庭院安静，树影斑驳。
谢瑶枝行礼，正与男人擦身而过之际，她听到头顶一声急促扑哧声。
一只灰羽雀儿振翅从树上飞了下来。
谢瑶枝眼眸倏地睁大，呼吸瞬间凝滞。
一阵真正的恐惧袭来。
她怕鸟
上一世，谢云棠见她落难后，便时时欺负她，有次假装用林氏的名义约她出来，没想到竟然将她故意引到鸟屋里。
那屋里满是麻雀四处扑棱乱窜，空气散发着鸟类排泄物的恶臭味，她被关在那里整整三天三夜。
从此，她看见任何禽类，都有一种本能的惧怕。
那麻雀扑棱着，堪堪擦过谢瑶枝的额发。
谢瑶枝吓得连连后退，却不小心踩到自己的裙摆。
她以为自己要摔下台阶时，一双有力的臂伸出将她环至身前。
熟悉的冷竹清香裹挟而来，谢瑶枝被稳稳纳入怀中。
裴砚眉心微缩。
谢瑶枝不止一次撞进自己怀里。
前几次情有可原，这次难免有些故意了。
裴砚想起谢老夫人曾说过，谢瑶枝是个不安分的。
难道她也想学其他女子，投怀送抱，用卑劣浅显的手段引起注意？
想到此处，裴砚往后迈一步拉出距离。
他冷眸开口：“你怕鸟？”
锐利的眼神扫过谢瑶枝的脸庞。
谢瑶枝还在极力平复自己心跳。
见裴砚脸色如霜，她一下子猜测到，裴砚是不是在怀疑自己别有用心。
可她这次，还真不是演的
谢瑶枝点点头，小声道：“怕，从前有过不好的经历。”
又补充道：“刚刚是意外，瑶枝没想到会有麻雀经过。”
“求大人别怪罪。”
裴砚目光放在少女苍白如纸的脸上，微微抿嘴。
他从小到大，惯会察言观色，自当官以来，审问过的犯人无数。
谢瑶枝眼里泛起的惊慌和恐惧，不象是演的。
见裴砚沉默，谢瑶枝也不想再解释。
万一那只死鸟又飞回来，她肯定会被吓死！
她匆匆向裴砚行礼，逃也一样地离开此地。
“三小姐”凌肃走过时，还想跟谢瑶枝打声招呼，没曾想她步伐极快，竟然一溜烟就跑没了。
凌肃视线扫过在她手里那用方形油纸包着的圆鼓鼓包裹。
上面印着“吉祥斋”三字，这里头装着应该是糕点。
他跑到了裴砚对面：“大人三小姐不是来送糕点的吗？怎么走得如此匆忙。”
凌肃偷偷瞧着裴砚。
感觉大人变了。
但又说不出哪里变了。
裴砚收回目光，淡声道：“刚刚那下人是祖母派的？”
凌肃答：“是的，院内小厮十人，有五人都是老夫人派过来的。”
“他们说，老夫人特意交代，要将每日来过西院的人都记下来如实汇报。”
闻言，裴砚沉默不语。
怪不得她刚刚看到那下人，反应如此大
凌肃又小心翼翼道：“老夫人此举，是不是怕三小姐心怀不轨啊？”
裴砚凝眉，想起刚刚怀中那一捧清香，以及少女微微颤动的如扇羽睫。
见裴砚神色淡漠，凌肃赶紧道：“大人，属下觉得老夫人多此一举。”
“众所周知，三小姐对二皇子一片痴心，一直想要嫁他为妻，甚至不惜推掉蒋家的婚事。”
凌肃继续念叨着谢瑶枝如何爱慕景昭，又如何苦苦纠缠。
裴砚眉心微动。
刚刚谢瑶枝的确是无心，是自己妄加猜测。
毕竟她深爱景昭，连跟踪偷窥之事都做得出来。
不知道为何，一想到此处，裴砚觉得心中有稍稍不悦。
“三小姐生得好，但听说二皇子看不上她，每回见到都没有给过好脸色——”
“够了。”
