“兵部用的钱，你要先给了吧。
茶水如注，丝毫不抖的激进茶盏。
“兵部要什么钱？”
户部尚书李如圭硬硬顶了一句。
夏言：“让兵部的人自己说。”
“是，阁老。”张瓚放下茶壶，“李大人，莫登庸受降，大明不发一箭取定安南，犒劳三军的赏钱已要了两旬，这钱总该拨的啊。不然，大明的盛景何在？再不拨会丟了陛下的脸面。”
李如圭一点就炸：“別拿陛下压我！在陛下面前，我该怎么说还怎么说！
出征安南资用军费六十万两，好啊，你说安南用兵未发一箭，那军费都到哪去了？”
兵部尚书张瓚没想到李老头子这么不好对付！
夏言听不下去，负手走到门前，推出一条缝，將茶水全泼了出去，
“国宝，有话好好说。”
夏言曾举荐李如圭为陕西巡抚，李如圭到任后將重灾的延绥治的井井有条，其后又疏浚河道、通排两淮，是秦国李冰一样的人物，“治一郡岂能与治一国相比？”
李如圭愣了下，隨后冷笑两声。
是比不了！
治陕賑灾时，拆东墙补西墙，钱是能来回贴补的，那儿多一点这儿少一点，填吧填吧也能凑合过。可掌了户部后呢？如安南军费，给了就是给了，不会再有剩下的，更还不回来！
李如圭迟迟不应兵部请款，是他算著，安南军费六十万两断用不到七成，剩下的三成足以犒军了，取用便是，何必再找户部要？
一来一去，是要了两遍！
翟鑾一言不发，平日里最慈爱的小老头，此时正紧拧著眉头，一会看看李如圭，一会瞧瞧张瓚，似看明白什么，又串不到一起去。
张瓚闭口，此刻说的越多错的越多，他面相粗獷，实则心细如髮，最擅八面玲瓏。
“国宝，你若心中不忿，不如换著想想。安南大捷，犒军的钱是一定要拿的，你躲不了，也挪不了。这钱是给大明將士的，更是给陛下的。
这样，陛下今年修建西苑，没户部的一两银子，皆是从內帑取用，按理说这钱由工部上报，找你户部要钱，你不能不批吧。修筑西苑的钱给你省了，你就当犒军钱是拿去修西苑了吧。”
张瓚心中大惊，
钱还能这么算？！
李如圭扶额，
“我要再请示陛下。”
西苑有一圆台。嘉靖喜水，苑內入眼处儘是曲水流觴之景，流水注入圆台，纵横流漫，略无正方圆之意。
嘉靖通身素白，所著全不符合礼制，但西苑是嘉靖的地盘，自然没有恼人的臣子扰他清净。
稟笔太监黄锦托盘躬身，候在嘉靖身后。
赤足走在圆台上，水清而凉，嘉靖舒服的闭上眼。
户部尚书李如圭洋洋洒洒的奏章泡在水里，上面的字有一半被水濡得看不清了。嘉靖手拿密揭，不知是哪个內阁辅臣密奏的。
“李如圭：年已过半，户部支取用度我到今日都没核算明白呢。”
“李如圭：两个叫子，一个碗！呵，我大明朝可不止两个叫子，各部院多少双手朝我要钱呢？”
“夏言：你要请辞，去找陛下说，和我说什么？”
嘉靖停住，紧接著下一句是“兵部用的钱，你先给了吧。”
微微皱眉：“中间为何断了？”
稟笔太监黄锦回道：“好像是出去接水了。”
“呵呵，再之后的几日，也不必给內阁端茶送水了，不渴他们几日，他们倒不知道朕有多渴。”
“是，陛下。”
“张口社稷，闭口天下，除了夏言似乎没人懂得，朕才是社稷，朕才是天下！”
嘉靖接著看去，在“西苑”“安南”两词上停留许久，
“来。
稟笔太监黄锦托盘，踩水走到嘉靖身前，往前一递，托盘上是三篇弹劾奏疏，
左边那个弹劾户部尚书李如圭，中间这个弹劾兵部尚书张瓚，右边那个弹劾南京户部尚书刘天和。
相同的是，三篇弹劾皆来自一人。
吏部给事中周怡。
嘉靖稍作思考，將刘天和的名字拿起来，扔到李如圭上，再把张瓚往右边一推，
托盘上格局变成了，中间空出来，左边是户部尚书李如圭和南京户部尚书刘天和叠在一起，右边是兵部尚书张瓚。
“找周怡来见朕。”
是夜
胡宗宪彳亍在郝师爷的破败小院外，一时没法下定决心走进去，想了想，白天责郝师爷太过，深吸口气，抬脚走进。
胡宗宪一直走到破房门前，轻叩木门，
靠在木门里半睡半醒的二狗子腾得坐起，
“老爷！有人！”
“孩子死了你来奶了。”郝师爷没好气看了二狗子一眼，“开门。”
