水帘洞的夜来得早。
阿福趴在石桌上打了个哈欠，桃核笔“骨碌”滚到桌角，画了一半的小桃苗歪歪扭扭，像被风吹折了茎秆。小桃笑着捡起笔，在他额头点颗朱砂痣：“小祖宗，该睡啦。”
“不嘛——”阿福揪住她的袖口晃了晃，“再画两笔，小桃苗就能开花了！”
孙悟空靠在石壁上啃野桃，闻言嗤笑：“你个小崽子，画的是桃苗，倒比真的还能熬。”他甩了甩嘴角的桃毛，金箍棒在掌心转了个圈，“不过说真的，那苗儿昨儿夜里发了芽，今早又抽了片新叶，怕不是要成精？”
“灵根滋养的灵物，本就比寻常草木金贵。”小桃替阿福理了理额前的碎发，“昨日我用山泉水浇过，今早看根须都扎进岩缝里了。”
洞外忽然起了风。
这风有些怪——裹着桂花香，却带着股子凉意，像深秋的霜打在脸上。阿福缩了缩脖子，指着洞口：“妈妈，风里有月亮的味道！”
小桃抬头。
透过水帘的间隙，能看见半轮明月悬在东山巅。往日里的圆月泛着暖黄，今夜却白得瘆人，像浸了层薄霜，连月光落进洞时，都在青石板上凝出细小的冰碴。
“奇怪……”她伸手接住一片飘落的桂叶，指尖刚碰到叶尖，桂叶便“咔”地脆成两半，“这月色……怎的比腊月还冷？”
孙悟空的火眼金睛早睁开了。他望着月亮，眉峰渐拧：“不对劲。月宫的桂树，该是八月十五才开第一茬花，如今才七月末……”
话音未落，洞外传来“扑棱”一声。
一只灰鹤从云层里栽下来，摔在洞口的青石板上，翅膀扑腾得乱颤。它脖颈间系着根红绳，绳上挂着枚青铜小铃，此刻正“叮叮当当”响个不停。
“是广寒宫的巡月鹤！”小桃认得这鸟——从前阿福生辰时，月宫送过两只，说是“替素魄仙子传信”。
孙悟空一个箭步窜过去，单手拎起灰鹤。鹤腿上绑着张泛黄的绢帛，他扯下绢帛，就着月光一照，瞳孔骤缩。
“大圣，怎么了？”小桃凑过来。
绢帛上的字迹歪歪扭扭，像是用指甲刻的：“素魄莲醒，月宫寒锁。速来，迟则生变。”落款处画着朵六瓣莲花，花瓣边缘染着暗红，像被血浸过。
“素魄莲！”阿福不知何时爬了过来，小手指着莲花图案，“这是我在梦里见过的花！白色的，花瓣像冰做的，里面有个姐姐在哭……”
小桃的心猛地一沉。她想起三日前替阿福整理襁褓时，在他贴身的小肚兜里摸到片半透明的花瓣——当时只当是普通花瓣，此刻想来，分明就是素魄莲的花瓣！
“大圣，阿福的肚兜……”她刚要开口，洞外的桂树突然“咔嚓”一声。
那是棵百年老桂，往年此时枝繁叶茂，此刻却从树顶开始结冰，冰碴顺着枝桠往下淌，落在地上“滋滋”作响，竟将青石板腐蚀出一个个小坑！
“不好！”孙悟空将灰鹤往旁边一扔，抄起金箍棒冲出去，“这月霜有问题！”
小桃抱着阿福跟上。月光下，整座花果山的桂树都在结冰。原本缀满花苞的枝桠，此刻全被冻成了冰雕，连虫鸣都消了个干净。最诡异的是，那些冰挂里竟映着细碎的画面——有幽冥界的忘川河在翻涌，有无数黑影在河面上挣扎，还有一座白玉宫殿，殿门上挂着“轮回殿”的牌匾。
“是轮回漏洞！”小桃倒抽一口凉气，“素魄莲醒，轮回殿的封印松动了！”
孙悟空的金箍棒重重砸在结冰的桂树上。冰面应声而裂，露出里面蠕动的黑雾。“哪来的黑雾？”他用棒尖挑起一团黑雾，那东西“嘶”地尖叫，瞬间钻进地缝里。
“是幽冥界的怨魂！”小桃指尖泛起金光，替阿福挡住飘过来的冰碴，“素魄莲本是轮回殿的镇殿莲，当年灵根被断，莲身受损，才让幽冥界的恶魂顺着漏洞涌出来。如今莲醒了……”
