天元学院的晨光通过炼器室的窗户，洒在艾星耀专注的侧脸上。
正蹲在地上，手里拿着一把小刻刀，小心翼翼地在雷光冰火斧的斧刃上刻着新的符文 ——
这是他和东方曜熬夜研究出的 “雷光增幅符文”，据说能让雷光的威力提升三成。
“还差最后一笔！马上就能完成了！”
艾星耀兴奋地喃喃自语，刻刀在他手中灵活转动，最后一道符文终于刻完。
立刻拿起斧头，对着旁边的测试木桩挥了一下 ——
一道比之前更耀眼的雷光射向木桩，木桩瞬间被劈成两半，切口处还冒着淡淡的青烟。
“成功了！我的斧头又变强了！”
艾星耀兴奋地跳起来，差点撞到身后的东方曜。
东方曜手里拿着一把刚修复好的机关折扇，无奈地扶了扶额头：
“你就不能小心点？要是把我的折扇撞坏了，你赔得起吗？”
“对不起对不起！”
艾星耀连忙道歉，目光却又回到自己的斧头上，
“你看我的雷光增幅符文，是不是比你之前教我的空间符文厉害？
下次实战考核，我肯定能拿第一！”
东方曜挑了挑眉，不屑地说：
“就你这半吊子符文水平，还想拿第一？
实战考核讲究的是团队配合，不是单打独斗，
你要是还象之前那样冲动，迟早会拖队友后腿。”
两人正吵得不可开交，温媛突然推门进来：
“你们别吵了！
院长刚通知，今天上午要举行新生实战考核，所有人都要参加，现在去考核广场集合！”
“实战考核？
太好了！正好试试我的新符文！”
艾星耀兴奋地扛起雷光冰火斧，率先冲出炼器室，东方曜无奈地摇摇头，也跟着走了出去。
当艾月澄一行人赶到考核广场时，这里已经聚集了不少新生。
院长站在中央的高台上，手里拿着一卷卷轴，目光扫过下方的新生，声音清淅而有力：
“本次实战考核采用‘随机组队’模式，共分为十支队伍，每队五人。
考核场地为学院的‘仿真战场’，战场内设有‘资源点’和‘防御塔’，
考核目标是在一个时辰内，夺取对方队伍的‘内核水晶’，
或摧毁对方的防御塔，获胜队伍可获得学院的‘珍稀材料礼包’，并获得进入‘秘境修炼室’的资格。”
“随机组队？
那我能不能和哥一组啊？”
艾星耀小声嘀咕着，心里满是期待 ——
还想和艾月澄一起并肩作战，展示自己的新斧头呢。
院长似乎看穿了新生们的心思，笑着补充道：
“为了公平起见，本次组队采用‘抽签’方式，
每支队伍的成员由抽签决定，不得私自调换。现在，大家依次上前抽签。”
新生们按照顺序上前抽签，艾月澄抽到了 “第一队” 的签，
墨渊和温辰也抽到了第一队，
三人相视一笑，算是运气不错。
温媛抽到了 “第三队”，
虽然不能和他们一组，但也松了口气 —— 至少不用担心拖他们后腿。
最紧张的当属艾星耀，
颤斗着双手打开签纸，上面赫然写着 “第七队”。
环顾四周，查找第七队的其他成员，结果看到了一个熟悉的身影 ——
正是之前在入学考核中被打败的赵磊的跟班，李虎。
李虎也看到了艾星耀，脸色瞬间变得难看。
之前赵磊被揭穿是邪族馀孽后，作为跟班也受到了不少排挤，
这次和艾星耀分到一组，心里更是满是不甘。
“我才不要和你一组！
你就是个只会靠兽宠和武器的莽夫！”
李虎愤怒地喊道，引来周围不少新生的目光。
艾星耀的脸瞬间涨得通红，刚想反驳，就被身边的一位女生拦住了。
这位女生名叫林曦，是西域有名的 “灵植世家” 子弟，
她穿着绿色的衣裙，手里拿着一把植物型状的法杖，语气温和地说：
“考核最重要的是团队配合，现在不是吵架的时候。
我们先找到其他队友，商量一下战术吧。”
第七队的其他两名成员也很快找了过来 ——
一位是来自东方家族旁支的东方浩，擅长使用弓箭，性格沉稳；
另一位是来自普通修炼世家的张宇，擅长防御，手里拿着一面巨大的盾牌。
