夕阳沉入西山，最后一丝余晖把天边染成紫红，随即被夜幕吞没。
青牛镇轮廓庞大而沉默，土墙不高，却自带世俗威严。城门未关，行人匆匆进城。
林昊交出一枚勉强认得的旧铜钱作入城税，踏入镇中。
街道两旁店铺林立，酒旗招展，饭馆飘香，人声鼎沸。他肩头的小白抽动鼻子，黑溜溜眼睛打量这灯火通明的世界：“啧，比山里热闹多了，就是味道有点冲。”
“先填饱肚子再说。”林昊走进一家面馆，点了碗牛肉面，又特意为小白要了份熟肉，“不要盐。”
店小二热情招呼：“客官稍等！咱家面可是镇上一绝！”
等待时，他耳尖捕捉到几句议论：
“听说下午茶棚那小子，把赵三当家打得落荒而逃？”
“就是那个带白狐的青衫少年！据说还会法术，手一指，人就动不了！”
“嘘！别乱说！黑虎帮眼线满街都是……”
“哎哟，我倒是听说，他是仙山下来的弟子呢！”
林昊听着，面色平静。消息传得真快，自己这“青衫白狐”组合，算是初步打响名号，也成了众矢之的。但他不悔——行事但求问心无愧，麻烦来了，接着便是。
面条筋道汤浓，小白吃得飞快，吃完舔爪子：“嗯，这肉不错，比我山里猎的还嫩。”
结账时发现铜钱不够，正想着用山中药材抵账，旁边一位敦厚汉子站起：“这位小哥的账，算我头上。”
林昊拱手：“萍水相逢，怎好让您破费？”
“哈哈，小事！”汉子爽朗一笑，压低声音，“你下午义举，李某佩服得很！这顿饭，聊表敬意。”
林昊点头收下这份善意。
“初来乍到，还没落脚处吧？若不嫌弃，可住我客栈‘悦来’，虽不豪华，干净清爽。”李老板热情邀请。
林昊略思忖便答应——初入红尘，确实需要安顿之地。
客栈不大，收拾得整洁。李老板送热水过来，压低嗓音：“林小哥，你今日之举虽大快人心，但也惹祸了。黑虎帮根深蒂固，王大户更是姻亲关系。你还得早做打算。”
林昊点头：“多谢提醒，自有分寸。”
夜里万籁俱寂，突然——一阵几乎与风声无异的衣袂破空声从屋顶传来！
林昊睁眼，眸光一闪，轻拍小白：“藏好。”
房门被撬开，几个黑影悄无声息闯入，手中不是刀剑，而是泛蓝光泽的钩锁渔网——显然是想活捉！
“为了小白？还是王大户或黑虎帮报复？”林昊神识微动，身形如落叶飘起，贴在门后。
为首黑影刚探身，脖颈一麻，眼前一黑倒地。后面两人刚想退，已被林昊点穴放倒。
三人倒地瞬间，嘴角溢血——竟是服毒自尽！
“死士？”林昊眉头紧锁，“训练有素，行动失败立刻自尽……不是普通帮派能培养出来的。”
他袖袍一拂，清风卷走尸体和痕迹，悄然送出暗巷。
一夜无眠。他意识到：这青牛镇的水，比想象更深。明处有黑虎帮、王大户；暗处还有神秘势力，目标明确，手段狠辣。
第二天清晨，林昊下楼吃早饭。李老板一脸懵懂，仿佛昨夜一切都没发生。
吃罢，他决定逛镇，顺便打听些消息。
杂货摊前，两个劲装汉子低声交谈：
“听说‘秘境之钥’碎片出现在青牛山一带？”
“千真万确！好几个门派都派人来了，连听风阁的探子也到了！”
“嘶……那可是不得了的东西！据说能打开上古秘境！”
林昊心头一震：原来如此！那些死士不是冲着小白来的，而是冲着“秘境之钥”！难怪昨夜他们没动手杀他，只是想活捉！
就在他沉思之际，前方突发骚动！
一个破僧衣小和尚狼狈奔跑，身后四五名黑虎帮众骂骂咧咧追着：“站住！敢偷我们东西！打断腿！”
那小和尚脚步灵活，在人群中穿梭，每每险之又险避开棍棒。更奇的是，他周身隐隐有一层极淡的金光流转——佛门护体金光！
“佛门气息？还跟昨晚死士残留痕迹相似？”林昊瞳孔微缩，“是巧合，还是……牵连？”
眼看小和尚就要被逼入死角，林昊一步踏出，挡在他面前。
“诸位，何必对一个出家人苦苦相逼？”
黑虎帮众人脸色骤变，惊呼：“是…是你！青衫白狐！！”
林昊微微一笑：“怎么？你们怕我？”
领头帮众咽口水：“不是怕你……是怕你背后那人！”
林昊挑眉：“谁？”
帮众欲言又止，最终咬牙：“你最好别管这事，不然——”
话音未落，一道清脆童音响起：
“阿弥陀佛，善哉善哉，多谢恩公搭救。”
小和尚跪地合十，眼神清澈，却藏着一丝不易察觉的警惕。
林昊看着他，忽然笑了：“你身上那点金光，可不是普通僧侣能有的。”
小和尚愣住，随即低头：“贫僧……只是个逃命的。”
林昊蹲下，目光温和：“那你告诉我，你在找什么？”
小和尚抬头看他一眼，眼中闪过一丝挣扎，终于低声道：“我在找‘秘境之钥’……它在我师父临终前托付给我，他说，若有人带着白狐出现，便是命中注定之人。”
林昊心头震动——
原来不只是他，还有人在找“秘境之钥”，而且……似乎早就知道他会来？
小白蹭他大腿，低声嘟囔：“哼，看来我不是唯一被盯上的宝贝。”
林昊摸了摸它的头，看向远处灯火阑珊的镇中心，轻声道：
“看来，这场戏才刚刚开始。”