裴砚压下眉，淡淡看向凌肃：“很闲？”
“将庭院的鸟都赶走。”
哈？
他堂堂大理寺少卿侍卫加书吏，怎么变成赶鸟的了？
凌肃哽住，只能瘪嘴答是。
奇怪。
他说了什么吗，才惹得大人一脸不悦。
他不过是稍微提了下三小姐喜欢二皇子的事情啊？
想到这，凌肃蓦地瞪大眼睛，内力开始疯狂猜测先前种种。
大人向来都不是多管闲事之人，他无情，冷血，且几乎没有同理心和怜悯之情，要他庇护简直比登天还难。
可三小姐却能让他一而再、再而三地伸出援手。
而且他早就感受到，三小姐与大人之间的氛围总是不太对劲。
大人看三小姐的眼神，如今越来越复杂。
难不成，大人
凌肃复杂又欣慰地望着裴砚进书房的背影。
他家大人铁树开花，或许开得连自己都没察觉。
次日一早。
“啊啊啊——”
一阵尖叫划破清晨的宁静，引起一阵骚乱。
侯府全家都在饭桌上用着早膳，一名小厮慌乱地闯进来：“侯爷，夫人，文锦院的珍珠坠湖而亡了。”
“什么？”
刚夹起一块糕点的谢瑶枝听到这话，立刻松开银箸，无法置信地说道：“珍珠昨日还好好地，怎么会——”
说完这话，她眼圈一红，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
“回三小姐，是失足落水。”
百灵悄声说：“小姐，昨日您刚赏了珍珠，她高兴坏了，约我晚上吃酒，奴婢不肯，估计她就一人偷偷去喝，醉了后便坠湖。”
林氏一听搁下碗筷，蹙眉道：“真是晦气，赶紧找人处理掉。”
“珍珠，我的珍珠。。。”
谢瑶枝泣不成声，用帕子捂着嘴呜呜哭着。
“早知道我就不给她那串项炼了。。”
见谢瑶枝哭得如此伤心，在一旁的谢江觉得心里头十分痛快。
“三妹，这么说是你的不对了。”
此话一出，谢瑶枝哭得越发伤心。
谢震这几日就颇为心烦，一听府里发生如此不吉利的事情，心里头更加不舒坦。
再加之这不讨喜的女儿只知道哭哭哭！
他皱眉冷声呵斥：“别哭哭啼啼的，不过是死了一个下人，越发没有规矩！”
有这一事出来，饭桌上谢氏夫妇没什么心情继续用膳。
等他们全都起身离开后，谢瑶枝才重新拿起银箸，慢条斯理将一枚桂花小饼送入口中。
此时的她气色灼灼，唇边含笑，象是浸了蜜的胭脂。
哪有刚刚伤心欲绝的模样？
“百灵，你说珍珠走的时候是怎么样的？”
谢瑶枝眉眼弯弯，语气有些天真，“她走得痛苦吗？”
百灵微笑低声道：“小姐，临安按照您的指示，将纸用烈酒浸湿。”
“一张又一张贴在珍珠脸上。”
“她最后是窒息而死，手里还拿着小姐赏赐的东西。”
闻言，谢瑶枝满意地轻笑起来，头上累丝金蜻蜓步随之晃动着，叮当作响。
她太美了，即便干着恶毒的事，说着恶毒的话，也不会令人愤怒生气。
“可惜了，没能亲眼观看。”
谢瑶枝搁下银箸，淡淡看向百灵，“周临安回去了？”
周临安是侯府别院的家丁，但他的卖身契在谢瑶枝手上，因此对谢瑶枝一直都是唯命是从。
百灵答：“他悄悄回去了，没任何人发现。”
“还把小姐上次交代的药材都买回来了。”
谢瑶枝眼底闪过一丝锐利。
正巧，刚好过几天，这批药材就能用上了。