暴风皇城西郊，悲鸣洞穴深处。
这是一片被浓重腐蚀毒雾终年笼罩的死亡禁区，空气中弥漫着令人窒息的硫磺味。而在洞穴的最底层，一场惨烈至极的单人博弈正在上演。
“轰隆——！！！”
一声震耳欲聋的爆炸声在封闭的岩洞祭坛上炸响，气浪夹杂着碎石横飞，将四周挂满粘稠苔藓的岩壁震得簌簌发抖。
苏铭像是一只在刀尖上跳舞的黑猫，借着爆炸的冲击波，一个极其狼狈却精准的翻滚，躲开了一只巨大腐烂触手的横扫。
在他面前，是一头体型如小山般庞大的缝合怪——“深渊领主·帕奇”。此时的它，浑身上下插满了断剑，腹部被炸开了一个巨大的缺口，紫黑色的血液像喷泉一样涌出，腐蚀得地面滋滋作响。
“咳咳五十颗手雷，终于把你这层皮给扒下来了。”
苏铭从地上爬起来，随手灌下一瓶神圣净化药水，压制住体内沸腾的毒素。，身上那件昂贵的暗影披风也被腐蚀得破破烂烂，但他那双在昏暗地底闪烁著寒光的眸子，却亮得吓人。
上一章他花光积蓄买来的五十颗地精高爆手雷，此时只剩下最后三颗。而boss的血量，也终于见底了。
“结束了。”
苏铭没有任何犹豫，拉开了最后三颗手雷的拉环，利用“虚空之戒”的空间投送能力，直接将这三颗冒着烟的死神信物，塞进了boss那张咆哮的巨口之中。
“再见。”
苏铭转身，发动暗影步，瞬间拉开距离。
“轰隆隆——！！！”
沉闷的爆炸声从怪物体内传出。深渊领主那庞大的身躯猛地膨胀成一个球，随即由内而外彻底炸裂。漫天的血雨和碎肉如同暴雨般落下，将整个祭坛染成了黑色。
“叮！”
系统那冰冷而悦耳的提示音，在苏铭耳边，也在整个华夏区所有在线玩家的耳边，轰然炸响。
“全服通告（华夏区）：”
“神迹降临！绝望破碎！”
“恭喜玩家‘暴君’，以单人之力，成功通关【悲鸣洞穴（死亡难度）】！”
“完成全服首杀！耗时：2小时15分。咸鱼看书旺 蕞薪彰劫更辛快”
“作为首位征服死亡禁区的勇士，该玩家将被载入《纪元》史册！，唯一任务物品【沾染神血的结晶碎片】！”
这道公告，就像是一颗深水炸弹，扔进了原本就因为等待解封而躁动不安的玩家海洋里。
此时，距离封锁解除只剩下最后十分钟。
9527号新手村，无数玩家正盯着倒计时发呆，听到这个公告，所有人都傻了。
“卧槽？！我没听错吧？25级死亡副本？单刷？”
“我们还在新手村坐牢，他已经把25级的副本通关了？”
“这还是人吗？这游戏是不是出bug了？凭什么他能出去？！”
“太离谱了这种差距，让我们怎么追？”
原本对于即将进入主城的期待感，瞬间被这一盆冷水浇灭了一半。一种名为“绝望”的情绪在人群中蔓延。他们还没起跑，对手就已经到达终点了。
而在副本内。
苏铭并没有理会外界的喧嚣。他弯腰从boss恶心的尸体中，捡起了一块散发著妖异红光的心脏状结晶。
“沾染神血的结晶碎片”。
二转任务物品，到手。
“时间刚刚好。”
苏铭看了一眼系统时间。
11点50分。
距离大门开启还有十分钟。
“回城。”
他捏碎了回城卷轴。
白光一闪，苏铭的身影消失在阴暗的洞穴中，瞬间回到了暴风皇城的传送广场。
他没有丝毫停歇，骑上二狗，直奔战士圣殿。
五分钟后，在地下囚牢中，他将那枚心脏交给了堕落剑圣萨麦尔。
随着一道冲天的血光没入体内，系统提示再次响起：
“恭喜！职业进阶成功！”
“您的职业由【见习弑神者】进阶为【二转·弑神者（唯一）】！”
“全属性成长率大幅提升！”
成了。
苏铭感受着体内澎湃的力量，没有任何留恋，转身离开了圣殿。他必须在玩家大军涌入之前，回到他的地盘，以最好的姿态迎接这群“财神爷”。
他整理了一下仪容，将身上那件沾满污秽的披风切换成了一套优雅的黑色丝绸贵族礼服，然后骑上二狗，风驰电掣般赶回了中央大街1号。
“老板，您回来了。”
两名构装体店员恭敬地行礼。
苏铭点了点头，快步走上二楼。他从酒柜里取出一瓶昂贵的“红龙之血”葡萄酒，倒进高脚杯，然后推开了通往露台的落地窗。
正午的阳光洒在脸上，暖洋洋的。
苏铭靠在栏杆上，轻轻摇晃着酒杯，目光投向城市中央那座巨大的传送阵。
“倒计时，3，2，1。”
苏铭轻声默念。
“嗡——！！！”
一声仿佛来自宇宙深处的宏大钟声，准时敲响。
笼罩在各个新手村上空的封锁结界，瞬间崩塌。