“既然大家分到了一组，就是队友，之前的恩怨先放一放。”
东方浩率先开口，目光扫过艾星耀和李虎，
“我们先制定战术，我负责远程输出和侦查，张宇负责防御和保护队友，
林曦负责治疔和用灵植控制敌人，艾星耀负责近战输出，
李虎你擅长速度，负责骚扰和偷袭，没问题吧？”
李虎虽然不情愿，但也知道现在不是任性的时候，
只能点了点头。
艾星耀也收起了之前的怒气，认真地说：
“我的雷光冰火斧能远程能近战，还能净化邪息，
遇到敌人我会冲在前面，你们放心。”
很快，十支队伍都组建完毕，院长宣布考核开始，
新生们陆续进入仿真战场。仿真战场是一个巨大的圆形空间，
内部仿真了各种地形 ——
有茂密的森林，有崎岖的山地，
还有宽阔的平原，每支队伍的内核水晶和防御塔都设置在各自的 “基地” 中，
基地之间隔着复杂的地形和资源点。
艾星耀所在的第七队出生在平原地形的基地，基地周围有三道防御塔，
内核水晶位于基地中央，由一道能量屏障保护着。
“我们先去附近的资源点收集‘能量水晶’，
能量水晶能提升我们的技能威力，还能修复防御塔。”
东方浩打开地图，指着基地附近的一个资源点，
“我先去侦查，你们在这里做好准备，我回来后我们一起出发。”
东方浩骑着一只灵鸟，快速朝着资源点飞去。
艾星耀则在基地周围来回踱步，手里的雷光冰火斧时不时发出 “滋滋” 的电流声，
显得有些迫不及待。
李虎靠在防御塔旁，双手抱胸，一副事不关己的样子，
林曦和张宇则在检查装备，做着战前准备。
没过多久，东方浩就回来了，脸色有些凝重：
“附近的资源点有第三队的人，他们已经开始收集能量水晶了，
而且人数比我们多，有三个人。”
“第三队？那不是温媛姐所在的队伍吗？”
艾星耀愣了一下，随即又坚定地说，
“不管是谁，我们都不能让他们抢走资源点！
我的雷光斧能对付他们！”
林曦连忙拦住他：
“别冲动，温媛姐他们队擅长治疔和控制，硬拼对我们不利。
我们可以绕到资源点的另一侧，
趁他们不注意，偷偷收集一部分能量水晶，然后立刻撤退。”
众人都同意这个方案，悄悄朝着资源点的方向移动。
资源点位于一片小树林中，里面散落着不少蓝色的能量水晶，
第三队的三人正分散在树林中，专注地收集水晶，
没有注意到悄悄靠近的第七队。
“行动！”
东方浩低声下令，张宇举起盾牌，挡在最前面；
林曦则释放出藤蔓，悄悄缠绕住附近的树木，做好控制准备；
艾星耀和李虎则从两侧迂回，准备偷袭。
艾星耀悄悄靠近一名正在收集水晶的第三队成员，举起雷光冰火斧，
一道雷光射向对方的后背。
对方被雷光击中，瞬间失去行动能力，手中的水晶掉落在地。
艾星耀趁机捡起水晶，转身就跑。
第三队的其他成员听到动静，立刻朝着艾星耀追来。
温媛站在队伍后面，手中的法杖泛着绿光，
一道治疔术射向受伤的队员，同时释放出藤蔓，试图缠住艾星耀。
“想抓我？没那么容易！”
艾星耀灵活地躲开藤蔓，挥动斧头，
一道雷光射向追来的队员，暂时逼退了。
李虎也趁机偷袭，抢走了几颗能量水晶，和艾星耀一起朝着基地的方向撤退。
“我们拿到了五颗能量水晶！
足够提升一次技能威力了！”
艾星耀兴奋地举起水晶，脸上满是得意。
东方浩和林曦也松了口气，开始分配能量水晶 ——
艾星耀的雷光斧提升了雷光威力，东方浩的弓箭提升了射程，
张宇的盾牌提升了防御，林曦的法杖提升了治疔效果，李虎的速度也得到了提升。
就在众人准备前往下一个资源点时，仿真战场的广播突然响起：
“注意！注意！
仿真战场内出现‘随机 boss’——
‘邪化灵狮’，boss 会攻击所有靠近的队伍，
