市局看守所的审讯室，与刑侦支队的审讯室相比，更多了一层厚重的、与外界隔绝的压抑感。墙壁是吸音材料，门是厚重的铁门，只有一方小窗透进些许走廊的光，空气里弥漫着消毒水和某种难以言喻的、混合了焦虑和绝望的气味。陈建华被带了进来，手上戴着锃亮的手铐，脚下是橡胶拖鞋，发出拖沓的声响。仅仅几天时间，他像是被抽干了精气神，原本挺直的脊背佝偻着，头发花白凌乱，眼袋浮肿发青，那副曾经象征“知识”和“体面”的眼镜，此刻歪斜地架在鼻梁上，镜片后的眼神涣散、惊惶，像一只被逼到绝境、随时会崩溃的老鼠。
他被按在审讯椅上，机械地坐下，手铐磕在铁质椅把上发出清脆的撞击声，这声音让他身体猛地一颤。他抬起头，目光在吕凯和刘冰脸上茫然地扫过，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，又发不出声音。在他面前的桌子上，除了常规的纸笔，还放着一个透明的物证袋，里面正是那个从方哲家找到的匿名信信封，以及旁边放大的指纹比对照片——那半枚属于灰衣男人的指纹，与从林小雨日记本上提取的指纹，在屏幕上并列，特征点被一一标出，吻合的标记触目惊心。
吕凯没有立刻开口，他给了陈建华几秒钟去消化眼前的景象，去感受那种被证据铁壁合围的窒息感。刘冰则抱着双臂，冷冷地打量着这个曾经道貌岸然、此刻却狼狈不堪的男人，眼神里没有丝毫同情，只有审视和厌恶。
“陈老师，”吕凯终于开口，声音平稳，但在绝对的寂静中，每个字都像冰珠砸在地面，“又见面了。有些新情况，需要跟你核实一下。”
陈建华喉咙里咕噜了一声，算是回应，目光却死死盯着那个物证袋，身体开始无法控制地轻微颤抖。
“这个信封，是从记者方哲家找到的。里面的内容，是方哲当年撤稿的记者证复印件，背面写着‘你说过的话，还记得吗？’。”吕凯拿起物证袋，但没打开，只是让陈建华能看清里面的东西，“方哲在收到这封信的当晚，失踪了。模式，和林小雨失踪前，收到勒索短信，一模一样。”
陈建华的呼吸骤然急促起来，胸口剧烈起伏，眼镜片蒙上了一层白雾。
“而信封上，”吕凯将物证袋放下，手指点向旁边指纹比对的照片，“我们提取到了半枚指纹。经过技术比对，这半枚指纹，与我们从林小雨日记本上提取到的一枚陌生指纹，属于同一个人。也就是说，同一个人，既接触过林小雨的日记本，也亲手把这封威胁信，送到了方哲家里。”
“同同一个人”陈建华喃喃重复，声音嘶哑破碎，充满了难以置信的恐惧，“是是那个穿灰衣服的疯子？”
“对，就是他。灰衣男人，或者说，他自称‘净罪者’。”吕凯身体微微前倾，目光如炬，直视陈建华惊惶的眼睛，“他不仅带走了林小雨，现在又带走了记者方哲。他选择的目标，似乎有一个共同点：都与某种被掩盖的‘不公’有关。林小雨，是因为你的性骚扰和学校的包庇。方哲，是因为三年前迫于压力撤稿，以及他现在正在调查的新的环境污染事件。陈老师，你觉得，灰衣男人下一个目标，会是谁？”
吕凯没有直接问陈建华是否与方哲案有关，而是用这种暗示和施压的方式，将陈建华个人的罪行，与灰衣男人更庞大的“清洁”计划联系起来，加剧他内心的恐惧和孤立感。
“我我不知道我怎么会知道那个疯子想干什么！”陈建华激动起来，手铐哗啦作响，“他带走了小雨，现在又带走记者他到底想干什么！他是不是要把所有知道知道那些事的人都” 他不敢说下去，但那个“都除掉”的恐怖猜想，已经写满了他的脸。
