静心苑的院子里，那棵歪脖子老树上，两只乌鸦正扯著破锣嗓子叫唤，仿佛在给这即将上演的“悲情戏码”伴奏。
传旨的小太监姓刘，是东宫那边的人。此刻他正挺著胸脯，手里捏著那卷明黄色的圣旨，嘴角挂著一丝幸灾乐祸的冷笑，看着跪在地上的赵长缨。
“封九皇子赵长缨为北凉王，赐封地北凉三州，即刻启程，钦此！”
刘太监念完最后一个字，慢条斯理地合上圣旨，尖著嗓子说道：
“九殿下，还不谢恩？这可是太子殿下在陛下面前替您美言，才为您求来的好去处啊。”
赵长缨跪在地上，肩膀剧烈颤抖，那是他在拼命掐自己的大腿，好让眼泪流得更汹涌一些。
“北北凉？”
他猛地抬起头，脸上涕泗横流，眼神里满是绝望和恐惧，仿佛听到的不是封王的喜讯，而是秋后问斩的判决。
“那是人待的地方吗？那是流放啊！”
赵长缨发出一声凄厉的哀嚎，也不接圣旨，反而一把抱住刘太监的大腿，把鼻涕全蹭在了人家崭新的宫裤上。
“刘公公！您行行好，回去跟父皇说说，跟皇兄说说，我不去北凉！打死我也不去！”
“听说那边全是蛮子，吃人不吐骨头！风沙大得能把人活埋了！还没有红薯吃！呜呜呜我不当王爷了，我就想在冷宫里待着，哪也不去！”
刘太监嫌恶地皱起眉，用力把腿往外拔，却发现这位九殿下虽然看着虚，但这手劲儿大得像把铁钳子。
“殿下！请自重！”
刘太监使出吃奶的劲儿才把腿抽出来，退后两步，掸了掸裤腿上的灰，阴阳怪气地说道：
“殿下这话说的，怎么能是流放呢？那是封地！是陛下对您的信任！”
他居高临下地看着瘫在地上的赵长缨，眼里的嘲讽几乎要溢出来：
“再说了，奴才听说殿下平日里最喜农事，爱种些红薯萝卜什么的。这京城地贵，那是寸土寸金，哪有地方给您施展才华？”
“北凉就不一样了。”
刘太监掩著嘴，发出两声尖锐的笑，“那边地广人稀，那荒地是一眼望不到头。殿下去了那边，想怎么种就怎么种，想怎么挖就怎么挖，哪怕您把地挖穿了，也没人管您，多自在啊！”
“哈哈哈”
随行的几个小太监也跟着哄笑起来。
在他们眼里，这位九皇子就是个彻头彻尾的笑话。放著好好的京城荣华富贵不争，偏偏因为一个哑巴侍女，因为那点可笑的儿女情长，把自己作到了那种鸟不拉屎的苦寒之地。
这辈子，算是彻底废了。
“我不听！我不听！”
赵长缨捂著耳朵，像是撒泼打滚的顽童，“那是发配！那是让我去送死！父皇好狠的心啊皇兄好狠的心啊”
“殿下慎言！”
刘太监脸色一板，把圣旨往赵长缨怀里一塞，“雷霆雨露，俱是君恩。旨意已下，君无戏言。殿下还是赶紧收拾收拾，明日一早就上路吧，莫要让陛下久等。”
说完，他像是生怕沾染了什么晦气似的，一挥拂尘，带着人转身就走。
走到门口，还能听到他那尖酸刻薄的声音顺风飘来：
“什么北凉王，不过是个要饭的头子罢了到了那边，别说红薯，怕是连西北风都喝不饱”
“吱呀——”
破烂的院门被重新关上，隔绝了外面那些充满了恶意的嘲笑。
院子里，原本“哭天抢地”的哭声，就像是被掐住了脖子的鸭子，戛然而止。
赵长缨还保持着那个瘫坐在地上的姿势，怀里抱着那卷圣旨。
一秒。
两秒。
他突然抬起头，脸上哪里还有半点泪痕和绝望？
那双原本浑浊的眼睛，此刻亮得吓人，就像是饿了三天的狼突然看到了一大块肥肉，闪烁著幽幽的绿光。
“走了？”
他偏过头，问了一声站在旁边、正拿着扫帚假装扫地的福伯。
“走了。”
福伯直起腰，那张满是褶子的老脸上也露出了一丝古怪的笑容，“走的时候还啐了一口，骂您是烂泥扶不上墙。”
“嘿，骂得好，骂得妙啊。”
赵长缨一骨碌从地上爬起来，拍了拍屁股上的土，动作利索得像是练家子。
他把那卷圣旨随手扔在石桌上，然后像是变戏法一样，从怀里掏出了一张羊皮地图，“哗啦”一下在桌上铺开。
那是一张大夏全图。
