暮色像掺了墨的糖浆，慢悠悠地裹住唐家庄的学堂。
土坯砌的墙缝里好像还沾着白天的阳光，此刻却被浓黑浸得发沉，只有教室里的油灯还亮着——油灯悬在房梁上，昏黄的光晕晃悠悠地落在少年们紧绷的脸上，把他们握着木剑的影子，拉得老长，贴在斑驳的墙壁上。
祥廷老师靠在学堂的木门上，双手抱在胸前。
他身上的青布长衫洗得发白，却依旧挺括，手里攥着一本卷了边的《九转玄功》，目光像淬了光似的，扫过教室里的每一个弟子。
空气里满是紧绷的气息，连油灯燃烧的“噼啪”声都听得清清楚楚——谁都知道，刘会记的土匪随时可能来，而他们这些半大的孩子，也要拿起武器，守护村子。
“大家说说，真等土匪来了，咱们怎么打？”祥廷老师的声音打破了寂静，不高，却像一颗石子投进水里，瞬间激起了涟漪。
坐在前排的乐逍遥“腾”地站起来。
他身形不算壮实，肩膀还带着少年人的单薄，可眼神里没有一丝怯意，反而亮得惊人，“老师，我没跟大家说过，我现在已经是炼气境五重了。”
这话一出，教室里瞬间炸开了锅。
“啥？五重？我才刚到二重啊！”庚子手里的木剑“当啷”掉在地上，眼睛瞪得溜圆。
“逍遥，你咋练这么快？是不是藏了啥好方子？”蒙章凑过来，伸手想拍他的肩膀，却被乐逍遥笑着躲开。
“我就是每天多练一个时辰，晚上睡前再运转一遍真气……”
乐逍遥挠了挠头，又认真起来，“对付刘会记我没把握，可他手下的土匪，我肯定能应付。”
鸿蒙至尊塔的事情是不能说的。
祥廷老师眼中闪过一丝欣慰，抬手按了按，教室里立刻安静下来，“这是好事，等打完这仗，你再给大家好好讲讲。
现在先说说战术——你刚才想说什么？”
乐逍遥定了定神，走到教室中央，捡起一根树枝在地上画起来，“老师，东南山下不是有段小路吗？
路边有三棵老槐树，枝桠又粗又密，能藏人。
我、庚子、蒙章、宇申，我们四个爬到树上，用弓箭盯着骑马的——刘会记肯定骑马，只要把他的马射伤，他行动就慢了。
您带其他人埋伏在路边的草丛里，等土匪进了射程，我们先射箭，再趁乱冲出去，肯定能打他们个措手不及。”
他一边说，一边用树枝指着地上的“小路”和“槐树”，眼神里满是超越年龄的冷静。
坐在旁边的如意轻轻点头，声音清亮，“我补充一句，要是能在土匪刚进小路的时候动手最好——他们那时候还没防备，咱们先发制人，能少伤亡。”
祥廷老师蹲下身，看着地上的画，手指在“槐树”的位置点了点，“好，逍遥这个主意可行。
机会你们自己把握，要是看着能把骑马的牵制住，就别犹豫。
那些土匪抢粮劫人，手上沾着血，绝不能让他们靠近村子半步。”
他又抬起身，看向后排的敏生，“敏生，你带你们小组也爬到树上，手里拿上短刀。
等弓箭射乱了土匪，你们就从树上跳下来，专挑没拿刀的土匪打——记住，一定要等最佳时机，别贸然跳，安全第一。”
敏生“腾”地站起来，胸膛挺得笔直，脸上还带着点少年人的稚气，可声音却掷地有声，“放心吧老师！我们肯定不拖后腿！”
“走！现在就去看看那几棵树！”宇申按捺不住，抓起靠在墙边的弓箭就要往外冲，其他少年也跟着站起来，摩拳擦掌，眼里满是兴奋。
“等等。”祥廷老师及时喊住他们，指了指地上的蒲团，“春晓还没救回来，土匪不一定什么时候来。
现在最重要的是修炼，多提升一分真气，战斗时就多一分胜算。”
少年们愣了愣，随即纷纷点头，又坐回蒲团上。教室里很快安静下来，只有均匀的呼吸声——大家盘膝而坐，闭上眼睛，双手结印，开始运转体内的真气。
