同一时间，城市另一端的某栋不起眼的办公楼里。
会议室灯火通明。
萧星辰坐在长桌的一端。
他面前摊着一堆打印出来的资料，眉头紧锁。
萧茗月坐在他旁边，正快速敲击着笔记本电脑的键盘，屏幕上是密密麻麻的数据流和监控画面截图。
会议室里还有五六个人，有男有女，年纪都在三十岁上下，穿着便服，但坐姿和眼神都透着一种职业性的锐利。
“所以，目前的情况是——”
萧星辰用右手敲了敲桌面，声音在安静的会议室里格外清晰。
“第二，我们根据内部情报网交叉比对，发现寰宇科技近三年的三起跨国收购案中，有两家的核心技术团队在收购完成后三个月内……全部因‘意外’离职或失踪。”
他调出一张图表，投影在幕布上。
“这是时间线。寰宇科技完成收购，核心技术团队签署新的竞业协议，然后三个月内——
车祸、突发疾病、家庭变故……理由五花八门，但结果都一样：这些人再也没出现在行业内。”
会议室里一片寂静。
萧茗月接过话头，手指在触控板上滑动，调出另一组数据：
“第三，我们尝试深入调查这三起‘意外’，发现所有相关记录都干净得可怕。
交通事故报告完整，医疗记录齐全，甚至连家属的证词都天衣无缝。”
她顿了顿，抬起头，眼神锐利：
“太完美了，完美得不真实。就像……有人提前写好剧本，然后所有人按照剧本演了一遍。”
一个戴着黑框眼镜的年轻男人推了推眼镜，开口道：
“按照这个逻辑，寰宇科技可能不仅仅是商业收购那么简单。他们是在系统性获取特定技术，然后……清除源头？”
“可能性很高。”
萧星辰点头。
“但我们没有证据。所有线索到‘意外’这里就断了，没有任何直接指向寰宇科技的证据。”
“而且——”
萧茗月补充道，调出了林景明的履历和近期公开活动的照片。
“这位新任ceo，背景干净得吓人。美籍华裔，常春藤毕业，一路在寰宇科技欧洲区做到高层，业绩无可挑剔，私生活检点，连交通罚单都没一张。”
她放大了一张林景明在媒体见面会上的照片。
照片里的男人穿着剪裁得体的深灰色西装，戴着金丝边眼镜，笑容温和儒雅，完全符合公众对“精英企业家”的想象。
“但就是太干净了。”
萧星辰接话，声音低沉。
“干净得像一张精心绘制的人物肖像，每一笔都在计算之内。”
他顿了顿，看向会议室里的所有人：
“你们怀疑寰宇科技和‘暗星’有关？”
刚才说话的眼镜男追问。
“不是怀疑，是假设。”
萧星辰纠正道。
“如果寰宇科技是‘暗星’在明面上的商业外壳，那么林景明这次高调来华，所谓的‘重大投资计划’，很可能只是一个幌子。他们的真实目的……”
他停顿了一下，缓缓吐出两个字：
“渗透。”
会议室里的气氛瞬间凝重。
“暗星”这个组织，行事极其隐蔽，手段高超，涉及的案件从商业间谍到技术窃取，甚至有几起疑似与境外势力有关的敏感事件。
“如果假设成立——”
萧茗月调出了一份加密档案，输入权限密码后，屏幕上显示出一份残缺的资料。
“这是我们从三年前一起未破解的实验室失窃案中复原的零星数据。
失窃的是一种新型复合材料的生产工艺，而当时那家实验室的最大竞争对手……就是寰宇科技控股的一家子公司。”
她放大了一份财务报表：
“失窃案发生后的六个月内，那家子公司的相关产品性能提升了百分之四十，市场份额从第三跃居第一。”
“间接证据。”
萧星辰总结道。
“但没有直接证据，我们动不了寰宇科技，更动不了林景明。他现在的身份是外籍企业家，受到的外交和法律保护比我们想象的多。”
“所以我们现在能做的……”
眼镜男看向萧星辰。
“继续监控，收集更多信息。同时——”
萧星辰看向萧茗月：
