拥有了属于自己的铺面，林晚月的生活节奏瞬间被加速到了一个全新的档位。白天，她不再是那个只需要准备晚上出摊食材的摊主，而是化身为这十平米小天地的“总设计师”和“包工头”。
装修预算极其有限，每一分钱都必须花在刀刃上。她跑遍了附近的废料市场和旧货店，淘换能用的材料。斑驳的墙面，她买来最便宜的石灰，自己兑水，一刷子一刷子地粉刷。坑洼的地面，她用碎砖和着黄泥仔细填补平整。没有钱请木工，她就央求周建军帮忙，找来几块旧木板，凭着记忆里看别人做木工活的模糊印象，叮叮当当地敲打，勉强拼凑出一个简易的灶台和料理台。
汗水浸湿了她额前的碎发，混合着石灰和尘土，黏在皮肤上，又痒又刺。掌心被粗糙的刷柄和锤子磨出了新的水泡，虎口震得发麻。但她却感觉不到疲惫，心中被一种前所未有的充实感和希望充盈着。
每当累得直不起腰时，她就停下来，站在铺子中央，环视着这个在自己手中一点点变得整洁、明亮起来的小空间，想象着未来这里坐满食客、香气四溢的场景，便又充满了干劲。
周建军偶尔会晃悠过来，叼着烟，看她忙得灰头土脸，忍不住咂舌：“妹子，你这哪像个姑娘家干的事？要不哥帮你找两个相熟的师傅，便宜点……”
“不用，周大哥，我能行。”林晚月总是抹一把汗，笑着拒绝。她不想欠太多人情，更想亲手打造这个梦想起航的地方。每一块砖，每一片瓦，都凝聚着她的心血和期望。
赵奶奶也拄着拐棍来看过两次，看着那焕然一新的墙壁和平整的地面，浑浊的老眼里流露出欣慰的光芒，嘴里念叨着：“好好干，丫头，好好干……”
就连夜市里相熟的食客，听说“辣妻”盘了铺子要开店，都纷纷跑来打听位置，表示开业了一定要来捧场。这种朴素的认可和支持，成了林晚月疲惫时最好的慰藉。
然而，在这片充满希望和忙碌的景象背后，一丝若有若无的阴霾，始终如同鬼魅般，悄然跟随着她。
自从当众撕破脸、直指母亲死亡疑云后，林晚月能感觉到，暗处窥探的目光不仅没有消失，反而变得更加隐蔽和……充满恶意。
尤其是在她独自往返于棚子和正在装修的铺面之间时。
那条连接着桂花弄和解放路后巷的、不算太长但相对僻静的小巷，成了她每日的必经之路。以前推着三轮车出摊时，因为车上家伙什多，又是傍晚人流相对较多的时候，还不觉得什么。但现在，她常常是清晨或深夜独自一人步行，那种被窥视的感觉就变得格外清晰。
有时是身后不远处，那若有若无、如同跗骨之蛆的脚步声，当她猛地回头时，却又空无一人，只有风吹动墙角废纸的沙沙声。
有时是巷口一闪而过的、模糊的黑影，快得让人以为是错觉。
有时是那种脖颈后方莫名泛起的、如同被毒蛇盯上的寒意。
她知道，这绝不是错觉。顾明宇和林晓雪，绝不会因为她租了个铺子就放过她。相反，她越是展现出顽强的生命力和上升的势头，他们就越是会迫不及待地想要将她扼杀。
这种无处不在的窥视和潜在的威胁，像一根绷紧的弦，时刻拉扯着她的神经。她不敢有丝毫大意，每次出门都格外警惕，尽量选择人多的时候，或者绕远路走大路。晚上回棚子，一定会确认门锁和插销都牢固无误。
但百密一疏，或者说，对方蓄谋已久的恶意，终究还是找到了宣泄的缺口。
这天，因为定制的一块用来当招牌的木板需要最后确认尺寸和字样，林晚月在铺子里忙到很晚。等她和周建军介绍的木匠师傅敲定所有细节，送走对方时，夜色已经如同浓稠的墨汁，彻底笼罩了城市。
深秋的夜风，带着刺骨的寒意，呼啸着穿过空荡的巷弄。月亮被厚重的乌云遮挡，只有远处零星几盏路灯，投下昏黄而微弱的光晕，勉强照亮脚下坑洼不平的石板路。
林晚月裹紧了身上单薄的棉袄，将装着今天收入的布包紧紧揣在怀里，深吸一口气，快步走进了那条通往桂花弄的必经小巷。
巷子很深，很暗。两侧是高耸的、斑驳的院墙，投下大片大片的阴影。风声在狭窄的通道里变得凄厉，卷起地上的落叶和纸屑，发出呜咽般的声响。
她的脚步声在寂静的巷子里回响，清晰而孤独。
走了大概一半的路程，那种熟悉的、被窥视的感觉再次袭来，而且比以往任何一次都要强烈！仿佛有一双冰冷的眼睛，正隐藏在某个黑暗的角落里，死死地盯住她的后背！
林晚月的心猛地提到了嗓子眼，全身的肌肉瞬间绷紧。她没有回头，但耳朵却像最灵敏的雷达，捕捉着身后的一切动静。
除了风声，似乎……还有另一个极其轻微的、刻意放轻的脚步声，混杂在其中！
不是错觉！
她加快了脚步，几乎是小跑起来。怀里的布包被她攥得死紧，那里面的钱，是她接下来装修和开业全部的希望！
身后的脚步声也立刻加快了，如同附骨之蛆，紧紧跟随！
恐惧，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她的四肢百骸！她甚至能感觉到那目光中蕴含的、毫不掩饰的恶意和……杀意！