击败 boss 可获得‘特殊技能卷轴’，请各队伍做好准备！”
“邪化灵狮？听起来很厉害的样子！”
艾星耀兴奋地握紧雷光冰火斧，
“我们快去查找 boss，拿到特殊技能卷轴！有了卷轴，我们肯定能赢！”
东方浩却皱紧眉头：
“邪化灵狮的实力很强，而且会吸引其他队伍，
我们现在的实力还不足以单独击败 boss，
最好先观察情况，等其他队伍消耗 boss 的体力后，我们再趁机出手。”
李虎却不同意：
“我觉得应该现在就去！
要是被其他队伍抢先击败 boss，我们就什么都得不到了！”
就在两人争执不下时，
林曦突然指着远处的天空：
“你们看！那边有队伍已经和 boss 交手了！好象是第一队和第五队！”
众人朝着林曦指的方向望去，果然看到远处的山地地形上，
艾月澄所在的第一队和第五队正在联手攻击一只巨大的狮子 ——
它的身体覆盖着黑色的邪息，眼睛泛着红色的光芒，正是邪化灵狮！
“是哥他们！我们快去帮忙！”
艾星耀说完，不等众人同意，就骑着灵鹿兽朝着山地的方向冲去。
东方浩无奈地摇摇头，只能带着其他队员跟上去。
艾星耀一旦决定的事情，十头牛都拉不回来，与其争执，不如尽快跟上，做好支持准备。
当第七队赶到时，邪化灵狮已经将第一队和第五队逼到了绝境。
灵狮的爪子带着邪息，一爪就将第五队的防御塔击碎，
第五队的队员们也都受了伤，只能勉强抵挡。
艾月澄带领第一队，用四兽之力和邪化灵狮周旋，却也渐渐体力不支，金色屏障在灵狮的攻击下，开始出现裂纹。
“哥！我们来帮你了！”
艾星耀大喊着冲过去，雷光冰火斧的雷光射向邪化灵狮的后背。
灵狮被雷光击中，发出一声痛苦的嘶吼，转过身朝着艾星耀扑来。
艾月澄趁机喘了口气，看到艾星耀赶来，又惊又喜：
“星耀！你怎么来了？
邪化灵狮很厉害，你们小心！”
“放心吧哥！
我的斧头现在可厉害了！”
艾星耀笑着说，灵鹿兽的茸角泛着白光，净化着灵狮身上的部分邪息。
第七队的其他成员也纷纷展开攻击，东方浩的弓箭射向灵狮的眼睛，
林曦的藤蔓缠住灵狮的四肢，张宇的盾牌挡住灵狮的攻击，李虎则趁机偷袭灵狮的腹部。
局势瞬间逆转，邪化灵狮被多支队伍围攻，体力渐渐消耗。
艾月澄抓住机会，调动四兽之力，金色光刃射向灵狮的头部 ——
这是灵狮的弱点！
灵狮发出一声凄厉的嘶吼，身体渐渐倒下，黑色的邪息被净化，化作一缕青烟消散。
就在众人以为战斗结束时，仿真战场的广播再次响起：
“恭喜第一队、第五队、第七队联手击败邪化灵狮！
特殊技能卷轴已发放至各队队长手中！
接下来，考核进入‘最终阶段’——
所有队伍需在剩馀半个时辰内，
夺取其他队伍的内核水晶，最终存活的队伍即为获胜者！”
“最终阶段？太好了！我们现在就去夺取其他队伍的内核水晶！”
艾星耀兴奋地说，目光看向远处的第四队基地。
艾月澄却皱紧眉头，
邪化灵狮的出现太过突然，而且最终阶段的规则也比之前更严苛，仿佛在刻意引导队伍之间的激烈对抗。
系统面板突然弹出提示：
“叮——
检测到仿真战场内有微弱的邪族能量波动，
疑似来自‘隐藏对手’，请宿主提高警剔，小心应对。”
“隐藏对手？”
艾月澄心中一紧，他想起了赵磊背后的邪族馀孽势力，
难道这次实战考核，还有邪族馀孽在暗中操控？
不动声色地将系统提示告诉了墨渊和温辰，三人交换了一个眼神，
决定在接下来的考核中，多加留意，不仅要夺取内核水晶，还要找出隐藏在暗中的威胁。
而此时的艾星耀，还沉浸在击败 boss 的喜悦中，
骑着灵鹿兽，朝着第四队的基地冲去，
雷光冰火斧在阳光下泛着耀眼的光芒，准备迎接新的挑战。