一、诡桥初现
2006年的李家村，还保持着许多老辈人传下来的忌讳。村东头那座老吊桥，就是最大的一个忌讳。
桥是六十年代建的，木头早已朽烂，铁索锈成了暗红色，像干涸的血迹。桥面木板缺了不少，窟窿眼儿里能直接看见底下湍急的河水——那河水常年浑浊，泛着黄绿色，即使在盛夏也透着一股子阴冷。
村里老人说，这桥每年都得“吃”一个人。从建成那年算起，不多不少，正好每年一个，全是半大孩子。蹊跷的是，死的都是农历七月半前后，而且都是傍晚天将黑未黑的时候。
李刚那年十五，在镇上念初二。每天上学，他和同村的刘小胖一起走。其实有两条路：一条是绕远的新水泥桥，得走四十分钟；另一条就是这老吊桥，十分钟就能过河。孩子们都贪近，再加上少年人那股子“越不让干越要干”的倔劲儿，他们天天都走吊桥。
李刚第一次觉得这桥不对劲，是那年清明过后。
那天放学晚，他和刘小胖走到桥头时，太阳已经落山了。暮色里，吊桥像条僵死的蜈蚣，横在河面上。桥那头是一片荒坟地，几棵老槐树张牙舞爪的剪影，在渐渐暗下来的天色里显得格外狰狞。
“今天咱们绕路吧？”刘小胖声音有点发虚。
李刚心里也打鼓，但嘴上硬：“怕啥？天天走都没事。”
两人上了桥。桥身立刻晃悠起来，“嘎吱——嘎吱——”的响声在寂静的傍晚传得老远。走到桥中间时，李刚无意中往下看了一眼。
河水在暮色里黑得像墨，可就在那片漆黑中，他隐约看见水里有个白乎乎的东西在往上浮。那东西很模糊，像个人形，又像是一大团水草。它浮到离水面不到半尺的地方，停住了，然后好像转了个头，朝桥上看。
李刚浑身汗毛倒竖，猛地抓住刘小胖：“你看水里！”
刘小胖低头时，那白影“噗”地沉下去了，只剩一圈涟漪慢慢荡开。
“啥也没有啊。”刘小胖莫名其妙。
李刚没说话，拽着他快步过了桥。走到对岸再回头，桥还在微微晃荡，仿佛刚才有什么东西从桥上下去，进了水。
二、夜路独行
农历七月十二那天，刘小胖去镇上亲戚家吃席，放学没跟李刚一起走。李刚一个人磨蹭到天擦黑才动身——他实在不想一个人过那座桥。
从学校到桥头这三里路，平时和同学说说笑笑不觉着远，今天却走得心惊胆战。路两边是高过人头的玉米地，黑黢黢的，风一吹哗啦哗啦响，像有无数人在里头走动。
更瘆人的是，李刚老觉着背后有人跟着。
不是错觉。他能听见脚步声，很轻，但和他的步调完全一致——他快，那声音就快；他慢，那声音就慢。有几次他突然停步回头，玉米地里只有摇晃的秆子，啥也看不见。
走到离桥还有百十米时，李刚看见桥头站着个人。
暮色太重，看不清模样，只能看出是个矮矮的身影，背对着他，面朝河水。李刚心里一松——有人就好，可以结伴过桥。
他加快脚步，离那身影还有二十来步时，喊了一声：“喂！过桥吗？”
那人没回头，也没应声，还是一动不动地站着。
李刚心里犯嘀咕，又走近几步。这下看清楚了，那人穿着身旧式的蓝布褂子，梳着两条麻花辫，看身形像是个十三四岁的女孩。可她站的位置太靠边了，半个脚掌都悬在河岸外，只要身子稍稍往前一倾，就会掉下去。
“你小心点！”李刚又喊。
女孩慢慢转过头。
李刚倒吸一口凉气——那脸上没有五官，只有一片模糊的肉色，像被人用抹布擦去了眼睛鼻子嘴。可李刚分明感觉到，她在“看”他。
