老板，您今天找我们来，是想谈谈大棚菜的生意吧？”
“没错，我确实想跟两位谈大棚菜的生意。”崔老板靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面，“不过在那之前，我更看重两个老哥哥的本事，想跟你们交个朋友。”这话不轻不重，却正好说到了两人心坎里。陈老蔫赶紧摆摆手，脸上带着憨厚的笑：“您别笑话我们了，我们就是两个老农民，能有什么本事。”“话不能这么说。”崔老板坐直了身子，语气诚恳，“有句老话，三百六十行行行出状元。两位冬天能种出新嫩的黄瓜和生菜，绝对是这个行业里拔尖的，我老崔最佩服你这种有真本事的人了。”听到这话，马长河的腰杆不自觉地挺直了些，嘴角也微微上扬，陈老蔫更是笑得眼睛都眯成了一条缝，两人脸上都带着几分掩饰不住的得色。
“两位老哥哥是哪里的人啊？”崔老板话锋一转，拿起桌上的烟盒，抽出两支烟递了过去。马长河接过烟夹在耳朵上，声音洪亮：“俺是万安镇杨马村的。”
“俺是大营村的。”陈老蔫也赶紧回答，手指捏着烟卷，迟迟没敢点燃。
崔老板有些纳闷，眉头微微皱起：“两位老哥不是一个村的啊？那这大棚菜是咋种的？难道是分开种的？”
“这大棚菜原本是俺家的，他们是后来入股的。”马长河解释道，语气里带着几分自豪。
崔老板点点头，若有所思地说：“也就是说这大棚是在杨马村建的，贵村还有其他的大棚种植户吗？”马长河想了想，说：“杨马村现在就俺家这一家能产大棚菜。”
这话半真半假一一杨马村确实有其他大棚种植户，但都是跟四季青公司合作的，因为合作得晚，大棚种得也晚，眼下蔬菜还没成熟上市，所以他觉得这话不算撒谎。
“两位老哥哥真有本事！”崔老板竖起了大拇指，对着外面喊道，“服务员，把我存在你们饭店的好酒拿出来！”
没多久，女服务员端着两瓶二锅头走了进来，瓶盖是红色的，瓶身上印着金色的字。她把酒瓶放在桌上，轻声问：“崔老板，需要现在打开吗？”
“我来吧。”崔老板接过酒瓶，手指拧开瓶盖，“砰”的一声轻响，酒香瞬间弥漫开来。
他拿起三个白酒杯，依次倒满，琥珀色的酒液在杯底晃荡。“来，咱们干一杯，也算认识一下。”三人端起酒杯，轻轻碰了一下，“叮”的脆响过后，都仰头喝了下去。辛辣的酒液灼烧着喉咙，却让浑身都热了起来。
陈老蔫抹了抹嘴，脸上泛起红晕，语气里满是赞叹：“好酒，真是好酒！”他平常都喝散酒，也就逢年过节才能喝点这种瓶装的品牌酒。”
就在这时，服务员端着菜走了进来。
先是两个凉菜，一盘三河豆腐丝，微黄的豆腐丝拌着翠绿的黄瓜丝，上面撒着少许芝麻和辣椒油，看着就清爽；另一盘是胜芳松花蛋，深褐色的松花蛋切成瓣，摆成圆形，上面淋着醋，撒着姜末和葱花。紧接着，又端上来一道小熏鸡，金黄的鸡皮油亮油亮的，还冒着热气；最后是一盘糖醋里脊，橙红色的肉块裹着浓稠的酱汁，上面撒着白色的芝麻，甜香扑鼻。
服务员把菜摆好就退了出去，崔老板指着菜介绍：“这三河豆腐丝是咱廊方的特色，口感筋道；胜芳松花蛋也是有名的，你们尝尝。”他说着，拿起筷子夹了一块熏鸡肉放到嘴里，慢慢咀嚼着。马长河和陈老蔫也不客气，拿起筷子大口吃了起来。
豆腐丝的清香、松花蛋的独特口感、熏鸡的咸香、糖醋里脊的酸甜，在嘴里交织开来，两人吃得狼吞虎咽，嘴里还不停念叨着“好吃”“真好吃”。
崔老板笑嗬嗬地掰了两个鸡腿，分别放到两人的盘子里：“多吃点，不够再点。”
“谢谢崔老板，您太客气了。”两人连忙道谢，手里的筷子更快了。
随后，崔老板又端起酒杯，再次向两人敬酒。几杯酒下肚，三人之间的拘谨渐渐消散，话也多了起来，关系亲近了不少。
马长河夹起一筷子豆腐丝拌黄瓜，看着盘子里翠绿的黄瓜丝，突然笑道：“崔老板，您从我们那买的黄瓜，是不是就送到这家饭店了？”他心里还打着小算盘，要是能跟饭店搭上关系，以后菜的销路就更稳了。崔老板放下筷子，摇了摇头：“这还真不是。廊方饭店是老牌饭店，有自己的门路，购菜渠道都是他们自己找的。我听说他们不光有黄瓜、生菜，还有西红柿、茄子、青椒，能耐大着呢，我可比不了。”马长河脸上的笑容瞬间僵住，脸色耷拉了下来。
他心里跟明镜似的，知道崔老板说的“门路”大概率就是四季青公司。
李哲的公司规模大，蔬菜品种全，早就跟城里的不少饭馆创建了合作，自己这点大棚菜，在人家面前根本不够看。
他压下心里的不快，又问道：“崔老板，您刚才说要跟我们谈生意，具体怎么个合作法？”崔老板身子往前倾了倾，语气认真起来：“眼瞅着天气越来越冷，你们在市场卖菜太辛苦了。我的想法是咱们合作，你们负责种菜，然后把菜卖给我，由我负责销售，怎么样？”
