绝对的黑暗并非虚无，它包裹着声音、气味、震动，以及深入骨髓的痛楚。零背靠冰冷粗糙的管壁滑坐在地，每一次试图调整呼吸都牵扯着左小腿那火烧火燎的撕裂痛。激光擦过的伤口不算深，但高温灼烧了皮肉和部分神经末梢，带来持续不断的、尖锐的刺痛和肌肉不受控制的痉挛。她摸索着撕下另一只衣袖，在黑暗中凭着感觉将伤口上方死死勒紧，试图减缓出血和稳定伤处。动作笨拙而艰难，剧痛让她眼前阵阵发黑，几乎晕厥。
除了腿伤，身体各处撞击的淤伤、灵魂层面“镜面”因过度负荷而产生的、仿佛被砂纸打磨般的灼痛，以及体力彻底透支后的虚脱感，如同多重枷锁，将她牢牢钉在这片未知的黑暗里。
身后厚重的隔离闸门外，肃清者能量炮轰击的闷响已经停止，但能听到它沉重的身躯在外徘徊，以及某种扫描设备贴近门缝时发出的、令人牙酸的细微嗡鸣。门很坚固，暂时挡住了它，但这安全期能持续多久，零毫无把握。
她必须动起来，离开门边，深入这片区域。
零强迫自己集中精神，压制住所有痛楚和疲惫带来的干扰。她先是尝试调动“倾听”能力，但灵魂的创伤让她只能捕捉到一片模糊的、混杂着巨大能量流动轰鸣的噪音背景。她转而依赖那已部分融入本能的“数据感知”。在这种纯粹物理和能量主导的环境里，数据感知似乎比依赖精神波动的“倾听”更稳定一些。
闭上限，将意识沉入那与“余烬数据”融合后变得复杂而敏锐的感知网络。渐渐地，周围的环境以另一种形式在她“脑海”中勾勒出来。
她身处一条异常宽阔、高耸的圆形管道内部，直径可能超过十五米。管壁并非单纯的金属，内层似乎覆盖着厚厚的、已经结晶化的某种能量缓冲物质，摸上去冰冷而坚硬，表面布满了粗糙的颗粒和年代久远的刮擦痕迹。脚下是厚厚的、不知积累了多少岁月的金属粉尘和干涸的油污凝结物，踩上去绵软而滑腻。
最为醒目的是管道深处传来的、如同洪荒巨兽脉搏般的能量流动感。那不是电流，而是一种更加沉重、更加“粘稠”的能量流，带着高压特有的低沉嗡鸣和隐隐的空间扭曲感，沿着管道轴向缓缓奔涌。这能量流给她一种奇异的熟悉感——与“锈海”深处、“锻星者”遗迹的能量有些类似，但更加狂暴，更加“未经驯服”。这里似乎是枢纽站能源网络的一条古老的主干或备份管道，可能已经废弃，但仍有残存的能量在其中惯性流淌，或者被用于某些边缘系统的维持。
数据感知还捕捉到空气中弥漫的强烈辐射读数，以及管道壁某些位置残留的、早已失效的古老安全标识的能量印记。这里是危险区域，毋庸置疑。
零挣扎着站起，左腿完全无法承重，只能依靠右腿和双手扶住粗糙的管壁，一点点向管道深处挪动。每挪动一步，左腿的伤口都传来钻心的疼痛，冷汗浸透了她的额发和残破的衣物。
她必须找到一个相对安全、可以暂时藏身和恢复一点体力的地方，同时也要寻找离开这条管道的路径，或者验证“数据幽灵”是否真的在这里留下了更多指引。
挪动了大约三十米，管道壁上出现了一个岔口。那是一个相对较小的、直径约两米的圆形检修通道入口，被一扇锈蚀严重的网格状格栅封住。格栅的一角已经破损，露出后面黑黝黝的洞口。
零靠近格栅，数据感知仔细扫描。格栅的锈蚀是真实的，锁扣早已失效。通道内没有明显的能量流动，空气更加沉闷，但辐射读数稍低。
是个暂时栖身的好地方。她用力掰开破损的格栅（这动作又牵扯到伤口，让她差点晕倒），侧身挤了进去。
检修通道内更加狭窄，只能弯腰前行。走了十几米后，通道稍微开阔了一些，连接着一个小型的、如同设备间的方形空间。这里似乎曾是用来监控或调节主管道参数的站点，如今只剩下一些锈死的仪表盘和断裂的控制杆。角落里堆着一些早已失效的、外壳破损的未知设备部件。
零靠着相对干净些的墙壁坐下，终于能稍微放松紧绷的神经。她取出身上仅存的一点高能营养膏（从房间带出来的），艰难地吞咽下去。食物带来的微弱暖流暂时缓解了身体的冰冷和部分虚脱感。
她检查左腿的伤口，简易包扎已经渗满了暗红色的血。没有医疗条件，只能听天由命。她将注意力转向灵魂层面，“镜面”的裂痕在缓慢自愈，但速度极慢。“余烬数据”的融合似乎因为刚才的极限压榨而变得更加深入，一些之前模糊的战斗技巧和环境分析模型变得清晰起来，但代价是裂痕处传来的灼痛感也越发明显。
休息了大约相当于标准时间半小时，感觉恢复了一丝气力（更多是精神上的），零开始探索这个小小的设备间。
大部分设备都已彻底损坏，毫无价值。但在一张倾倒的控制台下方，她发现了一块嵌在台面上的、大约巴掌大小的、布满灰尘的圆形显示面板。面板本身已经碎裂，但边缘几个物理按钮似乎还完好。
