赵铁柱如同融入夜色的幽灵，在接到王瑾紧急召唤后，不到一炷香的时间便已出现在瑾园书房。听完王瑾结合婉儿情报与近日各方线索的分析，这位历经沙场、心如铁石的汉子，面色也变得无比凝重。
“宫变里应外合目标是公公和皇上，甚至想搅乱整个朝堂。”赵铁柱声音低沉，“陈明远这是疯了，要拉着所有人给他陈家陪葬。”
“他没疯，他只是恨到了极致，也找到了他认为最合适的机会。”王瑾站在京城堪舆图前，手指点着皇宫和西城陈明远藏匿点的大致区域，“皇帝病重，皇子相争，禁军人心浮动，宫内积怨可用，宫外有亡命之徒时机抓得不可谓不准。”
“公公，我们怎么办？是否立刻禀报皇上，调兵擒拿陈明远和坤宁宫逆党？”小禄子急切道。
王瑾缓缓摇头：“不妥。第一，皇上病重，此事禀报，是加重圣忧，若因此病情恶化，你我担待不起，也正中了某些人希望皇帝早日驾崩的下怀。第二，我们手中的证据，除了婉儿的听闻，其余皆属推测和零碎情报，不足以给一位皇子（二皇子）和宫内势力（坤宁宫旧党）定下谋逆大罪，贸然行动，打草惊蛇，反可能逼得他们狗急跳墙，提前发动，局面更难控制。第三”
他目光幽深：“此事牵扯皇子，是皇室家丑，更是动摇国本的大忌。必须处理得极其隐秘、干净，最好能让‘该发生’的事情，在我们控制下‘发生’，然后以雷霆手段扑灭，将影响和危害降到最低，将功劳和主动权，牢牢抓在我们自己手里。
赵铁柱眼神一亮：“公公的意思是将计就计，引蛇出洞，然后一网打尽？”
“不错。”王瑾点头，眼中寒光闪动，“他们不是在等‘老家伙蹬腿的信号’吗？那我们就给他们一个‘信号’！”
他迅速下达一连串命令：
“铁柱，第一，加派最精干的人手，十二时辰不间断，严密监控陈明远藏匿点、雷豹匪徒聚集地、坤宁宫刘保及其核心党羽的动向，尤其注意他们之间、以及与二皇子府之间的任何联络。但只监视，绝不惊动。”
“第二，从瑾卫和绝对可靠的内线中，挑选一批死士，混杂身份，秘密部署在皇宫几处关键门户、甬道以及乾清宫、司礼监外围。他们不需要主动进攻，只需在乱起时，牢牢守住要害，确保皇上和咱们的核心区域安全，同时辨认并记录所有参与作乱者的面目！”
“第三，你亲自去联络我们在禁军中的暗桩，尤其是负责皇城西面、北面防务的几位中低层将领。不必告知全盘计划，只以我的名义，让他们提高警惕，加强夜间巡查，并暗示可能近期会有‘演练’或‘突发状况’，要求他们听我特定暗号指挥。许以重赏，务必确保这部分力量关键时刻能为我所用。”
“小禄子，”王瑾转向他，“你负责宫内信息传递。利用我们的人脉，严密关注乾清宫皇上病情变化，任何风吹草动，第一时间报我。同时，想办法将一些‘皇上病情似有反复，愈发沉重’、‘某位太医私下叹息’之类的模糊消息，通过‘无意’的渠道，悄悄传到坤宁宫那些人的耳朵里。要自然，不能刻意。”
“最后，也是最重要的一步，”王瑾手指重重敲在图上皇宫某处，“我们需要一个‘契机’，一个让二皇子相信必须立刻动手、也让陈明远刘保认为时机已到的‘决定性信号’。这个信号，不能是真让皇上出事，但必须足够震撼，足够让人相信乾坤将倾。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“皇上病重，按例，所有重要奏章、边报，皆由司礼监先行处理，择紧要者呈报。我们或许可以‘制造’一份来自边关的‘紧急军报’。”
赵铁柱和小禄子都吃了一惊。