他的手指在地图上飞快划过，最后重重地点在了最北方，那个被标注为“北凉”的区域。
“鸟不拉屎？流放之地？”
赵长缨看着地图，嘴角勾起一抹极度贪婪、又极度狂热的笑容，“这帮土包子，他们懂个屁！”
“阿雅！媳妇儿！快过来！”
正在厨房里收拾锅碗瓢盆的阿雅闻声跑了出来，手里还拿着个锅铲，一脸的茫然。
“来看，这就是咱们以后的大本营！”
赵长缨指着地图上那片广袤的区域，兴奋得两眼放光，“看看这儿，这是什么？黑山！在这个时代叫黑石，没人要的废物，但在我眼里，这就是工业的血液——煤！”
他的手指又往旁边一划。
“再看这儿，赤沙岭！遍地都是红色的石头，当地人嫌它不长庄稼。可那是露天铁矿啊！品位极高的富铁矿！”
“还有这儿，这儿”
赵长缨的手指在地图上疯狂点动，每点一下，他的声音就高亢一分：
“这片盐碱地，下面全是硝石！那是造火药的祖宗！”
“这条河，落差极大，水力资源丰富，正好可以用来搞水力锻造！”
福伯和阿雅站在旁边，大眼瞪小眼。
他们听不懂什么叫“工业血液”，也不明白什么叫“水力锻造”。但他们能看懂赵长缨现在的表情。
那种表情，就像是一个守财奴，突然发现自家后院的猪圈下面，埋著一座金山。
“殿下”
福伯咽了口唾沫，小心翼翼地提醒道，“可是老奴听说那边真的很穷。连年的兵灾，加上匪患，百姓都跑光了。咱们去了，除了这几车破烂，可是要啥没啥啊。”
“要啥没啥？”
赵长缨冷笑一声，猛地一巴掌拍在地图上，震得石桌嗡嗡作响。
“那是以前！”
“只要我赵长缨去了，那里就是塞上江南！就是钢铁之都！就是这个世界上最大的军火库！”
他站起身，背着手在院子里来回踱步，那股子指点江山的豪气，瞬间冲散了冷宫的暮气。
“我们要修最高大的城墙，用钢筋混凝土的那种！我们要造最猛的大炮，射程覆盖整个草原的那种！”
“什么北蛮铁骑？在我的马克沁机枪面前，那就是一堆移动的功勋值！什么世家门阀？等我的坦克开进京城，我看他们谁还敢跟我呲牙！”
赵长缨越说越兴奋，仿佛已经看到了万炮齐发、天下归心的那一天。
阿雅虽然听不懂，但也被他的情绪感染了。
她挥舞着手里的小锅铲，重重地点了点头，眼里满是崇拜的小星星。
虽然不知道夫君在说什么，但感觉好厉害的样子！
“不过”
豪言壮语发完了，赵长缨突然停下脚步，眉头微微皱了起来，摸了摸下巴。
“理想很丰满，现实有点骨感啊。”
他转头看向福伯，“咱们现在手里有多少钱？”
福伯从怀里掏出一个打着补丁的小布包，一层层打开，露出里面几块碎银子和一串铜钱。
“殿下，这是咱们这十年的全部积蓄如果不算陛下刚才赏的那一万两黄金的话。”
“一万两黄金”
赵长缨咂摸了一下嘴，“听着挺多，但在基建狂魔面前，这就跟打发叫花子差不多。修个城墙地基都不够，更别说搞研发、招兵买马了。”
搞工业，那就是个吞金兽。
没有海量的银子砸下去，连个响儿都听不见。
“钱啊得搞钱啊”
赵长缨叹了口气，目光不由自主地飘向了皇宫深处的方向。那里金碧辉煌，琉璃瓦在阳光下闪烁著诱人的光泽。
那里，是大夏的国库。
是这个王朝百年的积累。
“福伯。”
赵长缨突然露出了一个极为纯良、又极为阴险的笑容，那笑容看得福伯心里直发毛。
“您您想干嘛？”
“我记得，刚才那个刘公公说，父皇觉得亏欠我，想补偿我？”
“是是这么说的。”
“既然觉得亏欠，那就得有点实际行动嘛。”
赵长缨拍了拍手上的灰，转头冲阿雅招了招手：
“媳妇儿，把那个最大号的麻袋找出来，咱们再去最后进一次货。”
“进货？去哪？”福伯一脸懵逼。
赵长缨指了指皇宫那个最耀眼的方向，舔了舔嘴唇，声音里透著一股子饿狼般的贪婪：
“去国库。”
“我就不信了，凭我这‘即将去送死的儿子’的身份，还不能从老头子手里抠出点棺材本儿来？”