接下来的几天，艾星耀把自己关在屋里，任凭门外母亲如何劝说，都不肯露面。
门板隔绝了声音，却隔不断屋里沉闷的气氛，象一块巨石压在艾家人心头。
茹翠每天把饭菜热了又热，最后都只能默默端回厨房，眼底的担忧一天比一天重。
艾月澄看在眼里，急在心里，
却也明白弟弟的脾气 —— 这时候越是逼他，他越会钻牛角尖，只能等他自己想通。
为了缓解家里的压抑，也为了多攒些钱给艾云起买药，艾月澄把所有精力都投入到自动捕兽夹的改良上。
在铁匠铺角落支起一张小桌子，白天跟着父亲打铁，晚上就借着油灯的微光琢磨设计。
指尖反复摩挲着铁件，感受着金属的纹路，
前世在机械厂里学到的知识与这个世界的实际须求不断碰撞，新的想法渐渐成型。
给捕兽夹加了 “双重保险”：
第一道是压力感应设备，只有重量超过三十斤的猎物踩上去才会触发，避免误伤到玩耍的孩童或家禽；
第二道是缓冲弹簧，夹子闭合时会先缓慢收紧，既能困住猎物，又不会夹断兽腿 —— 之前有猎户反映，夹伤腿的猎物卖不上好价钱，这点必须改进。
此外，还在夹子边缘包上了一层软牛皮，那是父亲从旧马鞍上拆下来的，打磨光滑后，
既能减少兽毛磨损，又能增加夹子的使用寿命。
改良完成的那天清晨，天刚蒙蒙亮，艾月澄就背着装满捕兽夹的帆布背篓出了门。
背篓沉甸甸的，压得肩头发酸，却心里格外踏实。
镇东的集市已经热闹起来，挑着菜筐的农户、叫卖小吃的摊贩、来来往往的行人，嘈杂的声音交织在一起，充满了烟火气。
找了个靠近路口的位置蹲下，刚把捕兽夹摆出来，就被熟悉的身影围了上来。
“月澄小子，你可算来了！”
张猎户的大嗓门率先响起，大步流星走过来，手里还提着一只肥硕的野兔，兔肉上沾着的露水还没干，
“上次你卖我的捕兽夹，昨天一晚上就夹了三只野兔，还有一只二十多斤的山鸡！你看，这皮毛完好无损，镇上的酒楼老板直接给了我双倍的价钱！”
周围的猎户纷纷附和，七嘴八舌地说着捕兽夹的好处。
李猎户从口袋里掏出一张皱巴巴的纸，上面记着几个名字：
“月澄，我们几个商量好了，你这次的捕兽夹，我们每家要两个，这是定金，你先拿着。”
说着，他掏出一把铜板，放在艾月澄面前的布上，铜板碰撞的 “叮当” 声格外悦耳。
艾月澄笑着拿起一个改良后的捕兽夹，演示给众人看：
“张叔，李叔，你们看，我这次加了压力感应和缓冲弹簧，以后再也不用担心夹伤猎物，也不怕误伤到孩子了。
另外，我还准备了植物伪装套，你们把这个套在夹子上，再往上面撒点落叶，猎物根本看不出来。”
从背篓里掏出一个绿色的麻布套子，套在捕兽夹上，夹子瞬间与周围的草木环境融为一体，不仔细看根本发现不了。
“好！太好了！”
张猎户拍着大腿，
“就冲你这心思，我们以后的捕兽夹都从你这买！”
短短半个时辰，背篓里的捕兽夹就卖得只剩下三个。
艾月澄收起铜板，心里美滋滋的，正准备收拾东西回家给母亲报喜，一道傲慢的声音突然从人群外传来，
象一块石头砸进平静的水面：
“这破铜烂铁，也配拿出来卖钱？”
人群瞬间安静下来，纷纷转头看向声音来源。
只见一个穿着青色绸缎长袍的年轻男子，慢悠悠地走了过来。
男子约莫十六七岁，面容俊朗，却带着一股生人勿近的傲气，
腰间别着一把镶崁着蓝宝石的佩剑，剑鞘上雕刻着精致的花纹，一看就价值不菲。
身后跟着两个家丁，穿着同样的青色短褂，双手背在身后，
眼神轻篾地扫过周围的猎户，象是在看一群蝼蚁。
艾月澄心里一沉 ——
这服饰，这派头，分明是镇上林家的人。
林家是镇上的大族，家里不仅有良田百亩，还有一位炼气一层的修士，在镇上横行霸道惯了，寻常百姓根本不敢招惹。
“这位公子，我的捕兽夹五十个铜板一个，还剩三个，您要是想要，一百五十个铜板就行。”
艾月澄压下心里的不适，礼貌地说道。
可那男子根本没看捕兽夹，而是绕着艾月澄的摊位走了一圈，象在打量什么稀奇玩意儿。
停下脚步，居高临下地看着艾月澄，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容：
“你就是艾月澄？我当是谁呢，原来就是个打铁的穷小子。就你做的这破玩意儿，也配卖五十个铜板？我家的狗窝都比这精致。”