女孩抬起手，指了指桥，又指了指河水，然后身体向后一仰，“扑通”一声掉进了河里。
没有水花，没有挣扎声，就像一块石头沉了下去。
李刚腿都软了，连滚爬爬跑到桥头，趴在岸边往下看。河水黑沉沉的，什么也没有。刚才那一幕，仿佛只是个幻觉。
可他低头时，看见岸边湿泥地上，有一串小小的脚印——从玉米地延伸出来，到岸边消失。脚印很新鲜，边缘还在渗水。
三、水下鬼手
李刚不敢再多待，跌跌撞撞上了桥。
桥晃得比平时厉害，“嘎吱”声里夹杂着另一种声音——像是很多人在低声说话，含混不清，又像是水流穿过桥墩缝隙的呜咽。桥板在脚下颤动，仿佛整座桥是活的，正在呼吸。
走到桥中间时，最担心的事发生了。
左脚踩下去，一块早已朽烂的木板“咔嚓”一声断裂。李刚整个人往下一沉，右腿悬空，全靠双手死死抓住了旁边的桥索。
冰凉的河水瞬间淹到了大腿。奇怪的是，七月天的河水竟然刺骨地冷，像寒冬腊月的冰水。更怪的是，水里好像有什么东西在蠕动，擦着他的小腿过去，滑腻腻的。
李刚拼命想往上爬，可桥索太滑，手上使不上劲。他低头想找落脚点，却看见水里浮起一团白影——就是上次看见的那个，这次离得更近，能看清是个人形，穿着白衣服，长发像水草一样散开。
白影缓缓上浮，脸朝上，正对着李刚。
那是一张泡得肿胀腐烂的脸，眼睛是两个黑洞，嘴唇没了，露出白森森的牙。可李刚分明看见，那张脸上露出了一个笑容——嘴角咧开，黑洞洞的眼睛弯成了月牙。
然后，一只苍白浮肿的手从水里伸出来，抓住了他的脚踝。
那手冷得像冰块，力气却大得惊人，猛地往下一拽！李刚猝不及防，整个人又往下沉了一截，河水淹到了胸口。
“救救命！”他嘶声喊，可四周只有风声和水声。
水鬼的另一只手也伸出来了，两只手一起抓住他的脚，使劲往河底拖。李刚能感觉到那东西的指甲抠进了他的皮肉里，火辣辣地疼。他低头看，水鬼那张腐烂的脸离他只有一尺远，黑洞洞的眼睛死死盯着他，嘴巴一张一合，像是在说：“下来陪我”
李刚绝望了。武4墈书 蕞鑫蟑踕埂芯筷手上的力气在迅速流失，桥索一点点从掌心滑脱。河水淹到了脖子，带着淤泥和腐烂水草的腥味灌进鼻腔。他最后看了一眼天空——暮色已经褪尽，第一颗星星出来了，冷冷地亮着。
四、救命恩人
就在李刚即将松手的瞬间，背后突然传来一声大喝：“抓住！”
一只粗壮有力的手抓住了他的后衣领，猛地往上提。与此同时，另一只手伸下来，抓住了他的手腕。
水鬼似乎被激怒了，拖拽的力量骤然加大。李刚感觉脚踝都要被扯断了，疼得眼前发黑。可上面那人的力气更大，硬是把他一寸一寸从水里拔了出来。
“蹬腿！用力蹬！”那人在他耳边喊。
李刚拼命踢蹬，右脚似乎踹到了什么软绵绵的东西。水下传来一声尖利的嘶叫，不像人声，倒像什么野兽。脚踝上的抓力突然消失了。
他被拖上了桥面，瘫在木板上大口喘气，咳出好几口浑水。
救他的是个四十来岁的汉子，黑脸膛，粗眉毛，穿着件洗得发白的工装。李刚认识他，是村里的老光棍陈老四，平时在镇上打零工。
“不不要命了？”陈老四喘着粗气，“这桥也敢一个人走？”
李刚说不出话，浑身抖得像筛糠。他低头看脚踝，上面有五个青黑色的指印，深深嵌进肉里，正往外渗血珠。指印边缘的皮肤开始浮肿，像被水泡了很久。
