沈冬儿回到沈家老宅的那个下午，阳光斜斜地照进屋里，尘埃在光柱中缓缓浮动。
她坐在自己从小睡到大的床上，环顾这个熟悉又陌生的房间。
墙上还贴着她十三岁那年剪的窗花，颜色已经褪去大半；
柜子上摆着几个粗糙的泥娃娃，是哥哥沈决从前在庙会上给她买的。
一切都和从前一样，却又完全不同了。
“冬儿，喝药了。”
沈氏端着一碗汤药走进来，语气是沈冬儿记忆里少有的温和。
沈冬儿接过药碗，一口气喝下苦得让她皱眉的汤汁。
沈氏连忙递上一颗蜜饯——那是她特意从镇上买来的，花了两个铜板。
“娘，不用这么破费。”
沈冬儿轻声说。
沈氏在她床边坐下，仔细端详女儿的脸：
“瘦了，也黑了。不过…眼神倒是清明多了。”
她伸手想摸摸女儿的脸，又怕碰到还没完全愈合的伤口，手在半空中停住了。
“娘，对不起，让您担心了。”
“是娘对不起你，”
沈氏的眼眶红了，“要不是娘鬼迷心窍，看中贺家那点钱财，你也不会受这么大的罪…”
“都过去了。”
沈冬儿摇摇头，目光坚定。
“我现在只想好好养伤，然后…学点本事。”
“本事？什么本事？”
沈冬儿从枕边拿出一个小布包，打开来，里面是一些绣线和一块还没完工的帕子：
“我想好好学刺绣。大嫂说得对，人活着要有自己的价值。
我不能一辈子靠家里，更不能指望嫁人来改变命运。”
沈氏愣住了。
这话若是从前那个骄纵任性的女儿说出来，她定会觉得是天方夜谭。
但此刻的沈冬儿眼神清澈，语气认真，完全不是开玩笑。
“你想学刺绣？”
沈氏小心翼翼地问，“那可不是一两天能学会的。”
“我知道，”
沈冬儿点点头，“所以我打算等身体再好些，就去镇上找绣娘拜师。
王婶家的春花就在镇上学刺绣，听说现在都能自己接活儿了。”
“你想学就学吧。娘…娘支持你。”
这简单的几个字，却让沈冬儿鼻头一酸。
她知道，母亲能说出这样的话，已经是极大的改变了。
从那天起，沈冬儿除了按时喝药养伤，大部分时间都靠在床头绣花。
起初，她连针都拿不稳，手指被扎了好几个小孔。
但她咬着牙坚持，一遍遍练习最基本的针法。
沈氏偶尔会坐在旁边看她绣花，母女俩有一搭没一搭地聊天。
“你这牡丹花瓣的颜色好像还不行，”
沈氏指着帕子说，“得用至少三种深浅不一的红色。”
“娘，您懂刺绣？”
“年轻时候跟你外婆学过几手。后来嫁给你爹，天天忙农活、带孩子，也就荒废了。”
“那您教我！”沈冬儿眼睛一亮。
沈氏犹豫了一下，最终还是接过针线：
“你看，针要这样拿…线要这样穿…”
阳光透过窗户洒在母女俩身上，这一刻的温馨，是沈冬儿记忆里少有的。
她忽然意识到，过去那么多年，她和母亲之间除了抱怨、争执，似乎很少有如此平和的时刻。
“娘，”
沈冬儿轻声问，“您…您还恨大嫂吗？”
沈氏的手顿了顿，针尖在布料上停留片刻，才继续动作：
“恨不恨的…说这些还有什么用。”
她叹了口气。
“说实话，这次要不是她，你可能真的就…而且我看得出来，她是真心救你，不是为了别的。”
“大嫂变了，”
沈冬儿说，“完全变了个人。”
“是啊，”
沈氏的语气复杂，“变得有本事，有主见，再也不是从前那个任人拿捏的芊墨了。”
“有时候我在想，是不是我们当初做得太过分，才把她逼成了现在这样。”
沈冬儿低下头：“是我们对不起她。”
“所以啊，”
“你现在想学本事，想靠自己，娘不拦你。人这一辈子，能依靠的，终究只有自己。”
与此同时，芊墨家中完全是另一番景象。
晚禾坐在小凳子上，好奇地看着母亲在纸上画着奇怪的图形：
“娘，这是什么呀？”
“这叫火锅，”
“是一种吃的，把锅放在火上，里面煮着汤，然后把肉啊、菜啊放进去烫熟了吃。”
“听起来好好玩！像过家家一样！”
“是啊，又好吃又好玩。”
她看着纸上那个分成两半的圆形锅具设计图，不禁想起前世在医院附近那家火锅店。
每当完成一台大手术，同事们总会相约去吃火锅，热气腾腾中，所有的疲惫似乎都被蒸发了。
那是她为数不多的休闲时光。
“娘，您怎么哭了？”
晚禾的小手轻轻碰了碰她的脸颊。
芊墨这才意识到自己眼角湿润了。
“娘没哭，只是想起了以前的事。”
“以前的事？”
晚禾歪着头，“是和爹爹在一起的时候吗？”
芊墨愣了一下。
来到这个世界后，她几乎没想起过那个名义上的丈夫沈决。
在她的记忆里，原主对沈决的印象也很模糊——
新婚第二天就被拉去充军，六年杳无音信。
“不是，”
芊墨轻声说，“是更久以前的事。”
“走吧，咱们去镇上。”
“去镇上干什么呀？”
“找工匠做这个火锅，然后买好多好吃的材料，晚上娘给你做好吃的！”
晚禾欢呼起来，蹦蹦跳跳地去换衣服。
看着女儿活泼的背影，芊墨心中涌起一股暖流。
在这个陌生的时代，晚禾是她唯一的亲人，是她坚持下来的最大动力。
镇上的铁匠铺里，王铁匠拿着芊墨的设计图，眉头紧锁：
“这个…姑娘，你这锅为什么要分成两半？中间还加个隔板？”
“这样就能在一个锅里煮两种不同的汤底，”
芊墨解释，“比如一边是辣的，一边是不辣的。”
“老汉我打铁三十多年，还没见过这种锅。不过…”
他仔细看了看图纸，“做倒是能做，就是这工钱…”
“您开个价。”芊墨爽快地说。