马尚行满脸血污跪在族兄面前。
马同知气不打一处来，抬脚踹倒马尚行，
怒喝道，
“你个蠢货！你知我为何打你吗？！”
马尚行双眼通红：“我中了埋伏，把您的人打光了，屯在益都县的精粮被抢个乾净，人粮两空！哥，都是我没用！我该死啊！”
“混帐！”马同知抬手一耳光，“我打的就是这个！
成败一念之间，大丈夫败就败了，我不怨你，我看不得你打了败仗便要寻死的作態！”
说著，马同知嘴唇颤抖，带著些许哭腔，
“弟弟，若不是有人把你护下来，我们兄弟就阴阳两隔了啊！”
谁都想不到，心狠手辣的马同知有这一面。
他竟会为族人流泪。
“哥！”马尚行指甲死死抠进皮肉里，身体的剧痛让他不能有丝毫轻鬆，“我是个废物！我们什么都没了啊！”
“胡说！”马同知握住族弟的手，“我们最开始才是什么都没有！不一样走到今天了吗？相比那时候，我们有的太多了，我还是青州府同知，青州府尽数处於我们马家掌握之中，不过是败了一场，怎么叫什么都没有了呢！
弟弟，你还活著，我就心满意足了。
马尚行死死憋著，仍止不住泪水。
马家人心知肚明，他们祖上不是威风凛凛的三宝太监，他们什么都不是，一步步走到今天，是族兄经歷过多少生死换来的？
“为何，为何我就要上山呢！”马尚行捂住脸。
“益都主薄和典史才是废物，把刀递给他们都搬不倒郝师爷！”马同知眼神怨毒。
“郝师爷？”
马同知：“是他！说是幕僚，实则益都县在他掌握下，我把他调出去才有出手的机会。没想到不但没把他扳倒一步步把你带进沟里的定是他，除了他，没人有这本事。”
见族弟仍深陷悔恨，马同知安慰道，
“哪怕是我，也不会比你做得更好了。他够狠，是他烧的山。”
马尚行瞪大眼睛：“这，这怎么会？！若是我不上山，他就会被烧死！”
“置死地而后生，所以他贏了。”
马尚行捏紧拳头，死死记住了郝师爷。
“你听哥说，漕运势在必行，姓寧的和姓顾的哪怕再拦著也拦不住。以防万一，我在家里仍囤了两千石精粮，看来能派上用场，我还想找你帮我。”
马同知家里，马家族人所在的安乐县，位於青州府东边。
马尚行折在郝师爷手里，让知府寧致远更生警惕，要把两千石精粮从东边运到西边，还不能被寧知府和顾同知发现，难度相比第一次要更大了！
马尚行不会放过將功补过的机会，
“哥，我拼死也要把粮食送过青石关！”
益都县
郝师爷、赵平、高冲一行人尽数回来。
是押著五千八百石精粮回来的！
胡宗宪见到如此多的精粮，险些惊掉下巴！
刘瘸子回去找顾同知復命，粮食全是郝师爷抢的，刘瘸子不好意思开口要，当然，要也不给。
赵平等人安顿精粮，郝师爷和胡宗宪终於有了单独说话的机会。
俩人久久无言，似有一层隔阂，
郝师爷最先开口，
“太爷。”
胡宗宪皱眉：“你不该杀大牛。” “我没得选。”郝师爷淡淡道。
郝师爷不否认大牛很可怜。
“主薄和典史告你贪了上千两银子。”
“小人冤枉啊，他们是诬告！凡事要讲证据，找出这钱我就认！”
胡宗宪无奈看了郝师爷一眼，
拿他一点办法没有！
“书在我那，等下你取走。”
郝师爷嚇了一跳：“太，太爷，您没看吧。”
“我看过后才送你的，我还看什么？没人翻过。”
郝师爷暗鬆口气，
书里可是藏著银票和念珠呢！
“老爷！”正说著，二狗子灰头土脸的跑过来，紧抱郝师爷大腿不放。
见到二狗子，郝师爷跟见了鬼一样，
“你小子还在啊？”
二狗子在郝师爷心里，忠诚度无限趋近於零，谁给他口吃的，他便跟谁走。主薄和典史蹦著高要扳倒自己，这小子竟然没叛变？！
不可思议！
“老爷，我总算找到您了！呜呜呜呜！”
“这次你真让我刮目相看，”
郝师爷从身上解出几文钱，又觉得多，拿回来两个，
胡宗宪在旁看得眼皮狂跳，忍不住道，
“都给他得了！”
“行吧。”郝师爷再放回手心里，朝地上一扔，“表现不错，去吧。”
二狗子感激涕零，扒土捡出钱，屁顛屁顛买吃的去了。
“距离开漕还有二十日，”胡宗宪喃喃道，“寧知府是前任户部尚书李如圭的人，青州府漕运立功，新任户部尚书不会让寧知府得势，功劳都会归拢在马同知身上，哪怕没有精粮，只要青州府粮食送到京城，王杲便能找到理由奖赏马同知。
师爷，马同知实力强劲，想要扳倒他，做的这些事还不够。”
“呸！”嘴里草根被嚼没味了，郝师爷方吐出。“太爷，你说我能当官吗？”
胡宗宪认真想了想，他知郝师爷说的是科举以外的路子，
“太祖皇帝行荐官。地方品行方正之人，可通过举荐入朝为官，但入京后还要考试，虽不比科举难”
“能泄题吗？”
胡宗宪摇摇头：“此法被簪缨世族掌握，举荐的多是庸才，自正德年间以来，逐渐废止，再没有一人被举荐过。”
郝师爷气得一拍大腿。
“还可由地方官员引荐颇具才能的吏员。”
“这个好！我行啊！”
郝师爷听后大为开心，这个方法他早就知道，无奈一直无人引荐。
胡宗宪苦笑：“不是我不想引荐你，我不够品级啊。你想，大明天下有多少县，一年引荐上的吏员不知有多少呢！除非是青州知府亲自引荐，不然便是石沉大海。”
郝师爷摩挲著麻衣，不知在想些什么。
“除了科举、荐官，还有军功但我总觉得让你上战场太危险。”
胡宗宪见郝师爷细胳膊细腿，立马打消了这个念头。
“其实吧”胡宗宪有些为难，“还有个不是办法的办法。”
“什么办法？”
“买官。”