马长河和陈老蔫对视一眼，都从对方眼里看到了心动。
大冬天在市场卖菜确实遭罪，天不亮就得起来忙活，不光要骑自行车赶几十里路，还得在寒风里站一整天，手脚都冻得生疼，要是能直接卖给崔老板，确实能省不少事。
“崔老板，那您想多少钱买我们的菜？”马长河急切地问道，这才是他最关心的问题。
崔老板伸出两根手指，晃了晃。
马长河和陈老蔫都懵了，盯着那两根手指看了半天，没明白是什么意思。
“崔老板，您这是啥意思？”陈老蔫忍不住问道，心里有些发慌。
“黄瓜两块一斤，生菜一块五一斤，你们有多少，我全要了！”崔老板语气平静地说道。
“啥！黄瓜两块一斤！这怎么可能？”陈老蔫一下子急了，声音都拔高了不少，“崔老板，您是知道市场价格的，我们现在在市场上卖五块一斤，您说这个价，那不是欺负人嘛！”
“没错，崔老板，我们今天来赴约，是带着诚意合作的，您要是没诚意，那也没什么好谈的了。”马长河也沉下脸，猛地站起身，棉袄的扣子都崩开了一颗，作势就要往外走。
“等等，马老哥，别急嘛。”崔老板赶紧拉住他的骼膊，语气放缓，“我也是想诚心跟你们做生意，哪能欺负你们呢。”
“可您这个出价，可不象是诚心的。”马长河甩开他的手，脸色依旧难看。
崔老板无奈地叹了口气：“马老哥，你们之前一直在农村种地，有好多事你们不懂。农村有农村的规矩，城里也有城里的规矩，菜市场一样有规矩。
要是坏了规矩，这生意可就做不成了，到时候咱们谁都赚不到钱。”
“你甭吓唬俺们，我马长河活了四十多年，啥场面没见过，可不吃你这一套。”马长河梗着脖子，态度坚决。
“马老哥，您先坐下，听我把话说完。”崔老板拉着他的骼膊，把他按回椅子上，“我不是故意压价你想啊，一斤黄瓜卖五块，一百斤就是五百块，一个月就是一万五！这可不是小数目。
就算我不来找你们，其他菜贩也会眼红。这么多人盯着，你们想独自占着这生意，哪有那么容易？”崔老板拿起酒瓶，又给马长河的酒杯倒满酒，语气放缓：“有钱大家一起赚，才是实事求是的硬道理。”
他又转头看向陈老蔫，“陈老哥，您说是不是这个道理？”
陈老蔫搓了搓手，脸上露出尤豫的神色：“话是这么说，可这价格也太低了。我们冬天种大棚不容易，买塑料布、买肥料、雇人手，本钱花了不少，这个价收菜，我们还得赔钱呢。”
崔老板沉吟了片刻，象是做了很大的让步：“这样，我再给你们让一些，黄瓜两块五一斤，生菜两块一斤收购价，如何？这已经是我能给出的最高价格了。”
马长河哼了一声，语气里满是不满：“崔老板，一斤菜能卖五块，您一个人就赚两块五，当我们是傻子糊弄啊。我们起早贪黑种出来的菜，凭啥让您赚这么多？”
“诶呦，冤枉死我了！”崔老板拍了下大腿，露出一抹苦笑，“合著你们真是啥都不懂，这两块五能是我一个人的？跟两位说实话，这一斤菜我能落五毛钱就不错了，还两块五呢。”
他自斟自饮了一杯酒，放下杯子，压低声音说：“这城南菜市场是马五爷罩着的，那位可是黑白通吃的大哥，每笔生意都得有他一份吧？
菜市场管理处那边也得意思一下，还有工商、卫生那些部门，不得表示表示？这些钱加起来，可不是个小数目。
我这也是没办法，有钱大家一起赚，才能把生意做长久啊。”
“呸，什么有钱大家一起赚，俺算是看明白了，你们就是合起伙来赚俺们的血汗钱！”马长河猛地站起身，怒火冲冲地往门口走，棉袄下摆扫过桌子，差点把茶杯碰倒。
崔老板赶紧追到门口，伸手想拦他：“马老哥，您再考虑一下啊，这个价格真的很公道了，错过这个村可就没这个店了。”
马长河站住脚，转身梗着脖子，眼里满是怒火，张口就骂：“呸！你这叫公道？俺看你就是坑人！俺这菜就算烂在地里，喂猪喂鸡，也不会低价卖给你这种黑心老板！”
他说完，头也不回地拉开门，大步流星地走了出去。
陈老蔫看了看崔老板，又看了看门口，赶紧拿起自己的棉帽，小跑着跟了上去，留下崔老板一个人站在包间门口，脸色青一阵白一阵
马长河走得急，几步就冲下楼梯，出了饭店门。
“长河，你慢点儿！”陈老蔫在后面紧追，“这崔老板说的也不是没道理，城南菜市场那地界儿，俺也听人说过，马五爷可不是好惹的。”
“放他娘的屁！”马长河回瞪了一眼，“他崔老板想空手套白狼，当咱是傻子？咱那大棚菜从育苗到搭棚，哪样不费钱费力？
他倒好，张嘴就想压价，还拿马五爷吓唬咱，我看他就是没安好心！”
“那咱咋办？”陈老蔫语气中透着无奈。
“回村再说。”马长河狠狠裹了裹身上的旧棉袄，蹬上自行车就往西边骑，车把晃得厉害，象是憋着一肚子火没处撒