“上弦——”
这两个字一出口，整个庭院的空气都像被瞬间抽空，凝重得仿佛能压得人喘不过气。
所有柱的神色在同一时间沉了下来，连呼吸都放轻了几分。
产屋敷天音的目光转向鹤见桃叶，声音温和却不失力量：“那么，就让桃叶队员来为我们解答吧。”
“桃叶？”
时透兄弟猛地对视一眼，都看到了对方眼里的惊讶。
他们原本对这个不是柱级剑士的人没太在意，甚至连个眼神都懒得给。
可现在，听到这个名字，再加上主公特意点名，他们立马就仔仔细细扫视过去。
看了好几眼下来，二人再度对视，凑起来小声道：“完全不是姐姐的样子。”
时透有一郎则回答：“会有人连这种少见的名字都一样吗？而且……”
他把声音放得更小了：“她的眼睛和姐姐是一个颜色。”
时透无一郎不着痕迹地又偷悄悄看了一眼，扭回头来一脸苦恼：“可是她的样子和姐姐看不出来一点相似。”
“那就……再看看吧。”
这些细碎的耳语被鹤见桃叶听得一字不落。
……她忘了算时透兄弟成了柱级剑士这码事了。
现在众目睽睽之下是肯定不能相认的。
她反应极快，立刻装作完全不认识两人的样子，金色的桃花眼平静无波地扫过每一个人，仿佛只是在面对一群陌生的同僚。
“这次所遇到的鬼，确实是上弦。”
她顿了顿，说出了让所有人心脏猛地一缩的话：
“他的眼睛里，刻有上弦之叁的字样。”
“嗬——！”全场倒吸一口凉气。
虽然早有心理准备，但听到这几个字还是让众人震惊不已。
“居然是上弦之叁？！”
“这可是除了无惨之外最危险的存在之一！”
随着震惊而来的是无数疑问，但即使再急切，众人也知道必须压下所有疑惑先听鹤见桃叶把话说完。
鹤见桃叶对众人的稳重颇有好感，于是不再保留，将自己能透露的情报尽数托出。
“上弦叁的身边跟着一只普通的鬼。我尚不清楚他们具体是什么关系，可能是共生，也可能只是暂时结伴。但以无惨的性格和防备心来看……”
她轻轻皱了下眉心，“第一种可能性非常大。”
众柱心头一震。
共生？
那意味着，那只小鬼很可能是上弦叁的另一半，是他力量的来源？还是别的什么，这就引人深思了。
“上弦叁极为看重那只小孩模样的鬼。”
鹤见桃叶继续道，“他可能是上弦叁的软肋，是突破点。但同样……上弦叁也会为了他，不惜一切代价扫清所有障碍。”
这句话让所有人都沉默了。
软肋固然是机会，但守护软肋的上弦，往往会爆发出更恐怖的力量。
“至于上弦叁的攻击方式，目前我只遇到两种血鬼术。”
一说到血鬼术，众人都不由得往前凑了凑。
鹤见桃叶开始详细说明战斗情报，每一句话都让柱们神色愈发凝重。
“第一种，会让人感觉置身于一个完全黑暗的空间，失去所有与视觉相关的判断。”
她顿了顿，补充道，“好消息是，其余感官不受影响。只要能通过听觉、触觉或气息来判断，就仍有反击的可能。”
众柱微微点头，这至少不是完全无解的能力。
“第二个血鬼术，则要难缠得多。”
鹤见桃叶的声音沉了下来，“它会将人困在一个类似茧的固体之中，进行压缩与吸收。目前唯一的解决办法，是从内部破坏。至于能否从外部打破……尚未有机会验证。”
这句话让不少柱的脸色变得难看。
无法从外部破坏的困缚类血鬼术，意味着救援将变得极度困难。
“最后——”
鹤见桃叶的目光扫过众人，“上弦叁似乎并不主要依赖血鬼术。真正的威胁，是他的体术。”
众柱齐齐抬头，认真听着。
“他的武学套路极为庞杂，而且穿插无序，让人难以预判，也难以躲避。”
她总结道，“比起血鬼术，他的拳脚才是最致命的。”
说完这一切，鹤见桃叶微微颔首：“以上，就是我目前掌握的全部情报。诸位如果有什么疑问，尽可以提出，我会尽力解答。”
庭院里陷入短暂的寂静。
所有人都在消化这惊人的信息。
上弦之叁。
共生关系。
体术极强。
拥有两种难缠的血鬼术。
还有一个被他视为保护目标的共生鬼。
这已经不是简单的“棘手”了。
纵使平日里诸位柱嘴上常调侃经手的鬼皆是小角色，心底却都有着清醒的认知：没人会妄想仅凭一己之力斩杀上弦，甚至于，如果单枪匹马对上上弦，连周旋拉扯都未必能撑得太久。
最先打破沉寂发问的是炼狱杏寿郎，他周身的气势炽烈，火红眼眸灼灼落在鹤见桃叶脸上，声如洪钟：“唔姆！如此说来，这位上弦之叁真是极度危险的存在啊！那么桃叶，你究竟是如何从他手下生还的？”
他话音刚落，宇髄天元也随即向前一步，宝石发带衬得他眉眼锐利，暗红的眼睛全是探究：“我在藤袭山选拔时见过这小鬼，她根本不会使用任何呼吸法。”
一语道出关键，众柱的目光瞬间又沉了几分，探究之意更甚。
鹤见桃叶面不改色，从容应声：“实不相瞒，我虽没能修成呼吸法，没法施展出对应的招式，但维持常中状态倒是能做到。再加上我天生力气比常人要大些，彼时那位上弦之叁又恰巧轻敌，我才得以挣脱他的血鬼术，勉强周旋。”
说着，她缓缓低下头，视线落向自己的肩头，随即故作难忍痛楚般抬手捂住伤处，眉头微蹙，声音放得低沉又虚弱：“况且那上弦之叁当时一心急着去追玄弥，没多与我纠缠，不过是将我击飞之后便一刻也不停歇地追出去了。”
话落，她又扯出一抹浅淡的笑：“说到底，还是我的运气足够好罢了。”
这番话半真半假，再配上恰到好处的示弱姿态，瞬间打消了众柱心底残存的疑虑。
毕竟鬼的心思确实不能用常人思路来推算，而队里也确实有几个不依靠呼吸法作战的队员。