紧接着。
“轰——！”
暴风皇城的传送广场上，陡然爆发出冲天的白光。
“唰！唰！唰！”
密集的传送光效如同狂风暴雨般落下。每一秒钟，都有成千上万名玩家凭空出现。他们从白光中走出，脸上还带着新手村特有的尘土和疲惫，但眼神中却闪烁著难以抑制的兴奋和贪婪，像是饿狼冲进了羊圈。
“到了！这就是主城吗？太壮观了！”
“快！抢地盘！抢任务！”
“皇朝公会集合！跟我冲市政厅！”
“霸图公会集合！去抢药店！”
数以亿计的玩家洪流，顺着传送广场，向着暴风皇城的四面八方蔓延而去。原本空旷死寂的街道瞬间变得拥挤不堪，喧嚣声震耳欲聋。
苏铭站在高处，冷眼看着这一切。
他们的目标很明确，也很贪婪。他们想利用人数优势，抢占这座城市的资源。
“可惜，你们来晚了。”
苏铭抿了一口红酒，嘴角勾起一抹戏谑的弧度。
十分钟后。
中央大街上，传来了一阵阵绝望的哀嚎和愤怒的咒骂。
“什么？！卖光了？！这里的铺子怎么全是私人的？！”
他刚才跑遍了整条街，发现所有位置最好的铺子，要么是苏铭的，要么就是被系统锁定了。因为苏铭是荣誉市民，系统为了保护他的权益，在他店铺周围的几间铺子设置了三天的“保护期”，暂时不对外出售。
他拿着几万金币的公会集资款，却连个厕所都买不到！
“暴君！你个王八蛋！你这是要吃独食啊！”
而在城市的另一端，复活广场。
“滴——检测到【霸图】公会成员。”
“你抢劫啊！”火气得差点把柜台砸了，“信不信老子拆了你的店？！”
“攻击受保护的商铺，将被视为挑衅城主府，格杀勿论。”构装体店员眼中红光一闪，两门隐藏在天花板上的魔导炮瞬间伸了出来，对准了霸图·烈火的脑袋。
“算算你狠！”
随着时间的推移，越来越多的玩家发现了这个残酷的现实。
他们满怀希望地来到主城，想要大展拳脚，却发现自己像是走进了一个精心设计的牢笼。
想买装备？最好的装备在暴君商会。
想买药水？最近的药店是苏铭开的。
想去城外刷副本？必经之路上的补给站也是苏铭的。
就连他们想去拍卖行寄售点东西，一抬头，都能看到对面那刺眼的“暴君商会”招牌，仿佛在嘲笑他们的贫穷。
一种深深的无力感和被支配的恐惧，笼罩在所有人的心头。
这个暴君到底是何方神圣？他这是要一个人把全服的钱都赚完吗？
中央大街上，人群越聚越多。
数以万计的玩家聚集在商会门口，仰望着这座宏伟的建筑。有人愤怒，有人嫉妒，有人崇拜，更多的是迷茫。
就在这时。
商会二楼的露台上，那个一直背对着众人的身影，终于转过了身。
苏铭单手撑著栏杆，黑色的礼服在微风中轻轻摆动。他没有穿那一身标志性的铠甲，也没有背着那把杀气腾腾的巨剑。此时的他，看起来优雅、从容，像是一个刚刚视察完领地的年轻贵族。
但在场的每一个人，在看到那张脸的瞬间，都感觉心脏猛地收缩了一下。
尤其是刚刚才看了系统公告的那些人。
那个刚刚单刷了25级死亡副本的狠人，现在正站在他们头顶，喝着红酒。
苏铭低下头，俯瞰著楼下那密密麻麻、如同蝼蚁般的人群。
他的脸上，没有任何表情。
既没有胜利者的狂喜，也没有暴发户的炫耀。只有一种理所当然的平静。就像是一个农场主，在审视著自己刚刚长出来的庄稼。
“人挺多啊。”
苏铭的声音不大，但在某种扩音魔法的加持下，清晰地传遍了整条大街，钻进了每一个人的耳朵里。
楼下的喧嚣声瞬间消失了。所有人都抬着头，屏住呼吸，听着这个男人的发言。
苏铭晃了晃杯中猩红的酒液，嘴角微微上扬，露出了一个在那一刻被无数人截图、后来被称为“恶魔微笑”的表情。
“人多，挺好的。”
“人多，才热闹。”
他举起酒杯，对着楼下那数万名玩家，对着这个刚刚开启的崭新世界，遥遥敬了一杯。
“欢迎来到暴风皇城。”
苏铭顿了顿，眼中的笑意更浓了，却也更冷了。
“也欢迎来到”
“我的韭菜园。”
话音落下，苏铭仰头将杯中酒一饮而尽。
全场死寂。
只有风吹过街道的声音，和无数颗心脏破碎的声音。
他们终于明白了自己的定位。在这个属于暴君的时代里，他们不是勇士，不是英雄，甚至不是竞争对手。
他们只是一茬又一茬，等待被收割的韭菜。
而在这一片死寂中，苏铭转身走回了屋内。
背影拉长，遮住了阳光。
游戏的第一卷，就在这无数人的仰望与绝望中，画上了一个血色而完美的句号。