我盯着窗台上那片刚落下的符纸残灰，指尖还压着木尺末端那道新添的刻痕。灰烬飘得慢，像是故意让我看清那个“察”字最后一笔如何扭曲、断裂，最终归于无形。
这玩意儿盯了我一整天，我不敢停。厨房里那套流水线才刚跑顺，明天玄烬还要来尝菜，半勺盐的差池都不能出。我得赶在日头偏西前把配料表重新核一遍，确保每个环节都卡在标准线上。
推开后门，我抄近路穿过花园回廊。阳光斜照，石板发烫，靴底踩过几片干枯的魔藤叶，发出脆响。刚转过月洞门，前方人影一闪，四道华服身影并排而立，像堵墙似的拦住了去路。
领头的是幽梦。
她今天穿了身赤金织锦裙，发间缀满碎钻，唇色涂得如同刚饮过血。身后三个贵女也都盛装打扮，眼神齐刷刷钉在我身上，像是看一只误闯宴席的老鼠。
“哟，这不是咱们魔宫最忙的‘中央厨房总管’吗？”幽梦歪头笑，声音甜得发腻，“怎么，不去盯着你那口锅，倒有闲情逛园子？”
我没吭声，只把木尺往袖子里塞了塞。手心有点汗，但不至于慌。这种场面见得多了——客户投诉群里的围攻、差评追上门的咆哮，哪次不是嘴炮齐发，情绪拉满？我现在就当她们是四个五星差评集体复活，准备搞个线下见面会。
“让让。”我说，语气平得像在催单，“我还得去核对 tonight 的食材配比。”
“tonight？”旁边一个贵女嗤笑出声，“她说的是人话吗？装腔作势！”
幽梦抬手止住她，目光落在我身上那件洗得发白却整洁的外袍上：“一件杂役服穿得这么整齐，生怕别人不知道你爬上了谁的眼皮子？真以为自己不一样了？”
我挑眉：“你们特意在这等我，就是为了讨论我的穿衣风格？”
“我们只是好奇。”她逼近一步，“一个连出身都查不清的低等凡人，凭什么在魔尊面前说话？凭什么改动祖制膳法？凭什么让他一次次睁一只眼闭一只眼？”
我笑了。
不是冷笑，也不是硬撑的笑，是真的觉得好笑。
“所以你们四个站在这儿，是为了问我为什么受欢迎？”
空气僵了一瞬。
幽梦脸色微变：“你胡说什么！”
“不然呢？”我摊手，“大白天不修炼不议事，专门组团堵我一个送饭的，图什么？图我长得好看？还是图我能给你们涨工资？”
三名贵女面面相觑，显然没料到我会这么接招。
“你——！”
“我知道你们不舒服。”我打断她，语气忽然正经，“突然冒出来一个人，打破了你们习以为常的秩序，还被上面那位默许折腾，换谁心里都不痛快。这叫‘地位威胁感知’，心理学名词，建议回去查查。”
她们愣住。
我继续：“更难受的是，你们越打压我，他反而越不动我，是不是？这就形成了‘逆反性关注强化’。说白了，你们每骂我一句，都在给我加经验值。”
“你简直疯了！”另一名贵女尖叫。
“我没疯，我只是说实话。”我看向幽梦，“你要真那么自信，觉得自己才是那个特殊的人，干嘛非得拉上三个姐妹一起来围攻我？一对一不行吗？还是说你们怕单独面对我的时候，发现自己其实没什么底气？”
她的指甲掐进了掌心。
“你们嫉妒我，不是因为我做了什么，而是因为我做了你们不敢做的事。”我往前半步，声音压低，“我没有跪着求宠，也没躲在背后使阴招，我就站在那儿，用脑子干活，还能让他点头认可——这才是你们最恨的，对吧？”
风静了两秒。
幽梦嘴唇发抖：“你算什么东西，也敢教训我们？”
“我不是东西。”我退后一步，拍了拍袖口不存在的灰，“我是绩效考核制度的执行者。你们爱来就来，爱走就走，但我得去厨房了。毕竟，今天的kpi还没完成，耽误了供膳，问责的是我，不是你们。”
说完，我从她们身边走过。
没人敢拦。
走出五步远，身后传来瓷器摔地的爆响，接着是一声怒吼：“贱民！你等着！”
我没回头。
脚步稳，呼吸匀，脑子里已经开始盘算晚间的调味汁浓度调整方案。刚才那番话听着解气，其实全是客服培训里学的“高冲突场景应对话术”——共情对方情绪，再把问题反抛给她们自身，最后用职业身份切割情感纠缠。
简单讲：不接招，只拆招。
绕过一片魔竹林，眼前岔路分出两条。左边是主道，通向厨房；右边是一条荒径，长满藤蔓，隐约可见一座小院轮廓藏在深处，门框歪斜，青苔爬满了门槛。
我本该左转。
可不知怎的，脚下一偏，右脚先迈了出去。
或许是刚才那场对峙耗了些神，脑子还在高速运转，身体却自动选了最安静的路。又或许是因为袖中那把木尺，末端那道深痕硌得我手指发麻，好像在提醒我什么。
小径湿滑，石缝里钻出细根，绊了我一下。我扶了扶墙，抬头望去。
院门半塌，藤蔓缠着一块残匾，依稀能辨出两个字：
“薇居”。
心跳漏了一拍。
我没动，也不敢喊。只是静静站着，看着那扇仿佛几十年没人推开过的门，听着风吹过枯叶的沙沙声。
然后，我听见屋内传来一声极轻的“咔哒”——
像是某种机关，被触动了。