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鬼使神差地，零伸手拂去面板上的灰尘，尝试着按下其中一个按钮。
没有反应。她又按了按其他几个。
就在她准备放弃时，那块碎裂的显示面板中心，突然极其不稳定地闪烁起一片混乱的雪花噪点！紧接着，一小片区域竟然勉强凝聚出了一幅极其模糊、扭曲、断断续续的静态图像！
那图像似乎是一个复杂的、多层次的结构图的一部分，标注着一些难以辨认的古老文字和能量流向符号。而在图像的一个角落，有一个用醒目的（即使在模糊中也能看出）暗红色线条勾勒出的、不断闪烁的标记——那标记的形状，与“数据幽灵”传递给她的那个神秘坐标的拓扑特征，有百分之八十以上的相似度！
而在图像下方，还有一行更加模糊、几乎无法辨认的小字，但零集中所有精神，结合“余烬数据”中对古老编码方式的零星记忆，勉强解读出了几个关键词：
【次级共鸣腔废弃连接点可能指向‘棱镜’初始调试坐标】
“棱镜”！共鸣棱镜！
这块损坏的面板，显示的难道是这条古老能量管道网络某个次级共鸣腔的布局图？而这个被暗红色标记的位置，可能指向“共鸣棱镜”的初始调试坐标？或者，是通往那里的一个废弃连接点？
这绝对不是巧合！是“数据幽灵”引导她来到这里的？还是它早已将信息“寄生”或“烙印”在了枢纽站某些古老的、未被完全清除的冗余系统里？
零的心脏狂跳起来。希望如同黑暗中的火星，虽然微弱，却真实存在。
她强忍着激动，试图记下图像中更多的细节和坐标信息。但面板极其不稳定，图像闪烁了几下，突然彻底熄灭，无论她再如何按动按钮，都没有反应了，仿佛耗尽了最后一点残存的能量。
但足够了。零已经将那个暗红色标记的相对位置、以及周围几个关键的能量节点特征，牢牢刻印在记忆里。
接下来，她需要找到通往那个标记位置的路径。这必然在主管道网络深处。
她离开设备间，回到宽阔的主管道。沿着管道壁，她发现了一些早已停止工作的、用于攀爬的金属梯和检修平台。借助这些，她可以避开脚下厚厚的积垢，也能更好地观察管道内的情况。
她选择了一个方向（根据记忆中的图像和能量流动的微弱偏向），开始艰难地沿着一侧墙壁上的金属梯和平台系统，向管道深处前进。左腿的伤势让攀爬变得异常痛苦和缓慢，但她咬紧牙关，强迫自己前进。
管道仿佛没有尽头。只有永恒的黑暗、低沉的能量轰鸣、以及她自己粗重的喘息和攀爬时金属摩擦的声响。时间感再次变得模糊。
不知前行了多久，就在零感觉体力即将再次耗尽时，前方管道壁上，出现了一个明显的人工结构——一个向侧方凹陷进去的、拱形的门户。门户被一扇厚重的、锈蚀得更加严重的金属门封住，门上没有任何标识，只有中心一个早已失去光泽的、复杂的手动轮盘锁。
零靠近门户，数据感知仔细扫描。门后的能量读数与主管道不同，更加紊乱，也更加“稀薄”。门户周围的管壁上，刻印着一些与之前损坏面板上类似的古老符号。
这里，会不会就是图像中标记的那个“废弃连接点”？
她尝试转动轮盘锁。锈死了，纹丝不动。
就在她思考是否要用那简陋短刃尝试撬动时，一阵极其微弱、却异常清晰的“滋滋”电流声，从门户上方一个不起眼的、早已破损的扬声器网格中传了出来。
紧接着，一个断断续续的、失真的、却带着一种奇异熟悉韵律的电子合成音（与站灵截然不同），在寂静的管道中响起：
【识别‘镜面’携带者接近次级共鸣腔入口】
【验证‘余烬’同调频率】
【频率检测中】
声音停顿了几秒，只剩下电流的杂音。
零屏住呼吸，全身紧绷。她不确定这是什么，是陷阱，还是幽灵的另一个接口？
突然，那声音再次响起，似乎清晰了一丝：
【验证部分通过安全协议（最低等级）解除】
【警告腔体内部结构不稳定能量残留危险】
【目标‘棱镜’调试坐标已标记于主控台（如仍可用）】
【进入风险自担】
“咔嚓”
一声沉闷的、仿佛来自门扉深处的机械解锁声响起！
那扇厚重锈蚀的金属门，竟然缓缓向内，自动滑开了一道仅容一人侧身通过的缝隙！门后是一片更加深邃的黑暗，以及一股陈腐的、带着臭氧和某种奇异晶体粉末气味的冷风，扑面而来。
零站在门口，望着门后未知的黑暗，手中紧握着那简陋的短刃。
门内的低语，是引导，还是新的囚笼？
她没有犹豫太久。回头路已绝，前方纵然是刀山火海，也唯有前行。
侧身，挤入了门后的黑暗之中。
在她身后，那扇沉重的门，又无声无息地，缓缓合拢。
将枢纽站的轰鸣、肃清者的威胁、以及所有的退路，彻底隔绝在外。
门内，是通向“共鸣棱镜”的可能之路，也是踏入更深未知的第一步。
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