东区的空气比窝棚那边更浑浊，像是无数种腐败物混合后发酵出的气味，黏稠地贴在鼻腔深处。比奇中闻徃 冕废跃独我沿着守卫指点的方向，穿过一片由倒塌墙体围成的狭窄通道，脚下踩碎的瓦砾发出细碎的声响。
旧排水渠就在前方，那其实是一段半露天的混凝土管道，直径约两米，一端被坍塌的建筑垃圾堵死，另一端延伸向聚落外的废墟阴影。管道口附近已经围了十几个人，大多是聚落居民，穿着破旧，脸上带着麻木或猎奇的表情，远远站着，交头接耳。两个穿着皮质护甲的守卫守在管道入口，手按在刀柄上，神情警惕。
“又死一个肯定是畸变体从外面钻进来的”
“听说肠子都拖出来了”
“王头儿在里面，脸色难看得很”
零碎的议论声飘进耳朵。我深吸一口气，压下胃部因饥饿和紧张引起的轻微痉挛，朝入口走去。其中一个守卫认出了我，或者说认出了我这个“病秧子”拾荒者的身份，他皱了皱眉，侧身让开一条缝，用下巴朝里面点了点。
“快点。王头儿等着呢。”
管道内部比外面更暗，只有从顶部裂缝和入口透进来的惨淡光线。空气里那股甜腻的腥气浓得化不开，混合著混凝土的湿冷和某种排泄物的臭味。我的眼睛适应了几秒，才看清里面的情形。
一具男性尸体侧躺在管道底部靠近内壁的位置，身上穿着灰扑扑的粗布衣服，已经浸透了深褐色的血迹。正如守卫所说，腹部被撕开了一个巨大的豁口，脏器隐约可见，暗红色的肠子拖出来一小截，黏在肮脏的地面上。尸体周围的地面洒满了喷溅状和流淌状的血迹，在昏暗光线下呈现出近乎黑色的粘稠质感。
一个身材壮硕、满脸横肉的中年男人站在尸体旁，正是守卫长王悍。他穿着比普通守卫更完整的皮质护甲，腰间挂著一把厚背砍刀，此刻正抱着胳膊，脸色阴沉地盯着地上的尸体。听到脚步声，他转过头，目光像刀子一样刮过我。
“磨蹭什么？”他的声音粗哑，带着毫不掩饰的不耐烦，“就你？‘病秧子’侯夜夜？行吧，赶紧的，把这玩意儿弄出去，扔到外面的焚烧坑。天黑前必须处理掉，味道太他妈冲了，再引来别的东西就麻烦了。”
我点点头，没说话，目光却已经不受控制地落在那具尸体上。法医的本能在血液里苏醒，压过了初次面对如此惨状可能产生的生理不适。我没有立刻上前搬运，而是站在原地，快速地、不动声色地观察。
伤口。腹部的撕裂伤看起来确实骇人，边缘参差不齐，像是被巨大的力量硬生生扯开。但我的视线顺着伤口边缘移动某些部位的皮肉翻卷的形态，似乎过于“规整”了。不是野兽獠牙随机撕咬造成的、方向杂乱的撕裂痕，而是有几处，裂口的走向近乎平行，边缘虽然粗糙，但整体趋势一致，像是被某种带有锯齿边缘、但发力方向相对固定的工具反复切割、扩大造成的。
血迹。地面上的血迹分布也很奇怪。喷溅状血迹主要集中在尸体右侧的地面和墙壁上，呈放射状，符合受伤时血液从伤口喷出的物理规律。但尸体左侧，靠近内壁的那一面，血迹却少得多，只有一些流淌和滴落的痕迹。如果他是被野兽扑倒在这里撕咬，挣扎过程中，血迹的喷溅应该更均匀，或者至少，在身体周围形成一个相对对称的图案。
还有尸体的姿势。他侧躺着，面向管道内壁，背部朝向入口方向。左臂压在身下，右臂向前伸出，手指微微蜷曲。这个姿势不像是被突然袭击后倒地。更像是在面朝内壁时，从背后或侧后方遭到了致命攻击，然后向前扑倒。
“发什么呆？”王悍的吼声打断了我的观察，“让你搬尸体，不是让你在这儿相面！”
我立刻垂下视线，做出畏缩的样子，低声道：“太重了，我一个人可能搬不动。在想怎么弄省力。”