陈老四也看见了，脸色一变，蹲下来仔细看了看，又从怀里掏出个皱巴巴的烟盒，抽出一张锡纸贴在指印上。说来也怪，锡纸一贴上，那些指印就以肉眼可见的速度变淡，最后只剩下一圈淡淡的青痕。
“今晚算你命大。”陈老四扶他起来，“再晚一步，你就成‘它’的替身了。”
两人互相搀扶着过了桥。走到对岸时，李刚忍不住回头看了一眼。
暮色中的吊桥静静横在水上，桥中间他掉下去的那个窟窿，黑黢黢的像只眼睛。而在那窟窿正下方的水面上，隐约漂着一团白影，正缓缓沉下去。
五、替死之谜
陈老四把李刚送回家，没多说什么就走了。李刚爹娘看他浑身湿透、失魂落魄的样子，吓得够呛。听完事情经过，他爹脸色铁青，他娘直接哭了出来。
“说了多少回别走那桥！你就是不听！”他爹抄起笤帚就要打，被邻居劝住了。
那天晚上，李刚发起了高烧，一会儿冷一会儿热，梦里全是那张腐烂的脸和那双手。半夜他被尿憋醒，迷迷糊糊去茅房，经过院子水缸时，无意中往里瞥了一眼。
水缸映着月光，明晃晃的像面镜子。李刚看见水里映出的不是自己的脸，而是另一张脸——肿胀腐烂，眼睛是两个黑洞，正对他咧嘴笑。
他尖叫一声，踢翻了水缸。爹娘闻声出来，问他怎么了，他指着满地水流说不出话。
第二天，村里传出消息：村西头老孙家的孩子孙小勇，昨晚淹死在吊桥下了。
孙小勇和李刚同岁，也在镇上念书，平时和李刚、刘小胖都认识。听发现尸体的人说，孙小勇是晚上去镇上买作业本，回来时天黑了，不知怎么就走上了吊桥。发现时人卡在桥墩下的乱石堆里，已经泡得发白。
最诡异的是，孙小勇的脚踝上，有五个青黑色的指印，和李刚昨天的一模一样。
村里炸开了锅。老人说，这是水鬼抓替身，李刚命大逃过一劫，水鬼不甘心，当晚就抓了孙小勇。还有人说，看见孙小勇昨晚在桥头徘徊了好久，像是在等什么人。
李刚听到消息，整个人都僵住了。他想起昨晚在桥头看见的那个无脸女孩——如果当时他没逃掉，今天泡在河水里的就是他了。而现在，孙小勇替他死了。
内疚和恐惧像两把钳子，狠狠夹住了他的心。
六、桥的诅咒
孙小勇的丧事办得很简单——横死的人不能进祖坟，只能埋在河边那片乱坟岗。下葬那天李刚去了，看见孙小勇娘哭晕过去三次，他爹抱着墓碑不撒手，眼睛红得像要滴血。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！从那以后，李刚再也不敢走吊桥。他宁可每天早起半小时，绕远走水泥桥。可有些东西，不是躲就能躲掉的。
先是刘小胖转学了，据说他家觉得村里不吉利，搬到镇上亲戚家住了。接着是李刚自己，开始出现各种怪事。
洗澡时，浴缸下水口会突然涌出大团黑发；照镜子时，镜中人的脸会扭曲成孙小勇的模样；晚上睡觉，老感觉有湿漉漉的东西在摸他的脚。最严重的一次，他半夜醒来，看见孙小勇浑身滴水站在他床头，脚踝上五个青黑的指印清晰可见。
“你为什么不死”孙小勇的声音像从水底传来，“你该替我死的”
李刚大病一场，休学在家。他爹请来了邻村的神婆。神婆在他家转了一圈，盯着李刚脚踝上那圈淡青色的痕迹看了半天，摇头说：“孽债啊水鬼的标记。它盯上你了，这次没抓到，下次还会来。”
“那怎么办？”李刚娘哭着问。
神婆说，只有一个法子：在明年七月半之前，找到当年第一个死在那桥下的人，给他迁坟、超度，断了这“抓替身”的根。否则，李刚活不过明年七月半。
