冲出扭曲闸门的瞬间，狂暴的声浪和混乱的能量乱流如同实质的墙壁，狠狠撞在齐夏和零的身上。应急红灯将弥漫的烟尘染成一片诡异的血红，刺耳的警报声与远处连绵不绝的爆炸轰鸣交织，震得人耳膜生疼，灵魂都在随之颤抖。
通道内部一片狼藉。墙壁上布满了能量武器灼烧的焦痕和物理冲击留下的凹坑，破碎的管线如同垂死的蛇类耷拉下来，不时迸溅出危险的电火花。地面上散落着金属碎片和一些无法辨认其原本形态的、散发着焦糊味的残骸。
空气中混杂着臭氧、硝烟、以及一种淡淡的、与归墟低语同源却更加尖锐的恶意气息。
齐夏和零紧贴着剧烈震动的通道墙壁，艰难地向前移动。齐夏 bnk 面具下的视线因灵魂创伤和外部冲击而阵阵发黑，每一次呼吸都带着肺部的灼痛和血腥味。零的情况稍好，但脸色也苍白得吓人，她必须分出一部分精力维持一个极其稀薄的感知屏障，过滤掉最致命的精神污染和能量余波。
透过通道侧面一些被炸开的破口，他们能瞥见外部那如同末日般的景象：
巨大的、如同岛屿般的“枢纽”结构体悬浮在虚无的背景中，但其表面此刻已是一片火海。无数“肃清者”单位——从之前见过的水银猎犬、漂浮水母，到一些体型更加庞大、如同多足坦克或飞行炮艇般的重型单位——正与那些阴影生物激烈交火。
那些阴影生物形态各异，有的如同流动的沥青，能轻易吞噬能量光束；有的则像是无数残肢断臂和痛苦面孔拼凑而成的扭曲聚合体，发出直接攻击灵魂的尖啸；更有甚者，如同巨大的、没有固定形态的暗紫色能量团，所过之处，连空间都呈现出不稳定的褶皱和裂纹！
“观测站”的秩序白光与阴影生物的混沌暗紫，在这片战场上疯狂对撞、湮灭，如同光与暗的史诗战争。
“它们是什么？”零的声音在爆炸的间隙中带着惊悸。这些阴影生物给她的感觉，远比归墟中那些无意识的残响低语要危险得多，它们充满了主动的、毁灭一切的恶意。
“不知道但是机会”齐夏嘶哑地回应， bnk 面具后的目光却如同鹰隼，在混乱中搜寻着可以利用的路径。他注意到，无论是“肃清者”还是阴影生物，它们的攻击都显得缺乏精确的敌我识别。能量光束和阴影触手往往不分目标地横扫，造成大量的误伤。
这意味着，只要他们足够小心，或许能在这片混乱的战场上，找到一条穿行的缝隙！
“往那边”齐夏指向一条相对狭窄、受损似乎不那么严重，并且通往“枢纽”更深处而非外部战场的分支通道。直觉告诉他，外部战场太过危险，随时可能被流弹或某个强大存在的攻击余波碾碎。深入“枢纽”内部，虽然同样未知，但或许能找到一些被战斗暂时忽略的、有价值的东西，或者另一条出路。
零没有异议，她的“观测”能力也隐约感知到那条通道深处的能量反应相对“平静”一些。
两人不再犹豫，如同两道紧贴地面的影子，迅速拐入了那条分支通道。
通道内的破坏程度相对较轻，但依旧能感受到来自整个“枢纽”结构的剧烈震动。他们一路小心翼翼，避开了几处明显不稳定的能量泄漏点和坍塌区域。
随着深入，周围的景象开始发生变化。通道墙壁不再是粗糙的合金，而是变成了更加光滑、带有某种生物质感的内壁，上面偶尔能看到一些闪烁着幽蓝光芒的、类似神经束的线路。空气中也开始弥漫着一股淡淡的、类似福尔马林和消毒水混合的气味。
这里似乎是“枢纽”的某个研究或医疗区域？
突然，零猛地停下脚步，拉住了齐夏。
“前面有东西”她的声音带着一丝紧张，“能量反应很怪异不像‘肃清者’也不像那些阴影”
齐夏立刻警觉， bnk 面具后的感知提升到极限。他也感觉到了一股若有若无的、带着一种冰冷粘稠感的能量波动，从前方的拐角处传来。
两人对视一眼，默契地放轻脚步，悄无声息地摸到拐角处，小心翼翼地探头望去。
拐角后是一个相对宽敞的圆形厅室。厅室中央，摆放着数个巨大的、由透明材质构成的圆柱形容器，里面充满了淡绿色的、不断冒着气泡的溶液。
而容器里面浸泡着的是各种形态极其怪异的生物组织，或者说是活体。
有的像是将不同物种的器官强行缝合在一起的肉块，仍在微微搏动；有的则完全是能量态的生命形式，在溶液中不断变换着形状，发出无声的嘶吼；甚至还有一个容器里，浸泡着一具与人类外形相似，但皮肤呈现出金属光泽，眼眶中闪烁着红光的身影
这些“实验体”无一例外，都散发着痛苦、混乱和一种被强行改造后的扭曲气息。
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而在这些容器周围，有几个穿着与之前“引路者”类似灰白色制服、但胸前有着不同颜色条纹标记的“研究员”构造体，正忙碌地操作着一些终端设备，似乎在记录数据，或者进行某种调整。它们对远处传来的爆炸和震动似乎并不太在意，完全沉浸在自己的工作中。
