赵坚的话打断了李长生初获气感的欣喜，将他拉回了现实的劳作中。
“是，赵管事。”李长生收敛心神，应了一声。
“新来的，都过来。”赵坚没看他，朝着灵田边缘一排低矮的棚屋方向粗声喊道。只见从附近几块田里，又走来七八个年轻人，男女都有，身上大多带着微弱的灵气波动，显然都已入门。他们看到李长生这个毫无修为波动的“凡人”，目光中多少带着些打量，甚至一丝不易察觉的优越。
赵坚对此视若无睹，领着众人走进棚屋。屋内摆放着几样式样古朴的农具。他随手拿起一把约莫半人高、木质手柄、前端镶崁着一段暗青色金属的锄头。
“都看好了。”赵坚声音粗哑，但吐字清淅，“这是‘青玉锄’，手柄是十年铁木，锄刃掺了少许青钢砂，比凡铁坚固，对付灵田里的板结土块和杂草根茎够用了。”他掂了掂锄头，“你们这些刚入门，甚至还没入门的，别指望能用自身那点微末灵气催动它什么威能，这东西对你们来说，就是件结实点的工具！用好它，靠的是技巧，是力气！”
他又指向旁边一个类似水瓢，但通体由某种淡蓝色木头雕成的东西：“‘蓝沁木瓢’，用它汲水浇灌，能略微保持灵泉活性，但也别指望太多。”接着是一种用柔韧藤条编织的、网眼细密的篓子——“滤根篓”，用于筛土；还有几把大小不一的修剪刀、松土耙。
“这些，是你们日后伺候灵田的家伙什！”赵坚目光扫过众人，“林家给你们用，是让你们干好活，不是让你们糟塌的！每件工具都有记录，损坏、丢失，照价赔偿！”
众人禁若寒蝉。
“今天，先教你们最基础的——用青玉锄给青禾米松土、除草。”赵坚走到棚屋外一片特意留出的、长满了杂草的示范田边。
“看好我的动作！”他双脚不丁不八站定，双手握住锄柄，腰腹微微发力，带动手臂，锄头划出一道短促而精准的弧线，“嗤”的一声轻响，锄刃没入土中约莫半指深，轻轻一撬，一丛杂草连同根部周围的板结土壤便被翻起，动作干净利落，对旁边青禾米的根系几乎毫无扰动。
“发力在腰，不在臂！落点要准，深度要稳！青禾米根浅，锄头没长眼，伤了自己倒楣，伤了灵植，扣你们份例！”赵坚一边示范，一边讲解要点，“别想着走捷径，老老实实练！等你们哪天能引气入体，完成周天，踏入炼气一层，体内生出法力，再来想怎么用法力温养、简单驱使这些家伙！”
他又演示了几遍，然后便让众人各自领取一把青玉锄，在这片示范田里练习。
李长生领到锄头，入手微沉。他学着赵坚的样子站好，回想刚才的动作要领，尝试挥锄。
“呼——”
锄头落下，位置偏了半尺，差点砍到旁边的青禾米苗，深度也完全不对，要么过浅只刮掉草叶，要么过深带起大块泥土，显得笨拙无比。体内那缕微弱的气流更是难以精确控制，在经脉中窜动，根本无法如臂指使。
面板提示出现，肯定了他在学习和尝试。
旁边传来几声压抑的低笑。几个有点基础的青年，动作虽然生涩，但至少像模象样。他们看向李长生的目光，轻视之意更浓。
李长生恍若未闻，只是默默调整呼吸，再次举起锄头。一次，两次，十次……他不断重复着枯燥的动作，用心体会着发力方式，感受着锄头与土壤接触的反馈。
赵坚在田埂上来回走动，偶尔出声指点。
“你！腰是死的吗？用点巧劲！”
“动作太僵！放松点！”
走到李长生身边时，他停下脚步，看着李长生那杂乱无章的动作和憋得通红的脸色，皱了皱眉，粗声道：“五行灵根是麻烦点，感应灵气慢，引入体更难，炼化成法力更是水磨工夫！急有什么用？沉下心！先把这锄头挥明白了！干活也是打根基！”
李长生心中苦笑，原来在赵坚看来，他只是个资质特别差的普通五行灵根。他依言深吸一口气，不再去想体内那缕不听话的气流，将全部注意力都集中在手中的锄头和脚下的土地上。
渐渐地，他挥锄的动作变得稳定了一些，落点也精准了不少。
有效！
一个上午就在这重复的练习中过去。到了下午，赵坚开始讲解如何辨识和应对常见的灵田病虫害，并拿出了几种映射的低阶药剂和施用工具，同样要求众人练习。
李长生依旧是进度最慢的那个，但他学习的态度却最为专注。他将赵坚讲的每一种杂草、每一种害虫的特征、每一种药剂的气味和使用方法都牢牢记下，并与面板上的【草木辨识】技能相互印证。
傍晚时分，训练结束。大部分人都已疲惫不堪，三三两两地散去。
李长生却走到赵坚面前，躬敬地问道：“赵管事，我能否将这把青玉锄带回住处？我想再多练习一下发力。”
赵坚有些意外地看了他一眼，这小子资质差得可以，但这股不认输的劲头倒是少见。他摆了摆手：“规矩不可破，工具必须交还。不过……”他指了指棚屋角落一堆明显老旧、甚至有些破损的农具，“那些是淘汰下来的残次品，你若不嫌弃，可以挑一件去练手，记得明日训练前放回原处。”
“多谢赵管事！”李长生心中一喜，连忙道谢。他走到那堆废旧农具前，仔细挑选了一把看起来磨损最严重，但基本结构还算完好的青玉锄。
回到丙十七号田的茅屋，李长生顾不上休息，借着夕阳的馀晖，就在屋前的空地上，继续练习起来。手持这破旧的锄头，他反而更加放松，一遍遍地重复着松土、除草的动作，不断调整、优化。
夜色渐深，他盘膝坐下，运转《引气诀》，尝试捕捉、引导那缕微弱的气流完成周天循环。过程依旧缓慢而艰难，每一次引导都如同在泥泞中跋涉。但他能感觉到，经过白天的体力消耗和专注练习，自己的精神似乎更凝练了一丝，对那缕气流的掌控也微弱地提升了一点点。
当他结束修炼，准备歇息时，目光无意间扫过门外在月光下显得静谧的三亩青禾米。忽然，他眉头微蹙，感觉靠近田埂西北角的那一小片青禾米，长势似乎比周围的要稍微稀疏一些，叶片在月光下也显得有些黯淡无力。
是错觉吗？还是白天赵坚提到的某种病虫害的初期征兆？
他想起下午辨认过的一种名为“地吮虫”的微小害虫，喜食灵植根系汁液，初期不易察觉……
李长生站起身，走到门边，借着月光仔细看向那片局域。夜色朦胧，看不太真切，但那隐隐的不协调感，却在他心中挥之不去。
若真是地吮虫，必须尽早发现并处理，否则这三亩青禾米的收成……他这刚有起色的安身立命之所，恐怕就要岌岌可危了。