“废物。”王悍啐了一口，但也没坚持，只是催促，“快点想办法！找根绳子或者破布垫著拖出去！别他妈用手直接碰，脏！”
“是。”我应了一声，目光快速扫过管道角落。那里堆著一些破烂的麻袋片和生锈的铁丝。我走过去，捡起两块相对大些的、看起来没那么湿漉漉的麻袋片，又扯了一截铁丝。
走回尸体旁时，我刻意放慢了动作，借着弯腰铺麻袋片的时机，视线再次掠过尸体头部和颈部。
下颌骨的角度有些不对劲。正常侧躺时，下颌会因为重力自然下垂或贴合地面。但这具尸体的头部微微后仰，下颌与颈部之间形成了一个不自然的夹角。颈椎可能
我的手指动了动，几乎要不受控制地伸过去，想触摸一下颈部的皮肤，感受是否有皮下出血或骨骼错位。
“你干什么？！”
王悍的厉喝像鞭子一样抽过来。我猛地缩回手，心脏骤停了一瞬。抬起头，对上他狐疑而锐利的目光。那目光里除了不耐烦，还多了一丝审视。
“我”我喉咙发干，大脑飞速运转，“这麻袋片太小，盖不住我想把他头稍微抬一下，垫块石头，免得拖的时候磕到”
这个借口拙劣而牵强，但或许符合一个胆小又笨拙的拾荒者形象。
王悍盯着我看了几秒，那目光像要把我刺穿。管道里昏暗的光线在他脸上投下深深的阴影，让他横肉堆积的面孔显得更加狰狞。远处居民的议论声似乎也低了下去，只有管道里阴冷的风，带着血腥味，缓缓流动。
“少他妈耍花样。”他终于开口，声音压低了，却更冷，“让你干什么就干什么。不该看的别看，不该碰的别碰。这世道，知道太多，死得快。明白吗？”
每一个字都像冰锥，扎进耳朵里。
我低下头，避开他的视线，用力点了点头。“明白。”
然后我不再有任何多余的动作，用麻袋片草草裹住尸体的肩部和上半身，将铁丝绕过，打了个结。触手之处，尸体已经僵硬冰冷，进入了尸僵期。死亡时间至少在六小时以上了。可能是昨晚后半夜，或者今天凌晨。
我抓住铁丝拧成的粗糙把手，开始用力将尸体往管道外拖。尸体很沉，麻袋片与粗糙地面的摩擦发出令人牙酸的沙沙声。血迹在地面拖出一道长长的、暗红色的痕迹。
王悍跟在我身后几步远的地方，目光始终落在我背上，如芒在背。
管道外的光线稍微亮一些，但依旧是那种灰蒙蒙的、毫无生气的午后天光。围观的居民看到尸体被拖出来，发出一阵低低的惊呼和议论，不少人下意识地后退了几步。他们的眼神里有恐惧，有麻木，也有一种事不关己的冷漠。
“让开！都散开！没什么好看的！”王悍朝人群吼了一嗓子，然后指了指聚落边缘一个冒着淡淡黑烟的方向，“扔那边焚烧坑，扔进去就行。然后滚回你的窝棚去。今天的事，管好你的嘴。”
“是。”我喘着气，继续拖着尸体，朝着黑烟的方向走去。
每一步都沉重无比。不仅仅是尸体的重量，更是压在心头的那块巨石。
伤口边缘的平行撕裂痕。不对称的血迹喷溅。不自然的颈部角度。守卫长王悍过于警惕和带有警告意味的态度。
这绝不是畸变体袭击。
这是一场谋杀。
有人用类似砍刀或者大型锯齿刀具的凶器，从背后或侧后方袭击了死者，剖开了他的腹部，制造出野兽撕咬的假象。凶手很可能对畸变体的攻击模式有一定了解，模仿了伤口的大致形态，但在细节上露出了马脚。至少，在拥有法医知识和细致观察力的人眼里，露出了马脚。
王悍知道吗？他刚才的警告，是单纯的“多一事不如少一事”的聚落生存法则，还是他察觉到了什么，甚至可能参与了掩盖？