这里是一个生物或回响实验场！
齐夏的瞳孔微微收缩。他想起了记录员林的兽皮书，想起了“观测站”进行“筛选”和“培养”的残酷本质。眼前这些，恐怕就是失败品，或者正在进行的某种禁忌实验的样本！
零看着那些容器中痛苦挣扎的存在，眼中闪过一丝不忍和愤怒。她体内的“本质”力量似乎也对这些扭曲的造物产生了本能的排斥。
就在这时，厅室一侧的墙壁突然发出“嗤”的一声轻响，滑开了一道暗门。一个穿着银灰色长袍、脸上戴着遮住了上半张脸的银丝眼镜（镜片后是冰冷的机械眼）的“人”，从里面走了出来。他的气息与那些研究员构造体不同，更加内敛，却也更加危险。
他似乎是这里的主管。
他扫视了一眼厅室内的容器和数据，眉头（如果那金属面部结构能称之为眉头的话）微不可察地皱了一下。
“外部干扰加剧，能量波动超出阈值。”他用一种经过处理的、带着金属质感的声音说道，“‘畸变体’样本稳定性下降百分之七。启动‘深度镇静’程序，优先保存核心数据。必要时可执行‘无害化处理’。”
“无害化处理”听起来就是彻底销毁的代名词。
那些研究员构造体立刻行动起来，开始向容器中注入某种暗蓝色的、散发着强烈寒气的能量流。容器中的实验体们瞬间变得更加狂躁和痛苦，一些脆弱的甚至开始迅速瓦解、消融！
零的身体猛地一颤，几乎要冲出去阻止，却被齐夏死死拉住。
齐夏 bnk 面具后的眼神冰冷。他指了指那个银袍主管出来的暗门。那里，或许藏着更重要的东西，或者是另一条路。
趁着研究员们忙于“处理”实验体，两人如同鬼魅般，悄无声息地溜向了那道尚未完全关闭的暗门。
暗门后面，是一条向下倾斜的、更加隐秘的通道。通道内的光线昏暗，墙壁上布满了各种复杂的管线和不明的符号标记。
他们沿着通道向下，感觉像是正在进入“枢纽”更加核心、更加禁忌的区域。
通道的尽头，是一扇厚重的、由某种暗沉合金铸造的大门。大门上没有任何标识，只有一个需要复杂权限验证的终端接口。
但此刻，这扇大门微微敞开了一道缝隙。
似乎是之前的剧烈震动，或者某种系统故障，导致门锁出现了短暂的失效。
一股远比外面实验厅室更加古老、更加晦涩、同时也更加令人心悸的能量波动，从门缝中丝丝缕缕地渗透出来。
齐夏和零对视一眼，都从对方眼中看到了强烈的警惕与一丝难以抑制的好奇。
门后面，是什么？
是“观测站”更深的秘密？是关乎“原初密钥”的真相？还是另一个更加可怕的囚笼或实验场？
没有太多时间权衡。外面的战斗不知何时会波及到这里，那些研究员也可能随时发现他们。
齐夏深吸一口气，用 bnk 面具的边缘，轻轻抵住门缝，缓缓用力。
厚重的合金大门，带着令人牙酸的摩擦声，被一点点地推开了。
门后的景象，瞬间攫住了两人的呼吸。
那不是一个充满仪器和容器的实验室。
而是一个极其广阔、布满了无数巨大、如同墓碑般的黑色方尖碑的空间。
每一座方尖碑都高达数十米，表面光滑如镜，倒映着从穹顶投下的、不知来源的惨淡白光。碑身上，密密麻麻地刻满了无法理解的、流淌着微弱幽光的符文。
而在这些林立的黑色方尖碑中央，悬浮着一个被无数道暗金色能量锁链缠绕、禁锢着的
一个不断扭曲、变化着形态的
巨大的、如同由纯粹黑暗和痛苦实质化构成的
暗影核心。
它所散发出的气息，与外面正在攻击“枢纽”的那些阴影生物，同出一源，却更加纯粹，更加庞大，更加充满了无尽的怨毒与毁灭欲望！
这里，根本不是实验室！
这里是监狱！一个囚禁着某种可怕存在的核心监狱！
而就在齐夏和零被这景象震撼得无以复加之时——
那个被禁锢的暗影核心，似乎察觉到了闯入者。
它那不断变化的形态猛地一滞，凝聚成了一只巨大的、充满了无尽恶意的
眼睛。
那只眼睛，缓缓转向了门口的方向，无声地锁定了目瞪口呆的齐夏和零。
一股远比“肃清者”、比断裁厅的裁定者、甚至比归墟深处那惊鸿一瞥的存在更加冰冷、更加直接、更加充满毁灭意志的注视，如同亿万根冰锥，瞬间刺穿了他们的灵魂！
与此同时，他们身后通道的远处，传来了急促的、属于“肃清者”的独特嗡鸣声，正在快速靠近！
前有未知的恐怖囚徒，后有追兵！
他们无意中，闯入了一个连“观测站”都严密封锁的、真正的禁忌之地！
绝境，以另一种更加令人绝望的形式，再次降临。
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