次日清晨，秦风来请武松。
武松推开房门，晨光刺眼。昨夜喝了几碗酒，睡得倒沉。他跟着秦风穿过几道回廊，转入一处宽敞的议事厅。
秦烈已经坐在正中的虎皮交椅上，两侧站着刘彪、马山、孙虎三人。站起身，拱手道：&34;武头领起得早，昨夜歇得可好？
秦烈重新坐下，盯着武松看了片刻，忽然笑了。
武松放下茶碗，没接话。
武松目光扫过三人，嘴角微微一扬。
厅内气氛陡然紧了起来。
孙虎的手已经按上了腰间刀柄，刘彪和马山也绷直了身子。
武松却像没看见一般，身子往椅背上一靠，淡淡道：&34;秦寨主既然不服，那想怎么办？
厅内几人都愣了一下，没想到寨主说得这么直接。
秦烈站起身，走到武松面前三步远的地方站定：&34;武头领，你我都是爽快人，秦某有个提议——咱们比武定输赢。
厅内一片寂静。
孙虎和马山对视一眼，都捏了把汗。这条件看着对武松有利——赢了得一座山寨，输了也无损失。可反过来想，武头领孤身一人闯青龙寨，若是比武输了，就算秦烈讲信义放他走，江湖上的名声也毁了。
武松慢慢站起身。
他比秦烈高出小半个头，两人面对面站着，目光相交。
这四个字掷地有声，震得厅内几人耳朵嗡嗡作响。
两人的手握在一起，谁也没松开。秦烈感觉到武松掌心传来的力道，眉头微微一跳——好大的力气！
武松也感受到了秦烈的回力，心中暗道：这秦烈也是个练家子。
两人各自松开手，相视一笑。
刘彪应了一声，快步出去。
马山和孙虎也跟着出去张罗。厅内只剩下秦烈、秦风和武松三人。
秦风应了一声，匆匆出去。
武松没说话，只是淡淡一笑。
秦烈看着他的神情，心中暗道：此人从头到尾，一点都不紧张。究竟是艺高人胆大，还是在装？
不管怎样，午时便见分晓。
两人并肩走出议事厅，朝后堂走去。
日头渐渐升高，青龙寨里已经热闹起来。消息传开，弟兄们奔走相告——今日午时，寨主要跟沂蒙山的武头领比武！
演武场上，喽啰们已经开始搬凳子、铺沙地、竖旗杆。场地中央清出一大块空地，四周围了一圈木桩。
日头一点点往天顶爬。
武松吃过早点，回到客房，闭目养神。
秦烈在自己屋里，来回踱步。
孙虎在演武场边上，活动着筋骨。
整个青龙寨，都在等午时的钟声。