孙旺事件过后，灵植铺内恢复了往日的平静。但李长生心中清楚，这平静之下暗流涌动。百草堂既然能收买孙旺，自然也能收买其他人。
这日清晨，李长生照例在灵田边巡查。新一茬的青禾米长势良好，嫩绿的幼苗在晨露中摇曳。经过这段时间的精心照料，他的种植技能又有精进。
晌午时分，林管事难得地亲自来到田间。
李长生放下手中的青玉锄，跟着林管事来到田边的凉亭。
李长生心中一动。确实，青禾米的收益虽然可观，但风险也大。桑树虽然前期投入时间长，但胜在稳定。
当天下午，老吴头就带着李长生来到一片荒地前。
他取出一包桑树种子，开始讲解种植要点。
李长生认真听着，将这些要点一一记下。
在老吴头的指导下，他开始清理荒地。这是一项繁重的工作，需要将杂草连根拔起，翻松土壤，再施上基肥。
数日后，荒地整理完毕。李长生按照老吴头教的方法，开始播种桑树。
与青禾米不同，桑树种子更大，播种时需要注意间距。他小心翼翼地控制着每一粒种子的落点，确保它们有足够的生长空间。
就在他完成第一垄的播种时，面板上浮现出新的字迹：
同时，播种青禾米的熟练度也终于突破：
一股微弱的热流涌入脑海，他对播种的理解又深了一层。
接下来的日子里，李长生的生活更加忙碌。每天清晨，他要照料三亩青禾米；上午，他要管理一亩桑树；下午，他要修炼碎石拳和敛息术；夜晚，则雷打不动地修炼引气诀。
这种高强度的劳作和修炼，让他的身体有些吃不消。但随着碎石拳的进步，他的体力似乎也在增强。
更让他惊喜的是，随着对桑树种植的深入了解，他的草木辨识技能也在稳步提升。
一个月后，桑树种子终于破土而出。嫩绿的幼苗在阳光下舒展，给这片新开垦的土地带来了生机。
老吴头来看过一次，难得地露出了赞许的神色。
李长生将这些要点牢牢记在心里。
随着桑树苗的长大，李长生发现自己对时间的规划更加精细。每天的时间都被安排得满满当当，但他却乐在其中。
虽然境界提升依旧缓慢，但他能感觉到自己的根基越来越扎实。
这天傍晚，他正在修炼敛息术，忽然心有所感。体内法力流转，气息渐渐收敛，整个人仿佛融入了暮色之中。
夜色渐深，他照例巡视桑树田。月光下，桑树苗静静生长，叶片在夜风中轻轻摇曳。
就在他准备返回时，忽然注意到靠近田埂的几株桑树苗有些异常。叶片边缘微微发黄，与周围健康翠绿的叶片形成鲜明对比。
他蹲下身仔细查看，指尖轻轻触碰发黄的叶片。触感略显湿黏，带着一股极淡的腥气。
这不是正常的生长现象。