乐逍遥也静下心来，感受着那股温热的气流在经脉里流淌，从丹田到四肢百骸，每一次循环，都觉得力气又多了一分。
学堂外，唐家庄的灯火正一盏盏亮起，像撒在黑夜里的星星，每一盏灯下，都有人在为即将到来的战斗忙碌。
唐和臣带着一中队的人，已经踏上了去岔道口的路。
山间小道崎岖难走，两旁的树林里黑得伸手不见五指，只有月亮偶尔从云缝里探出头，洒下一点微弱的光。
唐和臣走在最前面，手里握着一把磨得锃亮的柴刀，眼神警惕地扫过四周——他知道，刘会记的人可能在附近巡逻，稍有动静，就会打草惊蛇。
“都把脚步放轻，别踩断树枝。”唐和臣压低声音，身后的队员们纷纷点头，脚步轻得像猫。
他们手里的弓箭都上了弦，箭尖对着前方，只要有黑影窜出来，就能立刻射箭。
山间的风里带着潮气，吹在脸上凉丝丝的，可每个人的额头都冒着汗——不是冷的，是紧张的。
村子里的空地上，此刻却是另一番景象。
几口大铁锅架在石头灶上，柴火“噼啪”地烧着，火苗蹿得老高，把锅底映得通红。
老人们坐在灶边，手里拿着吹火筒，时不时往灶里添一把柴。
妇女们围着铁锅，有的在揉面，有的在切菜，还有的在整理草药——她们把止血的草药捣成泥，用布包好，放在竹篮里，等着前线的人回来用。
“把面和得硬点，烙的饼耐饿，战士们拿着能吃一天。”王大娘一边揉面，一边对身边的媳妇说。
手上的力气大得能把面团捏出印子，“春晓那丫头还在土匪窝里，咱们得多做点吃的，让男人们有力气救她。”
旁边的李大婶眼圈红了，手里的菜刀却没停，“是啊，那丫头去年还帮我摘过棉花，嘴甜得很……咱们一定得把她救回来。”
另一边的院子里，传来“沙沙”的磨刀声，那是崔守德带着年轻人在准备武器。
崔守德手里拿着一把长刀，正对着磨刀石打磨，刀刃在灯光下闪着寒光。
“把刀刃磨得再锋利些！”他一边磨，一边喊，“到时候砍土匪，就得像切菜一样干脆，别给他们还手的机会！”
旁边的小伙子们听得热血沸腾，手里的磨刀石蹭得更响了。
一个叫唐小勇的少年，才十五岁，手里拿着一把短剑，磨得格外认真，“崔叔，我上次修炼突破到炼气境一重了，这次肯定能砍到土匪！”
崔守德拍了拍他的肩膀，眼里满是赞许，“好小子！有这股劲就好——记住，跟土匪打，别慌，瞅准了再动手。”
时间在忙碌中悄悄溜走，夜幕越来越浓，唐家庄的灯却亮了一夜。
学堂里，少年们还在修炼，偶尔有淡淡的白光从他们身上散发出来，那是真气运转到极致的迹象。
祥廷老师站在窗前，望着漆黑的夜空，手里的《基础吐纳诀》被攥得发皱。
他心里在祈祷，祈祷唐和臣他们能顺利抓到翠儿，祈祷春晓能平安回来，更祈祷这场战斗，他们能赢。
他看着教室里的少年们，嘴角露出一丝笑意——这些孩子，平日里还会为了一块糖吵架，可到了关键时刻，却比谁都勇敢。
他们没有高深的境界，没有厉害的武技，可他们有守护家园的信念，而这信念，比任何力量都强大。
乐逍遥睁开眼睛时，窗外已经泛起了鱼肚白。
他悄悄起身，走到庚子身边，轻轻碰了碰他的胳膊。
庚子睁开眼，眼里还有点惺忪，却立刻清醒过来：“咋了逍遥？”
“等会儿战斗的时候，咱们俩配合。”乐逍遥压低声音，“我射箭，你用刀砍靠近树的土匪，争取多解决几个，别让他们伤到其他人。”
庚子重重地点头，握紧了手里的木刀：“放心！有我在，那些土匪别想靠近你！”