“把我们目前掌握的、关于寰宇科技可能涉及灰色地带的间接线索，以及‘暗星’组织的已知特征和行动模式……整理一份加密资料包。”
萧茗月挑眉：
“对。”
萧星辰点头。
“他们主动询问，说明林景明或者寰宇科技可能已经进入了他们的视线。不管他们的动机是什么，多一双眼睛盯着，总是好事。而且……”
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“在某些方面，他们的‘效率’比我们高。”
会议室中的几个人纷纷点头，见状，萧茗月手指便就在键盘上飞快敲击起来。
十分钟后，她抬起头：
“资料包整理好了，用那个通讯器发送？”
“行。”
萧茗月敲下回车键。
屏幕显示：【加密资料包已发送至指定频段，预计三十秒后抵达并自毁传输路径】
“发送成功。”
她合上笔记本电脑，伸了个懒腰。
“所以现在我们能下班了吗？快要十一点了，我的皮肤需要美容觉！”
萧星辰看了看表，确实很晚了。
“散会吧。所有人保持通讯畅通，有情况随时汇报。”
……
另一边。
客厅沙发上，暖黄的落地灯光线暧昧。
沈隐被谢凛圈在沙发角落，他一只手撑在她耳侧，另一只手捏着她下巴，两人鼻尖几乎相抵，呼吸交缠。
起因是半小时前，沈隐调试完一个程序，难得放松。
看着旁边正埋头赶稿、嘴里说着“就是这种感觉，夜鸦就是这么硬核”的谢凛。
她莫名就像挑衅一下谢凛：
“硬核？某些方面……好像也没见多‘硬核’。”
自言自语的声音戛然而止。
谢凛慢慢转过头，盯着她，眼睛眯起来。
“沈隐，”
他声音拉长，带着危险的笑意。
“你刚才……说什么？”
沈隐面不改色，甚至端起手边的水杯抿了一口。
“某些人之前叫嚣得厉害，真到……嗯，实践环节，不也现场搜集资料？”
谢凛把数位笔一扔，站起身。
“你这是在质疑我的……学习能力和创新能力？”
“不敢。”
沈隐微微侧头，避开他过于灼热的呼吸，但嘴角那抹似有若无的弧度却没藏住。
“只是觉得，理论和实践，确实存在差距。”
谢凛盯着她近在咫尺的侧脸，看着她白皙皮肤下隐约可见的淡青色血管，看着她长睫轻颤却强作镇定的样子。
他喉咙发紧。
这种时候的沈隐，比平时清冷的样子，更让人心痒难耐。
“行啊，”
谢凛直起身，忽然笑了，笑容灿烂却带着蔫坏。
“那咱们现在就补补课，检验一下我这学生的‘实践成果’有没有进步。”
他不由分说，一把将沈隐从椅子上捞起来，打横抱起。
“谢凛！放我下来！”
沈隐低声惊呼，下意识抓住他胸前的衣服。
“不放。”
谢凛抱着她大步走向客厅沙发。
“沈老师亲自下的战书，学生哪有不接的道理？”
他把她轻轻放在沙发里，随即自己欺身而上，将她困在身体和沙发靠背之间。
“现在，咱们好好聊聊，‘硬核’的标准问题。”
他的目光落在她微微泛红的唇上，手指摩挲着她的下巴，声音压低，带着诱哄和不容置疑的霸道：
“上次是尊重教材，循序渐进。这次……老师想怎么考？随堂测验？还是……期末大作业？”
沈隐心跳如鼓，被他圈在这方寸之地，周围全是他的气息。
她强迫自己冷静，抬起眼与他对视，声音努力维持平稳：
“谢凛，你…别闹，也别……太过了。”
“我没闹。”
谢凛低下头，鼻尖蹭了蹭她的。
“我很认真。沈隐，你撩完就想跑？这习惯可不好。”
他的唇离她只有毫厘，温热的气息拂过她的皮肤。
沈隐能感觉到他身体传来的热度和某种压抑的渴望。
她并不抗拒，内心深处甚至有一丝隐秘的期待和征服欲。
看他为自己失控，看他平时张扬的样子在此刻染上情动的色彩，有种奇异的满足感。
就在两人气氛已经被粉红泡泡充满时——
“嗡——嗡——”
一阵低沉却持续的震动声，极其突兀地传来。
……