“第一个死的？”李刚爹皱眉，“那都是六十年代的事了，谁还记得？”
神婆掐指算了算：“是个女孩，十二岁，叫陈秀儿。她爹应该还在世。”
陈秀儿。李刚觉得这名字耳熟，突然想起救他的陈老四——他也姓陈。
七、陈老四的秘密
李刚爹去打听了几天，带回一个惊人的消息：陈老四确实有个妹妹，叫陈秀儿，1967年淹死在吊桥下，那年她十二岁。而陈秀儿死的那天，正好是农历七月十五。
更蹊跷的是，陈秀儿死后第二年，吊桥就开始“吃人”了。每年一个，全是孩子，全在七月半前后。
李刚越想越不对劲。那天陈老四救他，时机太巧了——天都快黑了，他一个打零工的，怎么会刚好从桥边路过？还有他那个烟盒锡纸，怎么能一下子就镇住水鬼的指印？
他决定去找陈老四问个明白。
陈老四住在村尾一间破土房里，屋里除了一张床、一张桌，啥也没有。李刚进门时，他正对着墙上一个相框发呆。相框里是张黑白照片，一个小女孩扎着两条麻花辫，笑得腼腆——正是李刚那天在桥头看见的无脸女孩的模样，只是这张脸是完整的，清秀可人。
“你妹妹”李刚开口。
陈老四猛地回头，眼神凶狠：“谁让你来的？！”
“我想知道秀儿是怎么死的。”李刚壮着胆子说，“还有，那天你为什么会救我？”
陈老四盯着他看了很久，突然笑了，笑容里满是苦涩和疯狂：“为什么救你？因为你还不能死。”
他站起来，从床底下拖出一个木箱子，打开。里面是一沓发黄的纸，每张纸上都写着一个名字，后面跟着日期。”””。
整整四十个名字，四十年，每年一个。
“这是”李刚声音发颤。
“替身名单。”陈老四抚摸着那些名字，像抚摸自己的孩子，“秀儿死的那年，我十岁。我看见她掉下去，想救，没救成。她在水里朝我伸手，喊‘哥，救我’，可我够不着”
他闭上眼睛，眼泪流下来：“秀儿死后，爹娘伤心过度，没两年都走了。就剩我一个人。然后第二年，桥下又死了个孩子。我去看了，那孩子脚踝上，有秀儿手的大小一样的指印。”
陈老四说，他后来去找过懂行的人。那人告诉他，秀儿是横死，魂困在水里，要抓满四十九个替身才能超生。而每抓一个，她就能在阴间多活一年，直到凑够原本该活的岁数。
“所以你就帮着她？”李刚难以置信。
“我不帮她，她就要魂飞魄散！”陈老四突然激动起来，“我是她哥！我得让她活！哪怕是在阴间活！”
李刚明白了。陈老四这些年，一直在暗中“协助”妹妹抓替身。他会事先物色好目标——通常是那些不听话、爱走吊桥的孩子，然后在恰当的时机出现在桥边。如果孩子命大逃过一劫，他就会出手相救，因为那个人已经被“标记”了，水鬼还会再来，而且会带着怨气去找下一个更合适的目标。
孙小勇，就是那个“更合适的目标”。
“那天我本来没想让你死。”陈老四喃喃道，“你八字硬，不好抓。我本想吓吓你，让你再也不走那桥，没想到秀儿等不及了”
八、最终解脱
李刚不知道自己是怎么离开陈老四家的。他脑子里一片混乱，愤怒、恐惧、恶心、悲哀搅在一起。四十个孩子，四十条命，就因为一个哥哥对妹妹扭曲的爱，全成了水底的冤魂。
他把一切都告诉了爹娘和村里长辈。村里炸开了锅，几十号人抄着家伙冲进陈老四家，可屋里已经空了，人不知去向。
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