“呀！是新太爷！”
胡宗宪是第一次进到郝师爷屋里，一见屋內家徒四壁，什么心情都没了，对郝师爷只有敬佩！
“太爷！”郝师爷起身迎客。
胡宗宪满脸愧色，
“郝师爷，你要愧死汝贞啊！汝贞今日有错，特来向您请罪！”
说著，执学生礼，长揖一躬，胡宗宪想著，以后要找別的事补偿大牛了，郝师爷不能动！绝不能动！ “您莫要折煞小人。”
郝师爷连忙让开身子。
“太爷，请坐，请唉，也没个坐的地方，二狗子，给太爷弄碗粥喝吧。”
喝粥是郝师爷家最高规格的接待。
平日里是绝不许二狗子靠近米缸周围一圈，如今奉命拿米，兴奋出猴叫，一揭开米缸，只有个底。二狗子抓出一把陈粟米，摊在手心数了数，再拨回去几粒，用水一衝，粥就做好了。
“太爷，喝粥吧。”
“有劳。”
胡宗宪接过，一看手里的粥彻底傻眼，
“你平时，就吃这些？”
二狗子忙答道：“这还多了呢，用了六个米粒子，平时我和老爷最多吃五个米粒子。”
“用你多嘴？”
郝师爷呵了二狗子一句。“太爷，寒舍没有茶水，您对付一口吧。”
胡宗宪抬碗一饮而尽，入口儘是苦味，心中更酸，
“师爷，你此番治蝗当得首功，你有什么需要的儘管开口，汝贞定给你办好。”
郝师爷想了想：“太爷，不知能否请您给小人寻一套朱子的《四经集注》？”
闻言，胡宗宪一愣。回过味来，想到自己还嘲讽过郝师爷不会八股，胡宗宪愧得恨不能钻进地里。
“小事，该用到的书我都给你找来！另外，官府有制，不能给你开俸禄。官府不开，汝贞给你开，每月你去领就是，都算在我头上。”
郝师爷为难的嘆了口气：“太爷大恩，小人恭敬不如从命。”
胡宗宪拍了拍郝师爷的肩膀，
“你去院里守著。”
“哦。”
二狗子出去，蹲在院子里，嚼著刚才从米缸里顺出来的米粒。
胡宗宪和郝师爷都没地方坐，便相对而立。
“我回去想了想，师爷上稟帖一举可谓神来之笔。”
胡宗宪是聪明人，他只是有点轴。冷静下来想想，郝师爷擅自上稟帖，对自己只有好处没有坏处。
现在胡宗宪一闭上眼，“勉励”两个大字就在他眼前晃。
“太爷深夜前来是有事请教吧，太爷请问，小人一定知无不言、言无不尽。”
“何谓为官之道？”
胡宗宪开门见山。自认识郝师爷，他总有种撕裂感，不禁反覆问自己，什么是好官？
如果是三个月前，和同年进士周怡挥斥方遒的胡宗宪，对於何为好官的问题，绝对不会有半分疑惑！
惩奸除恶！为国为民！
可，在益都县的种种，让胡宗宪不信这些了。
“为官之道。曰贪，曰狠，曰敢为天下先。”
郝师爷脱口而出。
胡宗宪环顾郝师爷的生活环境，“狠，我能懂。贪我不懂，敢为天下先我也不懂。”
郝师爷笑笑，
“就算我说了，太爷现在也不懂。以后遇到事了，才会慢慢懂。”
胡宗宪原想问郝师爷为何要错判捉姦案，此刻他明白了，
大牛斗不过牙人沈诚，就算主持了正义，妻子也回不去了，还会被沈诚报復，郝师爷索性就判了大牛，让这事过去算了。
哪怕这段推论儘是逻辑漏洞，胡宗宪还是把自己说服了。
全然没想到郝师爷只是想诈钱。
胡宗宪深吸口气，
“师爷，我欲治好益都县，如你所言，蝗灾稍解，但苦於没有过冬的粮食，粮食要从哪弄来？”
“抢。”
“抢谁的？”
“抢青州府內群盗。”
“怎么抢？手中没兵。”
“先收编一个山头。”
胡宗宪虎目大亮，“哪个山头？”
“益都县外往北三十里，黑云山。”
“好！明日我就去找他们谈谈！要他们受降！”
“万万不可！”郝师爷嚇了一跳，胡宗宪也太生猛了，带两个人就敢去受降匪窝子？！
“如何不可？师爷放心，他们留不住我。”
“黑云山上匪祸横行，前几年东西各一股匪盗，斗了数年，谁也吃不下谁。前年来了数百人，把东西两个匪窝子全端了，黑云山捻成一股匪，足有千人之眾。
太爷，刀剑无眼，您万不可去以身试险！”
“数百人就把黑云山端了？这么厉害？”
郝师爷压低声音，
“听说这数百人是边军逃来的。”
“边军？”
“唉，总之很危险”郝师爷想了想，“这样，还是小人去一趟吧。”