“是要补漏洞，还是要吞噬漏洞？”孙悟空冷笑，“管他是要补还是要吞，敢动俺老孙的孙子，就得付出代价！”
他正要冲向月宫方向，怀里的阿福突然哭了起来。小桃连忙抱紧他，却见孩子的眉心浮起道红痕，像被火烫了似的。
“阿福！”
“妈妈疼……”阿福攥着她的衣角，眼泪吧嗒吧嗒掉在肚兜上，“肚兜里……花在烧……”
小桃掀开肚兜，果然见那片素魄莲的花瓣正在发光。花瓣边缘的暗红愈发鲜艳，像要渗出血来，连带着阿福的小胳膊上都泛起了红疹。
“是素魄莲在认主！”孙悟空盯着花瓣，“这莲本是灵根伴生，阿福体内有混沌善念，自然能引动它……可它怎的会伤阿福？”
“许是被幽冥界的邪力污染了。”小桃指尖轻触花瓣，金光刚碰上去，花瓣便“噼啪”裂开道缝，露出里面蜷缩着的极小魂魄——那是个穿素裙的小女娃，浑身缠着黑丝，正冲着阿福笑。
“姐姐……”阿福止住了哭，伸出小手去碰花瓣。
“阿福别碰！”小桃想拦，却见那女娃的黑丝突然缠上阿福的手腕。阿福的皮肤以肉眼可见的速度泛起青紫色，呼吸也急促起来。
“孽障！”孙悟空大喝一声，金箍棒带着混元真火砸向花瓣。火焰触及花瓣的瞬间，整座花果山的桂树突然同时爆开——不是桂香，而是刺鼻的血腥味！
无数冰挂“哗啦啦”坠落，砸在地上溅起黑红色的冰渣。阿福被小桃护在怀里，手腕上的黑丝却越缠越紧，眼看就要钻进他的皮肤里。
“大圣，用净瓶！”小桃急得大喊。
孙悟空摸了摸耳朵，这才想起观音送的净瓶还收在耳朵里。他手忙脚乱掏出净瓶，刚要倒出甘露，却见那片素魄莲突然腾空而起，在月光下展开六片花瓣，每片花瓣上都浮现出一行血字：
“灵根现，轮回乱；素魄醒，罪孽偿。”
“罪孽？什么罪孽？”孙悟空皱眉。
“是当年断灵根的罪孽！”小桃突然想起什么，脸色煞白，“五百年前，玉帝为了镇压幽冥界的轮回漏洞，强行斩断了灵根。当时负责护法的……是广寒宫的素魄仙子！”
空气瞬间凝固。
阿福的哭声突然变了调子，像是被什么东西掐住了喉咙。小桃低头一看，只见孩子的瞳孔里竟映出了月宫的景象——
白玉砌成的宫殿里，素魄仙子跪在冰棺前。棺中躺着个穿黑袍的男人，正是幽冥界的冥帝。素魄仙子手里握着柄断剑，剑身上的血顺着她的手腕往下淌，滴在冰棺上，腐蚀出一个焦黑的“罪”字。
“原来……素魄莲是她用命祭炼的。”小桃喃喃道，“她用莲身封了轮回漏洞，自己却被冥帝的怨魂缠住，成了执念。”
“那现在是怎么回事？”孙悟空盯着阿福手腕上的黑丝，“这莲怎的会变成这样？”
“是冥帝的怨魂！”小桃咬着嘴唇，“素魄仙子用莲身镇了他的魂，可莲身受损后，他的怨魂就顺着莲枝爬了出来，附在花瓣上，想通过阿福的灵根……”
“想通过阿福的灵根重生？”孙悟空冷笑，“那老子就把他的魂碾成渣！”
他正要动手，怀里的阿福突然睁开眼。孩子的眼睛泛着浅金色，像浸了蜜的琥珀，声音却带着不属于孩童的沧桑：“大圣爷爷，别打姐姐。”
“阿福？”小桃惊得松开手。
阿福站起身，手腕上的黑丝自动缩了回去。他走到半空中的素魄莲前，伸出小手轻轻碰了碰花瓣。黑丝“嘶”地尖叫，却不敢伤他分毫。
“姐姐，我不疼。”阿福的声音软乎乎的，“你的眼泪都冻成冰了，我帮你擦擦好不好？”
素魄莲剧烈颤抖起来。花瓣上的血字渐渐消散，露出里面素裙女娃的模样——她眼眶通红，睫毛上挂着冰碴，正可怜巴巴地望着阿福。
