炼狱杏寿郎的身体素质堪称强悍，不过短短一周的休养，身上的伤势便已彻底痊愈。
刚得到蝴蝶忍准许出院的许可，他便马不停蹄地接了新任务。
有人问他为何不先回家探望家人，他反倒一本正经地说：“休息了这么久，真是让我羞愧到想找个洞钻进去呢！”
直到任务告一段落，他才带着那件深蓝的羽织，踏上了归家的路。
“哥哥！欢迎回来！”
院子里，炼狱千寿郎正握着扫帚心不在焉地清扫落叶。
抬头望见熟悉的身影，原本蹙着的眉头瞬间舒展开，脸上漾起灿烂的笑容。
连日来的担忧终于得以尽数消散。
炼狱杏寿郎走上前，抬手揉了揉弟弟的头发，语气温和：“嗯，我回来了。”
千寿郎眯着眼睛嘿嘿直笑，目光却忽然被哥哥手中的东西吸引：“咦？哥哥，这是……”
炼狱杏寿郎心念一动，将羽织展开，露出那枚精致的白鹤家徽，问道：“千寿郎，你见过这个图案吗？”
炼狱千寿郎握着扫帚凑近，左看右看，上看下看，最终还是摇了摇头：“不曾见过。”
炼狱杏寿郎的嘴角抿了抿，但很快又扬起笑容，将羽织收好，一手揽上千寿郎的肩，道：“这样啊，走吧，我们去拜见父亲母亲。”
“嗯！”
屋内温馨的寒暄过后，炼狱杏寿郎悄悄朝父亲递了个眼神。
原本还在哈哈大笑的炼狱槙寿郎心领神会，找了个由头将千寿郎支了出去。
霎时间，屋子里只剩下槙寿郎、瑠火与杏寿郎三人。
“发生什么事了？”槙寿郎敏锐地捕捉到儿子眉宇间的凝重，收敛了笑意，沉声问道。
炼狱杏寿郎将那件羽织平铺在桌面上：“父亲可有见过这个类似家徽的图案？”
炼狱槙寿郎俯身细看，眉头渐渐蹙起，思索片刻后，转头看向身旁的瑠火。
瑠火亦是摇了摇头。
“没有印象。”炼狱槙寿郎这才看向杏寿郎，“怎么了？这羽织是从哪里来的？”
“我在这次任务中碰到了一个……”炼狱杏寿郎斟酌着措辞，最终还是吐出那个字，“鬼。”
“你说什么？！”炼狱槙寿郎猛地往前一探，声音陡然拔高，“这次任务里除了那只十二鬼月，还有另一只鬼？”
他喃喃道：“情报里根本没有提及，怎会如此？”
“父亲不必着急。”炼狱杏寿郎连忙安抚，“那只鬼并没有对我做什么。”
纵使他自己也很惊讶。
什么都没做？
炼狱槙寿郎的目光落在桌面上的羽织上，心中的疑惑更甚：“那只鬼和这件羽织有关，对吗？”
炼狱杏寿郎点了点头，目光沉沉地盯着那枚白鹤家徽：“这羽织就是那只鬼的。而且……她似乎将我当成了千寿郎。”
夫妻俩闻言，皆是满脸震惊。
“千寿郎从没在夜晚出去过，不可能和鬼有所交集。”炼狱瑠火冷静而果断地说。
炼狱槙寿郎也紧跟着附和：“这绝不可能。你确定那个人是鬼吗？她长什么样子？”
炼狱杏寿郎闭上眼，记忆中的身影渐渐清晰。
最先涌上心头的，是临近昏迷时不知从哪里来的那股沁人心脾的凉意。
他闭了闭眼，放在膝头的手不自觉地收紧，将发散的思绪收回来。
接着缓缓睁开眼，沉声道：“像雪一样白的长发，浅金色的眼睛，个子不高，肤色有些苍白……看起来是个少女的样子……”
说着说着，他忽然发现对面的炼狱槙寿郎竟猛地瞪大了双眼，满脸的不可思议。
他下意识地看向炼狱瑠火，只见对方亦是瞳孔骤缩，手有些不安地揪着袖口。
炼狱杏寿郎心中一紧，连忙追问：“父亲？母亲？你们想到了什么吗？”
炼狱槙寿郎的声音陡然变得嘶哑，膝头的手紧了松，松了握。
挣扎半天，才肯再度将目光落在那枚白鹤家徽上：“白色的头发……在常人之中，并不多见。”
而且剩下的每一项形容都对应上了。
他抬眼看向身旁的瑠火。
炼狱瑠火的眸光轻轻颤动，良久才缓缓恍惚道：“或许……真的是她。”
知晓妻子与自己的猜想如出一辙，炼狱槙寿郎终究是不得不承认这个令人心惊的可能。
他双手撑着额头，手肘重重地支在桌面上，脸色凝重。
“这也就能解释，她为什么看起来总是那么年轻了……”
第一次见面时，他十七岁，对方出手阔绰，送了他新婚礼物。
第二次见面时，他已然三十一岁，对方托好友治好了瑠火。
他恍然惊觉，怎么可有人二十年都容颜不改分毫？以前他怎么就那样普通地接受了呢？
这个认知实在沉甸甸的，让他不得已通过深呼吸来维持平静。
虽然根本维持不住。
恩人兼好友是鬼？他没有发现对方是鬼，把对方领进家门？可是她的善意如此之大，这怎么能是鬼呢？
“等一下。”炼狱瑠火忽然抬手，轻轻搭在丈夫的肩头，犹疑着，“可她来我们家的时候，明明是……”
炼狱槙寿郎猛地抬起脸，扭头愣愣地看着瑠火，嘴唇翕动着：“是……白天。”
鬼畏惧阳光，向来只在夜间出没，这是鬼杀队千百年来总结出的铁律。
所以，她不是鬼。
炼狱槙寿郎庆幸地笑了，可笑容又僵在了脸上。因为更深的困惑，出现了。
这下，夫妻俩更是想不通了。惊讶与不解在脑海里疯狂冲击，翻来覆去地思索，却始终找不到一个合理的答案。
她不是鬼？那她是什么？
这个世界上，除了鬼，还有什么存在能拥有那样不老的容颜？
还有别的选项吗？
屋内的空气仿佛凝固了一般，炼狱杏寿郎看着双亲骤然剧变的神色，心中的疑惑更甚，忍不住追问：“父亲，母亲，你们说的她到底是谁？”
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血族碎碎念：
鹤见桃叶的认知修改并不是永久的，除非她特意做好了一些连带性的修改，或是加重了催眠力度。
如果被催眠者接触到了与催眠内容相违背的事情，则有可能破除催眠。
意志坚定之人则不易被催眠。