“所有知道哪些事的人？”刘冰冷不丁地插话，语气尖锐，“陈老师，你除了对林小雨做的那些事，除了和培训机构勾结捞钱，除了让李国平帮你删帖掩盖你还知道什么别的事？比如，方哲三年前被迫撤稿的那件事，你知道多少？那个施害的教师，背景到底有多硬？当时报社是怎么被施压的？除了方哲，还有没有别的记者或知情人，因为这件事受到威胁或收买？”
一连串的问题像鞭子一样抽在陈建华身上。他脸色惨白，额头冷汗涔涔，眼神躲闪。“我我不知道那是他们报社的事我就是一个普通老师我怎么会知道”
“普通老师？”刘冰嗤笑，“一个普通老师，能让学生不敢发声，能让德育处主任帮你擦屁股，能跟校外机构联手一年捞几十万？陈建华，到了这个时候，你还想把自己撇干净？灰衣男人盯上你，不是没有原因的。你现在是泥菩萨过江，自身难保。如果你还想有一线生机，最好把你知道的、关于任何可能被掩盖的肮脏事，都说出来！包括方哲那件事！那个灰衣男人就是个疯子，他现在手上有三个人质！下一个，说不定就是你，或者你的家人！你难道想等着他找上门吗？”
！“家人”两个字，像最后一根稻草，压垮了陈建华本就脆弱的神经。他想到了自己还在上小学的儿子，想到了年迈的父母，想到了如果灰衣男人那恐怖的“惩罚”降临到他们头上他不敢想下去。
“我说！我说！”陈建华终于彻底崩溃，涕泪横流，不再是那个道貌岸然的“优秀教师”，而是一个被恐惧吞噬的可怜虫，“方哲方哲那件事我我确实知道一点不是很多但当时学校里有传言”
他断断续续地开始交代。原来，三年前方哲报道的那起教师性侵案，涉事教师姓孙，是市教育局某位领导的亲戚，背景很深。事情爆出来后，学校和教育系统内部压力巨大。当时，包括陈建华在内的不少“骨干教师”，都被校领导或明或暗地打过招呼，要求“统一口径”、“维护学校声誉”、“不信谣不传谣”。陈建华当时虽然觉得事不关己，但也乐得服从，甚至在私下场合附和过“记者为了博眼球乱写”、“学生可能也有问题”之类的言论。他还听说，报社那边受到了来自多个方面的压力，包括广告客户撤单、上级主管部门的“提醒”，甚至有个别记者受到了匿名威胁。最终，方哲的报道被撤下，涉事孙老师只是被调离了原学校，去了一个闲职部门，不久后甚至又换了所学校继续教书。这件事在当时教师圈里私下传过一阵，但很快就被更迭的新闻和琐事淹没了。
“我我真的就知道这么多我没有参与施压我就是就是跟着说了几句”陈建华哭喊着辩解，“灰衣男人他是不是觉得我们这些当时沉默的人也有罪？所以他带走了方哲下一个会不会就是我们这些当时说过话的”
他的逻辑虽然混乱，但却无意中点出了一个关键：灰衣男人的目标，可能不仅仅是直接的作恶者（陈建华）和妥协者（方哲），还包括那些沉默的大多数、那些助长不公氛围的“旁观者”。他的“清洁”范围，可能比他们想象的还要广泛和模糊。
陈建华的惊惶，不仅源于对自己罪行的恐惧，更源于对灰衣男人那不可预测、似乎无边无际的“惩罚”的恐惧。这种恐惧，像瘟疫一样，正在通过这些失踪案，悄然扩散。
吕凯得到了部分关于方哲案的背景信息，这有助于理解灰衣男人选择方哲的更深层动机。但更重要的是，他看到了陈建华的彻底崩溃，以及这种崩溃背后所反映的，灰衣男人行动带来的恐怖效应。灰衣男人不仅在实施犯罪，他还在制造恐慌，在撕裂某些群体内部脆弱的信任和默契。
“关于灰衣男人，除了勒索短信，他还有没有用其他方式联系过你？或者，你有没有察觉到，有什么人在暗中调查你、监视你？”吕凯追问。
陈建华茫然摇头，他现在脑子里一团乱麻，只有恐惧。
审讯结束，陈建华被带下去时，脚步踉跄，仿佛瞬间老了十岁。他的惊惶，是灰衣男人制造的恐怖效果的缩影。而吕凯他们，必须在更多人被这种恐慌吞噬，或者在灰衣男人实施下一步更极端的“惩罚”之前，阻止这一切。