“当然，不是真的假造军报。”王瑾解释道，“我记得，北境榷场互市初期，曾有小股马匪滋扰，被边军击退，此事曾有例行奏报。我们可以将这份已处理的旧报‘重新发现’，以‘八百里加急’的规格和封套，在某个深夜送入宫中，直递司礼监。内容稍作‘润色’，强调马匪规模‘疑似有北狄溃兵混杂’，‘意图不明’，‘边关稍有骚动’。同时，让我们的人在宫内散布流言，说皇上得知边关有变，急怒攻心，病情加重，呕血不止，已连夜召见内阁重臣和某位皇子（与二皇子不和的皇子）。”
他看向两人：“你们说，如果二皇子得知，在他父皇病重呕血、急召对手入宫商议‘边关要事’的深夜，他会怎么想？如果陈明远和刘保，同时得知‘皇帝呕血’、‘紧急边报’、‘对手皇子被召见’这几个消息叠加，他们会不会认为，等待已久的‘信号’终于来了？”
赵铁柱倒吸一口凉气：“他们会认为皇上不行了，对手皇子可能拿到遗诏或支持，自己再不动手就晚了！加上边关‘不稳’的由头，正好给他们‘清君侧、稳边防’的借口！公公，此计虽险，但若能成，足以引蛇出洞，且将他们的行动时间，控制在我们预设的范围内！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“就是险中求胜。”王瑾沉声道，“此事关乎国本，关乎你我身家性命，不容有失。所有环节，必须缜密再缜密，执行之人，必须可靠再可靠。铁柱，小禄子，你们是我最信任的人，此番，需你们竭尽全力。”
“愿为公公效死！”两人单膝跪地，斩钉截铁。
一张反向的大网，开始以王瑾为核心，悄然张开，静待那些自以为是的猎物，撞入其中。
接下来的两日，京城表面平静如昔。但瑾园与皇宫之间，与西城某些阴暗角落之间，无数看不见的信息与指令在暗流中飞速传递、部署。
王瑾坐镇司礼监，批红理政，神色如常，甚至比往日更加沉静。只有最亲近的人，才能偶尔从他微蹙的眉间，看到那一丝凝重的肃杀之气。
皇帝的身体状况，果然如刘保探听的那样，一日差过一日。太医院几乎常驻乾清宫，几位重臣和皇子被频繁召见，又频繁退出，每个人脸上都带着难以掩饰的焦虑或盘算。山雨欲来的压抑感，笼罩着整个宫廷。
第三天，深夜。
一份封着火漆、标注“北镇抚司八百里加急”的公文，被一名“风尘仆仆”的驿卒，在宫门下钥前最后一刻，递入了宫中，按照紧急军报流程，直送司礼监值班处。
几乎与此同时，乾清宫内隐约传来一阵压抑的骚动，有太监匆忙跑出传太医，隐约有“皇上晕厥”、“痰中带血”的低语在极小的范围内流传。
司礼监内，值夜的太监不敢怠慢，立刻将加急军报呈送给仍在衙署内“勤勉办公”的王瑾。
王瑾当众拆开火漆，快速浏览了内容（那份精心“润色”过的旧报告），脸色“骤变”，霍然起身，对左右厉声道：“边关有变！此事重大，需立刻斟酌如何票拟呈报皇上！你们严守此地，任何人不得擅入！”
他拿着军报，匆匆离开司礼监，却不是前往乾清宫，而是回到了自己在宫内的值房，并“恰好”让路上遇到的两个小太监，“无意中”听到了他凝重的自语：“边关不稳皇上刚晕厥这可如何是好需立刻请几位阁老和殿下商议”
做完这一切，王瑾独自坐在值房内，熄灭了大部分灯火，只留一盏孤灯。他换上了一身便于行动的深色劲装，外罩太监袍服，静静地坐着，如同潜伏在黑暗中的猎人，等待着猎物躁动的声响。
他知道，“信号”已经发出。网，已经张开。
今夜，注定无眠。今夜，或将决定无数人的命运，包括他自己的。