“阿福……”女娃的声音像碎冰撞在玉盘上，“你……你是混沌善念转世？”
阿福歪着脑袋：“妈妈说，我是桃核里的善念变的。”
“善念……”女娃笑了，眼泪却落得更凶，“我做了五百年噩梦，总梦见自己害了人。原来……原来善念能解开怨魂的结。”
她缓缓抬起手，指尖碰了碰阿福的眉心。阿福眉心的红痕瞬间消散，手腕上的青紫色也褪得干干净净。
“姐姐，你冷吗？”阿福摸了摸她的脸，“我给你暖一暖好不好？”
素魄莲的金光突然大盛。女娃的身影渐渐变得透明，却笑得愈发温柔：“阿福，替我看一眼月宫的桂树……等明年八月十五，桂花开的时候，我就不疼了。”
话音未落，素魄莲“嘭”地炸成一片花瓣雨。阿福伸手接住一片，花瓣在他掌心融化，变成滴晶莹的水珠，落在地上，瞬间冻成冰。
月光突然变了。
原本泛着冷白的月亮，此刻竟泛起暖金色——像是被谁重新点亮了灯芯。桂树的冰挂“咔咔”坠落，露出里面缀满的金桂，甜丝丝的香气裹着暖风涌进水帘洞。
阿福摊开手，掌心的水珠已经不见了，只留下一片极小的素色花瓣，正随着他的心跳轻轻摇晃。
“大圣……”小桃望着月亮，声音发颤，“素魄仙子的怨魂……散了？”
孙悟空摸着下巴，火眼金睛里还残留着刚才的景象。“哪是散了。”他咧嘴一笑，“是投胎去了。”
“投胎？”
“那丫头执念太深，本该永世困在莲里。可阿福的善念是混沌初开的灵气，能化解一切怨气。”孙悟空戳了戳阿福的小脑袋，“你小子，天生就是个化解因果的宝贝疙瘩。”
阿福歪着脑袋，把掌心的花瓣收进兜里：“姐姐说，要我帮她看桂树。”
“看桂树就看桂树。”孙悟空揉乱他的头发，“不过……”他突然收敛了笑意，望着远处的月宫，“素魄仙子的事解决了，可冥帝的怨魂呢？”
小桃的心又悬了起来。
月光下，阿福掌心的花瓣突然发出微光。一道虚影从花瓣里浮出来——是刚才的素裙女娃，她的身影比刚才清晰了些，身后还跟着个穿黑袍的男人，正是冥帝。
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“素魄，你终于肯见我了？”冥帝的声音像刮过瓦砾的风，“你用莲身镇了我五百年，如今却要带着这小娃娃的善念投胎？”
素魄仙子摇了摇头：“冥帝，是我错了。当年我不该为了救你，私自篡改轮回法则。如今善念现世，是天道给的机会。”她转向阿福，眼含泪水，“阿福，替我向混沌善念道个谢。”
阿福眨了眨眼：“姐姐，混沌善念是谁呀？”
“是你心里最软的那部分。”素魄仙子笑了，“它会帮你看清很多事。”
话音未落，素魄仙子和冥帝的身影同时消散。阿福掌心的花瓣“啪”地落在地上，变成粒种子。
孙悟空捡起种子，用金箍棒戳了戳：“这玩意儿……能种出桂树？”
“许是素魄仙子的执念化成的。”小桃摸了摸阿福的头，“不管怎样，今晚的事总算是解决了。”
阿福突然拽了拽她的衣角：“妈妈，我想种桂花树。”
“好啊。”小桃笑着点头，“等明天，咱们就在水帘洞前种一片桂树林，好不好？”
“嗯！”阿福抱着种子蹦蹦跳跳，“要让桂树比妈妈的野菊还香！”
月光下，一家三口的影子被拉得很长。孙悟空望着熟睡的阿福，又看了看掌心的桂树种子，突然哼起了跑调的歌谣。
远处，灰鹤扑棱着翅膀飞走了。它脖颈间的红绳上，青铜铃还在响，这次的声音却格外清亮，像是在唱：“素魄散，善念生；灵根醒，天地宁。”
（本章完）