他们想干什么？抢劫？还是……更糟？
她不敢再想下去，拼命向前跑。只要跑出这条巷子，到了桂花弄口，那里有住户，就安全了！
然而，就在巷口的光亮近在眼前时，斜刺里，一个高大的黑影，如同鬼魅般，猛地从墙角的阴影里窜了出来，拦在了她的面前！
黑暗中，看不清对方的脸，只能看到一个模糊而壮硕的轮廓，以及那双在昏暗中闪烁着凶光的眼睛！
“把身上的钱交出来！”一个粗嘎而凶狠的声音响起，带着不容置疑的威胁。
抢劫！
林晚月的心脏几乎要跳出胸腔，她猛地停住脚步，后背紧紧贴住冰冷的墙壁，试图寻找一丝依靠。
“我……我没钱……”她的声音因为极致的恐惧而有些颤抖，但依旧强自镇定。
“少他妈废话！老子盯你好几天了！天天往怀里揣鼓鼓囊囊的布包，当老子瞎吗？”那黑影逼近一步，身上散发出一股浓烈的汗臭和烟味，令人作呕，“识相点，把钱拿出来，老子可以考虑放你一马！不然……”
他晃了晃手里一样东西，借着远处微弱的光，林晚月看清了，那是一把寒光闪闪的匕首！
冰冷的死亡威胁，如同实质的刀锋，抵住了她的喉咙！
完了！
林晚月的大脑有瞬间的空白。前世被挖心时的冰冷和绝望，仿佛再次降临！
不！不能死！她好不容易才重活一次，好不容易才走到今天！她绝不能死在这里！
求生的本能，压倒了一切恐惧！她猛地抬起脚，用尽全身力气，朝着对方的下身狠狠踹去！
这是她前世在底层挣扎时，学到的为数不多的保命招式！
“嗷——！”那黑影猝不及防，发出一声痛苦的惨叫，捂着下身踉跄后退。
趁此机会，林晚月转身就想往巷子另一头跑！
然而，对方显然不止一人！
另一个黑影，如同潜伏已久的猎豹，从她身后的阴影里猛地扑出，一把从后面死死抱住了她！一股巨大的力量禁锢了她的双臂，让她动弹不得！
“妈的！臭娘们！敢踢老子！”先前那个黑影缓过劲来，恼羞成怒，握着匕首，一步步逼近，眼神凶狠得像是要吃人，“敬酒不吃吃罚酒！老子今天不光要钱，还要给你放点血！”
冰冷的刀锋，在黑暗中反射着幽光，朝着她狠狠刺来！
林晚月拼命挣扎，但身后的力量太大，她根本无法挣脱！眼看着刀锋越来越近，死亡的阴影彻底将她笼罩！
就在这千钧一发之际！
“砰！”
一声沉闷的、如同重物击打在沙袋上的声音，突兀地响起！
那个持刀逼近林晚月的黑影，如同被一辆高速行驶的卡车撞到，整个人猛地向后飞了出去，重重地砸在对面的墙壁上，发出一声闷响，然后软软地滑倒在地，手中的匕首也“当啷”一声掉在地上。
这一切发生得太快，快到林晚月甚至没看清是怎么回事！
她身后的那个黑影也显然被这突如其来的变故惊呆了，钳制着她的手臂力道微微一松。
就是现在！
林晚月用尽全身力气，猛地一个肘击，狠狠撞向身后那人的肋部！
“呃！”那人吃痛，闷哼一声，手下意识松开了些许。
林晚月趁机挣脱，踉跄着向前跑了几步，惊魂未定地回头。
只见巷子的阴影里，不知何时，多了一个高大挺拔的身影。
月光恰好在此刻，顽强地穿透了乌云的缝隙，洒下一片清辉，照亮了巷口的一角。
也照亮了那个突然出现的男人。
他穿着一身半旧的深色工装，身姿笔挺如松，站在那里，仿佛自带一股沉静而强大的气场。面容轮廓冷硬，线条分明，一双眼睛在月色下，深邃如同古井寒潭，此刻正冷冷地扫过地上那个昏迷的黑影，以及另一个正捂着肋骨、惊恐地看着他的歹徒。
他甚至没有多余的动作，只是站在那里，就如同出鞘的利剑，散发着令人心悸的压迫感。
那个仅存的歹徒，被他眼神一扫，顿时吓得魂飞魄散，也顾不上同伴了，连滚爬爬地、如同丧家之犬般，尖叫着逃离了巷子，瞬间消失在黑暗中。
巷子里，只剩下林晚月，那个昏迷的歹徒，和这个突然出现、救了她一命的陌生男人。
劫后余生的剧烈心跳，如同擂鼓般撞击着林晚月的耳膜。她靠在冰冷的墙壁上，大口大口地喘着气，双腿因为脱力和后怕而微微颤抖。
她抬起头，望向那个男人。
月光勾勒出他冷峻的侧脸，和他那双……仿佛能洞察一切的眼。
四目相对。
林晚月在那双深邃的眼中，看不到丝毫波澜，只有一片令人心安的古井无波。
他是谁？
为什么会突然出现在这里？
又为什么要救她？
无数的疑问，盘旋在她的心头。
而那个男人，只是静静地看了她片刻，确认她没有大碍后，什么也没说，什么也没问，转身，迈着沉稳而无声的步伐，如同他来时一样突兀，消失在了巷子另一头的黑暗之中。
仿佛他只是一个偶然路过的……守护神。
只留下林晚月，独自站在清冷的月光下，感受着怀中被汗水浸湿的钱袋，和心底那劫后余生、却又因这神秘男子而掀起的、更大的波澜。
致命的跟踪，以一场突如其来的救援告终。
但潜藏在暗处的危机，和这个神秘男人的出现，都预示着，她看似即将步入正轨的生活，实则正被卷入一个更加深不可测的漩涡。