冰冷的寒意顺着脊椎爬上来。我拖着尸体，穿过聚落边缘杂乱堆积的废弃物和破败的窝棚区域。一些面黄肌瘦的拾荒者或流浪者蹲在角落里，眼神空洞地看着我，看着这具被麻袋片半裹着的血腥尸体，没有任何反应，仿佛早已司空见惯。
焚烧坑就在前面，是一个用旧砖石粗糙垒砌的大坑，里面堆积著各种垃圾和无法处理的废弃物，包括病死的牲畜、无法食用的变异植物，以及死人。坑底有火焰在缓慢燃烧，黑烟滚滚升起，散发出刺鼻的焦臭和蛋白质烧灼的恶心气味。
坑边没有其他人。我停下脚步，松开铁丝，看着地上那具裹着肮脏麻袋片的尸体。
任务完成了。按照王悍的命令，我现在应该把他推进去，然后离开。
但我的脚像钉在了地上。
就这样吗？把可能是谋杀案的唯一证据，连同谜团一起，扔进火里烧成灰烬？在这个秩序崩坏、人命如草芥的末世，真相真的毫无价值吗？
不。对我有价值。
那块贴在内袋的冰凉金属片，时刻提醒着我的“异常”。这个世界的谜团，或许与我穿越的真相有着千丝万缕的联系。而这具尸体，这个被伪装成意外的谋杀，是第一个摆在我面前的、具体的谜题。解开它，可能是我理解这个世界运行规则、找到自身定位的第一步。
而且，凶手的模仿并不完美。他留下了破绽。如果我能进行更详细的检查，检查颈部的损伤，检查肋骨的骨折形态，检查创口深处是否有工具留下的特定痕迹我一定能找到更多证据，更确定地还原行凶过程，甚至可能推断出凶器类型和凶手的一些特征。
风险巨大。王悍的警告言犹在耳。私自检查尸体，一旦被发现，在聚落这种地方，很可能被当成麻烦处理掉。更不用说，如果凶手就在聚落里，甚至可能就是守卫队的人，我的举动无异于自寻死路。
我蹲下身，手指隔着麻袋片，轻轻按在尸体的肩部。僵硬，冰冷。死亡时间还在窗口期内，一些尸表征象应该还能提供信息。
远处传来脚步声和人声，是另一队巡逻的守卫正在靠近。
没有时间犹豫了。
我猛地用力，将尸体推向焚烧坑的边缘。尸体翻滚著，裹着麻袋片，坠入坑底燃烧的杂物堆中，溅起一片火星和灰烬。火焰很快舔舐上来，麻袋片开始卷曲、燃烧，尸体的轮廓在火光和浓烟中逐渐扭曲、模糊。
我站起身，最后看了一眼坑中燃烧的火焰，然后转身，快步离开。
我没有回窝棚。而是绕了一个圈，走向聚落另一片相对僻静的废墟堆积区。我需要一个地方冷静思考，也需要观察一下，有没有人跟踪我。
王悍的警告，居民们的议论，尸体上的疑点所有信息在脑中盘旋、碰撞。
焚烧坑的火光在身后渐渐变小，但那具尸体在火焰中扭曲的画面，以及那些不自然的伤口细节，却清晰地烙印在脑海里。
谋杀。确定无疑。
而我知道了这个秘密。
夜色正在缓缓降临，灰蒙蒙的天空边缘开始染上更深的墨色。风变冷了，带着废墟特有的尘土和铁锈味。
我靠在一堵半塌的断墙后面，从背包里摸出那半瓶浑浊的水，喝了一小口。冰凉的水滑过干涩的喉咙，稍微平复了一下剧烈的心跳。
不能就这样算了。但也不能贸然行动。
我需要一个机会。一个能避开所有人耳目，重新接近那具尸体的机会。焚烧坑的火不会烧一夜，总会有熄灭的时候。而且，坑里的尸体不止一具，新的扔进去，旧的烧成灰，混乱中，或许有机会
这个念头让我自己都感到一阵寒意。深夜，独自前往尸体堆放和焚烧的地方，进行秘密检查。这其中的风险，光是想想就让人头皮发麻。
但那个“确定”的念头，像种子一样，已经在心里扎根，并且开始疯长。
我捏紧了手中的水瓶，塑料瓶身发出轻微的咯吱声。
先回去。等待夜晚降临。